沈傲风有心打圆场，孟子廷也想借坡下驴，以免引火烧身，便偏过头去，不屑地道“不是我不以和为贵，是这位英明神武的骁骑将军不给我的薄面儿。”
沈傲风用胳膊肘戳了戳纳兰云升，附耳道“将军，孟子廷都松口了，您就判孟子廷胜出，此事也就不了了之了，何必给相爷难堪呢？”
纳兰云升用洪亮有力的声音道“此事必当秉公办理，不管给我安什么罪名，我都配合调查。张四九确实有实力，我才给他作了保，至于他有没有使用暗器，也得查过了才能知晓。”
孟子廷听到纳兰云升正大光明的说辞，心中怒火噌地一下就起来了。心想他装什么正直楷模啊，分明就是跟他孟家做对。不过暗器伤人确实是自己自导自演，要是真的被查出什么自己更没面子，一时也什么都说不出口。
沈傲风想了想，道“不如就让张四九再比一场，看看他是不是真有这个实力。”
纳兰云升“但凭沈大人做主。”
“我来！”人群中一个响亮的声音传来，原来是国舅爷佟佳霖，“看这位小兄弟孔武有力，早就想切磋切磋。”
佟佳霖可是武状元的不二候选人，在场的人除了纳兰云升和老当益壮的沈傲风，没有人是他的对手。
沈傲风看了看纳兰云升，又看了看孟子廷，问道“各位意下如何啊？”
孟子廷对佟佳霖的实力没有丝毫怀疑，爽快地答应了。
纳兰云升也点了点头，张四九不管是赢还是输，都能通过和佟佳霖的决斗证明他的本事。
说罢，张四九和佟佳霖两人站上了擂台，虎视眈眈地注视着对方。
佟佳霖双手握拳扎马步，目光犀利露精芒。他的基本功扎实，出拳快准狠，一招一式都有模有样，行云流水，一看就是下了不少功夫。
换做别人还未上场就会因为对手的强大而恐惧哆嗦，心思繁重。而张四九明知对方是佼佼者，却一点儿也不怯场，也并没有被刚才的插曲搅乱心智，心理素质极强，该怎么打就怎么打。那拳法四不像，不成规矩，却有着不弱的杀伤力。
到目前为止，佟佳霖占据优势，张四九几次都直接被扔到地上，摔得鼻青脸肿。可是张四九挨打能力超群，被打的鲜血直流还是不认输，颤颤巍巍站起来继续打。
佟佳霖势头正猛，胜利在望，而张四九的如意算盘是置之死地而后生，伺机而动，等待对手大意的瞬间。
佟佳霖一鼓作气，给了张四九重重的的一击，对方仰面瘫躺在地上，杂乱无章的头发混着沙土挡在他那蜡黄的脸上，牙齿和嘴巴流着血，眼睛也被打得布满了血丝。
孟子廷看到张四九满脸的血，幸灾乐祸地大笑，在心中感谢佟佳霖帮自己好好出了一口恶气。
沈傲风笑着捋了捋那灰白的胡子“将军，张四九要输了。”
纳兰云升云淡风轻地道“沈大人先别急，比赛还没有结束。”
佟佳霖看到对手的惨状，洋洋得意之中稍稍夹杂了一丝对张四九的敬佩。比武而已，点到为止，可是张四九却是在拼命。佟佳霖手下稍一留情，便给了张四九反击的机会。
张四九猛然跳了起来，他一把扯住了佟佳霖系的高高的马尾，将他的头发绕着他的脖子，使劲向后勒去。佟佳霖被趁虚而入，没有反应的时间，突然被人扼住了咽喉，一时青筋暴起，连脸被憋成了紫红色。
双方的战斗进入焦灼状态，胜败难分，全场的考生的评委都伸直了脖子，好奇这场精彩的比赛到底鹿死谁手。
张四九的巧劲儿和策略确实奏效，但是他们的实力差距也同样不可忽视。千钧一发之际，佟佳霖临危不惧，思路清晰，借助张四九的后背来了个前空翻，顺势解开了围绕在脖子上的辫子。之后他乘胜追击，薅住了张四九的领子。这回，他没有给张四九任何还手的能力，将他死死地按在地上。
技巧是锦上添花的部分，而实力才是赖以取胜的法宝。佟佳霖接受的是正规的教育，有的是资深师父，加上十年如一日的刻苦练习，而张四九乳臭未干，虽然天资过人，但还是稚嫩了些，身体素质跟不上他的脑力策略。不过如果张四九能苦心练习，假以时日，必能成才。
赛后佟佳霖恭敬地向张四九行了一个礼，“承让。”
张四九心有不甘，也回了一个礼。
虽然张四九输了，但他在场上的表现大家有目共睹。能跟佟佳霖难分伯仲，这人的水平定然不需要靠暗器在和孟子廷的比赛中制胜。
佟佳霖“回沈大人，张四九的能力绝对值得将军作保。”
众目睽睽之下沈傲风也不敢太偏向孟子廷，而且现在佟佳氏的人也掺合进来了，要是孟相追究，他就可以把矛盾转移到佟佳霖身上，便点了点头道“不错，张四九确实应该晋级。”
孟子廷不乐意了“凭什么啊？他都输了，还使阴招伤了我！”
佟佳霖早就看不惯孟子廷的作风，挺身而出道“孟公子若是这么执着于暗器，我们佟佳氏愿意出一分力，翻便京城也要找出它的出处。”他又俯身上前小声道“这儿这么多人，孟公子这副丑态真的要弄的天下尽知吗？对了，飞镖这么低劣的手段，相爷知道吗？”
“你！”孟子廷怒不可遏，他望向四周，只见人群中交头接耳，好像都在对他指指点点。暗器是他自作聪明想出来的损招，本想一鸣惊人，在父亲面前露个脸证明自己，反倒弄巧成拙，成了别人的笑柄。他恶狠狠地盯着佟佳霖，“你，你们，你们都给我等着！”
说完他大摇大摆一瘸一拐地在十几个家丁的簇拥下悻然离去。
纳兰云升“张四九，你进入头二十甲了。”
张四九还没明白怎么回事儿，怎么输了还能晋级？小小的眼睛陡然睁地老大，环顾沈傲风，纳兰云升和佟佳霖，高呼“谢大人！谢将军！谢谢这位公子！”
在经过了五天五夜的激烈会试后，武举终于决出了头二十甲，佟佳霖毫无悬念地拿了头彩，挣足了皇后一族的面子。而张四九也进了前二十甲，有了让皇上亲自殿试的资格。
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