叶枫转过头来，当他看到岳重天那张脸，他整个人似被扔入冰窖，全身肌肉刹那间僵硬凝固了。岳重天冷冷盯着他，一双眼睛似二把快刀，好像恨不得把他千刀万剐。众商贩取回各自钱财，货物，不敢逗留，匆匆离去。变革派教众早鸟走兽散，不知去向。偌大的酒店只有三五个食客，掌柜吩咐伙伴清理场地，准备关门打烊。
岳重天指着面前的凳子，示意他坐下。叶枫坐了下去，心中忐忑不安。他不明白岳重天为何会这样看他？他又做错了什么？岳重天冰冷，凌厉的眼里忽有了灼热，憎恶的怒火，不一会儿，两只眼球通红，好像不把叶枫烧得粉身碎骨决不熄灭。叶枫不敢与他对视，低下头去，说不出的燥热，汗水湿透衣裳。他知道自己为什么会有恐惧，害怕岳重天的感觉。
岳重天道：“记得正月初八你杀到我面前，你眼中满是桀骜不驯，谁敢拦你的路，你便杀谁。你为什么现在连看我的勇气都没有？”叶枫头低得更低，汗水从发梢流下，一滴滴落在桌面上，道：“我……我……”岳重天叹了口气，道：“想不到你居然会变成我瞧不起的人。”叶枫像条被捏住三寸的蛇，顿时面红耳赤，哑口无言。岳重天道：“我一直等待你出手，可是你没有也没有做，我知道你心里想着什么，你怕失去当下所拥有的东西，已经丧失了拔剑的勇气，所以你对眼皮底下发生的杀戮无动于衷。”
他一直竭力抑制的愤怒，终于像洪炉炸开时的火焰般迸出：“我用尽心思载培你，是因为你干净单纯，不懂世故，身上有股天不怕地不怕，虽千万人吾往矣的血性，但是现在的你呢？脑袋装了太多的东西，患得患失，怕这个失去，怕那个失去，结果丢掉了最宝贵的本性，你的剑还能杀人吗？”他异常激动，口沫横飞，不时飞到叶枫脸上。
叶枫脸上肌肉扭曲，抽搐，不由握紧剑柄。鞘中的长剑仍旧锋利，持剑人却变得懦弱，胆怯。他放弃了曾经坚守的信念，他发现自己很像蜕变之前的赵鱼。岳重天又叹了口气，道：“说到底我把你高估了，殊不知越是单纯淳朴的人，面对权力，欲～望，越容易迷失堕落，因为他从来没有真正拥有过，所以他舍不得放手，比任何人都自私，冷酷。”
“在你看来，手握权力的人一定是铁石心肠，决不能有半点人情味。做任何事首先要让自己的帮派获取最大的利益，对待敌人必须心狠手辣，不留任何活路。故而你无视林镇南一家人受难，他是武林盟的人，罪有应得，死有余辜。你任由汤独桥胡作非为，他是自己人，自家人屁股打不得。我实话告诉你，大权在握的人务必具备赤子之心，目光远大，一视同仁。既然变革派在江山县做不好，为什么不腾出位子给林镇南做呢？他有能力造福百姓，我们便要鼎力支持，决不可有非我同党，其心必异的偏见。”
岳重天伸出右手，搭在叶枫肩上，眼中既有迷茫，又有犹豫，道：“我选择了你，是不是错的？你究竟能不能挑起变革的重担？”他从来没有放松对叶枫的观察和考验。今天叶枫的表现，不仅让他失望，而且寒心。一个处心积虑，精于算计的接班人，迟早让他追悔莫及。叶枫定了定神，道：“我错了。”他站起来，往门外走去。名利场本来就没有他的位子，他何必苦苦强求？或许赵鱼现在所走的路，同样适合他。
就在此时，听得一人道：“年轻人，别走得太快，说不定我可以帮你。”那个卖糖水的小贩不知何时坐在门口的一张桌边，桌上摆着一壶酒，三五样菜，三副杯筷，其中一盘腊肉混杂着黑乎乎的片状东西，散发出异样的香味。脚下放着两只空木桶。叶枫心中一凛，全身肌肉绷紧，情不自禁握紧长剑。那小贩微笑道：“坐下来喝一杯，怎么样？”叶枫硬着头皮坐下，五指仍不离剑柄。那小贩冲着岳重天叫道：“老先生，能否过来赏个脸？”
岳重天挨着叶枫坐下，看起来忧心忡忡。这小贩给三只杯子斟满酒，盯着岳重天，笑嘻嘻说道：“年轻人阅历浅薄，心思不定，做事难免以管窥天，顾此失彼。练达人情世故的长辈，在鞭策，督促年轻人的同时，亦要有足够的耐心，包容，给予年轻人一个改过自新的机会。”岳重天听他的口气，俨然替叶枫求情，但是这小贩与叶枫素不相识，委实猜不透他的用意。岳重天满腹疑惑，打了个哈哈，道：“但愿他吃一埑，长一智，别再犯同样的错。”
这小贩侧头看着叶枫，向他端相半晌。叶枫心中七上八下，极是不安。这小贩道：“你也别怪长辈严厉苛刻，鸡蛋里挑骨头，哪个长辈不是恨铁不成钢，巴不得后辈成就超过他？他会开口说你，足见对你期望之高，若是他一言不发，才是对你彻底失望。有这样的长辈，你还不磕头称谢？”叶枫知道这小贩是给他个台阶下，让他与岳重天重归于好，再说他适才转身离去，未免有些心胸狭隘，意气用事。当下拜倒在地，恭恭敬敬向岳重天磕了几个头。
岳重天脸上堆笑，待他磕完，并不扶他起来，指着这小贩对叶枫道：“能给你指点迷津的人，你更要磕头感谢。”叶枫转过身来，又磕了几个头。这小贩扶起他坐下。岳重天夹了一块黑乎乎的东西，凝视着这小贩，笑道：“酱柚子皮，广永丰特产。”这小贩笑道：“岳先生好像对广永丰很是熟悉？”岳重天道：“读书不觉已春深，一寸光阴一寸金。家父在世时，常用贞白先生的这句诗来激励我，做人要拼搏上进，莫要虚掷光阴，抱撼终身。”
这小贩笑道：“在下更喜欢贞白先生的恶闻亡越事，洗耳大江滨。”岳重天道：“据说广永丰的吕姓多半出自七都吟阳。”这小贩吃了块酱柚子皮，漫不经心道：“岳先生似乎很留心姓吕的？”岳重天也漫不经心应道：“江南吕家，谁都想高攀啊。”举起酒杯，目不转睛盯着他。这小贩也举起酒杯，轻轻一碰岳重天的杯子，笑道：“江南吕家的人也是一个脑袋，两条胳膊，在下吕孤雁。”岳重天微笑道：“阁下虽然只有两只手，却比一千只手，一万只手还要管用。”
吕孤雁看着自己十根修长，有力的手指，忽然叹了口气，道：“大家提到江南吕家，总是恐惧远大于敬重。”岳重天道：“没有恐惧，就没有敬畏，假如江湖没有江南吕家的暗器，毒药，不知有多少门派称王称霸，多少人家破人亡。”叶枫心道：“义父这话说得好牵强，那些有野心，决意做坏事的人，何时惧怕过江南吕家的暗器，毒药？一件兵器，一门武功，一个英雄，绝不能改变江湖局势。”他偷偷瞧岳重天的脸色，见得岳重天神情殷切，宛如孩童看到心仪已久的玩具，迫不及待的想拥有。
叶枫已然明白岳重天的用意，寻思：“若能得到江南吕家的帮助，无异大大增强变革派的实力。”吕孤雁道：“这个江湖从没有因为江南吕家的存在，而变得公平，自由，每天依然有许多受了冤枉，得不到申张的人，有一闭上眼睛，就看不到太阳升起的人，有在回家路上倒下，再也吃不到母亲烧的家常菜的人。”岳重天道：“据我所知，江南吕家终年匿迹隐身，世人知之甚少，倘若多在江湖走动，知道的人多了，自然对某些人形成了震慑。”
吕孤雁道：“岳大侠的意思是，江南吕家需要一场轰轰烈烈的变革？”岳重天道：“树挪活，人挪活。”吕孤雁笑道：“现在无论做什么事，不和变革扯上关系，好像就颜面尽失，被时代抛弃了。一打起变革的旗号，再污泥浊水的事，立马光芒万丈。”岳重天干笑几声，不置可否。吕孤雁道：“江南吕家的变革算起来已经好几年了。”岳重天笑道：“真是江湖之大幸。”端起杯子，喝了一大口酒，满面红光，喜不自禁。吕孤雁道：“江南吕家从此退出江湖，当然是江湖的天大福事。”
岳重天大吃一惊，道：“你说什么？”吕孤雁苦笑道：“为了子孙后代活得更快乐，我们不得不离开这个圈子。”岳重天愕然道：“江南吕家天下无敌，还有什么不快乐的？”吕孤雁抬手指着头顶，道：“就是这虚无缥缈的名声，几乎要让江南吕家灭族断种。壮士断腕，虽然异常惨烈，但是性命可保。”叶枫心想：“莫非江南吕家出了极大的变故？可是放眼江湖，有那个门派具备让吕家寝食难安的本事呢？
吕孤雁指着脚下的两只空桶，道：“空桶就像我们最初的心，干净纯洁，不去计较得失，更不会想着怎样害人。”叶枫一听，身躯一震。吕孤雁这几句平淡无奇的话，仿佛特意说给他听的。他禁不住神情恍惚，灵魂似已脱窍而出。岳重天沉吟不语，脸上有了难得一见的柔情。他最初的梦想肯定不是做拯救世界的英雄，或许他更想做风度翩翩的护花使者。吕孤雁见他们痴痴呆呆，叹了口气，拎着空桶走出门外，从一口大瓮装了两桶水，提回店中。
岳，叶二人不知他来来去去做甚，各自心中嘀咕。吕孤雁伸手入桶，搅动清水，道：“桶里装着的水，就是我们的欲～望和贪婪，除了满足自己的利益之外，再也容不下其他东西，就连无价的亲情，友情，爱情都可以割舍……”叶枫听在耳里，胸如锤击，泪水忍不住悄悄滑落。自从离开华山，他经历的实在太多。但他不敢回头看自己曾经走过的，他怕心如刀割，号啕大哭。因为他每迈出的一步，都意味着渐行渐远。
正嗟叹唏嘘之时，听得淋淋沥沥的水声，原来清水溢过桶身，一道道的流在地下。吕孤雁道：“活得像受鞭子抽打，一刻都停不下的陀螺，难道这就是完美的人生？”岳重天怔怔地看着他，道：“人活在世上，不正是要奋斗至死么？庸碌无为，对得起自己么？”吕孤雁笑道：“我们以前是这样想的，可是现在发现错了。”岳重天涵养再好，也受不了他惫懒，消极的态度，哼了一声，冷冷说道：“依阁下看来，勤奋上进有错，难道大家都去做游手好闲的懒骨头？”
吕孤雁不接他的话题，道：“江南吕家数百年来长盛不衰，靠的是什么？”岳重天脸色稍暖，哈哈一笑，道：“当然是纵横天下的神兵利器。”吕孤雁听了这话，不禁“哈”的一声，笑了出来，道：“什么神兵利器？分明是要命的暗器毒药。”叶枫陡然间想起青青临死前备受折磨的惨状，忍不住打了几个寒噤，心中感到一阵凄凉，脸上自然而然流露出强烈的惧意。
岳重天一时语塞，拿起筷子，吃了几块酱柚子皮，掩饰尴尬。吕孤雁道：“江南吕家无敌天下的暗器毒药，并没有起到维护江湖安宁的定海神针的作用，反而似悬挂在世人头上，一口随时会落下来的刀，无时不刻活中恐慌之中。谁也不敢保证，万一某天江南吕家出个丧失理智的疯子狂人，整个江湖岂非面临浩劫？”叶枫又想起那个企图做世界皇帝，杀人如麻，自大成狂的缪宗棠，寻思：“原来江南吕家也想到了这一点。”岳重天见他一直唱反调，不由得恼怒不已，只是江南吕家实在得罪不起，一时不便发作。又寻不出反驳他的话，喝了几口闷酒。
吕孤雁见他脸色难看，歉然笑道：“岳先生，在下不是有意与你过不去。”岳重天哈哈一笑，道：“吕先生直说无妨，岳某岂是小肚鸡肠之人？”吕孤雁道：“是，江南吕家上下似喝醉了一般，浑身飘飘然，沉迷在无敌天下的假象中，挖空心思造出一种比一种更歹毒霸道的暗器毒药，可是我们拥有这些东西有什么用呢？几千年以来，向来是正义，光明主宰世界，见不得人的邪术何时能升堂入室？”
叶枫听他毫不避讳的评论自己家族，虽说有迫不得己的成分，却也算得上胆大包天了，不由得敬佩不已。岳重天眉头微蹙，沉吟不语，似在回味他所说的话。吕孤雁道：“别人根本不知道我们为了维持虚渺的名声，付出了多么惨重的代价？终年累月与毒药接触，致使不少人精神错乱，得了根本医冶不了的怪病，活着简直生不如死。生岀来的后代不是死胎，就是怪胎，好多姑娘都不敢嫁给吕家子弟为妻。哈哈，江南吕家的毒药果然名不虚传，毒得自家都快断子绝孙了。”
叶枫擦擦湿润的眼眶，道：“毒药不是江南吕家的护身符，当机立断，果断放弃才是。”吕孤雁双脚踢出，木桶飞出门外，盛着的水倒得一滴不剩，他仿佛也卸下了千斤重担，脸上现出开心至极的神情，道：“清空一切，弃毒重生，这是江南吕家唯一的出路。”岳重天道：“你们以后准备做什么？”吕孤雁道：“做日出而作，日落而息，凭自己双手养家糊口的平民百姓啊！”岳重天叹息道：“你真的打算一辈子卖糖水？”
吕孤雁笑道：“既不会很累，一天又能赚三五百文钱的行业，我是求之不得，做到死都愿意。”岳重天大笑，道：“拿得起，放得下，是条好汉子。”适才误会吕孤雁，以为他傲慢无礼，听他说出前因后果，方知他这样做是苦衷的，不但怨气极消，而且心下欢喜。尽管他拉拢不了江南吕家，但是也不必担心江南吕家会与他为敌。吕孤雁道：“过几天江南吕家要举行破茧成蝶仪式，两位能否赏光参加？”岳重天一怔，道：“破茧成蝶？”吕孤雁道：“像蚕一样，经过痛苦的挣扎，不懈的努力，终于化为蝴蝶。”
次日大早，三人往江西而来。过了靖安村不久，忽然眼前出现一条大河，河水恰如镜面般平静，波澜不惊。三人顺着河岸而行，正是暮春初夏时节，气候宜人，两岸青山巍峨，薄雾轻绕，柳丝飘摇，撩拨着河水，农夫在田里放声高歌，宛若身处画中。三人不觉胸襟开阔，精神为之一振。走了一两个时辰，日头高升，照得身上暖烘烘的。眼前又出现一条大河，河水流湍急，直冲而下。两条大河合在一起，从起伏不定的山峦之间流过，浩浩荡荡，朝东而去。
大河右岸，建着一座石头盖成的碾坊，河水推动着巨大的水车，里面正在榨菜籽油，在极远之地就能闻到浓郁的香味。越过一大片农田，是个不大的村庄，入村道路屹立着一座高大的牌坊，匾额写着“简重遗风”四个大字，左右柱子镌刻着“两溪交汇积明珠”，“狮象对峙出人杰”的对联。牌坊往前数百步，是株数人才能合抱过来的樟树，枝叶浓密，树冠如盖。树下搭了间小石屋，门顶悬挂“碧石村土地庙”的牌匾，土地公土地婆坐在台上，慈眉善目，笑容可掬。
岳重天轻声吟道：“琼筵宝幄连枝锦,碧石青苔满树阴。”他十分巧妙的把李白，李端的诗句揉集一起，读来别有韵味。吕孤雁眯起双眼，打量着宁静安谧的村庄，道：“我们到处寻找合适的定居场所，有一天走到这里，见得依山傍水，风光旖旎，大家无不喜爱，决定在此落地生根，开枝散叶。虽然本地人有些不太欢迎我们的到来，但是不用多久，我们就会与他们和睦相处。”
叶枫已经注意到一条弯弯曲曲的道路，将这个村庄一分为二。道路两侧扎起半人高的蓠芭墙，显然有意隔绝对方，老死不来往。一边的房屋格外陈旧，却异常宽敞，占据交通便利的地方，掌握着肥沃的田地。另一边的房屋新砌不久，都是建在行动不便的半山腰上，每一幢房屋逼仄狭窄。不高的山上树木早被砍伐干净，开垦出一垄垄的麦田，菜地，一层又一层的叠在房子后面。不消说这些新房子的主人，正是刚搬迁过来的江南吕家。岳重天叹道：“虎落平阳受犬欺，这是何苦呢？”吕孤雁道：“人家能给容身之地，已经感激不尽，铭记于心。”
就在此时，听得有人暴喝道：“吕焰锋，老子把你当兄弟，朋友，你一天天的耍弄老子，莫非你把老子当傻子，白痴了？今天不还钱给我，老子便扒了你的狗窝，把你的婆娘卖到窑子去！”三人转头望去，见得一矮胖男子抱着脑袋，踉踉跄跄向他们奔来，大叫道：“是兄弟朋友就再宽限几天，我今天就去筹钱，总之一个子儿也不会少你们的。本是同村人，相煎何太急？”口中唠唠叨叨，几条大汉在他身后紧追不舍。