承德地处京城东北,离京中有四五百里，冬天便比京中来得更早，也更冷。兼之人烟稀疏,不似京中繁华,更显得承德冬日冷清。
王熙鸾离京之前,京中不过偶然飘落小雪,可才到承德没两日，天色阴沉,乌云蔽日,至晚空中纷纷扬扬撒起雪花，一晚过去,屋顶上树上地面都积得厚厚一层雪。
这场大雪一下，天就真正入了寒冬。天上才飘雪花时,温瑛便命人往各屋检查门窗烟道，再一一点过各处炭火够不够。
杜云华揽下各处查问的事儿,亲去叮嘱各处管事儿的,温瑛命人把温修昀单独叫来，让王熙凤王熙鸾两个先各自回屋子，屋里只留了心腹丫头，才和温修昀说话。
“你从小长在南边，没在北边经过冬日,想来也没什么在这边过冬的厚衣裳。是我疏忽了，今儿看下雪才想到这一节。现叫针线上做还得几日,别再把你冻坏了。我这里有几件前些年给佑儿做的衣裳,都是他没穿过的，你先拿去将就两日，等针线上把你的衣裳做好了,你再换。”温瑛把炕上两个包袱打开，让温修昀上前来，一件一件在他身上比了，笑道，“得亏你身量不低，这几件衣裳都还合身。不然再往前些的衣裳都搁在京里呢，真把你冻着了可怎么好。”
温修昀看那两包袱衣裳无不都是上好绫罗锦缎皮毛制就，忽然湿了眼眶。
他在温家时也曾见过这等衣衫，但那都是祖父祖母二叔三叔堂弟堂妹们才能得着。他们一房的衣食住行向来是低二房三房一档，在爹也去后，若不是他守住了爹娘私房和娘的嫁妆银子，就靠家里那点儿时断时无的月例，别说能让他考过院试奔到承德来，估计连保暖都保证不了。
这等成色的大毛斗篷他小时候也得过一件，是娘用嫁妆给他置办的。
那时候他年纪小，见堂兄弟们都有簇新的大毛斗篷，只他的是次一等的，在外头还能绷得住，可等回了屋子，他没忍住委屈落泪，叫娘瞧见了，娘便足足攒了一年攒下几块皮子，悄悄往外头给他置了斗篷，笑给他披在身上，和他说：“今年咱们昀儿也有好衣裳穿。”
后来……因为那件斗篷，娘被祖母狠狠斥责了一番，说娘什么“小门小户眼皮子浅的，家里缺你们什么还是少你们什么！巴巴儿的往外头置去，叫人见了还以为我怎么苛待你们了！若嫌家里给的衣裳不好，你倒再别要家里的东西！”
那日之后，他再没和爹娘露出过半分儿委屈，只发了狠苦读，想着等他出息进益了，就能把爹娘从这家里一同带出来，再不用让爹娘受祖母二叔三叔的气。
可还没等他有什么出息，娘就先走了。
日日受气，连偶然得了风寒都不能安生修养，还要操心他和爹，家里针线上不给好东西，他和爹的衣裳鞋袜差不多都是娘带着丫头们亲手做的，娘的身子就是这么一日日熬坏。
娘走了，爹后悔万分。娘走的第二年，爹秋闱榜上有名，便更加悔恨——悔恨为什么没能早日中举，以致娘受气这么些年，早早就撒了手。
幼时受到的忽视冷待，长年累月读书虚耗精神，爹的身子并不十分康健。娘走了，也带走了爹大半的精气神，中举只让爹更加悔恨，没能让爹振作半分。
爹也走了。
爹走之前，在病床上求了祖父，千万要保住娘的嫁妆留给他。
祖父偏心一辈子，头一次答应了爹一件事。但爹的这番话也让祖母记恨更深。
爹去后这三年，他算是把装可怜使心计口是心非装傻充愣学会了个十成十，才堪堪从祖母手里保住爹娘留给他的东西。在祖父面前流着眼泪说了许多似是而非的话，他今年才得清清静静的只带了心腹，悄悄拿了所有贵重东西出门，在外考完了试立时就能往承德来。
那件娘花了大心思给他做的大毛斗篷自然没能带出来。
现在……祖父祖母看他没回家去，已经把他的屋子翻个底朝天了罢？
温修昀把泪意忍回去，作揖真心道：“多谢姑母记挂，给我找了这些衣裳出来。我有了这么些衣裳穿尽够了，姑母不必再让针线上费事。”
温瑛眼神示意丫头们把衣裳装回包袱里，对温修昀笑道：“这几件衣裳够穿是够穿，毕竟做了三四年了，虽没人上过身，也不算新衣裳。马上要过年，人人都得做新衣，难道就你没有？快起来，别弯着腰了，我让人给你量量尺寸，你等着过年穿新衣裳罢。”
温修昀直起身，嘴唇微动，终究还是笑道：“那侄儿就等着姑母给做的新衣裳了。”
等回了屋子，温修昀不用小厮们动手，亲自把这两大包衣裳收好，挑出明日要穿的搁在外头。
还在温家时，祖母偶然给他们房什么东西，要么是在众人面前拿出来说半日这东西多么好，要么就使人拿几个托盘托着，从正院一路大摇大摆送到他们屋里，不得上三五日的“太太真是慈和，待大爷大奶奶真是没得说”“哪家的嫡母能和太太似的这么大度？”不算完。
说是给家里子嗣东西，倒像是施舍乞丐。
在温家活了十四五年，爹娘在的时候他还有家人，爹娘都走了，他在温家就真成了卑微乞求施舍苟活的亲戚。
在温家他是外人，在王家他是外姓的晚辈，姑母却拿他当自家子侄看。
今儿姑母是特让屋里只留了几个丫头，大嫂妹妹们都不在旁边才给他这些衣裳。他要走时，姑母也只把这两包衣服给他院里的小厮一起拿回去，已经入了夜，就算当面碰着，也看不清小厮手里拿的都是什么。
姑母是真心要给他衣裳，不是为了彰显对他的“恩德”。怕他心里不舒服，还特说了这些衣裳都是没人上过身的。
那日他说他身上有银钱，只求姑母给个安身之地，一应衣食束脩他自己都可办来，姑母沉了脸斥他，问他难道她这姑母在他心里就是这等连养个孩子都要算计的人？
“我是和你祖父有怨，也看不惯你祖母二叔三叔，不想和温家有什么往来。可当年恩怨和你一个孩子无关，我便是记恨也恨不到你身上。我愿意见你，确实是觉得你得中了一等禀生便千里迢迢的过来，定是和温家离了心。真说得难听些，王家若最后留下你，不可能一点儿不考虑到你往后会如何报还，我也存着气你祖父的心。可若你留在王家，便是王家的晚辈，哪儿有一家子的人日日算计利益得失的？若真这样，那家成个什么家？”
来王家之前，他想的是王家收留他几年，往后他便以利报还，却没想到才到王家几日，他就承了比在温家多十几年的真心。
以利许之，以利报还容易，但真心……
等他哪日有了出身，真能报还这份真心吗？
*
既下了雪，将要年关，庄子上也送了许多鹿獐子等来，王熙鸾便琢磨着要在院子里烤肉。和王熙凤说了，两个一拍即合，还各下了帖子请温瑛杜云华王仁温修昀到园中同乐。
温瑛捧着帖子笑得不了，直道：“才回来就折腾这些事儿，让你们多在家呆几日，不把房顶给我掀翻了？”
杜云华笑道：“太太嘴上嫌弃，心里可喜欢得很。妹妹们才一回家，家里就热闹起来了。”
温瑛嗔她：“就你知道。”又和王熙凤王熙鸾道：“你们是诚心请我们不是？”
王熙凤王熙鸾忙笑道：“自然是诚心的。”
温瑛便道：“既如此，你们两个今儿上午就留在这儿，快些帮我和你们嫂子把事儿理完，什么时候理清，咱们什么时候往园子去！”
将要年下，家下事儿虽多，但温瑛杜云华王熙凤王熙鸾四个一齐理事，一个多时辰便把一日的事理清。看时辰差不多了，温瑛便命人去请王仁温修昀两个。
从午饭前到晚上折腾了足足一日，又是烤鹿，又是烤羊，又是烤野鸡兔子，王熙鸾只管在一旁吃喝，并听温瑛杜云华王熙凤温修昀作诗取乐，自己是一个字儿也不动。
温修昀头一次和家里人这样乐，先还小心着，后见诸人都随意，他也放松了不少。
亭子外便是雪里红梅，光华灼灼，温瑛吃过几杯酒起了兴致，命能作诗的都作诗一首。温修昀隔着屏风看里头女眷似乎都要了纸笔写，他自然也要应个景儿，还带着几分想让温瑛看看他本事之意，便精心做了首诗，交给丫头拿了进去。
温修昀的诗递进去，屏风内传来温瑛的笑声：“仁儿的没有？”
王仁忙搁下筷子笑道：“伯娘就别难为我了。才刚我给昀表哥烤了不少肉，大不了把昀表哥的诗当有我的一半儿？”
温瑛笑道：“也罢，左右鸾儿也没有，你两个凑一起，不算你一个人丢人。”
温修昀疑惑，忍不住低声问道：“仁兄弟，不是说鸾妹妹和凤妹妹是一同上的学，怎么鸾妹妹倒不……”
王仁笑了几声，凑在温修昀身边道：“昀大表哥，你来的时候浅，还不知道。咱们家鸾妹妹年纪虽小，可人却厉害得很，这世上的事儿就没有她不知道的，没有她不会的。只有一件，鸾妹妹什么都会，就是不会作诗！每常伯父说我和大哥二哥，跟着先生上了几年学连凤妹妹都不如，连首诗都写不出来，鸾妹妹就拿她自己替我们说话，伯父就没话说了。”
温修昀忙道：“这人无完人，若不从科举，不会作诗不是什么大事。”
王仁想到什么，皱眉叹道：“我本也和你想得一样。你知不知道鸾妹妹已经定了亲了？定的就是荣国府贾家大爷——现已袭了一等将军，今岁金陵秋闱得中解元，名叫贾瑚的？”
温修昀明知道这事儿，想想只道：“鸾妹妹不过十岁，这么早就定亲了？那位贾将军既得中了解元，想来比鸾妹妹大上不少罢？”
王仁叹道：“嗐，谁说不是！我不是要和你说这个，我是要和你说，这瑚大哥呀，就是文武全才什么都会，你说他一个从文的，功夫比大哥二哥加起来还厉害，这什么道理？本来伯父就嫌我们三个不如瑚大哥，那年瑚大哥和鸾妹妹定了亲，算是自家兄弟，就更……”
温修昀思索道：“真有如此英才，不知什么时候能得见一面。”
王仁道：“这也不难！现今瑚大哥正守孝，等他孝期过了，必会往咱家来拜望的，到时候你就见着了！哎，真没天理，文武双全就罢了，人生得也好，真是……”
听王仁这番形容，温修昀心内更起了对贾瑚的兴趣。特别是王仁嘴里说他们兄弟三个从小便被和贾瑚比较，偏说起贾瑚，王仁话音里没有一丝酸意嫉妒，全是亲热佩服，更叫温修昀暗自忖度这贾瑚是个何等人物。
王仁说得上了头，声音渐大，被屏风里头隐约听见。
温瑛杜云华王熙凤皆促狭看着她，王熙鸾禁不住扬声道：“三哥又编派我什么呢？”
王仁浑身一个激灵，忙向里赔笑道：“没什么，没什么。”
王熙鸾道：“我知道，三哥不会作诗，正好我也不会。三哥不谢我陪着你就罢了，还编排我，你说，要怎么给我赔礼？”
王仁起身，嘿嘿笑道：“鸾妹妹要怎样都好，只别让瑚大哥知道了教训我，一切都好说！”
王熙凤高声笑道：“哥哥快别说了！上回你非要和瑚大哥比试，被打得中暑的事儿你忘了？你敢背地碎嘴鸾妹妹和瑚大哥，是想再看一回大夫？”
屏风内外哄然大笑，连温修昀都被王仁的模样逗笑了。
“三哥是觉得只有瑚大哥哥才能教训你，我自己不行？”王熙鸾索性起身转至屏风外，似笑非笑看着王仁。
王仁忙道：“妹妹饶命！我再不敢了！”
掂量一回自己的本事，王熙鸾道：“今儿的事且先存着，等过上三年五载，我想起来要和三哥算账，三哥别推说忘了就是。”
王仁自以为事儿要了了，忙着做了几个揖，把王熙鸾送回席上坐着。
王熙鸾忍到温瑛一首首品评完了诗，诸人互相赞过，等这一节过去，挤在温瑛身边悄声说了想请新的习武先生的话，道：“娘，别等爹回来了，现在就给我请罢。”
温瑛无奈笑道：“就算给你请了好先生，你是女子，你三哥是男子，他又比你大四岁，习武的时间也比你长，你还真想亲手揍他？还是你想学成个女将军？”
王熙鸾道：“连白先生都说我该请个更好的先生，瑚大哥哥还送我刀，不正是支持我练下去？便不学成个女将军，我都学了这三四年了，白白不学怪可惜的。还有风姐姐的身子也是我日日带着她打拳养好，可见习武有用。”
温瑛笑叹道：“不是我不想给你请，只是这事儿必得让你爹知道，请先生也得他去请。他是十月十八出去的，说一个多月回来，这也快了。等你爹回来，我替你和你爹说，好不好？”
王熙鸾知道温瑛难处，便笑道：“不用娘替我说，我自己和爹说。”
“说来爹任直隶总督四年了，年年都是过年前后巡边，怎地今年这么早，时间也长？”王熙鸾在温瑛耳边问道。
温瑛眼神一凝，立时便道：“就你机灵！这话你别问，我不告诉你，你自己心里想到什么便是什么。”
王熙鸾抿了嘴想想，笑道：“这些年爹都不能在家好生过年，今年好容易过年能在家了，偏生日又不在家。今年还是爹四十整寿，按理说应该好生庆贺的。不过……”
不过王子胜的孝期还没过去，就算不去巡边，王子腾的四十寿辰也不好大肆庆贺。
温瑛笑道：“那你还不快想想今年给你爹预备什么生辰礼，好让他一高兴，答应给你去请习武先生？”
“我早预备好了，爹一定喜欢。”王熙鸾眯眼笑道。
温瑛被王熙鸾勾起好奇，问过几遍她准备的是什么，王熙鸾一直顾左右而言它，就是不露出半个字，温瑛被她弄得又气又笑，把她撵到一边儿和王熙凤玩儿去了。
这日闹到天黑方散。
王子腾去巡边不在承德，不但王家人盼着他早日到家，便是总督府各官员也都等着他回来才好总结这一年政务，写了折子呈到京里，算是这一年的忙碌有个结果。
这一日晚上，王熙鸾梳洗了披散着头发坐在案前，正展开她预备给王子腾的生辰礼，细看还有无可添减修改之处，忽听外头有人慌慌张张喊：“姑娘！姑娘！太太速请姑娘过去！”
王熙鸾忙小心把生辰礼收好，白鹭等已在门口问：“是什么事儿？这么着忙！”
报信儿的人慌乱道：“奴才们也不知是何事，只知道是前头传来消息，太太听了立时便叫我们来请姑娘。”
王熙鸾已把匣子合上，随便一挽头发走到门口，问：“娘是只叫你们找我，还是连大嫂子三哥凤姐姐昀表哥一起叫？”
那丫头忙道：“太太命都请过去。”
想到王子腾今年不同往常的巡边时间和温瑛不肯告诉她的事儿，王熙鸾心下发沉，立时从白鹭手里接过斗篷穿上靴子就要走。人已到了廊下，王熙鸾又回身跑到屋里，从墙上把贾瑚送她的三把刀都带上。见王熙鸾如此，来报信儿的丫头们和白鹭等都惊了，心内不禁各有猜测。
王熙鸾来不及解释，鼓着劲儿往前走，走到正院角门，正碰见王熙凤。
王熙凤一面也紧着走，一面忙问：“你知不知道是什么事儿？”
王熙鸾抿唇道：“咱们先进去听娘说罢。”
急匆匆进了正屋门，王熙凤王熙鸾才要行礼，温瑛便道：“别弄这些虚的了！你们听了我的话，立刻回去收拾些东西，我让白管家送你们回京！”
王熙鸾拉着温瑛的手问：“娘，是不是起了战事？”
温瑛满面严肃道：“才刚快马来报，平北关有大军进犯，你爹不在这里，前头道员将军们正商议如何防守。为保万全，我先把你们送回京里。”
承德离边关不远，离最近的关隘三泉关不过百里，快马飞驰不过两个时辰就能到。而平北关离三泉关只有二百余里，离承德不过三百里。若平北关被破，承德就危在旦夕了。
王熙鸾心中闪过本朝疆域图，不由握紧温瑛的手，问：“娘不和我们一起回去？娘不走，我也不走。”
“别和我说这些没用的！”甩开王熙鸾的手，温瑛怒道，“我是总督夫人，我若走了，你爹还没回来，承德军心民心如何能安定？快听我的话，现在回去更衣，跟白管家回京里去！”
王熙鸾重握住温瑛的手，认真道：“便是真要走，早一刻晚一刻也不差什么，娘先听我说几句好不好？”
温瑛深吸一口气，道：“你说，我给你半刻钟。”
王熙鸾道：“娘也说了，您是总督夫人，您若走只怕军心民心不稳。可我也是总督女儿，并大嫂子是总督府长媳，三哥凤姐姐都是总督小辈，就算这城里的人看娘没走，我们却都走了，难道心中不慌？所以若真要稳人心，不但娘不能走，我也不能走。若我走了，就是连我这做女儿的都不信爹能打赢这一场，何况别人？”
温瑛咬牙道：“话是如此没错儿，这道理不用你说我都明白，可大军临边，你们在这儿叫我怎能安心！我虽是总督夫人，却也是做娘的！”
王熙鸾道：“爹娘夫妻二十年了，爹在直隶总督任上四年，娘还不知爹的能为？爹今年早早出去巡边，必是料到战事将起，想来军中上下应都早有准备。娘不放心我，我也不放心娘，除非娘把我打晕了送走，不然我绝不会走。倒是大嫂子三哥凤姐姐昀表哥不似我是爹亲生女儿，走了无妨。说出去娘和我都在这里，才是最能安定人心的。”
“鸾丫头这话不对！我和三哥难道不是王家人？咱们两个年岁身量样貌相似，外人怎知道是你留下了还是我留下了！”王熙凤沉声道，“还是说你觉得我和三哥是那等贪生怕死之人！”
温瑛落泪犹豫，这时一阵靴子声入了内室，是王仁的声音：“妹妹说得没错儿！”
温修昀紧跟在王仁身后转过屏风。
作者有话要说： 来啦~明天三更（日万）预告
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