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金銮殿正在日夜抢修，东南角的偏殿里，简凤鸣和简凤歌分座次位，文武大臣垂手恭立大殿两侧。
内阁次辅躬身道：“三殿下，四殿下，现今长安城内一片混乱，陛下又卧病不起，那朝中大事，陛下可有旨意交代？”
简凤歌抢着道：“父皇卧病，朝事由我们兄弟共同监理。”
简凤鸣看一眼武将列的“叶超生”。
昨晚，他在严德妃的宫中用晚膳，之后留下来说着些母子间的亲密话。爆炸声初响，严德妃让他立即赶往天牢，简凤鸣不解，天牢自有守卫。
严德妃解释，她在宫中多年，有几个忠于自己的宫人，镇北侯父子被抓，沈家五小姐夤夜进宫，延庆帝陪沈五往天牢去，宫人先后都有来报，夜空里那震耳欲聋的响声，严德妃不知别人意下，但是她确认自己不是第一次听到，在沈五被扣华清宫，大内三宫被烧时，就发生了那憾动整个长安的巨响。
严德妃叹息着说，沈五那样的烈性女子，不可能屈从延庆帝，也不可能置亲人不顾，进宫见驾的唯一目的，就是让延庆帝领着她去见镇北侯父子，因为延庆帝是知道镇北侯父子关在哪里的少数知情人之一，如果救不得镇北侯父子，她很可能采取同归于尽的办法。
严德妃苦笑，简凤鸣赶去天牢，相机行事，或许能让延庆帝很快颁下册立太子的诏书。
当简凤鸣赶到天牢时，狱卒和囚犯的互推正在紧张进行时，狱卒有兵器，那些重刑犯也不是吃素的，生机只有一线，拼是死，不拼也是死。倒不如拼了，杀一个不赔，杀两个赚。跟随简凤鸣的禁卫军和“叶超生”的铁甲军，顾不得这些人都是皇帝看重的罪犯。狠手把囚犯们重新关回监舍。
简凤鸣和“叶超生”站在已变成一片血染废墟的豪舍前，只看得到胳膊腿儿碎肉断骨，看不到一具完整的尸体。
“叶超生”指着散落的破衣烂鞋，耳语道“陛下薨了，请三殿下速稳朝纲，臣去捉拿逆贼”，率铁甲军离开。
简凤鸣望着“叶超生”的背影，惊疑怒戒，令人仔细搜寻。当他看到不离延庆帝左右的内侍总管，被人打碎了脑袋。死在破了大洞的监舍里，简凤鸣对“叶超生”的话相信了五六分，向狱卒们问过话，发现这些活着的狱卒只知之前有人探牢，不知何人。简凤鸣松了口气，留下一大半禁卫军监督缮后事宜，另一小半禁卫军裹了内侍总管的尸体回宫。
简凤鸣再见严德妃，告之天牢变故，镇北侯父子逃脱，武安侯率军追捕。严德妃令人暗里将皇宫搜找一遍，回报都说不见延庆帝。母子二人相视无语，心里都认定延庆帝凶多吉少，只待“叶超生”拿人后回来详说内里。严德妃再三思量，与简凤鸣一起到淑妃宫中。
淑妃被禁足日久，宫中耳目并未聋瞎，传回的消息大致与严德妃所述相符。淑妃下令杖杀了从华清宫到天牢，沿路所有因当值而看到御辇出宫的内侍、禁卫。
两对母子暗流汹涌，以严德妃母子示弱而维持表面的风平浪静，双方协议在大定之前由简凤鸣、简凤歌暂代朝纲，随后拘来太医。向外放风，延庆帝感染风寒。
淑妃对严德妃的态度很满意，毕竟在长安城，淑妃要比原籍双桂府的严德妃强势得多，淑妃相信，那些原本攀着信王府、捧着简少华的势力，在信王夫妻父子被延庆帝带走失踪之后，他们会重新掂量重新站队，而自己的父族，必定会舍弃简少华，捧简凤歌，如此，会带动一大批力量围绕到简凤歌的身边。
内阁次辅：“首辅、吏部尚书的位子空了下来，之前内阁送上了人员备选名单，不知陛下审定如何。”
简凤歌心中一怔，盯着次辅，延庆帝罢朝第一天，这老家伙就倚老卖老，首辅，吏部尚书，是个人都知道这是两个重要得不能再重要的位置，备选名单，备选个屁，不是心向本宫的人，谁也坐不上。简凤歌咳嗽一声。
简凤鸣：“既然备选名单送到了父皇那里，还是待父皇病愈审定，不急这一两天。”偏过头看简凤歌，浅浅一笑，那意思，你想安排你的人，可以，但是不要做得太生硬、太急躁，让这帮比狐狸狡猾、比毒蛇阴狠的老家伙看出端倪，你登上了皇位，他们会敲诈你，以期得到更多私利，做起事来却要与你扯皮，推三阻四。
简凤歌下意识点头：“不错，朝臣的任免，本宫请示父皇以后再给诸位爱卿答复，父皇只是偶感风寒。”
卯时，皇宫传来罢朝的笳角声，未时，皇宫传来上朝的金鼓声。做到内阁次辅的人，亦有自己的消息来源渠道，对各种消息进行汇总分析，才能得出比较接近事实的结果。
前两天，智王夫妻父子四人悄然失踪；昨天白天，勇王府被诛，信王府被囚，镇北侯父子下狱；昨天晚上，天牢罪囚越狱，全城各地巨响连起，竟有大地动的惊恐震憾，御林军围攻镇北侯府，伤亡数百，天亮时分才得了一座空宅，今天中午，被捧成长安新星的武安侯，领着御林军逃回长安城，其狼狈惊骇程度，见所未见。
镇北侯反了。这个念头在内阁次辅的脑子里盘旋着，从昨夜始。他坐在家里的高交椅上，捋着花白的胡子，静静地看府中人进出，听他们说话。他似乎忘记了他作为次辅的职责，既没提醒宫中下诏缉拿沈家族人，也没建议封城、封路、严查过往人员。该逃的人，大概都逃了吧，他在心里呵呵地想，到此时也无诏全城戒严，看来皇帝的病不轻，不省人事才对，风寒？气急上火才对。
内阁次辅抬眼看看简凤歌，又看看简凤鸣，揖手而退。
京兆府府尹躬身回禀：“回三殿下、四殿下。昨晚的爆炸，多有四十处，不过，没有人员伤亡。也没有房屋毁损，就是，就是，城里的道路多了四十个大坑，需要填修。”
“本宫在宫里都听得到处哭爹喊娘的，怎么没有人员伤亡，还没有房屋毁损，合着宫里的三宫招了天雷的恨，被劈得狠了？”简凤歌气道。
京兆府府尹擦汗：“回四殿下，的确没有人员伤亡。没有房屋毁损，哭喊声完全是那些升斗小民被吓坏了，呼天抢地求雷公爷爷饶命。”
“求雷公爷爷饶命！”简凤歌气乐了。
袁斌向前几步，半躬身：“回三殿下、四殿下，昨晚的巨响。不是天雷，乃是人为。殿下当知，过节过年的时候，百姓家里都会放烟花爆竹，那烟花爆竹里装着的黑硝，又叫炸药，威力大的炸药引起的爆炸。能够轻易摧毁房屋，把人炸死炸伤。”
简凤鸣向前探身：“武安侯是说，那沈五从天牢劫人，把长安搅得鬼神不安，靠的就是炸药？”
袁斌：“是的。今天臣在桃林峧大败，也是输在炸药之下。”
郑伯豪也站了出来。虚弱地按着受伤的右肩：“回殿下，今天御林军围困桃林峧，沈家使用的武器，非楚军能敌。臣在后面看得分明，一阵轰隆之后。满地的胳膊，大腿，手，脚，心肝肚肺肠到处流，白的脑浆红的血到处溅，惨不忍睹，吓死个鬼神，臣把隔夜饭全吐了，苦水都吐出来了！”
大殿里一片死寂。
郑伯豪是什么人？从小跟着东安侯征战北疆，是个从死人堆里爬出来的年轻将军，简凤鸣亲眼看到在鹿山平叛，郑伯豪提枪杀人，眼都不眨一下。此时见郑伯豪，脸色苍白，两眼通红，嘴唇青紫，脚步虚浮，无半点意气风发之态。
内阁次辅无声吁了口气，暗想，保持沉默，做对了。
简凤歌怒道：“郑伯豪，你休涨逆贼志气！谁不知道你娶的是沈家的嫡长女，你不向着沈家，没人向着沈家！本宫不拿你个私通逆贼之罪，你还在这里妖言惑众！来人！”
郑伯豪扑通跪下：“殿下，臣冤枉！臣的妻子确实是沈家的嫡长女，但是，臣绝没有私通逆贼！昨晚臣在府里听得异响，立刻率御林军精兵二十，寻着声音查找异情，结果正碰上那沈五的马车，那沈五，那沈五只一剑便刺倒了臣等，殿下不信，可招那二十精兵前来问讯！”抹了抹脸，郑伯豪哀号道，“殿下，那沈五的武功，怕是不在沈教头之下！今天在阵前，武安侯与那沈五连一个照面都没打就败退了！”
郑伯豪心里嘘嘘，私通逆贼？咱是明通好不好！不受那一剑，他怎么向两位殿下哭诉郑家的委屈！武安侯你不是很能吗，那就拖你下水啰。
简凤鸣吃惊的是，郑伯豪说沈五一剑伤了二十一人，气势逼人直追她爹沈凯川，他并不知道延庆帝对镇北侯父子的刑罚，只在心里叫苦，一个沈凯川已是万人敌，养出个女儿，地狱修罗一般，这可怎么好！
袁斌暗暗磨牙。
他新到这个世界，必然要想办设法了解这个世界，以他的头脑和分析，很快得知沈凯川在御林军里享有极高的威望和声誉，他要把御林军完全掌控在自己手里，就得一点一点削去沈凯川的威望。昨天长安骤变，给了他向延庆帝靠拢的机会，因此他毫不留情斩尽杀绝勇王府，又担心镇北侯府向延庆帝投诚，有沈凯川高高在上，他想出头便多了一重山，于是，借延庆帝对沈凯川的忌惮，他彻底毁掉沈凯川！
昨天晚上，袁斌眼睁睁望着沈雪远去，夜风下，她扶车侧立的身影，飘起的长发，秀逸的面容，衬着暗夜天空，那飞扬冷峻的风采，极大地震憾了他的心，让他产生了一定要将她征服的烈火燃情。
在赶场的御林军的救助下，一众人服用解药，恢复了体力。
袁斌派人寻来猎犬，调集京卫指挥使司最精锐的三千御林军，紧随猎犬追踪。
一路上，袁斌在想前世穆容驰和沈雪的关系，再想初到这里时，沈雪出现在叶超生的身边，而叶超生有一张穆容驰的脸。袁斌觉得。这两个人之间一定有某种关系，却又有两点想不通，前世沈雪与穆容驰并无往来，这世沈雪对叶超生甚为冷淡。
袁斌想来想去。勉强给自己一个结论，沈雪恨叶超生悔婚，对穆容驰这张脸还是有感觉的。袁斌轻哼了哼，他和沈雪只在初醒时候见过一面，她不可能发现此叶超生已是袁斌，叶超生的火热追求，一定能把她拿下，就像前世一样。
得到了沈雪，凭他们两个人的聪明才智，一定可以位极最高。
袁斌不禁弯起了嘴角。
轰隆隆的巨响惊醒了袁斌的美梦。
袁斌发现。御林军前军遭遇了地雷阵，血肉横飞，哭天喊地，现实版的地雷战在他面前上演。
御林军前军慌忙后撤，与中军、后军相撞。阵形大乱。
“咻咻咻”奇怪的响声过后，从天而降一个个大饼，大饼落地开花，硝烟四起，迸出无数的铁片、瓷片，射进将士的身体，射进战马的身体。人滚马翻，人哭马叫。
袁斌望着远处一个个黑漆漆的圆桶，鼻子要气歪了。
解放军历史上有名的没良心炮——飞雷炮，被沈雪搬到了这里。
这种飞雷炮制作很简单，飞出去不长眼睛，爆破伤害力也不大。可恨的就是爆炸四散的各种片儿，扎进人肉，就剩一个疼，这一疼，战斗力全没了。
袁斌气急败坏。却不得不收拾伤兵回城。
简凤鸣低眉注视神色不虞的袁斌，问道：“两军交战，胜败乃兵家常事，武安侯不必为一战耿耿于怀。武安侯的能力，这朝堂上都是知道的。”
郑伯豪撇了撇嘴：“回殿下，臣日夜都在御林军里，武安侯大病了一场，武力似乎大不如前了。今天一役，放在鹿山，武安侯一杆枪，不说把所有的大饼扫到无人处去，最少能扫掉小一半的大饼，减少将士们受伤。”郑伯豪暗笑，你想哄得御林军乖乖听你的话，那是要真本事的！妖孽！
简凤歌：“什么大饼？”
袁斌：“就是装了炸药的包包，这种武器，臣也会做。”
内阁次辅撩了撩眼皮。
简凤鸣大喜，抿着嘴没说话。
简凤歌原本对叶超生并不喜欢，甚至有些敌意，这小子长那么好，把小女子们的眼珠勾得不会转了。此时大事当前，简凤歌不算太糊涂，道：“那需要本宫为你做什么？”
袁斌：“炸药的主要成分是硫磺、硝石和黑木炭，按一定配比，就可以制成爆炸力相对较强的简易炸药，有常年制造兵器的兵部武库司匠人动手，殿下很快就能拥有那种飞炮。”
简凤歌立刻下令，征集市场上所有的硫磺、硝石和黑木炭，由兵部侍郎安排吏员通知武库司工匠全员到位。
朝臣们有一言没一语地搭着围剿桃林峧、镇压叛乱的意见，兵部吏员满头大汗跑来回报，武库司，空了，一个工匠也没有。
简凤鸣傻了，简凤歌傻了，朝臣们全傻了。工匠，去哪里了？肯定是被沈家拐走了！
内阁次辅咳了一声，问兵部尚书：“谁管着武库司？”
兵部尚书抬头看简凤歌。简凤歌差点拍额，兵部武库司的主事，是他小舅舅家的庶子！果然是庶出的不上台面，管着武库司，居然把工匠全给管丢了！
简凤鸣心中好笑，似不经意地说：“四弟，你忘了，武库司主事几天前在醉仙楼喝酒，坏了肚子，一直歇在家里。”转头问兵部侍郎，“这几天武库司由谁临时代管？”
兵部侍郎想了一会儿，半疑不决：“可能是武选清吏司的主事，戚大人，戚丰泽。”
简凤鸣怒了：“怎么叫可能是？”
兵部侍郎现在按说是简凤鸣的人。他的嫡女是简凤朝的正妃，简凤朝坠崖摔死以后，艾家投靠了严家所出的另一子简凤鸣。
兵部侍郎：“回殿下，武库司主事不过是闹闹肚子，三两天就能回衙门，衙门里的差事找个人帮忙，也就应付过去了，平日戚丰泽在衙门里为人最是热心，谁家有点难事，都会找他帮忙，他也总是乐呵呵地能帮全帮了。事后不过一顿饭的事。”
“应付过去！合着你们这些人都是在应付差事！现在出了大事，却找不到谁来负责，侍郎大人是吃闲饭的，还是觉得这侍郎的位子戳你屁股不想坐了？”简凤歌冷笑。兵部。侍郎，多好的位子，可得赶紧换上自己的人，心头又暗恨自己那个庶表兄，关键时候掉链子，不然直接拎上侍郎的位子，多好。
兵部侍郎吓得扑通跪下了：“回，回殿下，臣，臣失言！臣克己奉公。兢兢办差，陛下是知道的呀！”
简凤歌听得抬出延庆帝，心头更恨，那老家伙，巴不得他死翘翘！
简凤鸣忙道：“那就宣戚主事来回话。”
兵部侍郎磕头：“回。回殿下，北晋议和使团离开长安，留下一些文牒需要处理，戚主事今晨奉尚书的令去了城外的兵部大通馆。”
简凤鸣记起鹿山一役，延庆帝以北疆三关为代价，换慕容遥率晋军帮忙平叛，结果临行前。慕容迟将文牒留了下来，表示晋军放弃占领北疆三关。延庆帝差点乐疯了，直说晋人脑子是浆糊。
割让北疆三关，对南楚来说，是一件很耻辱的事，沈家军驻守北疆。多少年没退一步，这要传出去，南楚的脸面就被踩到泥里了。因此文牒交割工作是兵部的绝密。戚丰泽受命前往，必是深得兵部尚书的器重。
而兵部尚书，出身孤绝。相貌丑恶，年轻时有六克之恶名，克父母，克兄弟，克姐妹，克朋友，克妻妾，克子女，克到最后，家人死绝，无人敢与他来往。他在东疆与东越作战，得城十座，得地五百里，以战功累至尚书位，是延庆帝的孤臣。
简凤鸣：“四弟，你看这样好不好，武库司工匠失踪一案，由兵部内部自查。”
简凤歌翻了翻眼睛。
袁斌磨牙。镇北侯府玩得起兵部工匠全体失踪，那么也玩得起长安城的匠人全体失踪，也玩得起让他买不到一两火器原料。沈雪，你厉害，但是，我不会输的，我怎么可能输给你！
简凤鸣：“武安侯，你还有什么好办法，尽快解决叛逆，还长安一个安宁吗？”
袁斌：“回殿下，臣想问，殿下要沈家死，还是要活捉沈家？”
简凤歌：“乱臣贼子，人人得而诛之！”
袁斌：“那就好办了。臣需要的东西，臣会列个单子给殿下，殿下准备齐全，便可在宫中坐等好消息，臣保证世上再无沈家人。”
退朝时，简凤鸣和简凤歌留下了袁斌。那句“陛下薨了”，总得给他们兄弟一个具体交代。
袁斌诚惶诚恐，禀述天牢豪舍是被炸药炸毁的，延庆帝和禁卫军被炸成了碎尸，因为现场有只属于皇帝穿着的明黄色衣服碎片，还有明黄色龙头靴。
简凤鸣和简凤朝两两相看，延庆帝死了，不仅死无全尸，碎尸与禁卫军混在一起，这让他们如何对外宣布皇帝驾崩，如何操办帝薨仪仗。
如果这些不重要，接下来的皇帝，该由谁做。
简凤歌想，母以子贵，子也以母贵，淑在德之上，这皇位该他简凤歌坐。
简凤鸣想，皇位传承，多以长幼序，能者居之，这两样他都占，皇位岂能让给简凤歌。
但是，沈家谋逆已成事实，是大敌，大敌当前，兄弟还得先联手。
拿着袁斌再三交代要保密的单子，简凤鸣、简凤歌不以为然，他们是皇子，很多事不可能亲力亲为，总得交代给下面的臣子去办。
长安城里，有沈家的探子，有慕容迟野狼营的探子，还有或敬仰或同情镇北侯府的人，还有那些嫉恨“叶超生”的人，因此，袁斌列出来的单子，聚到了沈雪面前。
抛石机，陶罐，桐油，棉线，羊。
沈雪面容肃然。
羊，吃草，爱刨草根，可用来引爆沈家埋在通往桃林峧的土地雷。
陶罐，桐油，棉线，可以做成桐油弹，或是桐油灯。——不需要特别的手艺工匠。
抛石机，可发射十二斤的石弹，射程三百步，即五百米远。——兵部武库司现成的，数量庞大。
而她的没良心飞雷炮，精准度差，射程一百五十米到两百米。
再观桃林峧，三面环水，一面悬崖，是个独立奇特的山峰，山上遍种桃树，一把大火，可以烧得干干净净。
而她的没良心飞雷炮，没长眼睛，射程一百五十米到两百米。
袁斌这一招，狠，准。
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