沐云瑶这一病就是半旬，多亏春黛她们按着太医写的方子日日抓药煎了给她服下，否则还不知道什么时候才能见好呢。
这风寒一好，活儿遍下来了。春黛年长些，看着又稳重，所以被指去御膳房，浮翠则负责清扫宫道这种重活累活，而和铃和沐云瑶则因为年纪小，被分配到了最低等的浣衣局。
毕竟过了春日以后白日渐长，四更天时窗外已经朦胧有些微光了。待更漏过时，沐云瑶她们已经梳洗完毕正要出发去各自干活的地方了。
浣衣局位于掖庭宫西南，途经一处银杏亭，秋天时煞是好看。只是在这初夏，树木葱郁生机勃勃，看了倒使人神清气爽。
此刻浣衣局正门前，掌事嬷嬷正站在一排宫女前训话。
“你们既然进了这浣衣局，就安安分分干好自己的活，要是有偷懒耍滑或者闹事的，让我发现了，可仔细你们的皮！”那嬷嬷说着，咳了几声，回想着太监告诉自己的宫女名单，便开始分配工作。
“......云瑶，和铃，你们二人去北边池子，要洗的衣裳都在那边一排木桶里，今日之内必须洗完，可别误了！”
沐云瑶与和铃应了声就要去，前面一个宫女却不知怎的忽然就摔了下去，直接挡在她们面前。
沐云瑶愣了愣，而和铃已经俯下身子伸手拉她一把了。
那宫女摔的狼狈，刚刚在和铃的搀扶下站好，还未来得及整理姿容便被掌事嬷嬷喝斥：“怎么回事？连走路都不会了？怎么学的规矩！”
那宫女不服气辩解：“不是啊！嬷嬷，刚才有人故意伸脚绊我我才没站稳摔倒的！”
掌事嬷嬷听了冷笑几声，“摔倒就是摔倒，借口倒是不少！你今日多洗四桶衣裳，少洗一件有你好受的！”说着她又看到还站在原地的沐云瑶她们，斥道：“热闹还没看够？耽误了时间，衣裳洗不完可别怪嬷嬷我翻脸！”
沐云瑶听了蹙眉，欲要说些什么，却被和铃打断。
“嬷嬷说的是，我们这就去。”说罢和铃就强拉着沐云瑶走了。
“那嬷嬷为何如此不讲理？看那宫女摔的姿势，分明就是被别人绊倒的，嬷嬷为何还要罚她？”走在路上，沐云瑶依旧愤愤不平。
“云瑶，你仔细想想。”和铃停下脚步，直视着沐云瑶的眼睛。“无论是出于什么原因，失仪就是失仪，若是再冲撞了贵人，你想想，下场是什么？”
“可……”沐云瑶蹙眉，“这样严苛，岂不是一个随意就……”
“我入宫的时候我父亲就告诫我一定要谨言慎行，不该管的事情别牵扯进去，否则一个不小心就搭上全家性命。”和铃抬头望着被宫墙围着四四方方的天空，语气里混合着对现实的愤怒和妥协，“谁让我们生来便是做下人的命呢？生而卑贱，我们的喜怒哀乐，在这宫中，根本不值一提。”
沐云瑶沉默不语。便是曾经的自己，又何尝在乎过自己宫中侍候的人的心情呢？这宫中人情，果真是如人饮水，冷暖自知。
两人一路沉默无话，到了池边，和铃先抱过来一个木桶放在一旁，道：“咱们一桶一桶的洗，还能快些，也避免弄混。”说着，她拿起另一边的捣衣砧和皂角，从木桶中拿出一件衣裳浸了水，掰开一小块皂角放到衣裳上然后用捣衣砧一下一下的捣着。和铃整套动作下来行云流水，看得一旁的沐云瑶目瞪口呆。
“怎么了？有什么问题吗？”似乎是感受到了沐云瑶的注视，和铃停下了手中动作，转头看她，略有些奇怪的问。
“嗯......我以前没洗过衣裳，你慢些洗，我跟着你学。”沐云瑶绞着袖子，颇有些难为情。
“......”和铃听了也呆了呆，随即扶额：“本来觉得你年纪这么小便入宫就有些不妥，如今竟是连洗衣裳都不会，这可怎么是好？”
沐云瑶吐吐舌头，“不会可以学嘛，我又不笨，和铃姐姐尽管洗便是，我看着也就会了。”
和铃点头，继而拿起捣衣砧继续捣着衣服，道：“那我动作慢些，你小心学着，别洗坏了，否则咱们可惨了。”
沐云瑶连忙也拿出一件衣裳，掰开皂角放好，拿起捣衣砧跟着和铃学，倒也有模有样。和铃看着沐云瑶似乎学的很快，便也放下心来，专心的捣着自己的衣裳。
一晃半日过去，沐云瑶停下了手中的活，站起身来伸了个懒腰。“哎，这一上午的时间咱们才洗了三桶，还剩下五桶呢！”
和铃把洗罢的衣裳收好，也站起身来，笑笑，“还不是你，洗得那样慢。”
沐云瑶上去挽住和铃胳膊，撒娇道：“好姐姐，下午姐姐就好好歇着吧，让我来。”
和铃闻言弹了沐云瑶的额头一下，佯怒道：“你可算了，倒时候洗不完不还得我帮忙？走，咱们去那边屋子里歇歇，顺道看看有什么吃食。”
沐云瑶闻言便蔫了，“有什么吃食，横竖不就是些冷饭凉羹？”
“你呀你，说这话也不怕隔墙有耳！赶紧走罢！”和铃说着便把沐云瑶拉走了。
进了屋，宫女们三三两两的坐在一起，手里端着碗，正在吃着面条。沐云瑶也端了一碗，与和铃一起随便找个地方坐了，旁边却孤零零的坐着一个宫女，沐云瑶认出那是早晨被绊倒的那个。
“姐姐好。”沐云瑶想了想，向她问好。
那宫女看来也不过十一、十二的年纪，容貌婉约，却给人一种弱不禁风的感觉。她闻声抬头，看见沐云瑶愣了一愣，大惊道：“你……你是棣——”
沐云瑶连忙打断她，“姐姐认识我？姐姐是谁？我为何没有印象？”
那宫女回过神来，也明白此时此刻揭露出眼前之人的身份可不是闹着玩的，本着多一事不如少一事的想法，她并未再认她，只是含糊道：“我叫苏婉兮，今年除夕夜还见过你一次呢。”
沐云瑶想起来了，除夕夜按惯例是要夜宴大臣的，彼时苏家家主苏適位同副相，这苏婉兮应当是跟着他来的，自当见过自己。只是不久之后苏適就因贪污腐败，并且涉嫌谋反而被抄家，家中女眷充入宫中为奴。
朝中之事，和铃应当并不知晓吧，想着她转头看向和铃，和铃却自顾自的吃着面，似乎并未注意她们。
于是沐云瑶笑道：“新皇登基，那些前朝往事便不必再提了。我们能遇到，也算是缘分，何不互相扶持，也好在宫中生存的容易些。”
苏婉兮笑笑，“既如此，那再好不过了。不过我有一些疑惑，不知妹妹可否给我一解？”
沐云瑶想了想，把头凑到苏婉兮耳畔，轻声道：“今夜子时，桃花林见。”
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