陈寿元忽然察觉到曹让身上散发出的气息变得不悦，竟仿佛一位被仙界荆棘刺伤的仙者，拿捏之间，进退两难。在他踏入此地前，其顶头上司的确交予他一个数目，然而这数字在陈寿元眼中，实乃修炼界的奇迹，几乎无法达成。
现如今曹让这般强硬，陈寿元也就不再有任何保留，朝着曹让伸出一只手，展示出五个手指。
“三百六十颗灵石？”曹让微微拧眉，思虑良久，也没能想起哪位天宫高层能给出如此高价。
曹让遂尝试性询问：“三十六颗上品灵石？”话音刚落，他料定陈寿元会认为过低，却不料陈寿元摇头，面露些许窘态：“非也，过高矣。”
不仅曹让皱紧了眉头，连在一旁围观的李长青亦不由得拧紧双眉。尽管刚才曹让提及三十六颗上品灵石时，他也觉得颇有些昂贵。
曹让内心深处揣测出一个他认为最为不可能的数字：“三颗上品灵石！”他料定陈寿元会反驳偏低，然陈寿元的回答再次让他跌破眼界。
陈寿元感到颇为难堪，连连摇头，并小心翼翼地道：“仍过高。”他说罢，脸颊不禁泛起一丝微红。虽陈寿元对于炼器师的实际收入并无深入了解，但从平时观看的诸多修真剧集中可知，这些炼器师们的收益必定不菲，即便是最低等的法宝，价格也不可能低廉至斯。
陈寿元暗自思量，认为其上级的要求实在荒唐可笑。
曹让语气满含疑窦，开口问道：“莫非是三十六枚中品灵石？”然而陈寿元并未否认，而是有些愧疚地点点头，回应道：“恭喜阁下猜中，确为三十六枚中品灵石。”
曹让一时之间胸中怒火翻涌，无数责问的话语如狂风骤雨般汇聚心头，最终凝结成一句斩钉截铁的修真禁言：“离去！”
陈寿元见曹让愤慨之情愈演愈烈，深知此次之事恐怕是给自己揽了个烫手山芋，分明是寻了一份苦差事。
陈寿元硬着头皮转头向李长青请教：“李真人，您认为此事何价合适？我可带回与我顶峰之人商议。”
还未待李长青回答，曹让突然从座榻上霍然起身，目光直视陈寿元，沉声道：“五千万上品灵石，分毫不少！”
李长青见状颇为惊讶，他未曾料到一贯主张勿与天庭正面冲突的曹让，竟然报出了这样一个令人心惊胆战的巨额数字。他不明白曹让为何会有如此决断，原本以为曹让会认为天庭欲大事化小，小事化无，必然有所诚意。然而那位来自天庭的谈判代表，甫一到场便默然不语，终于开口却是这般侮辱之举，五十六枚中品灵石！曹让实在想不通那高居九天之上的人物脑中究竟在想些什么呢？
陈寿元的脸色此刻变得相当尴尬，曹让提出的那个数额，简直是赤裸裸的掠夺行为……
在今日无论如何也无法达成目标的情况下，陈老道士对着李玄阳和曹元真拱了拱手，说道：“二位道友之意，贫道会如实禀告掌门，若得到许可，必会在第一时间告知二位。”
曹元真依旧冷傲地道：“烦请你务必转告贵派掌门，最好能在今晚酉时之前告知我们结果，否则明日卯时，便请贵派准备面对天衍阁的阻截吧。”
陈老道士望着满脸愠怒之色的曹元真，微微点头，示意自己已牢记于心，接着一刻也不敢耽误地离开了这片令他昔日倍感不适之地。
待陈老道士离去后，李玄阳淡笑着对曹元真言道：“曹兄为何如此动怒呢？”
曹元真深深吸了几口气，回应李玄阳：“我本以为他们就算心智再愚钝，也不至于用五千灵石草草了事，今日之事真是让我眼界大开。这般人物若不加以惩治，岂不是放任他们逍遥法外吗？”
李玄阳颇有共鸣地点点头，答道：“的确如此。那接下来，我们要不要着手防备他们可能发起的疯狂反扑呢？”
曹元真摇头，语气坚定地说：“即便有些人自视甚高且愚蠢至极，但他们还不至于傻到利用手中权势来对付李兄。故此，我辈只需谨慎行事，确保我宗门之事无丝毫破绽，一般而言，应不会引发太大波澜。”
李玄阳微微一笑，从容回应：“即使事态严重，也无妨。届时，我等只需前往仙宫论理便是。”
“哈哈，说得对。”曹元真听闻李玄阳的话语，朗声大笑，附议道。
李玄阳的目光凝视着眼前的修炼秘籍，片刻后出声道：“那么，接下来我们应该如何行动呢？”
曹元真倚在修炼室的兽皮椅上，头靠在椅背之上，缓缓开口：“接下来，我们必须敦促仙法法庭早日开坛审案，同时也要做好赴仙宫诉求的准备工作，总之此事不宜拖延至那次仙衣盛会结束后再行处理。一旦盛会结束，一切将难以挽回。”
李玄阳对此深表赞同地点点头，回道：“好，我立刻着手安排。”
陈老道士回到自己的静室，先是擦拭了一下额头上的细汗，继而拿起在坊市摊贩处购买的灵肉包子，大口吞咽下去，今日的修行消耗让他饥饿难耐。
“陈师兄，孙掌门召见您。”
陈老道士口中叼着半块包子，含糊不清地朝门口应道：“知晓了，即刻便去。”
孙品端坐于办公桌后的仙器宝座之上，其面前则坐着何灵芸。
何灵芸忧虑地看着孙品，担忧地问：“师兄，你说这次陈师兄去找掌门，能有所斩获吗？”
孙品轻轻摇头，答道：“难以预料啊。不过依陈师兄的实力，今日既然去了许久才归，必然有所得。即便今日私下未能谈妥，亦无妨，师妹你早已做好疏通各方势力的准备了吧？放手去做便是，万事有师兄为你护航，无需惧怕。”
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