瞿钟景盯着周隐，眼睛里瞬间冒起火光，接着他又看向瞿归云：“姐，他，他他……”
瞿归云连忙解释：“因为一些巧合，周隐才知道舍然这个名字的，舍然倒比小云好听不是吗？”
瞿钟景看着周隐尴尬的冲自己笑，白了白眼，没有再说这事。
“述职奉折？”瞿钟景扭头问瞿归云。
瞿归云点点头，然后说：“列国已经很久没有上过折子，也没有到沧元都了，此次游说，为的就是这个折子。”刚刚说完，瞿归云就转变话锋：“先别说我了，你呢德然，西阳关怎么样？”
瞿钟景挠挠头，笑道：“起初的确不习惯，天天生病，水土不服。后来就好了，看看这些兵，都是跟我那么多年的，起初我小，不服我，后来打了几回匪贼和起义流民，就信服了。”
瞿归云轻轻叹了口气，然后抬头看了一眼瞿钟景，言：“当初你身体本来就弱，父皇听了谗言，把你送到了这荒野之地，我心想着，该不会这辈子都见不到你了……前些年陛下登基，你来了书信，这是唯一一封能让我们知道的信，我才知道，你还活着……然而母亲已经不在了……我总是能想着，你吃的怎么样，住的怎么样，冬天冷了，会想你冷不冷，夏天热了，想着西越这边多么干热，你该怎么过……”
瞿钟景心中五味杂陈，往瞿归云身边坐坐，低声说：“要不怎么说，长姐如母，如今世上也只有你我是亲人，只能相互依靠着……”说着，瞿钟景又看向了周隐：“可不能让外人趁虚而入……”
周隐忙躲开了目光。
然后，瞿钟景就又压低声音，言：“南恒人城府最深，小心可别上了他们的套。”
瞿归云听了觉着好笑，那边鲁遥生就接上话了：“殿下说笑，六公主聪颖过人，不然陛下怎么会这么放心让公主来游说？公主心中有杆秤呢！”
瞿钟景撇撇嘴，道：“不过，姐，你要是去西越，什么时候动身？”
“越早越好。”瞿归云收了收笑，然后道：“最好明天走。”
“这么急吗？”瞿钟景有些失落。
瞿归云紧了紧抱着膝的手臂，言：“西越这种地方，还是早去早回的好。”
然而瞿钟景还是想挽留一下：“不如后天，明天先休息休息，养精蓄锐，还好有体力穿过无雨荒漠。”
“是啊，殿下。”江徐徐也帮腔。
周隐看了看瞿钟景，也笑着说：“没错，如若拖着这样的疲惫之躯，走过荒漠，也挺难的。”
最后瞿归云还是听了就几人的规劝，决定后天再走。
不过现实不为人所愿。第二日，那些流民就追来了，他们已经很多次袭击西阳关了，也不知道什么原因，好像就是为了打破一个关隘。有很多经商的，因为缴税，还有被匪贼抢夺，成了流民的，最后会起义，起义的下民会攻击谁？当然是官兵。
瞿钟景在城墙上指挥了一上午的战役，结果自然是官兵大获全胜。
官兵的意思是，西阳关的税收的并不多，真正多的，是那些不是在这种必要关隘收的关税，那些杂税加在一起要比西阳关的多的多，不过是看他们殿下心慈手软，不把他们全歼罢了，在这里逞能。
可周隐并不觉得错要多归于流民，说到底，还是朝廷出了问题。很可能其他关卡有得是非法关卡，顶着朝廷重税多税的幌子，在那里强收。而朝廷呢？只知道颁布些东西，不知道体察民情，就知道在那里居安思危，而不知道，所谓的“安”，早因为自己的高高在上而变得岌岌可危；所谓的“危”，也因为这些种种燃烧起来的导火线，而变得四面楚歌，进退维谷。
任何的即将人死烛灭，都要有千丈灰埃尘土的业障来引触这个死和灭。
周隐站在城楼上，看着远处一片荒漠，风从那里吹来，带着一阵又一阵的黄沙，打在身上嘶嘶的响，就看他身后那些值班的士兵，都是满面尘土，满身沙尘，晚上换班一定要洗个热水澡，要好好的洗，才能洗干净。不然睡觉一定像是躺在石头上一样硌人。
自己也不知道自己在看什么，黄沙遮天盖日，什么也看不到，除了一望无际的荒漠，还是荒漠。有几棵长出来的灌木，都很矮，还光秃秃的，几乎裸枝，等到再冷一些，就一定是赤裸的了。
“这无雨荒漠，是因为常年不下雨吗？”周隐看着瞿钟景走过来，问他。
瞿钟景站在周隐旁边，像他一样，把手肘撑在拦墙头上：“也不是不下雨，只是下了跟没下一样。夏天会多些。其实也奇怪，西阳关开始往东，就没有那么旱，而出了无雨荒漠往西，也没有那么旱。不过这荒漠西北挨着北寒炎地……”他伸手指向西北方向：“那里是真的一年到头没有一滴雨。”
“北寒炎地？”周隐突然想起了孟欲年，那个被流放的公子。
“是啊。往前一步，踏入死界，便没有翻身之处了。那里常常是流放终点。”
“不还是一死，除了不痛快。”周隐笑着摇摇头。
“哪啊，多活一时，多一些希望。”瞿钟景抬抬下巴，周隐想了想，也就明白了。
他想起了詹雏。有了时间，就能想出活下来的办法。
“有能逃出来的吗？”
“经常有啊。只不过逃出来就不要想着回陆上了。回陆上，走郡城吧官员多，还要交税什么的，哪来的钱？走陆秦，陈阳，到泄华谷，多半死在那里的山石里。很多啊，都在无雨荒漠里谋生了。”瞿钟景指了指前面的荒漠。
“在无雨荒漠谋生？”周隐恍然大悟的言：“那些部落吗？”
“有部落的地方多有绿洲，可以给那里的人当个奴，或者帮他们的忙，说不定还被看重。”瞿钟景笑着肯定周隐的想法，然后继续说：“像你们南恒人，脑瓜子灵，就能被看重。”
“你们怎么会有这种感觉？”周隐笑道。
“都是这样觉得，一方人有一方特色。东孟人有勇气雄魄，大瞿中原人有钱，爱仕途，满腹经纶和道道道，就是爱念经吧，南恒人有美貌和谋士，七星有法术，南江有美人儿，西越有蛮力，骏农，就是野蛮，还有就是，你们南恒有巫族。”说到巫族，瞿钟景满眼向往：“据说那是世上最美的种族。”
周隐想起了柴寒楼，那个被囚禁在树下的人，笑了笑：“的确。”
周隐没想到瞿钟景会提起巫族，他开始担忧起柴寒楼了。那个傻楞的巫人，在对周器死心的时候，同时丧失了下半生好好生活的权利。
而周如呢？依旧是天天探望。蕴遐宫里的日子依旧，邢王后修道，周耽相陪。孟欲丞日日夜夜盼着周立回家，而周立却不愿进入她的股掌。
然而有一日，他不得不回青牙阁。孟欲丞怀孕了。他反复追问这个孩子怀了多久了，御医只说不显形，实在是不知道多久，还要等等看。无论何时问，都是等等看。
孟欲丞哭诉他不高兴，周立也只叹气，说等等看。他一边觉得这要圆了父王的愿望，又怕这个孩子把他牵绊在了青牙阁，或者是蕴遐宫城，更怕这个孩子比正常情况来到母亲肚子里要早。到时候，他更无法面对孟欲丞。
而孟欲丞呢？身边唯有一个白君，有什么火，都只能朝白君撒，整日辱骂是好的，最怕她挥手就是耳光，她下手狠，不怕整死个奴婢。但有一日她是高兴的，孟衣给她传信，说靳辞已经死了。
她愈发的希望周立回家了。并且愈发的讨厌起周隐，还有他世子的地位，她认为周立完全有能力做世子，瞧瞧周隐那个模样，她讨厌极了最后一次见到周隐时，他那副表情。
也不知道是讨厌过去的自己，还是现在的周隐。
她时常在能见到周立时，规劝他和父王亲近，让他对朝事上心，也替周立拉拢亲人关系。实在来想，不知道她究竟为了谁，是他？还是她？还是他和她的孩子。
再说回来柴寒楼，他在树下一动不动，柴音把他的腰带拿来了，给他系在了腰上。那时柴音才发现，柴寒楼真的和树长在了一起，手指连着树藤，脚跟连着树根，皮肤开始泛青色，眉毛上长出了叶子。他有些害怕，还曾劝柴寒楼没事也动一动，他不听，就一直在那里干巴巴的坐着。
哪怕周如来了也是。不知道她从哪里寻来了一种黑色的药，涂在他身上，能让长进树里的皮肉松动一些。听柴寒楼讲，好像叫枯死药，在悬崖峭壁上长得，看着周如手上的伤，他心里愈发不是滋味，就训斥她费心巴结一个犯人。他只用了一次，之后周如再来，他就用力挣开。
其实挣开是很疼的，拉着他身体里的筋疼。一这样，周如就会偷偷抹眼泪，最后他也只好妥协。
然而这些都是周隐不知道的事，要想知道，也要很久之后了。
瞿钟景叫了好几声周隐，才把他的神拉回来：“世子，打算明天怎么走？”
周隐眯眯眼睛，轻叹息：“我和舍然，两个人。”
“两个？”瞿钟景有些惊讶。
“对。最好一个多的人都不带。舍然必须要去，但还要一个人来保护她。江徐徐虽然厉害，但终究是个女子，还有些一根筋，还不如我智勇双全。”
“行了吧，见缝插针的夸自己。”瞿钟景嗤鼻。
“认真的，多一人不如少一人，一个人去，一个人沿途保护，你那些士兵，多了净是徒增担忧，万一有了危险，死伤还要照顾些。江徐徐和鲁少卿，江徐徐还得保护鲁少卿，终究还是需要一个人保护一个人。”
瞿钟景听了周隐的话，也点了点头：“说的也……并非没有道理。姐她知道吗？”
“她肯定也是这样想的。只不过可能不是我，是江徐徐。”
“那你……”瞿钟景刚要说“热脸贴冷屁股”，又因为这“世子”一叫，就有了该说的和不该说的，只好咽了回去。