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书房里燃着一炉檀香，轻烟袅袅。
海鲨、空鹏两人站得笔直。
沈雪紧锁双眉：“再重复一次你们刚说的话。”
海鲨：“大前天下午，我们接到主子的密令，制造长安混乱。——第二天我们才知，五小姐劫了天牢。”
沈雪右手虚握成拳，放在鼻下：“密令？”
海鲨：“主子和我们兄弟三人之间，有一道独有的联系方式，以信号红弹为约，到早先预定地点会合，我们兄弟拿到了有特殊标记的素笺。”
沈雪伸手：“素笺呢？”
三人相视，略有迟疑，海鲨从袖中拿出一张纸。
沈雪接过一看，眉头锁得更紧。细细看来，这张纸的折痕很乱，间有形状不一的墨团，并有几个奇怪的细小尖洞，甚至还有几团可疑的洇渍，但是，不可否认，这张带玉兰花水印的浅蓝色信笺，是她的专用纸，放在听雨院卧室。素笺左上方有一个黑色百.度图标，写着“今夜以爆为信，使长安大乱，勿伤”，字体很大，歪歪扭扭，似是三岁孩童涂鸦。沈雪举起素笺对着屋外的阳光照照，又凑到鼻前闻，确认也是她卧室里的那种黑墨。
沈雪眉尖跳了跳：“你们——并没见到二殿下本人？”
空鹏摇头：“没见到。那个变形的桃花印，是主子给我们的特殊标记，不会有错的。”
沈雪翻翻眼睛，变形桃花印？分明是个猫爪印好吧。沈雪咳嗽数声：“这字，是二殿下的？”沈雪不由得风中凌乱，上一世穆容驰那一手漂亮的楷书行书，曾经军区书法比赛的冠军，这一世咳咳，似乎没见过他写的字。
空鹏挠头：“当然不是，我们认标不认字。”
“这张笺。是别人写的，”沈雪眯着眼睛，幽幽说道，“也就是说。二殿下回来了。”
空鹏拼命点头：“是的，主子回来了。我就说吉人自有天相，虎哥给我们送了信来，约我们明晚在城西的茗清茶馆见面。现在长安城里人心浮动，延庆皇帝病不理事，三个亲王或死或失踪，两个皇子各不相让，主子掌着十万御林军，深得南楚皇室信任，正是我们攻下皇宫占领长安的好时机。”
沈雪眨了一下眼：“二殿下回来了。陆虎约你们明晚在茶馆见面？”
海鲨：“五小姐，有什么不对吗？”
沈雪轻叩桌面：“大前天下午，你们收到来自二殿下的密令，前天上午，御林军围攻桃林峧。郑伯豪与袁斌一同出战，三千铁甲军前赴后继，可没有半点假战的意思，前天晚上郑伯豪送过一条消息，叶指挥使正在筹谋，御林军将有置镇北侯府于必死之地的大行动。”
空鹏涨红了脸：“五小姐什么意思？”
“没什么意思，二殿下能回来。我很高兴，你们野狼营出动，协助我劫狱救人，我很感激。我相信你们奉的是二殿下给你们的密令，二殿下给你们这样的密令，我相信他真的回来了。一如从前那样对我，对我们沈家没有恶意。”沈雪声音幽冷，“现在掌着御林军的那个人，以我的感觉，只怕仍然是二殿下的身。袁斌的魂。”
空鹏红脸变成紫脸：“你说，主子回来了，你又说，主子不是主子，你到底想说什么，那你说，主子在哪里？”
沈雪瞥一眼空鹏，扬扬素笺，幽然道：“这笺，这墨，都是我用的，二殿下他就在我周围，为什么不肯现身，我不知道。陆虎既然约你们见面，我想他会告诉你们一些他和叶指挥使之间的细节事情。陆虎，我想，”
斜眼瞥了瞥空鹏，“能在千人当中突出成为野狼营第二人，不该是个莽夫，若真个率真藏不住事的，二殿下也不会选了他做叶超生的跟班。”
再指一指放在桌案的纸条，“这是刚得的关于叶指挥使的最新消息，其中桐油和棉线还是陆虎托你们带来的，这些消息串在一起，表示一次大规模远程火攻，当御林军再次围攻桃林峧，整个桃林峧都将灰飞烟灭，这就与郑伯豪的口信对上了。”
正正地注视空鹏，“空鹏，你的主子会做这样的事吗？你又收到密令，近期协助御林军火烧桃林峧了吗？”
空鹏一窒，他非常明白，主子不会伤害沈五半点，涨得发紫的脸涨成了黑脸：“那，你说，主子在哪儿？”
“轰轰轰”的爆炸声，远远的传来。沈雪立即来到院子里，魏三冲进来，顾不得擦满脑门的汗，急火火道：“小主子，御林军来了，正在放羊扫雷，我们该怎么办？”
“来得这么快？”
沈雪与魏三一起出庄，骑马来到石桥口，魏七、魏九和沈二刀正在桥口附近的桃林里徘徊。沈雪往远处望过去，一团团羊群四散奔逃，尘头大起，爆炸声此起彼伏，再远处旌旗招展，号角长鸣。
魏七：“小主子，御林军来得很快，这一次约有三万人马，已将桃林峧通往外面的道路全部封锁，领头的是御林军前卫军副指挥使，此人与信王妃、淑妃的父族有姻亲关系，早先与信王府走动更密切些。”
沈雪勒了勒缰绳：“今早儿咱们收到的密报说，信王府一家子被关进了先帝陵寝的地宫，不死不活的。此人与信王府走近，是向着姻亲，还是看好简少华？”
魏七：“此人平民出身，相貌不俗，当年拦惊马救过一位贵女，娶之为妻，此后官途皆由其妻族运作。”
“简少华待死，简凤歌复起，都是外甥，捧谁不是捧呢。”沈雪凉笑，缓声道，“是不是表示，从现在开始，我们与长安的联系中断，山庄的人进不了城，城里的人也过不来。两边消息断了？”
魏七黯然：“是的，小主子。”
沈雪望着远方密集的旌旗：“城里的人得不到我们的指令，一时不知该怎样行动，我们想有什么动作。因为被困在桃林峧，也无法施展。袁斌派出这三万人马，任务不是打，是拖兵，只要困住我们三五天，一待桐油灯完工，与抛石机顺利运到桃林峧外围，我们便叫天不应，桃林峧必毁于一炬。袁斌这厮从来是想得缜密做得狠。”
紧跟而来的空鹏失声道：“那我和鲨哥也下不了山，怎么与虎哥碰头？”他的心里基本认可沈雪的判断。主子是回来了，却没能回到他自己的肉身，那个外来的袁斌借着主子的身份耀武扬威。
沈雪神色凛然：“只有半路伏击御林军的运输队伍，毁掉桐油灯和抛石机，火烧御林军。”顿了顿。“最佳伏击时机就是运输队与围山御林军合兵一处的那一刻，以其人之道还施其人之身。”
魏三大笑：“好！让御林军尝尝烧烤的味道，吓死御林军短时间内不敢再向桃林峧发起攻击，我们便可借机离开长安，与六侠村的兄弟们会合。”
魏七：“好是好，谁去伏击？又怎么伏击？”
沈雪抿抿唇：“一是强力突围，从眼前这三万人马中突出去。然后藏踪匿迹，等待御林军运输队的到来。”
海鲨：“这样就惊动了御林军，他们一方面会加强搜索，让藏踪的人藏不住，一方面会做更充分的防御准备，让伏击的人根本靠近不了运输队。而且。想从三万人马当中突出去，我们野狼营全员在此，能够突出去的人马也无有几个，敌我力量悬殊太大，突不起。五小姐。强力突围是一，那么二呢？”
沈雪嘴角勾了勾：“正面无法突围，那就是从桃林峧后山的悬崖下去，改道，翻山越岭，昼夜跋涉，这需要身体好，武功好，反应快的人。”
海鲨：“算我和空鹏两个。”
沈雪回头问魏三：“三爷，关于延庆老儿已死、质疑简家兄弟隐不发丧，原太子现智王装痴保命，原智王世子现太孙简少恒寄居桃花山庄，镇北侯奉先帝遗诏保太孙登基，这几个消息，都已经派人在长安城里传散了吗？”
魏三：“昨天已经安排妥当，估计到明天，就能传遍长安每个角落。乔立收到小主子的书信，也已安排乔家奔丧的子弟当即离开长安，各返任上，这一路传开消息，各地勤王师除了死忠延庆老贼的，应该都会等一等，望望风。”
沈雪一拨马头：“回庄，商量一下打伏击的人员。”顿一顿，又问，“乔四现在怎样了？”
魏三：“小主子是问乔四小姐吗，这回真去家庙了，陪着乔大夫人。父丧守制三年，乔四小姐的命可不大好。”
沈雪默然。三年以后乔妙玉年满十八，想嫁个好人家做原配，比较难。
回到山庄，沈雪向赵氏说明了当前的危机。
从侯府出逃到枣树庄子，天没亮赵氏先遣了沈福在城外转悠，沈福发现有数千铁甲军从西城门急行，其他出长安的各条官道人马一如平常川流不息，没有封锁的迹象。赵氏当机立断，从附近庄子租了两辆轻便马车，与早备的双马快车，先后驶离枣树庄子。至于剩下的仆妇，赵氏左右思想不愿拖累丈夫，遂安排他们或持银投亲暂避，或往长安周边寺庵上香借居。于是，当晚，赵氏带着侯府各房的主子半主子全都赶到了桃林峧外围，在沈二刀的带领下进入桃花山庄。
老侯爷父子的伤，激怒了沈家上下，皆恨没有参加上午的狠揍御林军。此时聚到山庄正院，沈世榆和沈世湾表示，要与沈雪一起出发突击御林军运输队。
沈雪凝神许久，安排沈一刀、沈二刀巡山守山，魏家兄弟督导众匠人加紧制作火器，另外挑了三名年轻的沈家暗卫，连同海鲨、空鹏，一共八人，组成突击小分队，然后让魏十二将新制的另一种火器——手榴弹全部送到正院来，小分队成员分头收拾行装。
沈雪回到卧室，换上黑色骑装，将头发高高挽起，并插两朵魏十三特制的白玉莲花，正待迈步出门，胖猫花花一个纵跳跳上她的肩膀。沈雪偏过头，抬手揉了揉花花的脑袋，又挠挠它的下巴，想把它抱下来，花花使劲蹭她的脸颊，就是不肯动。沈雪有点着急，窗外，沈世榆等七个人正在领取手榴弹往背包里码装。
沈雪反手抱住花花的两条前腿，将它放在桌上，拍拍脑袋：“宝儿，乖，等我，不许再瞎跑。”转身便要往门口走。
花花两只前爪竖起，抱住沈雪的胳膊，晃着脑袋。
沈雪眯了眯眼，低头看着不停晃脑袋的花花，笑道：“我这一走，得有几天，小东西，我也舍不得你，乖，放爪子，回来带大黑鱼给你吃，两条，行不？来，喵呜一个，拜拜。”
花花似是恼了，放开沈雪，探右前爪，在水杯里飞快地蘸了水，伸到砚台上磨娑，接着在纸上按了个淡淡的爪印，抬起头，睁着两只又大又圆的眼睛，然后在沈雪的注视下，低下头去，瞅着纸上的爪印。
沈雪眯着眼凝视那个粉可爱的猫爪印，慢慢地弯下腰，与花花对视，幽幽吐了两个字：“是你？”
花花翘了翘嘴角的长胡子，垂着头。
沈雪抚额暴走：“你回来便回来，花花去哪儿了？”
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