6
徐妙锦的住处位于白衣庵的后院，一个幽静的小耳院。
她坐在小院的葡萄架下喝茶，看上去心事重重。
秋红从房中走出。
“姑姑，咱们去天寿山，您要带些什么衣服？秋红给您准备。”
妙锦道：“大夏天的，只去几日，带两身常服就足够了。”
秋红请示完了并未走开，而是问：“姑姑在此闷坐半日了，一声不吭，是不是有什么烦心事？”
“要说烦心事，最近的烦心事太多了，三大殿被焚，皇帝都下罪己诏了。”妙锦道。
“说到三大殿被焚，并不是所有的人都难过。有人就高兴。”秋红没爹没娘，从小跟着妙锦，虽为侍女，彼此间却仿若亲人，说话从无禁忌。
“遭受这么大的损失，谁还高兴？”
“那些宫女们呗。她们都说这是天谴，是老天爷对皇帝滥杀无辜的惩罚。”
“皇帝滥杀无辜的确应该受到惩罚，可是三大殿被焚与此并无关系。”
“那与什么有关系？”秋红问。
“昨日我与蒯祥、于谦一起吃了顿饭，他们都认为木质结构的建筑，最怕雷击。看来还是宫中的防雷措施不够周全。”妙锦解释。
“哦。自从认识了这个蒯祥，姑姑也成建筑专家了。”
“别扯些没用的。对了，你刚才说宫女们幸灾乐祸，你目下还与宫内之人有联系吗？”
“搬这儿来就没什么联系了，不过偶尔与侯泰见个面，他不是秋红的老乡么。”
“侯泰还在潜邸？”
“不了。他如今在新皇宫的都知监负责采买，常有机会出宫。我们几个老乡不时聚一聚。”
“聚聚好。侯泰这条线别断了，”妙锦嘱咐。“他了解宫里面细微之处的事情，说不定就能从中发现些什么。”
“姑姑想发现什么？”
“我总觉得汉王没死心，想搞事情。”
“姑姑这么一说，秋红倒也想起来了。侯泰告诉秋红，汉王在京城购置了一处宅邸。”
“有这事？”妙锦放下手中的茶杯。
“千真万确。迁都大典前，汉王还在这个宅子里宴请过赵王、黄公公和杨公公呢，还有钦天监官王射成。”
“侯泰如何知道的？”
“侯泰与黄俨的长随小德子关系不错。对了，小德子如今跟了都知监总管杨庆，成了他干儿子，他随杨庆一起出席了汉王的宴会。”
“藩王在京城私购宅邸，不奏报，还联络内廷宦官和其他藩王，高煦想干什么？不行，这事我得管管！”
“姑姑要跟皇帝说？”秋红问。
“此刻还无法跟皇帝说。皇帝去怀来阅兵了。”
“咱们的皇帝戎马一生，就喜欢舞刀弄枪，尚武。”
“光是尚武便也罢了，我看他是好大喜功，”妙锦揶揄，刚下过罪己诏，又开始得瑟，看来他这炫武力、摆排场的毛病是再难改了。“此次的阅兵声势空前浩大，调集了十万军队，京城的五军营、三千营、神机营都抽调精锐参加，还从广西、云南、四川调来了土狼兵和白杆兵，演习骑兵包抄、步兵突击、步骑合击、劲弩齐射、长枪刺杀等项目，更有二十七个邦国派来使节参加观礼。这一回皇帝的兴致很高，我看他一时半会儿是回不来京城了。”
“那汉王的事，姑姑怎么管呢？总不能跑去乐安，指着他鼻子问吧？”
“那当然不行。我去找找皇太孙，提醒他多加小心吧。”
“为何是皇太孙？干吗不直接找太子？”秋红不解。她知道，皇帝外出期间，皆由太子监国。
“太子心太软了，对他的两个弟弟一向是能忍则忍，能让则让。忍让固然是一种美德，可对于身系国家安危的人来说，过分的忍让则等同于优柔寡断，会耽误大事的。”
“皇太孙就行？”
“他一定行。皇太孙从小就聪颖，有担当。”妙锦道。
※
徐妙锦主动跑来皇太孙宫，有些出乎朱瞻基意料，在他的印象中，这个小姨婆一心事佛，从来不是个无事串门之人。
“小姨婆今日如何有空来瞻基这里了？”他问。
“我来找你还真是有正事。”妙锦道。
“瞻基洗耳恭听，请小姨婆赐教。”
“你对你二叔怎么看？”她单刀直入。
“想听实话吗？”
“听瞎话我何必找你？满朝皆是。”
“那好，瞻基就实话实说了。二叔强势，总与东宫作对。我们一再忍让，可他仍然不依不饶，咄咄逼人。”
“你看得很准，”妙锦道。“按说呢，我是他们三个的小姨，不应该偏着谁，向着谁，可是涉及到江山社稷，万民福祉，我就不能装聋作哑了。”
“小姨婆想告诉瞻基什么？”
“你二叔可能派人在京城活动。”
“有何线索吗？”
“汉王身边一个名叫枚青的心腹此刻人在京师，有人看见他游走于坊肆间。我问过兵部和左军都督府了，他们都未曾招汉王府护卫军官进京公干。”
“二叔要搞什么鬼？”
买药的事还不能跟他说，会激化矛盾，妙锦暗自思忖。
“汉王的人要搞什么鬼，这还很难说。反正你的这个二叔对储位从未死过心，此刻他的手下又悄悄潜入京城，听说他们还在北京购置了宅子。”
“宅子在何处？”朱瞻基问。
“我也只是听闻而已，具体地点未曾细问。你要查吗？我看还是先别查了，说破了大家脸上都不好看。再者说了，查出来你二叔也不会认，他若推说是他某个臣属的私人产业，你们又能拿他怎样？”
“这话也是。”
“我呢，只是来提醒你，你们父子要多留个心眼儿。有道是，害人之心不可有，防人之心不可无。”
“瞻基应该如何做呢？”朱瞻基请教。
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“眼下还只能是提高警觉，静观其变。他们在暗处，你们在明处，你们只可后发制人。但是有一件事情还是要立刻就做的。”
“什么事？”
“朝中的靖难勋臣都与你二叔有过命的交情，你们一定要设法拉住他们。”
“据瞻基所知，靖难勋臣虽都位高权重，可他们还都是忠于皇爷爷的。在大是大非上，他们不至于跟着二叔跑。”
“这样当然最好不过。可加点儿小心终归不会有错。”顿了一下，她又补充了一句：“特别是英国公张辅。”
“张辅怎么了？”朱瞻基警觉地问。
“张辅久握兵权，朝廷重臣，在朝在野都举足轻重，他的妹子又是你皇爷爷的贵妃。我并不怀疑他的忠心与品德，可他与你二叔的关系却也非同一般。你们要抚慰好他，务必使他别滑向你二叔一边。”
“您提醒的是。”
“还有，你三叔一向与你二叔走得很近，他俩都对你们东宫一肚子怨气，可以说是一个鼻孔出气。所以我想，彰德那边，你们也要随时留神。”
“谢谢小姨婆的提醒，瞻基会提高警惕，万般仔细的。”朱瞻基道。
※
一辆两匹马拉的马车停在健德门外的路旁。徐妙锦与秋红主仆、蒯祥与田铎师徒，准备乘坐这辆马车前往昌平天寿山皇陵。
蔡小芹前来送行，与蒯祥话别。
她把一篮子食物交给蒯祥：“二师兄，这是些吃的，有红烧肘子，米粉肉，还有些水果，你们路上吃。”
“谢谢师妹！”蒯祥转向田铎。“田铎！”
“徒儿在！”
“把东西拿车上去吧。”
田铎接过篮子，闻了闻。“好香啊！”
“快着，馋鬼！”
田铎一溜小跑着把篮子送到车上。
小芹问蒯祥：“听我叔说，你们一个月只能回北京一次？”
“是啊，一百多里地，不好把时间都浪费在路上。”
小芹殷殷切切：“芹儿不在二师兄身边，二师兄一定记着照顾好自己。”
“会的。你也一样，各自保重吧！”他见妙锦已经上了车，说：“我们该走了，师妹你回去吧。”
小芹掏出一个香囊，塞进他手里。“这个你拿着。”
“啥东西？”
“芹儿给你绣的香囊，回头你再看吧。”
“好，那二师兄走了？”
“走吧，芹儿在这儿看着你。”
蒯祥向马车走去。走了几步，他回过头，见小芹仍站在路边，眼泪汪汪地望着他的背影。他朝她挥挥手。
她也朝他挥动着一块手帕。
蒯祥钻进马车。车夫挥动鞭子：“驾！”
马车向前行进。
马车里，妙锦和秋红坐一侧，蒯祥和田铎坐另一侧。
秋红撩开帘子向后张望。“蒯大哥，小芹姑娘还在土坡上站着呢。太痴情了！”
“她舍不得你走啊！”妙锦道。
“小芹姑娘刚才送给蒯大哥一个香囊吧？拿出来让咱瞅瞅呗？”秋红眼尖，早把一切都看在了眼里。
田铎道：“哟哟哟！俺师娘送俺师父的信物，岂能给你这个没坐过花轿的小丫头瞅？”
蒯祥训斥田铎：“当着姑姑的面，休要胡言乱语！”
田铎做了个鬼脸。“徒儿知错，掌嘴！掌嘴！”他象征性地轻轻抽了一下自己的嘴巴。
秋红嗤嗤笑。
蒯祥不情愿地掏出香囊。“就是这个，没啥好看的。”
香囊很漂亮，五彩丝线绣成，一针一线皆精细，上方绣的是绿荷托红莲，下方游着一条色彩斑斓、摇头摆尾、妆甚愉悦的金鱼，鱼的身体边缘衬有水纹，水纹之下是五色串珠缨络。
秋红惊叹：“呵，金鱼莲花！”
妙锦意味深长地吟诵：“戏跃莲池四五秋，常摇朱尾弄银钩。无端摆断芙蓉朵，不得清波更一游。”
“姑姑吟的是什么诗？”秋红故意问。“是在说蒯大哥的香囊吗？”
“我吟的是唐代才女薛涛的诗，”妙锦回答。“她与大诗人元稹相爱，分手后日夜思念，写下了这首《鱼离池》。句句情思，字字凄艳。”
“呀，这分明说的是蒯大哥呀！”秋红击掌。“蒯大哥今日一别，便是离了小芹姑娘的池了！”她是个调皮丫头，鬼精灵，不肯轻易放过这一拿蒯祥开心的机会。
蒯祥的脸红了。“我与芹儿仅是师兄妹，况今日又非生离死别。”
“装，装！”秋红继续奚落。
妙锦又在一旁独自吟诵：“东边日出西边雨，道是无晴却有晴。”
“姑姑念这两句刘禹锡的《竹枝词》，什么意思？”蒯祥把香囊揣入怀中，他急于摆脱尴尬。
“你不要辜负了人家一片心意便好。”妙锦道。
马车颠簸行进，旅途枯燥，车上的人都闭上了眼睛，或打瞌睡，或养神。
蒯祥悄悄再度掏出香囊，小心地打开。里面是一束乌黑的头发。
……
马车终于在天寿山长陵工地外停下。
蒯祥、徐妙锦一行四人钻出马车时，蔡信、周文铭、陆祥已在等候。
蔡信迎上前：“郡主大驾光临，蔡信等有失远迎。”
妙锦道：“妙锦明日给姐姐上上香，后天就回去，你们不必陪着。”
“照顾好郡主，是下官的职责。”蔡信转向陆祥。“带郡主去馆舍歇息吧。”
陆祥：“喏！”
蔡信问蒯祥：“你们师徒两个怎么着，是先落落汗呢，还是了解一下工程？”
蒯祥道：“我们是来干活的，先到工地上转转吧。”
“好吧，你到工地上熟悉熟悉也好。晚上师叔和宋大人一起，给你和妙锦郡主接风。周所丞！”
“文铭在。”周文铭应答。
“你带他俩到工地上转转，介绍介绍工程情况。”
周文铭招呼蒯祥：“走吧，蒯所正？”
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蒯祥：“师兄请！”
周文铭、蒯祥、田铎三人走入长陵工地。
周文铭边走边说：“我比师弟早来几日，就充回向导，给你们讲解讲解吧。”
“蒯祥洗耳恭听。”他打量着眼前郁郁葱葱的青山绿水。“青山环抱，明堂开阔，绿树丛丛，水流屈曲横过。这里又恰好处在紫禁城一路正北的延长线上，的确是个风水宝地。”
“让你说着了，”周文铭道。“这在风水上是有讲的，叫做‘天门山拱震垣，地户水流囚谢’，”
“你师弟愚钝，听不太懂。解释解释呗？”
周文铭卖弄道：“风水上论，东北方为鬼门，西南方为人门，西北方为天门。东南方便是地户口了。”他指着前方的山水。“你看到的青山环抱，便是‘天门山拱震垣’；而那道流水，便是‘地户水流囚谢’。靠山对水，这种地貌最适合建造皇陵。”
“哟，师兄多会儿成风水先生了？”
“我哪儿有那个本事，这是廖均卿说的。”
“廖均卿？”蒯祥想起来。“此人我听说过，他也参与了北京皇城的勘测，据说肚子里有些真货。”
“没错，有名的江西术士。永乐五年徐皇后过世，廖均卿遍鉴各处的名山后，奏言平北有吉壤，叫黄土山，山前有龙虎二山，形成风水宝地。于是圣上便决定在此建造陵寝，并改黄土山为天寿山。皇陵工程于永乐七年破土动工，至今已有十一年。圣上亲自给它定名长陵。”
前方是一座重檐庑殿式的大殿，黄色琉璃瓦盖顶，坐落在三层汉白玉台基之上。
周文铭指着大殿道：“这就是享殿，面阔九间，仅比奉天殿少两间，但立面的总长度却长过了奉天殿。它进深五间，梁、柱、檩、椽、斗拱等构件全部用香楠制作，极尽奢华。殿内六十根金丝楠木明柱承托殿顶，尤以中间四根最为醒目，每根都直径四尺，高三丈六尺，自根至顶均为独木构成，极为壮观。过会儿你们进去看看。”
“楠木温润坚实，是珍贵的好木材，”从小就干木工活的蒯祥对木材最为内行。“我朝皇家工程对楠木情有独钟。只是楠木采自西南深山，路途遥远，运输极为困难，须扎成木排，顺江河与运河辗转运到北京，要用一两年的时间，花费不知多少人力物力。”
周文铭同感：“是啊，费老力气了。咱工部尚书宋大人说了，过几日他还要亲自去四川采集楠木呢。”
“这是宋大人第二次入蜀采木了吧？”蒯祥感慨。“六十几岁的人，也真是拼了。对了，说到这个享殿，它已经完工了吧？”
“是的，徐皇后的神位就设在殿内，永乐十四年三皇子赵王奉今上之命安奉于此的。”
“这座享殿我得仔细瞅瞅，好好学习学习。”蒯祥道。
“那咱们走着？”
正说着，一群工匠从享殿后面跑了出来，他们边跑边喊：“蒯所正！”“二当家的！”
周文铭道：“盼星星，盼月亮，你的香山帮可把你给盼来了！”
工匠们跑到蒯祥跟前，他们当中有杨青、徐果、郭文英等。
杨青招呼：“廷瑞贤侄，你可来了！”
徐果道：“还以为二当家的升了官，在京城坐衙门坐上了瘾，忘记我们这些力巴儿了呢！”
蒯祥道：“蒯祥是那种人么？”
工匠们七嘴八舌：“不是！”“当然不是！”“蒯所正当了再大的官也还是工匠！”
“这就对了，我蒯祥在工地上一天，就挽起袖子和弟兄们一起干一天活！”蒯祥道。
※
徐妙锦并没有在天寿山住满三个晚上，她回京的日期提前了。
七月初四一早，蒯祥、田铎师徒二人陪着祭祀完仁孝文皇后的徐妙锦、秋红主仆，从享殿走出，走下台阶。
返程的马车已在路边等待。
妙锦道：“妙锦祭祀完姐姐了，就此回去了。”
“您这也太蜻蜓点水了吧？”蒯祥有些不舍。“不是说好了再住一个晚上的吗？”
“不了。我临时改了主意。”妙锦道。
“为什么？”
“妙锦在此一日，宋大人、蔡大人他们就要隆隆重重地陪一日，弄得鸡飞狗跳，走的时候还要送礼物。妙锦实在不习惯。”
“所以姑姑才一大早跑过来独自祭祀，连太常寺的祭祀官员都不等？他们昨晚就到了昌平，此刻正往这儿赶呢。你悄悄走了，他们回去后如何交代？”
“妙锦是来看姐姐的，他们代表皇帝前来祭祀，与妙锦本无关系。大路通天，我们各走一边。”
“姑姑方外之人，随心所欲，全不把规矩放在眼里，蒯祥说什么好呢，只能说佩服！”
“不知说什么好就不说它了，说些实际的吧，回去有什么东西要捎给小芹姑娘吗，比如，情书啥的？”妙锦戏谑。
“姑姑又拿蒯祥取笑。”他的脸红了。
“妙锦说的是实在话，家书一封抵万金嘛。小芹姑娘对你情深意浓，此刻肯定已经牵肠挂肚了，你至少该写封信，报个平安。”
“刚来两日，哪里需要写信。至于东西嘛，地方特产什么的，还是可以捎给城里人尝尝的。”他转向田铎。“田铎！”
“徒儿在！”
“去我屋里，把那篮子东西取来。”
田铎屁颠儿屁颠儿地跑开，过了一会儿，拎着蔡小芹装食物的那个篮子返回，篮子里摞着两大包东西。
“送车上去吧。”蒯祥吩咐。
田铎拎着篮子向马车走去。
妙锦好奇：“是些什么？”
“都是昌平的山货，核桃和大枣。哪天见到芹儿，交给她便是了。”
“若是一时半会儿见不到她呢？”
“那姑姑就自己吃。”
妙锦笑了。“逗你玩儿呢，你还当真了。我回去就让秋红跑一趟，专程给小芹姑娘送去。”
“谢谢姑姑！”
“瞎客气！好了，我们就此别过！”
蒯祥拱手：“就此别过！”
妙锦和秋红上了马车。
蒯祥望着马车远去，心中些许怅惘。
（本章完）