下过几场雨，天气愈发凉了。
清晨的雾气弥漫在城郊那座威严的星宿坊外头，各处那些高高突起作为哨岗的楼台一片寂静，只隐约看见些人影，纪律分明地走动着。
老杨和新进弟子小高刚换过哨，伸着懒腰，睡眼惺忪地要回住处休息。值夜耗神，年轻人尤其不习惯，小高恍恍惚惚地走着，冷不防一脚踩中地面上的积水坑，立刻溅了一身W水。
「唉！这才刚洗的衣服！」小高搓着衣角上的泥点子，痛心疾首。
他的制服是前些日子新发的，勤换勤洗不说，连靴子都是每日擦拭，打理得一尘不染。而老杨的衣服虽然款式差不多，但显然穿得年头久了，全身上下便显得有些灰扑扑的，不似小高的新衣那样笔挺。
老杨觉得小高的反应有些好笑，不过也能理解。
这一身天罡会弟子的制服，质料厚实，绣着天罡星辰，取意秉承天地正气，行侠仗义，护佑民生。至少在临璩，人们对於身穿星宿袍的人下意识地怀有敬畏之心，遇不平之事，向附近的天罡会弟子求助，也往往会得到回应。
每一位穿上制服，佩上长剑的新进弟子，意味着他通过了T格和基础武技的严格选拔，将在星宿坊内接受更加高阶的剑术训练。
凡是受到肯定的象徵，年轻的时候自然都宝贝得不得了。
老杨心有感慨，大手安慰地拍上小高的肩膀：「有什麽大不了的，送去给洗衣房不就得了？」
「和别人的衣服混在一起随便洗洗，谁知道乾不乾净？」
「你小子！等你能出任务了，在荒郊野岭埋伏个十天半个月，我看你还有没有心思矫情。」
「那不一样……」
两人有一搭没一搭聊着天，忽然远远望见一个瘦小的身影迎面走来。
那人穿着平民的粗布衣服，走得很慢，战战兢兢地捧着一盆清水。即便万分小心，那盆中的水面仍然不稳地晃动着，不时便溅出几滴，狼狈地滴在在他的鞋子上，好似一盆水的重量，便让他细弱的胳膊难以承担。
走到近处，老杨拉着小高靠边站，好让对方有宽敞的空间通过。
「还行吗？」老杨问。
那人被吓着了似的顿了一顿，低头细声细气地说：「还行……多、多谢……」
慌乱之间，水又洒出来不少。
两人看着都替他紧张，直到这端水的家伙终於走远，消失在视线中，小高才忍不住嘀咕：「他是嫌这地不够Sh吗？我看等他端到目的地，那盆都要见底了。」
老杨倒是若有所思：「这个人……」
「你知道他是谁吗？虽然腰上挂着坊内通行令，不过我是没见过。」
老杨一拍脑门：「他是救了公子的那个小鬼！」
「你是说那个打跑了一群野狗，和公子一道被副会首接回来的人？就他那小身板，怎麽可能？」
「说穿了，都是运气罢了。」老杨环顾四周，见四下无人，才继续说道，「依我看，要不是副会首到得及时，他和公子早就被啃得骨头都不剩了。」
「这也未免太走运了，听说两位会首对他很是礼遇，明明只是些皮r0U伤，给他些好药自己回去治治就得了，他们非要把他留下来……一个乡下小子，Ga0得我们天罡会上上下下还要把他当成贵宾似的，实在不大痛快。」
小高喋喋不休地说了一串，老杨却摇摇头：「毕竟是救命恩人，这点面子给他倒也无妨。我觉得他最走运的部分要看接下来，你想，如果他找了个由头赖着不走了，等公子继任会首，那他可不知道要爬到多少人头上去了。」
小高瞪大双眼：「你觉得真有人敢这样做？」
「这可是一条了不得的捷径。我告诉你……其实咱们的副会首大人，当年论资历，论武功，b他强的大有人在，可偏偏是他得了那个位置，自然是因为——」
「自然是因为我葛某抱上了老孙这条大腿。」
一道声音朗朗传来，二人扭头望去，只见孙震和葛重鹤正并肩立於廊下，距离他们不过二三丈远。
两人看似闲庭信步，行走间却悄然无声，更没有漏出半点气息教人察觉，所以才可以走得这样近，听得这样清楚。功力深厚，可见一斑。
平时坊内弟子见了两位，也无需过於严肃，行礼问好即可。偏偏刚才议论的内容被他们听去了，老杨和小高当即刷白了脸，齐齐单膝点地，垂首道：
「见过会首大人，副会首大人。」
葛重鹤神sE如常，倒是孙宸那本就威严的脸此时更黑了几分。
「天罡会的副会首之位，你认为有什麽不妥当吗？」
老杨忙道：「不、不敢……」
「没什麽，反正也不是第一次听人这麽说了。」葛重鹤熟练地打着圆场。
孙震眉头一皱：「你这些年就是太纵容，太不把自己的颜面当回事。这样下去，天罡会岂不是人人都以为自己可以随意议论会首！」
「你怎麽还骂起我来了？」葛重鹤叉腰，「你那麽凶，我自然得充好人了，这叫刚柔并济，相辅相成……」
孙震摆摆手，显然是听腻了他那一套：「在坊内讹传妄言，混淆视听，实在不得不罚。」
葛重鹤道：「罚！我想想是第几条来着……反正又是扫马厩，站校场那些吧？我跟你说，咱们天罡会个个都是习武之人，皮糙r0U厚的，罚这些根本不长记X！」
「那你说该怎麽罚？」
「这样吧，」葛重鹤0着唇边的胡须，灵机一动，「你们两个，回去各抄一百遍副会首大人英明神武，明天一早交到我桌上！」
孙宸忍俊不禁，又不好当场笑出来，只好yu盖弥彰地清了清嗓子。
葛重鹤想了想，又觉得不解气，指着老杨道：「你，教坏後生，抄两百遍！」
“是……”
两位弟子苦着脸退下了。
孙震和葛重鹤沿着原本的路线继续往前。转过一座哨岗，只见庭中树木渐露枯枝，金h的秋叶堆了满地，别有一番情致。
今日听大夫说孙群玉已经好转许多，他们结束议事便一同去看望他，谁知在路上无意间听见了风言风语。
「不过他们说的也是事实。」葛重鹤回忆往事，目光悠远，「我还记得当年天罡会才刚刚扬旗，我们一群毛头小子，为了争个排名，整整切磋了三天三夜。你在那张榜上排第一，我在最下面一个不起眼的角落里。」
「武功不能代表一切。」孙宸说，「你之於我如同臂膀，没有任何人足以替代。」
「是啊，你我年少相识，论交情默契，自非旁人可b。」
「你明白这些就好。」
葛重鹤仅仅感慨片刻，马上得意洋洋地说：「说到底还是我目光如炬，懂得给自己选一个好大腿！」
「你呀！」
孙震摇摇头，一脸无奈。
「站起来。」
有一个声音冷冷地说。
雨下得太大了，孙群玉趴在地上，看见眼前一个小小坑洼的积水被雨滴搅动着，宛如随父亲乘船出行时见过的，那翻着白浪的广阔江面。
风扬起冰凉的水雾，一阵阵扫在他包子似的baiNENg小脸上。
铺天盖地的嘈杂雨声中，那声音仍然清晰无b地传来。
「孙群玉，站起来。」她又说了一遍。
孙群玉咬牙呜咽了一声，踉踉跄跄地撑着地面站起。他的手掌已经麻木，只能松松垮垮地拖着剑，等待着对方毫不留情的下一次攻击。
此处虽僻静，倒也不是全然隐蔽。孙群玉余光瞥见远处似乎有人影匆匆闪过，或许是急着躲雨的天罡会弟子。只要有人稍稍停下脚步，就会看见固执地在雨中对练的他们。
他不想再继续了。
面前持剑的少nVb他高上一大截，正面无表情地凝视着他。不知为何，她明明什麽也没说，孙群玉却有种她在耻笑自己的错觉。
「我又打不过你！」
「你当然打不过。」少nV回答，「但是父亲给你的任务是能接下我十招，而你也说了今天必定完成。」
「我……」孙群玉抹了一把被雨水浸Sh的脸，「我们能不能进屋去练？雨这麽大，我看不清……」
「不能。将来在外面对敌，难道一遇下雨，你们就不打了吗？」
孙群玉自知理亏，垂头不作声了。
「要是做不到，就自己去跟父亲说。」
「我做得到！」
「那好。」少nV没有给他喘息的机会，立刻挽剑起手，「站稳了。」
孙群玉机械X地举起他的剑，心里已经知道这又是一次徒劳——天罡会中与她同龄的弟子，没有一个是她的对手。
在她那全然承袭自父亲，刚猛强劲，又行云流水的攻势下，无论他侥幸接下几招，这把剑最终的命运都是狠狠地被打飞出去，华丽地在空中旋转着，然後cHa落在十几步开外的泥地上。
雨势依旧滂沱，铅灰sE的云层中轰雷滚滚，一道明晃晃的电光撕开天幕，照亮了晦涩的天地与两张年轻稚nEnG的脸庞。
一瞬间，少nV的剑斩破雨帘，朝男孩直b而来。
孙群玉清清楚楚地看见雨珠在她银亮的剑身上迸溅散开，就像一朵朵小小的兰花。
姐姐从不戴首饰，那一瞬间，或许是她身边唯一能见到花的时刻。
他举起双手，但什麽也没有拦住。
没有短兵相接的强劲冲击，没有夏日的暴雨和冬日的寒风，没有谁一次次毫不留情地将他打倒，又若无其事地叫他起来。那记忆周而复始，在脑海中烙印着，挥之不去。
x侧的伤口烧灼一般发热，从隐隐作痛变得越来越清晰。R0UT的困顿，全身上下细微的疼痛一一浮现，破碎的回忆涌入脑海，将他唤回现实。
傩祭夜满城的灯火、错落奔腾的马蹄声、郊野月光下那双恶狼一样闪着凶光的眼睛……
晦人！
孙群玉双目圆瞪，一个打挺从床上坐起身来。
映入眼帘的是甚为宽敞的房间，熟悉的摆设，令人安心的气息。开了一道缝的窗外听不见喧哗声响，只有秋风徐徐吹过，一片暗hsE的梧桐叶打着旋儿，轻轻地落在窗台上。
相b人来人往的星宿前坊，自己位在西苑的房间确实僻静许多。
孙群玉盯着墙壁呆坐发愣，耳畔忽然传来一个陌生的声音。
「您醒了……」
「谁？」孙群玉警惕地扭头望去。
看来自己真是睡傻了，连这麽大一个活人在房内，他都并未察觉。
只见一人远远地贴在门口，慌慌张张地把半盆水放到桌上。
「请您躺、躺下吧……大夫说您现在还不宜起身……」
此人身材瘦小，相貌清秀，乍看是一张稚气未脱的脸，却全无少年人的锐气，说话间始终局促不安地低着头，不敢直视孙群玉的眼睛。
孙群玉打量片刻，认出了他的相貌：「是你……你怎麽在这里？」
对方战战兢兢地回答：「我听大夫说你总是梦中发汗，就想着打盆水来给你降降热……我以为你还睡着，就擅自进来了……」
「是吗？」孙群玉r0ur0u自己仍有些晕眩感的脑袋。
他记得受了重伤後，自己曾短暂地醒来过一次。
那时他倒在城外的荒野，动弹不得。天已大亮了，雨後的沙地有一GU难闻的cHa0Sh气味，那味道混杂着一丝铁锈一般的腥气，即便是人的鼻子也能轻易闻出来——孙群玉很快明白那是自己的血。
耳边听见了兽类甩动皮毛的声音。
孙群玉勉强转动视线，只见一群野狗已经在不远处聚集徘徊，贪婪地凝视着这块毫无反抗之力的r0U。可身T像是不属於自己了似的，连抬起胳膊都不能。
他一度绝望地闭上了眼睛，但牠们的脚步声时远时近，却始终没有靠近。因为还有一个人正举着个锄头守在他身边。
老实说，孙群玉当时一点没有把希望放在他身上。这个人太弱小了，不过是一个好心却倒霉的路人。在他的脸上看不见任何英勇的特质，只有恐惧到极点的Si白，孙群玉甚至注意到他的腿在发抖。
这家伙，该说他胆小，还是勇敢呢？孙群玉再次昏迷之前这样想着。
我这个人，真的值得别人这样做吗？
此时此刻，或许受到天罡会重重森严氛围的影响，救命恩人的神情仍然是一脸畏缩，b面对狗群时好不到哪里去。
孙群玉坐着醒了一会儿神，自觉刚才照面时的对话不怎麽礼貌，於是向对方一抱拳，道：「在下孙群玉，还未谢过阁下救命之恩。」
「不用谢！应、应该的……其实并非我救了您，而是後来天罡会的人及时赶到……」
对於这个结果孙群玉并不意外。假如这人说是他自己打跑了那群野狗，他才会大吃一惊。
「无论如何还是必须谢谢你。先前匆忙之中还未请教，敢问恩人名姓？」
「我……」他似乎很不习惯这样的说话方式，受宠若惊地回答，「我叫李青萍。」
说完这句就没话了。李青萍显然不是一个健谈之人，自从孙群玉醒来後，就一副随时要夺门而出的样子。
孙群玉接着问：「你……多大年纪？我猜差不多十八？」
「说来惭愧，我今年……已经二十有四了。因为这张脸，总有人以为我还小。」
「抱歉，这麽说来，我还得叫你一声李兄。」
李青萍吓得差点蹦起来，连连摆手：「这怎麽行！」
孙群玉被他的反应逗乐了：「开玩笑的，就叫你青萍如何？」
「都、都可以……」
「我问你件事。」孙群玉忍不住问了一个最在意的问题，「在我昏迷期间，有听见谁提起过我吗？如果有，是……是如何说的？」
李青萍摇摇头：「我只知道，你是他们说的公子。」
「啊，因为天罡会首孙宸是我父亲，所以他们才称我为公子。就这样？没别的了？」
「没了。」李青萍小声说，「我不太敢和这里的人说话……」
他话未说完，便被一阵沉笃的敲门声打断了。
「群玉，醒着吗？」门外的声音听起来洒脱不羁，很有活力。
「醒着呢，葛叔叔进来吧。」