叶惊阑听了曾停的话，但笑不语。
他不过是就着曾停排斥第二个人在场的话，随口那么一说，没想到曾停还反讽回来。
谁说常年在生死线上游走的人将世事看淡，心胸开阔的？
曾停这人就是个典型的计较小本小利的精明人。
睚眦必报。
曾停的手从进巷子开始就没停过。
“一两。”
他在自言自语。
手指顿在了算盘珠子上。因抽大烟熏黑的指甲和灿灿发光的算盘很不搭，颇有一种泾渭分明的观感。
“二两。”
曾停手上渗出细汗，他拈了拈指尖。
抬手便在墙上留下一个水印子。
“哎。”
夜风送走了他这一声叹息。
云岫在袖子里反复摩挲那个筛豆子的太婆给的红绸布。
她也细细看过了，这条红绸布没什么特别的，就是从普通的布上撕下来的还带着些许不规整毛边的布条子。
“曾老板。”云岫唤道。
曾停没有回头，反倒是快步往前蹿了老远。
这条巷子就像通往冥界的必经之路一般，漆黑一片。
因了曾停特意叮嘱，不可照亮，他们一路摸黑走了好长一段路。
倒挂在伸出院墙的树枝上的蝙蝠，被他们的脚步声惊起，擦着他们头顶掠过。
“会飞的老鼠还是那一股子腥臊味儿。”云岫拿出一方锦帕轻轻拭去蝙蝠掠过的痕迹。
“你既然这么讨厌蝙蝠，那我为你抓两只用细绳儿牵住，给你作个活的纸鸢如何？”
亏得叶惊阑这奇思妙想。把蝙蝠用绳子系上当风筝来放？
光是想想那个画面就极其诡异。
一个姑娘头顶上好几只扑棱着翅膀的假耗子……
翅膀一扇，带起一股酷似尿骚味的风。
云岫只想往外呕。
没想到曾停听了这话之后停下了脚步。
猛地回头。
他划了火折子。
骤亮的火光映在他的肥脸上，没看出半分喜感，只看出了一丝阴森可怖。
他还是将眼睛眯成了一条缝儿。
只是那条缝子里有一道精光划过。
他沾着无法消除的黄渍的牙展露在跟在后面的两人眼前。
“叶大人这想法极好，只是曾有过这么一个人，做了你方才提到过的事……”
曾停抚过他的金算盘，算好了最后一笔账。
舔了舔上唇，阴森森地说道“过了两天啊，就和我做了一笔买卖。”
“死都死了还做什么买卖？”
“我扒了他荷包里的银两，为他买了一副合身的棺木。”
叶惊阑不自在地拉了拉衣领，尽管去了那粒扣子，他仍觉上面有刺一般。
“曾老板的爱好真是别致得紧呢，还翻死人的衣兜。”
“这不，总不能让我白送棺材吧，就像今天这事……”曾停摇晃着脑袋，揣着满腔的不甘抱怨着，“白搭四个棺材！就因为见了云姑娘。”
“与我无关。”云岫不留情面地戳穿了他，事实上，她就算不贴那白字，曾停也会来客栈里收尸。贴了那白字，曾停也只是提前抵达客栈同她会面罢了。
“你这贼丫头，怎么就学会了翻脸不认人呢！花钿姑娘与我交情不浅，托我照拂你，要早知你是这么个一转身就扮不认识的人，我定不会一口应了花钿姑娘。”曾停跺了跺脚，那圆滚滚的身子伸出腿儿动的时候，像极了一颗蛋长出了细腿，快要撑不住自身。
云岫折扇儿一抖，展开了扇面，“曾老板还没年老，就已昏聩。”
“昏聩？”曾停不解地问道。
“花钿与你之间，是有人情债要偿还，不论我是个什么样的人，你都得应下来，且花钿这次给你带了你想要的东西，你说说，你这不叫昏聩叫什么？算的一手糊涂账。”
云岫这把折扇上的扇面本是干净无物的，被蒙络那双巧手重新绷了扇面之后，由叶惊阑提笔绘了一幅云海图。
浅而淡的颜色酿就了一朵朵逼真的云朵。
在云海之中若隐若现的是初生的太阳，金光一束，照亮苍茫万里。
“嘿嘿，原来那物事是你给我的。我就说花钿姑娘怎会有那么个玩意儿，我求了这么多年都未能求得，才托她在塞上为我找寻一番。”
曾停不是个笨人，云岫一点，他就通了。
“你想要的，我多年前便锁在了匣子里，花钿只不过是回北疆取来予你罢了。”
“多谢姑娘，多谢姑娘。小老儿的命全靠姑娘来救了。”
云岫睨他一眼，圆润到变成一颗肉球的老板怎会得那种怪病，真是令人费解。
曾停不仅不笨，还很善解人意，云岫这一睨，他立马解释道“哎呀，都怪肩上的担子太重，压得我喘不过气来，前些年，就得了这么个治不好的毛病，只能靠珍贵药材续命，能活一天是一天吧，反正我活了这么多年了，也算是活腻歪了。”
“你要是不想活了，就不会眼巴巴地等人带救命灵药来沙城了。”叶惊阑觉得踩人痛处也不失为一件令人身心愉悦的事。
云岫正想说些什么，便瞧见了曾停身后摆的两口大棺材。
她的心中“咯噔”一下，难道……
“来来来，躺进去，有人给你们俩抬到茶坊。”曾停咧着嘴，笑得身子都在抽搐。
果不其然……
俗话说的好，生前不必久睡，死后自会长眠。云岫只觉她要提前体验长眠是何种滋味了。
其实大多数人很忌讳这类有关死亡的事物。
譬如早起打开大门发现门外有人洒过了纸钱，便会立马挥起笤帚去扫净，嘴里还不停念叨莫怪莫怪，无心之过。
譬如路过了他人摆设的灵堂，会憋着一口气走到角落连“呸”几声，怕渡了晦气。
譬如棺材，有些地方的老人会提前给自己准备棺材放在宅子里，意味着“关财”，可多数人还是会认为很是触霉头，只有在老人寿终正寝后再将棺材请进门。
如此种种，如云岫这般天不怕地不怕的人，也觉膈应。
还没身死，就先躺个棺材？
真是人间疾苦。
曾停催促道“怎么的，一觉睡过去就到了，姑娘对这方式不满意的话，就请回吧。”
“满意，哥哥对老曾头的安排满意的很。”蒙歌从暗处冒了个头出来，敲了敲棺木，“啧啧”两声，“这木料不错啊，老曾头。”
“你是……”曾停因脸上的肥肉填塞的太多，皱眉时几乎是带不动皮的，只能瞧见他的肉从两边向着眉心拱。那几条不够明显的痕使得他的表情有些令人费解，说在表达疑惑吧，他那被帽子压住的眉好像没怎么动。说是他在惊讶吧，眉心处又隐隐形成了一个“川”字。似是而非时最难分辨。
蒙歌没有答话。
管他谁是谁，先躺躺试试。蒙歌如是想着。
从棺材后冒出了好几个人头。
吓得蒙歌“哇”的一声往后跳了一大步。
蒙歌生平最怕叶大人和鬼怪，另外还添了半个绪风。为何叫半个绪风……因为半个绪风是分给了神捕大人家的猫儿，而另外半个绪风是分给了一名女贼的。他只怕那个因他偷了发春的猫儿追了他一路，将他赶到了青宁城狠狠抽了一顿的绪风。
那些个面无表情的人直挺挺地立在棺木后。
曾停的眼睛闭与不闭，看上去没多大区别。
“沙城的人很少有怕鬼怪的，因为这座城里随时都有逝去与新生。他们早已习惯了这种新旧更替，也因这事多了，他们更是不大怕话本子里编出的鬼怪。”
少见多怪的人若是见得多了，自然就不会生出其他想法了。
曾停仔细地打量着蒙歌的眉眼，他印象中有一个怕鬼的少年，还喜欢自称“哥哥”。
“老曾头，你甭想了，我是你蒙爷爷。”蒙歌打着哈欠，给自己壮了壮胆，去戳了戳那些人的脸，是有温度的，会皱眉的，那他就不用害怕了。
“蒙歌。”曾停的语气不辨喜怒，就那么唤了一句蒙歌的名儿。
蒙歌的手掌在棺材上磨蹭，说不准这里有机关……他狠狠地按了下去，白搭。
又触及一块凸起，他按了按，再拧了拧，还是白搭。
曾停突然摸了摸鼻头，搓揉着，他这喷嚏打不出来，憋得太难受了。
“啊……老曾头。”蒙歌一拳捶在了棺材上，震得棺材盖稍稍抬了个细缝起来，“我以为你是用朽木漆过一道后赚黑心钱的人。”
“呸，你这个小没良心的。好歹我是看着你穿上开裆裤的，你这般坏我名声，小心我把你那只小鸟儿给剪了。”
“……”曾停话音刚落，云岫已然沉默。这人就是个口无遮拦的主儿，嘴里一串一串的奇怪言语。她想到了三个字——老不修。
“你这烂心肝的糟老头子，好歹我也是看过你偷姑娘的肚兜儿的，你得掂量掂量，得罪我之后有什么后果。”蒙歌扒上棺材，在上面蹦跳个不停，似乎要试出这棺材质量如何。
曾停一偏头，嘴儿噘起，“证据呢？”
“没有！”蒙歌倒是回答的干脆。
“那你还是担心什么时候鸟儿就飞了。”曾停贱兮兮地笑着，眼风飘忽，时不时地瞟到了蒙歌的裤裆。
“飞什么飞，我又不是当年那个任你揉圆捏扁的小屁娃子，”蒙歌的袖子里亮出了一把匕首，“我马上就毁了你这棺材板。”
“有话好说，有话好说。”曾停知道有些人说到做到，他赶紧换了个和蔼可亲的笑容，“小老弟，我年纪大了，经不住你这么吓唬。”
蒙歌将棺材盖推开，满不在乎地说道“吓唬你有什么好处，哥哥今儿个就想毁了你这晦气的玩意儿。”
“小老哥，别啊，把刀搁下，有话好说。”曾停给了站得直直的人一个眼神。
棺材盖推开了，蒙歌迅速划了火折子，往里面伸了个头，他舒了一口气，幸好里边什么也没有。
他的手微微动了动，给叶惊阑做了个小手势。
叶惊阑装没看见。
曾停又是一笑。
蒙歌的衣袖摆动，他在疯狂的暗示。
叶惊阑懒懒地抬了抬眼皮子，以示自己知道了。
曾停冷笑道“小老哥，你还在干什么呢？想要一副黄梨花木的话，我便宜给你打一口如何？瞧瞧，这羊癫疯抽抽的，手不对劲了，看样子口眼也即将歪斜了。”
怎么就成了抽羊癫疯了！
哥哥这么做是为了什么啊？
不就是为了那个万事不管的叶大人吗？
这叫什么？
吃肉的事全让叶惊阑占了，他蒙歌连口肉汤都没有。白做工，跟着黑心的无良主子，哥哥心里苦啊。
“你们三个人都要去锦衣巷？”曾停扶了扶自己的帽子。
“哥哥不去。”蒙歌不想把蒙络一人留在外边，那妮子还躲在角落里抽抽搭搭呢，等下便带她回客栈歇息去，待到叶惊阑解决了所有事儿，他便能回祖宅看看，挖挖有无残留的且值钱的瓶瓶罐罐。当然，想法通常很美好，很丰满，现实的骨感会让他失望到极致。这是后话。
而他也没想到就这么一会儿功夫，蒙络被另一人带走了。
当然，这也是后话。
当务之急是让叶大人心满意足的去锦衣巷。
曾停指着两口棺材说道“男左女右，一人一个。”
经蒙歌查探后没有任何机关陷阱，叶惊阑放心地跨入了棺材里。
“云姑娘？”曾停挑挑眉，饶有兴趣地看着云岫，等待她做出抉择。
云岫初尝躺棺材的滋味，竟觉得还算满意……
脑袋下有一块软枕，身下垫着的是柔软而干净的锦被。
棺材盖子合上的那一瞬，她闭了眼。
曾停拍拍手，“齐活儿了，钉死。”
她听见了木锤敲击钉子的声音，响在耳边时，她还有一个再也出不去只能长眠于此的奇怪想法。
“云姑娘，睡一觉便到了。”
曾停那一口不正宗的沙城方言，说起“睡一觉”，就像是他在逛窑子，色眯眯地对着美艳窑姐儿问跟我睡一觉不。
这种说不清道不明的暧昧之感，让云岫几次想斩断发散的思维，却又被他的声音拉扯着往其他邪路上走。
“这副棺材啊，我给你留着，待你下次来取。”曾停砸吧砸吧嘴，想必他又在嚼毛豆儿了，“钱数也不多，就随便给个黄金十两吧。”
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