踢踢踏踏的脚步声四起，抬棺材的几人很稳。
每一步踏实了，让人感觉不到是行走在什么地方。
山路或是平地，没人能猜到。
云岫眼前一黑。
这棺材里放了迷香。
她在失去意识之前，想了很多。
曾停在入城处带他们往巷子里走时也绕了好长一段，进了巷子后，曾停要求他们不能有任何火光。
摸着黑往前走，全凭曾停带路，尽管她有留下记号，说不定等在暗处的人顺手把记号给抹了，或是改在了别的地方，用以迷惑他们。
除了蒙歌一直亦步亦趋地跟在后面，曾停装聋装瞎，任由他跟了过来。
想到这里，云岫忽觉，这一处可能是一个阵法，随时可变的阵法……
曾停这阵法做得很精巧，让入阵之人完全没有察觉，直到有时间去思考，才会发觉不对劲的地方。
而后他以封闭的棺材将人抬去茶坊。
这是曾停的过人之处。
小心谨慎到极致的人，很难对付。
云岫在思考之中，被慢慢渗入的迷香迷昏了头。
好一个曾停！
……
“叶惊阑……”
她以为自己在梦里。
有天光，有云影，有他。
乍见之欢，让她沉重的脑袋有一丝无法适应。
“醒了？”叶惊阑端着一碗米粥。
他搁下陶碗，把上了云岫的脉。
脉象很乱。
同他第一次见云岫时差别很大，他本以为修炼舜若心法的脉象就该是虚实交加。
然而在曾停唤醒叶惊阑之后，掩不住的焦愁，他支支吾吾地与叶惊阑讲了大致的情况。
叶惊阑也将事情理了个清楚。
原来在棺材落地后，他存了心气叶惊阑一气，因故先开了云岫这一个棺材。
拔了钉子，推开盖子，只见一张煞白的脸。曾停会一些简单的岐黄之术，把脉后立即请了沙城里最好的大夫来瞧，可惜大夫看过了，留下一字条——回天乏术。
这可难倒了曾停。
总不能把花钿的主子的命给收了吧？
想想那个团团脸，哑着嗓子说话的丫头，曾停又是一阵没来由的不舒坦。不报恩反倒害了恩人……
造的是什么孽啊！
他想到了叶惊阑，“啪啪”两巴掌解了气，扇醒了叶惊阑。
谁让他眼巴巴地跟来窥探锦衣巷的秘密。
真是个讨厌的男人，尤其是这张脸。果然和薛将军说的一模一样，靠脸上位的男宠，打了他的脸，心里舒服极了。
可是在他看见叶惊阑猛然睁开的明眸时，他突然醒悟过来，这人早就醒了，就等着他这两巴掌呢。
曾停咯咯一笑，圆圆的脸上只剩了两条缝儿，嘴皮子翻飞。
“叶大人？”云岫支起身子，揉了揉太阳穴，这迷香后劲这般大，是出乎她意料的。
叶惊阑的神思被唤回来了，他拿着调羹剜了一小勺米粥，递到她嘴边，问道“可有好些？”
这碗粥放了一会儿了，热气散去，他便直接喂给她。
云岫摇摇头，推开了勺子，她不饿，无须进食。
“我只觉很困倦。”云岫应着，她探了探自己的脉，心中一凛，随后她平静地说着，“该来的，总会来的。”
她对自己这状况没有一丝意外，或早或晚，终会发生，只是她没想到会如此早……
“看来，你早就知道了。”叶惊阑叹了口气，原主门儿清，又何须他多言。
“这是在虎牙岭一役落下的病根。”
她总是漾着一层薄薄水雾的迷蒙双眼看向了窗外。
似在回忆那一处的草木凋零，雪虐风饕。
“当时，盛京传来星火令。”
叶惊阑是整件事的知情人之一。
去年冬月，先帝已去，朝政全数交由元清洄，还没有正式登基的女帝仍然以帝王之令发至北疆，催促纳兰千凛尽快驱逐敌人，还北境一片清平。
元清洄在信中隐晦的提及若是再不结束，就断了行军粮草。
叶惊阑曾率朝中重臣上书劝谏，元清洄一意孤行，当着他们的面送出了第二个星火令。
导致纳兰千凛选择了最为极端的方式结束这场战役。
她领了十六人就着夜色，自虎牙岭一线天处给了敌军首领致命一击。
前方将领传回消息，纳兰千凛和首领一命换一命。
“当时胭脂代了我。”她说起胭脂时，合上了眼。
但没有热泪从眼角处涌出。
她很镇静。
“但你在和敌方首领交手时，遭了暗算？”叶惊阑只能这般推测着，这是最合乎情理的结论。
“万蛊之王，在这里。”
她戳了戳自己的心窝处。她的脑海中浮起了暮涯的面容，那个总是以浅淡笑容对苍生万物的女子。她也如那般笑了笑，勾起的唇角没有想象中酸涩。
虎牙岭一役，敌军失了首领，节节败退。
待班师回朝时，唯有将军不在。
“无解？”他指的是云岫中的蛊。
“在城西三巷时，龙虾大老爷洞穿了我的身份，锦笺阁的人知晓天下事，又怎会不知我从战场上脱逃，甚至中了蛊？他赠了我一个消息。”
叶惊阑认为这消息定不是好消息，否则云岫早就去寻解决方法了。
“苏大夫。”云岫轻吐三个字，而这三个字也是叶惊阑想到的。
他沉吟半晌，叹道“苏大夫虽是妙手回春，但他有了自己这一生的严寒，不再医人。”
“他有心病。大龙虾与我说过，除非我有活死人，生白骨的能力，不然别想让他出手。”
“此事与登天相比，登天是简单的。”
这世间没有一人有这样的能力，医术高明如苏大夫尚且不能将严冬转春，更别提平常人了。
“无碍，待我寻到挼蓝之后，我也去和樱之做个伴儿。”云岫穿好了鞋，下床溜达。
窗外的麻雀叽叽喳喳的多着嘴。
“析墨救了你。”
身后传来这么一句，云岫蓦然回首，扬起一笑，“是。”
“你强撑着身子，不告而别，独自一人到盛京寻纳兰千漪。”他没有以询问的语气，而是陈述事实。
“是。”她应得干净利落。
“析墨从北疆追到盛京城里将你带回，又养了好几个月，身体将养好了些，你逮着机会脚底抹油溜到了凌城。”
那段煨着炉火读诗词的日子一去不复返。
那个总是声声唤着她“软软”的男子现在在何地，她不知。
“是。”
叶惊阑笑起。
云岫感觉到腰身一重。
那人环抱得很紧。
鼻息喷在她耳畔，蒸的她耳根子发烫。
“若是你在年节时与我相认……”叶惊阑喃喃着，如若当初知晓，会否免去她的颠簸劳顿之苦。
“然后就被叶大人送进了天牢。”她的脸稍稍偏了偏。
从不错失任何机会的叶大人又有了理由去烙下一吻——只怪她偏头，正巧撞上了他的唇。
其实云岫说的只占一半的理。
他们在凌城相遇前可以说是毫无交集，如果年节时云岫走到了叶惊阑跟前，叶惊阑恐怕会认为有人冒充，得细细核查一番，亦或是委婉拒绝照拂。毕竟事不关己高高挂起，他在名义上还是女帝的“幕僚”之一，不能落人口实。
情之一字，在没确定心意前，只为空谈。
“今日不谈别事，只谈谈你我之间。”叶惊阑觉着在这里聊聊人生也不差，算是偷得浮生半日闲。
“我们之间？”云岫弯弯眼角，“怎么个谈法。”
“我应该对析墨抱以感激，晚些时候为他上一炷香。”
“……”云岫心想，果然这人就没安什么好心。
“我胡乱说的。”一扫之前因蛊毒发作掀起的沉重气氛，叶惊阑也松了一口气。人在面对生死难题时会不自觉地低落，他只想她愉悦地过好每一天，有时候还会想起在无名岛上曾有过的一个念头，云岫不再恢复记忆，就这样做一个平常之人，拥有一段平凡的人生。
“他待你很好，却在扬城时放弃了你。让我捡了一个大便宜。”叶惊阑手上的劲儿重了些。
可云岫知道，他们两人由始至终一直在斗，有一方稍不注意，便被另一人钻了空子。叶惊阑这个“便宜”可占得不容易，可以说是赌上了自己这一条命。
“何来的便宜之说，我又不是个任人交易的货物。”云岫垂眸，眸光渐渐黯淡下来，想了想，她又说，“析墨与我只是朋友，仅仅是朋友罢了。”
久伴未必能生情。
“他待你终究是不同的。”
“也许吧……”她不想深究此事，他从未越界，除去城西后山上他似是而非的话之外，他只是个友人，一个与她一照面就是生死局的友人。
况且在感情之中从来没有先来后到的说法。
“谢谢。”叶惊阑忽道。
谢什么呢？有什么可言谢的？
云岫不知。
似探到了云岫的心思，叶惊阑解释道“谢你没被黑心狐狸拐到深山老林当压寨夫人去了。”
她浅浅笑着，这是哪里跟哪里的事。
“叶大人，你的话越发甜腻，我的牙快受不住了。”
“先喝了米粥再与我提牙受不受得住的事儿。”
睡了两天的云岫摸了摸肚儿，同叶惊阑说了这么多，确实觉着饿了。
端过米粥，她用调羹搅了搅，往嘴里塞了一勺。
“好生香的米粥。”
她曾在凌城粥铺前发出过如是感慨。
只是当时她吸溜着鼻子，此刻她一勺接一勺。
看着她囫囵吞咽的模样，叶惊阑有了一丝宽慰。
还是自己做饭的好，要让云岫下厨，简直是一种折磨。
想到蒙歌一把鼻涕一把泪地哭诉，“大人，你若想毒死哥哥尽管毒死好了，反正腿儿一蹬，眼儿一闭，这一辈子就过去了，但你不能用钝刀子割肉啊。再让云姑娘做几顿饭，哥哥是死不了的，慢性杀害不如一步到位啊。”
蒙络也是第一次配合地站她兄长这一方，和叶惊阑委婉地表达了同样想法——“没有云岫的饭菜就没有慢性杀害。”
“你在想什么？”云岫挖完了碗底的残余，用锦帕擦了擦嘴角。
“在想你这蛊毒是如何被激出来的。”叶惊阑煞有介事地说着，怎能告知她那般残忍的事？
“迷香……”
云岫和叶惊阑异口同声地说道。
“我已问过曾停，他说迷香是以沙城最为常见的草药制成的，本是没有任何毒性，没想到在你这出了事。”
云岫感觉到有些不对劲，可一时半会儿想不明白是哪里有问题，她只得说“许是刚巧碰上了那么一味药吧。”
“眼下你作何想？”
除去了心间的蛊，也了了一场事。
然而云岫坚定地说道“将沙城荡清之后，再离开。”
“好。”
云岫有她自己的想法，既然她认为还撑得住，那便由得她吧。
“叶大人。”敲门声响起，“贼……云姑娘可是醒了？”
是曾停。
云岫拿下了门栓，将曾停迎了进来。
“姑娘……多有得罪，小老儿在此给你赔罪了。”曾停抱拳致歉，他的尾指上勾着一串儿药包，“这是补身子的草药，还请笑纳。”
云岫接了，道过谢之后顺手搁到了桌上。
曾停眼中有了喜色。
叶惊阑拆开了其中一包草药，捏了一小撮在手心细细嗅着。
“曾老板出手果然阔绰。”他拈着其中一根褐色细杆，“迷谷里的珍稀药草，外人想尽办法也无法求得一株，但在曾老板这里就是按斤来论。”
“恰巧我认识里面的药师，他在几月前赠了我一些。并没有叶大人说得那么夸张，真要是按斤而论，我早就不做这赔本生意了。”
生意人将叫苦当成了习惯，随时可套用上关键的词句。
叶惊阑睨他一眼，“曾老板和那药师的交情不浅啊，竟连生蛛子都有。”
曾停打着哈哈，“深浅撇开不谈，我同他做过好几次生意了，那里边采药的人随时可能跌落悬崖，有好几次没钱付给，就拿草药抵了。生意和人情兼顾才能长久啊……”
“曾老板一片好意，云岫感激不尽，如此珍贵的草药还请曾老板收回吧，我受之有愧。”
“哎，这你可说错了，宝剑赠英雄，鲜花赠美人，意味着要给到合适的人才能发挥真正的效用，难不成你要以宝剑赠美人吗？美人会吓破胆的。”曾停从袖袋里掏掏，摸出了另一物事。
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