三天后,阿丰带着学童开垦的荒地终于有了模样。
种植番薯对土地的要求不是很高,经过曾芸芸的亲自鉴定,土地可以了。
几天下来，学童们都明显黑了、瘦了一些,但都更有精神了。开荒的过程中,他们也都明白了平日父母劳作的辛苦,导致在课堂上读书也比以往认真了许多。这让曾夫子觉得不可思议。
在文峰村那边,黄冬生占着房子依然没有搬出。他打定主意耍起无赖，觉得肖平拿他没有办法。至于宗族,有大伯母张牙舞爪,哪怕是族长,也不会因为这点小事过分得罪大伯一家。事情又这样悬着了。
曾芸芸问：“平哥哥，你打算怎么做？”
肖平道：“只能打官司了。”
曾芸芸点点头。这个曾经懦弱的少年,已经懂得抗争了。
阿丰要回谷中取番薯和苞粟的秧苗和种子了,顺便,他还可以向父亲和林大海等人报个平安。
临行之前，肖平给了他一个布包。阿丰以为是吃的，打开一看，不由一愣：是精盐！
这要花不少银子才能买到。对流民来说，哪怕是最苦的硝盐,平时饮食中也不是可以随意使用的。
阿丰的嘴唇颤抖了一下,想要说什么,肖平却拍了拍他的肩膀,道：“不用说了,大家在谷中生活的太艰难，我们能帮一点是一点。以后有机会了，我们争取带他们出来，过正常人的生活。”
阿丰点点头。他知道说太多感激的话，不如以后帮肖平和曾芸芸实实在在做点事情。
他在散学后悄然离开了，天黑时，他就能返回谷中。
今天还是熊峰去文峰书院的第一天。
傍晚，当他散学回来时，身后竟然还跟着肖辩。
“辩哥儿，你怎么来了？”肖平很惊讶。
“我有事要问你。”看来，肖辩来此，并非为了玩耍或参观鉴湖社学未来的番薯基地。
“什么事？”肖平找了个凳子，让他坐下，曾芸芸还给他倒了碗水。这里的居住条件，明显比文峰村赣江边的那个小屋强多了。
“你家的宅子是不是要卖掉？”肖辩问。
“没有啊。现在被大伯母的弟弟住着，我正要收回来。”肖平好奇，这消息到底从哪冒出来的？
“最近有人来找我爷爷，说要买你家的宅子。我爷爷自然说他没权力卖。可是，那人却给出了很高的价。”肖辩道。
“多少？”肖平问。
“二百两！”
肖辩说完，一旁的熊峰也吓了一跳：“二百两？太多了！在府城都能买三四套好宅子！”
“那人是什么来路，你知道吗？”肖平问。
“我偷听了几句，仿佛是省城来的。说实话，我爷爷听了这报价后有些犹豫。他倒不是贪图这些银子，而是觉得这笔买卖划算。卖掉之后，用这些钱，完全可以给你建更好的宅子。”肖辩解释。
“我倒没有怀疑族长。我只是好奇，文峰村的宅子这么多，我家的并非最好的，为何他们愿意出这么高的价格去买。”肖平道。
“听说那人找到我爷爷之前，还去找了黄冬生，也是出价二百两。黄冬生一开始就答应了，可是后来迟迟拿不出房契，他们才找到了我爷爷。”肖辩探知的消息还真不少。
“他们还说了什么？比如说用途这类的。”肖平问。
“没有讲太多。”肖辩摇摇头，“爷爷也问起他们为什么花大价钱买这样一处宅子。那人说，他这个宅子是为府城的一个亲戚置办的。亲戚喜欢文峰村的环境，之前也来此了解过，说唯独你家的宅子里出过秀才，风水好，才愿意买。一听就是假话。”
说完这些，肖辩看看天色，道：“我该回去了。这些事情很古怪，你要多小心。”
肖辩走后，熊峰慨叹了一番在文峰书院读书压力大，有点后悔去那里之类的，随后也离开了。
曾芸芸和肖平并肩坐在小小的院子里。院墙外是一棵古樟树，白日里会慷慨地将阴凉送到院内。此时，浅浅的月亮正挂在树梢。
曾芸芸和肖平都没有说话，看着月亮，任夜色静静地将鉴湖和周边都笼罩住。
许久，肖平才道：“芸芸，你之前分析得很有道理。我原本以为这只是宗族内很简单的财产纷争，谁想到现在，连省城的人都插手进来了。”
曾芸芸站起身来，月光之下，她的影子被仿佛也在思考一般。
“我们的宅子里，肯定有他们想要的东西。”曾芸芸道。
“你和我都很熟悉那处宅子，里面能有什么呢？”肖平疑惑。
“你和我不清楚，但他们清楚。我觉得，这事情肯定和父亲的失踪有关系。”曾芸芸边说，边走动起来。这是她的习惯，当遇到比较纷乱的事情时，她喜欢这样思考。
“这样的话，我们就要尽快把宅子要回来。”肖平的目光一直在跟随曾芸芸在移动。
“有这个必要。但是我们还要清楚一点，就是一旦我们在他们得手前把宅子要回来，我们可能会遇到一些危险。平哥哥，你怕吗？”曾芸芸扭过头，问肖平。
“不怕！”肖平也站了起来。
“很勇敢。但单纯不怕还不行，我们还要学会借势。我觉得，明天你可以去找王本财，就把肖辩带来的消息告诉他，看看他怎么说。”曾芸芸道。
“虽然王本财之前帮过我们，但是，把这个消息告诉他，我怕他……”肖平有些迟疑。
“怕他看似热情助人，实则包藏祸心？平哥哥，你想一想，若是他真的想对我们不利，以我们当前的力量，他需要忌惮吗？哪怕有什么原因需要隐忍，他整日在村子里，我们的情况、宅子的情况，他能打听不到吗？因此，无论他是友是敌，我们都需要告诉他。是友，我们多个帮手；是敌，我们干脆把主动权交出去，反倒是更能保护自己。任何时候，东西都不如人重要！”曾芸芸在小院内转了两圈，已经把思路理清楚了。
“芸芸，你说得对！我听你的！”肖平道。
事不宜迟，第二天上午，肖平又请了半天假，返回了文峰村。
这是肖平第一次来王本财家中。乍一进入，他就觉得怪怪的，原因是王本财家中的布置有点四不像。
王本财家的院子很大，房屋有好几间，但里面光秃秃的，没有种植任何花草。院内的地面平整而硬实，中间还放了两个石锁。
王本财的正屋内倒是摆了几个花盆，但是里面并没有种花，而是种着一些庄稼和蔬菜。靠墙的一侧，有一架书籍，倒是给人以亲近之感，偏偏另一面墙上，贴了一张巨大的金灿灿的《招财进宝图》，顿时让书卷气荡然无存。
王本财一如既往地穿着员外服，带着两个彪悍的保镖。
“贤侄，今天怎么有空来我这里坐坐？在社学读书还顺利吗？”王本财问。
“多谢王员外关心，我在社学读书还挺好。今天我来这里，是有一事请教。”肖平随即将关于宅子的事情尽数说了出来。他已经和曾芸芸商议好了，所以这一次没有任何隐瞒。
王本财没有立即回答，反倒是问肖平：“这件事确实有古怪。不过，你为什么选择告诉我呢？实际上，你可以寻找官府的帮助。听说新来的陈知县，为人刚直，应该会管你的事情。”
肖平道：“因为我信任王员外。而且，我也没有别人可以求助。至于陈知县，他再好，我一个小孩子，能进得了县衙吗？”
王本财点点头，道：“你说得也有道理。我有个办法，就是你把宅子卖给我。当然，若是你不完全放心，租也行。总之，我有了一个名义，就能在你家宅中安插人手。”
顿了顿，王本财又道：“不过，一旦我安插进人手，对方得不到想要的东西，恐怕会另想办法，你也很难知道他们想要什么东西。你都说了，宅子里你很熟悉，但并不觉得有什么特殊之处，但是对方大概是有线索了。有时候，我们还不能让对方太绝望。”
肖平道：“既然这件事与我父亲的失踪有关系，那么我也是希望得到一些线索的。我打算先收回房子，还请王员外再费费心。”
王本财道：“我与你父亲乃是同窗好友，帮你这点事情不算什么。贤侄请放心。贤侄打算如何收回房子？你与你大伯母那边，恐怕协商不出结果吧？”
肖平道：“我打算到县衙打官司。”
王本财道：“那好。这两日我找人替你写好诉状。讼师还需要吗？”
肖平摇摇头，道：“不必。”
将要离开时，肖平看到王本财一个身材瘦小的手下气喘吁吁跑进院子，兴奋地道：“老大，山里有消息了……”可看到肖平之后，他忙收声了。
王本财一笑，对肖平道：“贤侄且去，我这边处理点事情。”
肖平行了个礼，离开了，心里却想：这王员外，不知道整日在忙什么。