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小门一开，走出来一位灰色素袍年轻人，容色有些发青，眉宇间有挥之不去的忧郁。他是乔立。
沈雪指尖轻叩桌面：“你听到了，沈四已魔怔，做不得谁的良妻。“
乔立坐下：“沈五小姐请在下来，要说的不是这一句话吧。“
沈雪点头：“乔公子明白人。”
乔立拱手：“求镇北侯府施以援手，往后，但有差遣，莫敢不从。”
沈雪摇头：“杀人偿命，自古如此，乔尚书犯下命案，谁也救他不得，大义亲情，乔公子是乔家子弟的翘楚，不当有那狭隘的执念。乔公子思虑应当放在乔家在连损两柱之后的何去何从。”
“落在井里，不敢期盼没有扔下来的石头。”乔立黯然，“宫里传来消息，姑母熬不过今晚。”
沈雪一怔，顿顿，慢慢道：“昨天傍晚我在宫中，太后召见，公主殿下送我去慈宁宫，半路上被告之乔昭仪不好，公主前头走，陛下后头到。”
乔立眼睛睁大。借乔昭仪带走简凤仪的人，是延庆帝？也就是说，让乔昭仪在那个时刻不好的人是延庆帝？乔昭仪从不好到无救，谁的原罪，延庆帝？乔阁老死，乔尚书将死，乔昭仪待死，延庆帝这是放弃乔家了！
乔立脸色惨白如纸，大树被连根拔起，枝枝桠桠还能活吗？
沈雪抿唇：“柳条纤柔，柔又可称柔韧，而强壮的柳枝在扦插在适宜的土壤，很快就会生根。”
乔立怔怔，眸中微亮，拱手：“沈五小姐不吝赐教。”
沈雪的嘴角划过一弧：“联姻，于求婚的一方来说，是基于自身的需要，于允婚的一方来说，则是一种态度。或麻痹对方。或稳固关系，于双方，都是做给别人看的。内里是喜是泪，端看两个人的心意，有付出，通常都会有回报。”
乔立有些犹疑。联姻，乔沈联姻？撇开沈四，便是眼前身着男装的沈五，沈五不嫁信王府嫁乔家？乔立不能相信，沈五就坐在对面。她的神情凉凉淡淡，毫无小女子动情的气息。
沈雪的指尖不再轻叩。道：“镇北侯府除沈四外再无嫡女，六妹妹乃二房庶女，及笄在即，有三年时间由我大姐，武宁侯夫人，亲自教诲，堪当大户大妇。”
乔立又怔。三年时间，是指乔家子弟守大孝的三年吗？微凛容色：“沈四小姐当真替嫁？将成沈家弃女？”
沈雪不语。沈霜霜想嫁入信王府，必遭全家反对，在祖父面前，她除了说一句“沈五不想嫁，沈四有意嫁”之外，多一个字没有。沈家人应该都明白，于沈家目前面临的危险态势而言，同意沈霜霜嫁给简少华。有稳住信王府的大作用。然而，在祖父严守家训、不会为了富贵放弃族中子女的情况下，沈霜霜一意孤行，执迷不悟，那就是她自己把她从沈家割裂出去，是好是坏，再怪不得沈家的选择。不作死就不会死，往死里作，不死才怪。
沉默就是默认。乔立肃然。嫁给简少华的沈霜霜变成沈家弃女，表示镇北侯府与信王府，联姻成功也走不到一起去。做给别人看的，做给那些想看的人看的。
乔立忽道：“今天早晨，信王府以一顶小轿送我大姐回乔家，大姐拔发簪刺入咽喉而死，信王府坚持以小轿把大姐的尸体送回乔家。”
沈雪凝眸。简少华与乔曼玉和离，尚未通过官府备案、皇家玉牒销名，乔曼玉在信王府自杀，应该算是保住了她信王府世子元妻的名分，任何再嫁简少华的女子都得对她执妾礼，抛开三年夫妻情，于法理，信王府应当承担乔曼玉的丧仪，却一推了之，既是不承认乔曼玉死保的名分，也是对树倒的乔家一种无情的蔑视。
乔曼玉爱简少华，不愿简少华纳一个夺爱又逼位的女子，这才对沈雪下手，招来沈雪的反击。乔曼玉之死的原罪，究其内底，因为简少华三心二意一味谋求帝业。
沈雪望着乔立，微微笑起来：“乔公子心慧。”听弃女两字而知两府形势，以弃尸一事表明乔家态度，有乔立担起来的乔家，是一支不可小视的力量。
乔立的脸上也有了笑容。那种属于上位者的淡定优雅，令乔立相信这个男装丽人，说得出，做得到。
在最落魄的时候伸过来的手，最温暖。
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仍然聚春和饭庄顶楼的雅间。西斜的阳光从窗外透进来，空气里满是深秋的凉意。
沈雪将写满字的一摞纸递给冬草，道：“交给三爷，让他嘱咐楼下大堂里的说书先生，还有车马院里的说书先生，我希望五天之内，杜大小姐被害致死的故事传遍长安，让杜家身败名裂，在长安再无立足之地。”
眼角掠过一丝冷意，“至于许家，大小曹氏正想借武安侯的名头抬高身价，两位小姐也该早忘了我对她们说过的话。区区立足之地抵不了杜红薇承受过的屈辱，我该让她们哭一回上天无路入地无门。”
“喏。”冬草出门，心里默默地说，得罪谁也别得罪沈家五小姐，连她身边的人都不能得罪，忽然得意起来，她冬草乃是沈家五小姐身边的一等大丫环哦。
郑伯豪收回敲门的手，迈步进屋。
沈雪向郑伯豪裣衽一礼：“阿雪见过大姐夫。”
郑伯豪慌忙跳闪一旁：“五妹妹这是要折我的寿么！我哪里当得起你的礼。”
沈雪淡笑：“姐夫既唤我五妹妹，如何当不起家礼。阿雪请大姐夫到此，实是有要事相商。”
“五妹妹这身打扮，直叫我认作长安又出美少年了。”郑伯豪坐下，微笑，“五妹妹有事请直讲。”
沈雪取过桌上刚沏的热茶，对郑伯豪做了请用的手势，喝一茶，道：“叶指挥使擅自离开鹿山营地，军中有什么说法？”
郑伯豪端起茶杯，将茶一饮而尽：“擅自离营。夜不归宿。都是军中罪名。二殿下走时，见到他的人都看得出来，他脸色非常不好，我见他迟迟不归，便向众将解释，连日操劳，指挥使有些不妥，回长安瞧病，今日有人问起，我只好说指挥使病得有些重了。五妹妹可知二殿下去了哪里？”
沈雪慢声道：“他。的确有些不妥。照姐夫说来，鹿山军营已经散开他生病的消息了。”
郑伯豪怔住：“二殿下。真的不妥？”
沈雪眸中有薄雾升起：“他就在后楼四楼甲字号房，因为某种不好说的怪力原因，他会昏迷一段时间。还请姐夫明天一早递一道奏折，说明叶指挥使过于疲劳导致重病不起的事情，并请旨尽量谢绝不必要的探访。姐夫不必担心太医问诊，二殿下他，真的不妥。”
郑伯豪心一沉：“这么严重？我可以去看看他吗？”
“过一会儿应该会有圣旨。请北晋议和使团的所有成员搬离客栈，搬到某处大宅，还望姐夫思量，既不露底，还能把二殿下留在客栈。”沈雪半垂眸，“另外，阿雪还想问姐夫一句话。”
郑伯豪搓搓手：“二殿下身边的海鲨陆虎空鹏，都知道我的身份，五妹妹说不露底。防谁？”
“慕容遥。”沈雪很干脆地说。
郑伯豪皱眉：“在落雁崮顶，我与四殿下并肩抵御苗家叛军，四殿下人还不错。”
沈雪眸光一冷：“慕容遥肯与你并肩抵御苗家叛军，那是因为延庆帝让出了北疆三关。你该知道北疆三关于南楚的重要性！守卫天元寺，损失的是慕容迟的野狼营将士，成全的是慕容遥的军功，郑伯豪，你有脑子没有？”
郑伯豪怔怔。
沈雪叹了一声：“我从海鲨那里得知，花皇后是昌平皇帝邂逅的一个良家子，而慕容遥的生母柏贵妃是北晋当朝权臣柏太师的嫡女，身份悬殊之大，柏家若对权势无感，又怎么会位极人臣，只在皇家之下？”
稍停，又道，“已有消息，北晋太子慕容飞被毒害，生死不明。你以为慕容遥不告而入长安，就是为了瞧他二哥看中的女人来？”
郑伯豪面色绷紧：“五妹妹慧质，怪道二殿下用心！不过，那四……慕容遥怕是已经看出我的底，难瞒得了。”
沈雪揉揉额角，道：“事已至此，姐夫不必刻意隐瞒，也不必刻意暴露，慕容遥问起，姐夫打个哈哈不予回答便是。我想二殿下对慕容遥应当有所保留，野狼营当有保密守则，陆虎空鹏不至于向慕容遥全盘托出。”
郑伯豪没注意沈雪没提海鲨，问道：“五妹妹所说的要事，还有什么？”
沈雪端正坐姿：“姐夫，阿雪想问问你，当初决定弃楚投晋，是因为北晋国强兵多吗？”
郑伯豪不悦：“北晋国强兵多，郑家什么时候怕过！我与家父的决定，完全是因为二殿下个人魅力，折服于他远在高天的理想，嘴上说天下一统，很容易，落在行动上，只有天命之人才能做到！”
沈雪紧追一句：“姐夫服的是二殿下这个人，而不是旁的？”
郑伯豪笑道：“五妹妹在考我？”
沈雪的脸上没有笑容，静静的。她说：“姐夫这么说，阿雪可以不可以这样理解，有慕容迟，你投晋，那么，如果没有慕容迟，你是投晋，还是保楚？”
郑伯豪笑道：“我们郑家在南楚也是响当当的侯府高门，就是为了跟随二殿下做些大事情，我们才舍弃朽腐的简氏王朝。五妹妹，你以为我们郑家想要的是北晋许下的大富贵？”
沈雪蹙眉道：“如果北晋没有了二殿下呢？姐夫何去何从？”
郑伯豪吓一跳：“五妹妹何出此言！难不成五妹妹想杀二殿下？”
沈雪摇摇头：“圣人不语怪力乱神，我不知道该怎么向姐夫说。二殿下昏迷，可能明天会醒，也可能永远醒不过来。慕容飞被暗算让我有一种感觉，反太子党开始作为。二殿下与慕容飞手足情深，是反太子党万不能容的人，一定会借着他的昏迷，置他于死地。而慕容遥，轻松松拿下南楚北疆三关，回到晋阳，人气必然猛涨。花皇后娘家势薄，人又愚蠢，想是连三殿下慕容骋的性命都保不得。”
郑伯豪沉默片刻，道：“五妹妹想说，有二殿下，可投晋，没有二殿下，当保楚。延庆老儿年老，命不久矣，凤鸣皇子，人还不错，是吗？”
沈雪微笑：“先帝有遗诏，保先皇后血脉，勇王府。姐夫三思。”
冬草推门进来：“小姐，三爷说，宫里的人再过两个街口就到聚春和，有一大队禁卫军。”
沈雪站起：“姐夫，与慕容遥的第一个交锋，由你了。”
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ps：
本章补22号的缺更。
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