因为此间离皇后休息的寝殿还有些距离,事从权宜，兵部尚书被直接传进了暖阁召见。
太后道：“后宫不宜干政，皇儿在这里接见他,哀家与舒窈到另一边阁子里去坐。”
说着就要起身,被皇上拦了下来。
“母后与舒窈不是外人,也并未上朝堂听政,让这刘尚书进来禀报,不过事急从权，你们又何须有意避让。只要不论政,自然就算不得干政。”他道,“母后方才还说有些头晕，此刻便安心坐着，不要辛苦走动。”
太后闻言,倒也不再勉强,大约体力确实不济，由宫女扶着重新坐好,饮了一口茶顺气。
秦舒窈听见这话，却是正中下怀。
她原本就疑心,这两日种种怪象频出,或许与她的巫蛊有关,此番进宫,就是为了打探情况，自然是巴不得事事都听一耳朵，一点蛛丝马迹都不放过,于是借坡下驴，稳坐在一旁不动。
那兵部尚书刘大人被太监引进来，见了一屋子人,略微有些惊讶，依着规矩行礼道：“臣参见陛下，参见太后娘娘、长公主殿下。”
皇上叫了免礼，问：“爱卿此来，所为何事？”
“这……”刘尚书微微迟疑，目光在太后和秦舒窈身上转了一转。
他一张脸色青如铁，很不好看，额上汗珠密布，显见得是大热天里一路急走过来的，作为朝廷要员，格外狼狈一些。
“无妨，母后与皇妹不必避忌，有事直说就是。”皇上道。
刘尚书应了一声是，似乎还斟酌了片刻，才拱手道：“启禀陛下，狄国忽然陈兵于北境，恐将不日进犯，臣不敢耽误，故而急着进宫来向您禀报。”
皇上点了点头：“北狄狼子野心，近来屡屡骚扰边境，爱卿辛苦。令边境将士加强守卫，全力御敌，切勿松懈。”
秦舒窈坐在一旁，默默喝茶不作声。
她听得出来，皇上并没有把这当做一件大事。
大梁朝国力强盛，北方狄国虽然也致力于提升军力，但要想攻破大梁的边境，依然相差甚远。他们近几个月来，在边境时有扰动，但总体上是雷声大雨点小，并不能对大梁造成什么实质性的损失。
要说大梁最大的隐患，就是她先前与何涧鸣去酒肆时聊到的，京城距离边境太近，不过五百里，若是敌军一旦攻破边境，在急行军之下，三日便可抵达京城。
但是，只要边境守得稳，这整体来说也无需太过忧虑。
所以，她很能理解皇上此刻不怎么着急，并且有些不明白，这样一桩事情，好像还不值得刘尚书火急火燎地亲自追进宫里来。
在几双眼睛的注视下，刘尚书擦了擦头上的汗，脸色更沉了，“臣遵旨，只是近来，或许时气不好，北境边防军营中多有染病者，初时像是伤风感冒，渐渐地就腹泻痢疾，体虚无力，难以上阵，臣担心，如此下去会对作战不利。”
秦舒窈听着，太阳穴忽然一跳。
怎么就有这样不巧的事，难道说……
一旁坐着的皇上沉吟了片刻，脸色也不很好看，缓缓道：“北境苦寒，军中生活也艰难，将士们为时气所感，或是吃食饮水不干净，偶有染病，也是有的。好在听来还不是很重，传朕的令下去，加强粮草物资运送，务必做到军中饮食洁净，再调一批军医过去，为患病的将士诊治。”
“是。”刘尚书连忙应下。
皇上又用手搓了搓脸，像是强打精神，站起身道：“爱卿辛苦，早些回去吧。”
刘尚书脸上现出踌躇之色，像是有话想说又不敢，一双眼睛巴望着皇上。
而皇上也不知是有意忽视，还是当真没有留心，说罢话，就转身向外走去，没有同他多谈的意思。
秦舒窈心里一根弦绷着，忍不住脱口而出：“刘大人，你可是还有话想说？”
她这一开口，皇上是停下脚步，转回身来，脸上微露诧异，而刘尚书更是惊了一跳，两腿忍不住一哆嗦。
这位长公主，在帝京是人尽皆知的罗刹，但凡开口，绝无好事，虽然他的确有话在嘴边打转，可并不相信长公主会如此善心，替他搭这个台阶。他自认与长公主往日无冤近日无仇，不知是哪一点触了她的霉头……
“爱卿，”皇上微皱眉看着他，“你有话要对朕说吗？”
事情到了这一步，确是骑虎也难下。
刘尚书低着头一拱手，“陛下，臣……臣有一个私底下的疑心，不知当讲不当讲。”
皇上面色便略有不耐，“有话便说，支支吾吾做什么。”
“是，是。”刘尚书腰更弯了些，“臣疑心，军中将士此番染病颇多，有没有可能是……时疫。”
“时疫？”皇上一抬眉，“北境凉爽干燥，按理说不是疫病多发之地，既然爱卿这样疑心，便多挑些有经验的军医去，仔细诊治，若果然是时疫，就要及时扼制，不能影响我军战力。”
刘尚书连忙应了，脸色却未舒展开来，“陛下，臣斗胆，您看为以防万一，是否要将各地的兵马调一些到北境，加强防守？”
皇上还未答话，却从外面走进来一个宫女，福了福身，仔细一瞧，像是日常伺候在皇后身边的。
“什么事？”皇上问。
“启禀陛下，小皇子方才好不容易喝了些奶，却忽然全吐了，御医正在忙着诊治。”
皇上闻言，倏然拂袖向外走，焦急之色溢于言表，只丢下一句：“你自己看着办吧。”
“陛下……”刘尚书慌忙唤道。
“刘爱卿。”皇上显然有意加重了语气，“你也看见了，朕这会儿脱不开身，也无暇顾及朝政，你是兵部尚书，这些事情就由你全权做主便是，朕给你这个权力。”
说罢，转身大步而出。
刘尚书在后面匆忙道“恭送陛下”，额上却已然又是一层冷汗。
眼看着他唯唯诺诺退下，秦舒窈心中不祥的预感却控制不住地浮了上来。
敌国进犯，守军染病，宫中又恰逢小皇子生而体弱，有夭折之虞，皇上一门心思扑在自己儿子身上，无心朝政，全权丢给兵部尚书决断。
而这兵部尚书，就方才这短短的一时半刻来看，已经能够看出，是个瞻前顾后，优柔有余而果断不足的。
他这个官做到这把年纪，大约向来靠的便是谨小慎微，恨不得一桩桩一件件事无巨细向皇上禀报，而自己丝毫没有主见，害怕担责，全指望皇上发号施令，其主旨就是不求有功，但求无过。
这在从前天下太平的时候，的确是戴稳乌纱帽的一种策略，但在如今，恐怕就要闯祸了。
假如边境真的破防，狄国军队长驱直入，直扑帝京，那……
秦舒窈忽然打了一个寒颤。
之前心里模模糊糊的影子，忽然之间仿佛就有了答案。
如今事情的走向，一步步都在指向大梁朝即将生乱，风雨飘摇的结局，而这一切，都是因为她醉酒那一夜，对着巫蛊说出了“我想回家”。
她没有提出具体的祈愿，所以巫蛊会用尽一切方式，达成她的心愿。
而相应的，事情每变坏一点，顾千山受到的反噬就会多一分，这样大的祸乱，要是真等到大梁朝覆灭的那一天，恐怕他早就……
秦舒窈霍然起身，拂袖就往外走。
太后惊了一跳，匆忙问：“舒窈，急着去哪儿啊？再歇歇喝杯茶吧？”
秦舒窈没有理会，自顾自冲出了椒房殿。
她脸色冰冷，一路向宫门走，身后桃夭不知她为何突然动了气，一脸茫然，只能紧跟慢跟。
走到通往宫门的长街上时，迎面过来一个人，走到近前，才发现有些面熟，竟然是上回入宫时遇见的那个乐师，沈舟。
“长公主别来无恙。”他站在面前，神情淡然。
秦舒窈先前就觉得，这人云山雾罩的，摸不清路数，此刻更是没空理他，瞥了他一眼，就打算自他身边擦肩而过。
却不料他跟着她转过身来，像是不截住她不罢休一般，忽然问：“长公主如今，可后悔吗？”
秦舒窈停下脚步站定，微微回过头去，盯着地上他的影子。
“你想说什么？”
“上回我就劝过你，三思而后行，以免往后追悔莫及。”他一字一句道，“如今一切尚未成定数，亡羊补牢，为时未晚。”
秦舒窈猛地回头，脱口而出：“你到底知道什么？”
沈舟却像丝毫未闻，好像说完了自己的话，任务就完成了一样，转身自顾自向长街的另一端走去。
“长公主……”桃夭小声道，目光里的意思是，要不要派人截住他问话？
秦舒窈注视着他的身影逐渐远去，凝神片刻。
“罢了，不必追究。”她道，“你回去替孤办两件事，一是张贴告示，遍寻名医，重金酬谢，二是收拾了公主府库房里的首饰珍玩，全都变卖了换成黄金。”
“长公主？”
“不要多问，立刻去办。”