前方不远是喧哗的街道，人来人往极是热闹，有杂耍艺人，有敲锣唱戏的，临街的小吃摊摆了老多，熬糖热锅的甜香味弥漫开来，顾若初一下子被街景吸引住，左逛右看不亦乐乎，小迟便陪着她转悠。
顾若初途经一家首饰铺时，脚步停了停，忍不住朝里头多看几眼。她本就是女子，对于女孩子喜欢的漂亮衣服和首饰也很感兴趣，只是一直没有机会接触这些。
她恋恋不舍地从首饰铺子上移开目光，正要走掉，小迟忽道：“二少爷不进去看看？”
顾若初有些怅然：“我干嘛要进去，都是女孩用的。”哪有公子哥兴致勃勃去逛首饰铺子的。
小迟却道：“二少爷来都来了，买些衣衫首饰回去送给二小姐和其他女眷，岂不正好。”
顾若初一听，眼睛立刻明亮了许多。小迟自己一定不知道，他的话为她找了个特别好的借口。
“对，我进去瞧瞧，看有没有适合二姐的首饰。”她露出笑容，立时有了自信，昂首阔步地走进首饰铺子。
因为小迟替她找到了完美的借口，顾若初便放心自在多了，对着眼花缭乱的首饰大挑特挑，左手一支珠钗，右手两根步摇，怎么看都看不够，心情好到极点。
她花掉几百两，买了几样爱不释手的首饰，之后无论是送给顾采莲也好，还是送给其他的女孩也罢，对于顾如初来说，能有机会拥有它们便很满足。
掌柜的见她出手阔绰，少不了笑脸相迎，又从库房里捡出一批好的来供她挑选。
“二少爷，这个你拿着。”小迟从中挑出一支红翡海棠步摇。
顾若初接过看了看，步摇很漂亮，红翡的色泽明丽通透，虽不比金玉打造的首饰贵重，却胜在制式精巧独特，只叫她一眼就喜欢上。
“这支步摇确实不错，我买了。”
小迟俯下身去，在她耳边说：“留着它，别送人。”
顾若初愣了下，歪头看着他问：“为什么？”
小迟看着她的眼睛说：“因为它最好看。”
顾若初立马低下头，将红翡海棠步摇与其他首饰比了比，怎么说呢，各有千秋吧，有的首饰色彩耀目，很趁五官明艳的大美人，有的则素雅些，正配她二姐姐那样温柔恬静的女孩子。
不过小迟似乎很中意这支步摇，既然这样，那她自己留着便是。
顾若初买好所有首饰，不必她和小迟劳累，掌柜的直接派伙计送货到府，两人又去逛成衣店，买了几身漂亮的衣裙，林林总总花费不少，直到傍晚时分，顾若初逛得累了，在酒楼里吃饭歇脚时，她发现自己的零花钱居然还剩四千多两。
顾铭给的零花钱实在是太多了。
顾若初吃饱喝足后舒服地伸个懒腰，感觉今天过得很开心。
“走吧，回府。”顾若初腆着圆鼓鼓的小肚子道。
“二少爷，你还没玩过最好玩的呢。”小迟指向窗外的小秦淮河，“游船。”
于是，在太阳西沉之后，两人在河西雇一只小船，乘船漂游在华灯初上的小秦淮河里，有个替他们驶船的老船夫坐在船头，偶尔用桨拨弄水面。
小船缓缓向东漂流，两岸人家粉墙黛瓦，格扇花窗，桃花映水柳如烟，高阁上闪动着歌女舞姬的曼妙身影，觥筹交错，笑语连绵，一派江南夜色。
顾若初和小迟并排而坐，身下的木板透着河水凉丝丝的温度，小迟怕她着凉还给她披了衣裳。
渐渐地天色全黑，因两岸点着五色灯火，映得水面都色彩缤纷起来，顾若初便仍能看得清楚。
顾若初坐得有点累，遂往后一躺，望着满天星辰胡思乱想。
也不知四千两够不够她逃跑之后的花销，离开后她要去哪，要不要开个铺子做点小生意什么的。她已经决定好，要在坐上沿运河上京的大船之前就跑，算算时间，就在明晚。
女扮男装的感觉挺刺激，但同时也太危险，长此以往肯定不是办法。
最令她纠结的一点是，她要瞒着小迟一个人偷偷地离开。小迟是她穿过来之后最好的朋友，两人还约好到京城之后找对方玩呢，看来这个约定再也无法兑现了。
虽然不能坦诚地以实情告知，但简单地告别也不是完全做不到。
“二少爷，想什么呢？”
小迟的声音把她唤回神。顾若初耳边是小河细细的流淌之音，她抿唇，说出心里话：“我不想继续待在顾家。”
小迟听后一笑：“二少爷想念林夫人了？”
顾若初垂着眼眸，没有回答这个问题，却说：“小迟，我是不是你最好的朋友？”
小迟满口回答：“当然是。”
“嗯。往后天各一方，我仍然会记得你也是我最好的朋友。”
这样就算是简单地告别了吧。
小迟略略思索，便说道：“二少爷，我想我们很快就要分别。不过，只要你到京城，我就能找到你，到时候我们又会相见。”
“那就再好不过了。”
清风明月相伴，顾若初涌上困意，枕着船舱里的圆木枕，身上披着件厚衣裳，迷迷糊糊睡了过去。
睡梦中，自己冰凉的手掌似乎被人攥了一下，温温热热的。
小船漂流一夜，直至漂到瘦西湖才停下。转天清晨时分，顾若初被刺眼的阳光叫醒，她环顾四周陌生的景色，伸手撩起湖水在脸颊上拍了拍。
船头的老船夫正在钓鱼，她猛然觉察到不对劲，惊讶万分地喊出声：“咦？小迟呢？”
大活人凭空不见了？
老船夫见这年轻的公子哥醒了过来，便收起垂钓的饵线道：“他昨夜就下船去了，说突然有急事，要提前去京城。”
顾若初傻了，支棱着头回忆昨晚两人的对话。
原来，昨夜他也在向她告别。
*
小迟离开得猝不及防，顾若初在游船上呆呆坐了一阵，直到肚子饿了才下船找些吃的，后又随意逛逛，却觉得没什么趣儿了，于是回顾府去。
她记得顾铭要找她，便径直朝书房走，路上遇见亲自端着粥菜的郑氏。
郑氏看见了她，脸色变了几变，最终还是展露出一个和蔼的笑容：“若初回来了。”
比之以往态度好了不少。
顾若初和她没什么好说的，只淡淡扫了她一眼就往书房走。
郑氏连忙叫住她：“若初，你去同老爷说说，好歹把饭吃了，这些都是我亲手做的。”
郑氏平日里嚣张惯了，难得见她如此伏低做小。看来顾铭冷落了她。
顾若初轻嗤：“你不用操这份闲心，我爹饿不着的，他只是不愿意吃你做的饭菜而已。”
她无视郑氏端着托盘有些发抖的双手，大步走远。
顾铭见儿子来找他，便放下手中的书卷，指了指桌前的座位：“若初来了，坐吧。”
顾若初冲顾铭露出个笑容：“爹，你找我有什么事啊？”
“我先给你看样东西。”
顾铭让其他人都出去，随后从身旁的矮柜里取出一把紫琵琶。
顾若初小脸一白，吓得差点从椅子上摔下去。她强颜欢笑：“爹，你是从哪找到它的……”
顾铭看到儿子的表情就明白了一切，他面色沉着地道：“我知道，是你扮做婉儿的鬼魂去吓唬老太太。”
顾若初的手心钻出冷汗：“……”
他是怎么知道的？
下一刻，顾铭的表情柔和下来，对她解释此事：“我听老太太细说遇鬼的情景时，便心中存疑，又差手下人去别苑寻找琵琶，手下人却说别苑里的东西被翻动过，琵琶已找寻不见。再想到老太太说，如何亲眼确认的婉儿鬼魂的相貌，我便猜到是你在弄鬼。”
顾若初见顾铭慢悠悠地对她讲述猜测的过程，不见他有恼怒之意，便稍稍放心，顾铭大约没有怪她。
她胆子一壮，赶紧溜到顾铭身后，捏着他的肩膀撒娇道：“爹，我知道错了，我再也不敢了，你就饶了我这一次吧。”
被儿子一恭维，顾铭剩下的话突然卡在肚子里，半天没能说出来。他如何不知道儿子的那点小心思。
两只肩膀感受着儿子猫抓一样细小的力道，顾铭暗想儿子身体实在是弱，不禁叹了口气，哪里有半点要怪儿子的意思。
“若初，我能明白你的用意，也知道昨日只处置了一个丫鬟，对你不公平。”
顾若初手上动作一停，双眼瞪大：“爹，你相信我？”
顾铭怎么可能会糊涂到看不出谁是真凶的程度，他若连这么点子事儿都分辨不清，又是如何挣下的这份庞大家业。
他的眼光毒着呢。
“若初啊，虽然此事暂且不能给你一个满意的交待，但爹对你保证，往后一定不让你受到任何委屈。郑雅云虽与我夫妻一场，可她既敢害你，待到时机成熟时，我必会让她付出该有的代价。”顾铭把盘亘在心头很久的话说出来，立马轻松不少，似乎他和儿子的关系又拉近了许多。
顾若初连连点头，她懂，意思是让她先等等，不是不报时候未到。小迟也是这么对她说的。
她嘴巴甜甜地喊：“爹，你真好。”
顾铭一向的严肃不苟的脸上，不知不觉溢出几丝慈祥的微笑，开始说起到达京城之后他对顾若初的安排：“等到了京城，爹会给你请最好的老师，教你读书写字考功名，成全你的宏图大志，家族生意你也学着打理打理，对你没有坏处，再帮你求娶一位高门妻……”
顾铭尚且沉浸在他对未来美好生活的畅想中，顾若初却脸都绿了。
不要吧！
读书练字多辛苦啊，更别提考科举当官了，当官是她哄老爷子时说着玩的，顾铭居然当真了，至于娶妻生子……她并不具备这样的功能好不好。果然，女扮男装久了一定会出大麻烦。
顾若初咬紧下唇。她要跑，现在就跑！