待仙桃走后，又过了片刻，就有一些百姓陆续回来了。
任言渊走到乞儿身边，蹲下身仔细把了脉，温声道：“孩子无碍，应该是多日未进食导致体力不支，晕在此处。”
殷红袖听罢，便往后走了几步跟身后重新开张做生意的大婶买了两张葱油饼，蹲下后仔细看了看，才发现乞儿原是个小女儿。
拿着饼的手微不可查地紧了紧，她罕见地有些愣神。
乞儿瘦弱，头发又沾满了污糟的泥灰，面无血色仰躺在地。若不是凑近细看，真的难以分辨是男是女。
“殷姑娘，在下有个不情之请。”
站起身旁观了一切的任言渊忽然开口轻声道：“这孩子，恐怕我们不得不将她暂时带回客栈。”
这句话犹如醍醐灌顶，让殷红袖一瞬间便清醒了。
透过刚刚这一回交手，她也能察觉到那两条丧家之犬实在不是什么正人君子，刘明诚更是个心狠手辣气量狭小的小人。若她们二人只是将孩子遗留在地，难保不会被刘明诚会暗中抓走以泻断臂之仇。
人性可无法揣测。
本就是因他们二人引起的无妄之灾，任言渊想的极有道理。
又慢慢从记忆中走出一个黄衫女子，脸庞泪痣未曾添几分凄苦，只是眉眼含笑道：“哎呀，真是好俊的丫头！是饿好几天肚子了吗？”
“多谢任大人提醒，那便带回去吧。”
殷红袖眼睛从未离开过地上孩子一瞬，说完后伸出双臂轻轻抱在怀中。
任言渊站在一旁目光灼灼，此刻，他只觉得这位红衣女子温柔的要命。
再未想其他。
直到他们二人之后再无波折回到客栈，当头看见郑思淼一脸戒备持枪守在房间中，才知刚刚将孩子带回的冒失决定，并没有错。
在麻烦找上殷红袖二人前，原来刘明诚和木铎已带着大批弟子来过了。
殷红袖颦眉道：“他们二人可有跟你动手？”
这二人修为放眼天下间，实乃一等一的人物。郑思淼底子被郑怀仙打得极好，只是尚不能将家传内功和折冲枪法化为己用，真要与那二人动起手来，勉强能撑到百招之数。
也只是百招而已。
表面看，纷争因那夜死掉的两位囚牛寨和碧游宗弟子而起，这二人竖了面为弟子出头报仇的旗子，可不见得真是如此。
换句话说，那日幕后黑手能请动宗门弟子出手，那这两位一宗之长到底知不知情？
无论如何，郑思淼能安然无恙坐在此处，确实不合逻辑。
“动手了。”
郑思淼眼神兴奋，但露出不可思议的表情道：“我很有自知自明，真动手我可得马上风紧扯乎跑了。但跟那两位动手的是本无和尚。”
殷红袖诧异极了，一时不禁怀疑自己是否听错了。
这边，郑思淼已经没心没肺地说开了，“我可总算见识到碧桃寺的妙法莲华印了，真是名不虚传！那两位可没在和尚手上占半点好处，一人跟本无对了一掌，就被轰出客栈大门了！”
话音未落，任言渊便询问道：“这位大师可有说什么？”
郑思淼摇了摇头：“那倒没有，我都快怀疑这和尚是不是修闭口禅了，替我接下一招后啥话也没有，就干脆上前动手了。”
原先只以为本无和尚是个萍水相逢的武林高手，竟会主动插手他人恩怨。
实在让人不解。
殷红袖暗自警惕，风轻云淡道：“我们对此人所知不过是故事中的那个本无，此人秉性如何，我们一概不知。想多也是无用。”
话说的有理，任言渊便跟着道：“暂且只能如此了。”
为避免再起其他争端，三人就让掌柜将午膳送到房中。
用完后，郑思淼这般性子跳脱的人在房中可呆不住，左右抱的大腿殷红袖在客栈坐镇，就又跑回客栈圈起的后院，体会着清晨殷红袖给的指点，再度勤练起来。
而对于任言渊这样的读书人来，却是偷得浮生半日闲。
这三年在瞿县任县令以来，可称得上事必躬亲。下一步要怎么走，还得看明日能从越州官府处探听到什么消息。而一路行来，极少有这么安稳的时刻。
他便从行囊中，找出一本古卷，安静地看起书来。
殷红袖坐在床边，捧着茶盏静思，她本不是善与人交际的性子，若有可能宁愿缩在师门藏经楼后院的大石头上发呆一天一夜。
桌上还有两张冷硬的葱油饼，殷红袖时不时望向床榻上的乞儿，有些彷徨。
这孩子可有八岁？
而她遇到师父柳青竹时，不过刚满六岁。
苏州城外的破败寺庙，四壁萧索，一片荒凉。
正堂摆着一尊古老的观音菩萨像，神像虽有些残破，但菩萨面容依然和善。这是小红袖能在每一个漆黑阴森的长夜，独自渡过的慰藉。
即便是温暖醉人的江南地界，入了冬也可以冻死无数衣不蔽体的贫民。
自从阿爹冻死在入冬那夜，她便未再吃过东西。
不过六岁大的女童，既争不过年岁相仿的男童，也争不过行乞多年的老人。
那日是城中善人布施的最后一日，也是她能活下去的唯一机会。善人慷慨，不论身份，任何人只要前去都能领到两块白面馒头。
刚到手的馒头还有烫手，烫的掌心生红，但小红袖依然舍不得放下。她将馒头藏在怀中用只剩下几条烂布的衣裳做遮掩，心中不住默念菩萨保佑，观音菩萨保佑。
还没能走出十步远，就被一位瘸了腿的老乞丐轻易看破她的拙劣伎俩，一根根粗暴掰开小红袖的手指，将馒头不费吹灰之力地收入囊中。
冬夜寒风掺杂着看不见的刮骨刀，小红袖打着冷颤从城中一步一步拖着僵硬的脚步回来。
她活不过今夜了。
小红袖呆呆跌坐在佛像前的破败蒲团，像座没有生气的泥人。晕过去时，她想起阿爹睡着时一直念叨着：菩萨保佑，殷某恳求菩萨保佑小女，岁岁平安，年年岁岁平安。
也许是观世音菩萨刚好遍察人世间，她遇到了下山游历至此的师父柳青竹。
再醒来时，是在一家客栈的上房，躺在温暖的被窝里，呼呼大睡，那种安心踏实的感觉，真是无法言说。
柳青竹穿着最爱的黄色衣裳，在用来待客的方桌上摆满了各色吃食，语笑嫣然。
回忆被床上传来的微弱嘤咛声打断。
殷红袖惊觉那个丫头竟不知何时已偷偷醒了，没敢睁开眼睛，正紧紧闭着眼四肢僵硬假装自己还是人事不知。
她用手轻柔地摸了摸丫头的额头，试探道：“你可醒了？”
听到动静的任言渊也被引了过来，瞧了瞧也发现了异样，心知是孩子害怕，未说话就转身走了出去。
“姐姐.....你们，是谁呀？”
孩子神情怯生生的张开双眼，圆溜溜的眼珠显得黝黑，边挣扎着起身边小声问道。
毕竟还是个孩子，性格再如何谨慎早熟，也是憋不住的。
回来的路上，殷红袖便与任言渊商量过这个丫头的安排。
叠翠楼除了是云娥山的情报暗桩外，还收留了很多无处可去无家可回的女子，例如做了掌柜的荆三娘，例如那个引路的小丫头。
先将丫头带回客栈近处看护，之后要是能确定败走的刘明诚和木铎身在何处，便可联系暗桩派人将丫头接走。
殷红袖先是简略说道：“今日你凑巧被卷入了我们的麻烦中，所以暂时将你带回。你先安心留在此处，日后再作其他打算。我姓殷，你可以叫我殷姐姐。”顿了顿，又问道：“你可有名字？”
“我.....没有名字，以前带着我的老爷爷叫我玲玲。”
丫头眼睛明亮，许是心境使然，这会儿强撑出一副乖巧懂事的模样。
殷红袖问什么，她就答什么。不到一柱香的时间，就将来到人世间的短短六年，一股脑儿地说了个遍。
恰巧这会儿，任言渊已端着竹盘推开了门，竹盘上是一碗素面，笑道：“久未进食，还不能沾荤腥，先吃些素面垫垫肚子可好？”