“好，不过，我还不知道他具体被关在哪里，待我回去探到了---”
“送信儿到青楼就好，就说给我带特产。”
祁延示意他离开，并没有停下自己查看的脚步，也没有让手下暗处的人停下探查。就自己听说的一些小事儿，加上今天和蒲大人大交道，不难看出来，蒲大人是真正谨慎小心，没有长远眼光，更没有大局观的人，做官到此，大约是他的造化的了，他的才能平庸了，处事也缺乏决断，今天回去必然越想越难下决心，仅从他要回去查清的话来看，就没有打算立马说，大约还等着，傅斯年被刘训折磨死，或者真的飞来一条调令，把刘训调离，他才觉得最稳妥，这样的人，他最讨厌。
刘训对祁延也很不放心，回去就示意手下派人盯着祁延所在的青楼，可惜，此时，祁延已经回来，开始了新一轮的花天酒地了。他又想到了蒲大人，那个死板的读书人刚刚的恍惚---他拿不定主意，自己就帮他一下，哼，要不是儿子这样，公主也是娶得的，他还嫌弃？
蒲大人一回家，太太和女儿一齐迎上来，看着她脸色询问刘家的意思。
“老爷，刘家还是一定要娶女儿吗？”
“阿爹，怎么样了？”
被这样一问，蒲大人更烦了，刚刚他是答应了，但是想了一路，越想越觉得不妥当，也就收了刚开始问题将解决的松快。
“哎！”
一声叹气，太太和姑娘都快哭了，抓着父亲的衣袖。
“你不是和刘知府一起出去的吗？怎么没有求他！”
太太的责怪很明显，女儿更是终于把蓄在眼睛里的泪放出来。
“父亲，你不是是要辞官吗？辞官带我们回到淄川蒲家庄，现在犹豫了？”
女儿的问话戳在他心上，祁延的条件又跃出来，但是，他不打算说出来。妻子女儿哭的够多了，只从半个月前，刘训先生试探着提出联姻的想法，到第三天正式明确说看中了女儿，他几乎天天听到母女的哭声，解释也解释了，劝导也劝过了，他有什么两全的办法，能不让女儿嫁个腌臜货，又能保住官位，保住一家四口。
“老爷，你不能，不能眼睁睁的看着女儿掉进火坑，那是个火坑呀，上个月，刚刚害死一个戏子，老爷！”
“不会，怎么会，那是个戏子，女儿是官眷，他不敢，不敢！”
蒲大人嗫嚅着，一遍遍说，像是安慰妻儿，又像是劝自己——祁延说，可以说程家三爷对女儿有意，刘家现在需要程家支持，不会得罪他们，可是---万一不成---不能说，还是不能说。
“啊爹，女儿求你，你去求同僚，去求李大人，去求崔大人，还有武将军，求他们可怜我们，我不想嫁给姓刘的，他们是庶妃的亲眷，不是真的皇亲国戚呀，咱们沾不到好处的，啊爹！”
“胡说什么，谁要沾好处了，我就是担心你弟弟，他还要科考，还要前程，还有劳家的亲族，赞莆氏一族，可就为父自己身在官场呀！”
他没有想沾皇亲国戚的好处，他没有，他就是怕刘训，怕王家的淫威，他就是怕三皇子——二三子要是继位，皇家哪里有什么嫡庶，胜者为王，刘家是以后太后娘娘的外家的话---不行，官家一向重嫡出，多次说过，庶子是扶助——他说是说，对于三皇子的待遇，从来没有避二皇子差过，万一呢，要是有万一---女儿，也就值了。
不，不，自己在想什么，不能这么想，女儿是自己这个小官之女，恩师在世前交代好多次，说自己没有本事参与大事，在地方也好，京中衙门跑腿也好，谨守本分才是生存之道，不能贪心，对，不能贪心，自己刚刚是生了贪心。
他想的太多，妻子女儿的话就不在耳朵里了，他只是左右摇摆着，就是摇摆，定不到左上，也定不到右上。
“老爷，太太，刘，刘大人家来要姑娘的庚帖了!”
小厮一喊，还在院子里的母女两倒在地上一对儿，一个腿软，一个是晕了，蒲大人也清醒过来，吓得险些站不住，被小厮紧跑两步接住，才不至于倒在地上。
“快来人，喊大夫！”
通报还没有完，进来的媒婆趾高气昂，不管倒在地上的人，也不管蒲家乱做一团，直接站在蒲大人跟前，把刘小衙内的庚帖单手给还没有站稳的蒲大人。
“这是男方的庚帖，女方的哪？刘大人在府上等到喜事落定呢，蒲大人快点儿，老婆子站在院子里等着！”
蒲大人，这回真是六神无主了，这时候，他十四岁的儿子下学回来，就只看见婆子对父亲不敬了，也管不了仆从围绕着母亲绕过他们，站在父亲身边，昂首想婆子训斥
“你们算什么东西，三姑六婆里下九流的货色，敢对朝廷官员无理，滚回去，告诉那个刘训，我姐姐不嫁！”
一句话掷地有声，婆子恨恨，不管他，直接质问蒲大人
“蒲大人，你们家什么时候轮到一个孩子当家，拿不拿庚帖，就等您一句话！”
蒲大人嘴唇哆嗦
“小女的庚帖，不在家，太太拿到佛寺供奉香火，以报平安了，再说---再说，八字还没有算，合不合的，是大事，大事儿，关于俩个孩子一辈子，容刘大人宽待两日，算过了，算过，顺便再拿回庚帖，直接送府上！”
他磕磕绊绊，还是小心委婉的拖延着，蒲二郎一阵气闷，哼的一声，不管父亲窝囊的送走婆子，自己把母亲姐姐安质回自己的院子，等大夫上门，才有功夫和父亲说话。
“啊爹，你怎么---哎，姐姐怎么能嫁给那种禽兽，在太原，在京城待罪的时候，到了邢州，他姓刘的孽杀多少男女，您当都是谣传吗？糊涂呀！”
“我，我没有，我就是担心你，你的学业前程，你那么上进，你老师说，下回乡试，你必然能中，我是怕---我---刘家惹不起呀！”
“爹，君子当顶天立地，不是你教我的，要是因我一己前程，要了姐姐一条命去，你让我有何颜面去乡试，去京城，去入仕，踩着姐姐的委屈和性命吗？”
“不，不是---我---”
蒲大人被儿子数落的压力太大，还是将今天祁延的交易和他说了一遍，然后像等待宣判一样，让十四岁的儿子给意见。
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