正与马超斗智斗勇的杨阜，一边全神贯注地防止马超抢夺烤鱼，一边趁机撕咬几口鱼肉，一边又回答张绣道：“张将军愿不愿意与我赌一赌？若我有计策能在三日内拿下长安城，张将军就要为我烤熟五十条鱼。若我不能拿下长安，那我就为张将军烤一百条鱼。”
张绣一听，赢了就有一百条烤鱼吃，输了也才只是五十条而已，便道：“好，赌了！就赌杨祭酒拿不下长安城！”
马超便也停下了，说：“好，说说看，你有何计策？”
杨阜笑道：“很简单！断水！”
“断水？”众人有些诧异。
杨阜笑道：“方才属下进入上林苑深处发现，昆明池有沟渠向北延伸。问过上林苑中的小吏才知道，原来那条沟渠直通长安城，昆明池水由沟渠流入长安城中，是长安城主要水源。只要断绝昆明池水渠，就能切断长安城的水源，驻扎在长安城中的三万多官军就无水可饮。人三日内不饮水就会死亡，官军士卒将不得不出城来与我军决战。任何意图在野外与我军作战的部曲，下场都将十分悲惨。更何况是一群唇焦舌敝、虚弱不堪的官军士卒呢？故而属下才敢放言，属下能在三日内拿下长安城。”
听了杨阜这一番话，热闹的烤鱼现场，顿时陷入了短暂的死寂之中。
下一秒，马超回过神来，畅快地发笑。
杨阜得意地看着已经原地石化的张绣，走过去拍了拍张绣的肩膀，得意洋洋地说：“五十条烤鱼，我要分十日食用，张将军需要每日为我烤制五条烤鱼，麻烦张将军啦！”
众人纷纷哈哈大笑，只有张绣委屈巴巴的，连手里正冒着热气的烤鱼也不觉得香了。
贾诩说：“既然如此，事不宜迟，少主宜早些动手。”
马超下令道：“听令，再烤两条鱼，吃饱后就去截断昆明池所有河流、沟渠！”
“喏！”
等吃完了烤鱼，马超便带领一千多士卒，火速截断了昆明池所有流出向外的沟渠和支流。
看着昆明池已经与长安城全然断开了联系，长安城中已经很快就会出现缺水，马超满意极了。真是没想到，
话不多说，马超率领随从回到太液池畔的西凉军大营，点起全军，再次兵临城下，擂鼓待战。
西凉铁骑在城下整齐列阵，激起长安城城墙之上的官军士卒立即紧张起来，也纷纷擂鼓，防备西凉军可能发起的攻城战。
马超打马出阵，向着直城门正上方的城楼，高喊道：“左车骑将军皇甫嵩何在？可速速来与吾交谈！”
这一边，正在长安城中临时幕府之中休整的皇甫嵩，正无力地瘫倒在座位上，左手的食指和中指用力地揉搓着太阳穴，右手的拇指和食指则捏着一面柔软的帛。
这面帛，便是黄门常侍蹇硕用飞鸽传书，给他传来的。
看着帛上写着的字，皇甫嵩一时之间陷入了沉思。蹇硕在信中说，皇帝已经得知了皇甫嵩在未曾得诏的情况下，暗中奉了大将军何进与太傅袁隗的授意，而私自率领官军攻击实则由皇帝支持的西凉军，如此大逆不道的行径。
但蹇硕又在信中承诺，只要皇甫嵩肯上一道表，检举揭发大将军何进与太傅袁隗两人，为了揽权固位，意图谋反作乱，而逼迫他率军进攻西凉军。那么，皇帝不会惩罚他分毫，会保住他现下左车骑将军的权力，还会额外在关中选择一块土地赏赐给他，作为食邑。
皇甫嵩知道，一旦他检举揭发了大将军何进与太傅袁隗，那就是与两人彻底决裂。两人绝不会再相信他，绝不会再支持他，反而会变本加厉地报复他。招致朝廷之上两位权臣的忌恨，这不是皇甫嵩愿意看到的。
但皇甫嵩也清楚，他根本没有一丝拒绝皇帝和蹇硕的命令的能力。因为他现在还被西凉铁骑包围在长安城之中，部曲损失了大半，动弹不得，一出城就极有可能全军覆没。他要是拒绝了皇帝和蹇硕，那他可能就永远也走不出长安城这座孤城了。
有鉴于此，皇甫嵩没有挣扎太久，就决定听从皇帝和蹇硕的命令。皇甫嵩又想，本来皇帝对他就一直重用宠信，若不是为了挽回皇甫氏在西凉的地位，他
刚下定决心，做好选择，城外隆隆鼓声就传来了。皇甫嵩这才意识到，原来马超还没有接到蹇硕的信。
皇甫嵩赶紧从幕府中向直城门奔去。
马超正等着皇甫嵩出现在直城门之上的城楼，却没想到直城门居然缓缓地打开了，同时官军的鼓声也都停止了。
马超诧异不已，这才刚刚断水，长安城中怎么会这么快就出现缺水的情况，逼得皇甫嵩不得不率军出城决战了？
马超再一看，缓缓大开的直城门的门洞里，没有他想象中的官军，而是分明只有一骑。
马超再一仔细看，只见那一骑正缓缓地从门洞的阴影里步出。待步出门洞，马超终于看清楚，那一骑就是皇甫嵩。
这让马超更为诧异，张绣嘟哝一句：“这老匹夫一骑出城，难道要来送死？”
皇甫嵩打马径直奔向西凉军战阵，奔向马超这里来。
看着皇甫嵩一骑越来越近，杨阜问：“少主，是否放箭？或者，派人前去截击拿下？”
马超虽不知皇甫嵩葫芦里卖的什么药，但想他只是一骑，威胁不到四万西凉铁骑，便摇摇头，说：“放他过来。”
于是，在城下的西凉军和在城上的官军两军将士的目瞪口呆下，官军统帅皇甫嵩，就这么不紧不慢地骑着马，奔到了西凉军阵前，来到马超面前。