晚膳时分，皇宫上空滚过一阵透雨，驱散了连日的暑溽，庭花翠叶都在清凉的雨帘中打起精神，随风摇摆着喜意的枝丫，一层薄阴却长久地笼罩着深深宫苑，蛩夜便早早来临了。
苏媺带着朝欢回到棹兰斋，一壁嚷着“快拿些冰蜜瓜片来吃”，一壁又说“趁着这会儿凉快，快拿水来擦洗”，半晌，却只从夕安那里得到一盏热茶。
“小姐又任性了！刚用过晚膳，倘或再乍凉乍热地积在肚儿里，又得生病了！小姐知道劝公主，也该劝着自个儿才是！”
苏媺接过茶，借着盖子的遮掩，偷偷翻个白眼儿，一口热茶下肚儿，迎着窗外凉意习习的晚风，长长舒了一口气。
夕安忙又阻道：“小姐可是大家闺秀，切不可再做此态，叫外人看见了，岂不笑话！”
说着，她又瞪向朝欢：“都是你带坏了小姐！平日里大大咧咧的，小姐不拘束你，你自己也该注意些！”
苏媺一默：秀姀走后，自己确是放松许多，有时恍惚似回到了幼时的姑射山，带着朝欢和夕安，漫山遍野地去摘花打鸟、追风逐日……
她自失般一笑，将盏中的茶饮尽了，看向朝欢：“自打回了宣颐宫，你就一直盯着我看个不住。说吧！到底怎么了？”
朝欢叹了口气，目光中满是忧色：“今日翮贵妃说：小姐比进宫时可是瘦多了，奴婢想着，还是跟老爷说一声，寻个稳妥些的太医，为小姐调理调理才好！”
苏媺浑不在意：“我不是说了，夏日炎热，胃口不开，难免瘦了些！”
夕安却正色道：“这事儿奴婢早就想说了。这一二年，小姐殚精竭虑，时常饮食不调，夜里又睡不安稳，如何能保养自身？只有小姐自己不觉得罢了！”
苏媺抬手抚过脸颊，娇嫩的肌肤下并没有柔润的感觉，仿佛确是有些清瘦了。
她故作轻松地笑道：“我觉得精神还好，不是什么大事！”待一眼瞧见夕安眼圈泛红，忙又道：“朝欢记得跟父亲说一声也好，只是不必巴巴地特意去说，免得家里人担心！”
夕安的眉间带着久拂不去的褶皱，正欲再说，朝欢却冲她使个眼色：小姐今日难得开怀，何必非要说这些扫兴的事？日后加倍细心照顾小姐才是！
夕安只得将此事暂且按下，一边凑趣儿道：“小姐今日听了出什么戏，这样高兴？”
苏媺一怔，心底泛起一丝心疼：自那日被牛嬷嬷掌掴，夕安便甚少出暄颐宫，每日只能关在棹兰斋里忙些绣活。
她眸底流过一道寒光，面上却不显：“整日被闷在宣颐宫里，好容易出去疏散半日，何况，今日的戏唱得确实好，我干嘛不高兴？”
朝欢笑道：“小姐又哄奴婢！奴婢在一旁看得真真的，小姐的心思根本不在戏上！不然，奴婢出个题考考小姐：那琼英郡主、灵芝国嫂、上真仙姑三人拉着淳于棼要给他做媒，淳于棼一高兴，唱错了一句，小姐可知是哪句？”
苏媺一噎，夕安立马举了团扇去拍朝欢的头：“死丫头疯魔了，连小姐也敢编排？瞧你轻狂的，小姐别理她！”
两个人闹成一团，苏媺踢了鞋子，趴在水墨色白鸟红莲迎枕上，以手支颐，打趣道：“曲有误，周郎顾！我们朝欢比起风雅才子周公瑾，也不差嘛！”
主仆三人说笑了一会子，眼见得戌时过半，忙侍奉苏媺卸妆梳洗。
蒙昧朦胧的菱花铜镜里，白玉金杏钗闪着耀目的光泽，朝欢看着镜中苏媺白皙的脸庞，和唇角掩抑不住的笑意，别有意味地道：“今日惊云阁中的戏，奴婢没看懂，还请小姐指点一二！”
苏媺嗔她一眼，笑意却慢慢隐去了，她拂过玲珑玉梳尖锐密麻的齿尖，声线似窗外夜风的清凉。
“若真要‘隐’，便隐个彻底！什么大隐小隐的，不过是一边打着淡泊高致的幌子，一边又留恋这万丈红尘繁华，哪个也舍不下，还要妄求个两全其美、左右逢源，真真令人发笑！”
朝欢歪头想了一想，道：“小姐说的是……懋妃？”
苏媺冲她丢去赞许的一眼：“人人都说懋妃素简，此话不假，可要说她古板不知变通，或是性情淡泊、不慕名利，那就大错特错了。若真是淡泊，就该像嬿昭仪那样，什么大筵小宴都一概推却，而懋妃却恰恰相反，平时见不着她人，可若有露脸的机会、或是必能见到皇上时，一定少不了她！”
朝欢和夕安思忖着，不由点头：“小姐说的是，细想来，懋妃与嬿昭仪相比，竟是一律反着来的！”
“今日，翮贵妃先是拉拢示好，懋妃不为所动，后又百般羞辱挑拨，她也一概咽下，此人性情之坚忍，可见一斑。不过，越是如此，所图越是不小，于‘名利’二字，只怕更是在乎得紧，所谓‘不为外物所拘’，也不过是做个样子给人看罢了……”
苏媺的声音在暗淡明灭的灯火中渐渐低缓下去。
傍晚回到宣颐宫，苏媺见庆妃神情郁郁，不便搅扰，便说回棹兰斋用晚膳，却不想竟被庆妃留了下来，只是几个人都满腹心事，对着一桌珍馐美食，却食之无味。
晚膳后，曦华终究耐不住这压抑的沉默，先开了口：“今日翮贵妃也太过分了……好在只是一领席子，虽然稀罕些，也不算什么！”
庆妃合着手中的茶盏，叹了口气：“你们哪里知道……”
她嘴角翕动，似是有些犹豫，明亮的烛火映着她默然低首的侧脸，像是无数旧时光留下的蒙昧暗影，扑朔而迷离。
许是宫中长日无聊，许是今日发生了太多事，许是那些尘封已久的往事终于被掀动了，谨慎口紧如庆妃，竟也有了倾诉的欲望。
“当年，懋妃姐姐受宠的日子并不长，又未能生下孩子。还是先皇后在皇上面前为她进言，皇上这才……那之后，她就诞育了弘琛。可巧，弘琛出生那日，咱们的队伍攻下了淮南道，缴获的财物中，竟有一领金星竹席。皇上很高兴，说这孩子真会挑日子，日后说不定是个有大造化的，就把这金星竹席赐给了懋妃姐姐！”
曦华瞪大眼睛：“这么说，那金星竹席，父皇本是赐给二哥的？”
“算是吧！那几年乱糟糟的，皇上到处征战，家里……也不太平，谁还能记得凉席的事，日子久了，也就被人渐渐遗忘了。不曾想，今日贵妃竟重新提起，也不知，她是何用意……”
“还能是何用意？”曦华愤愤道：“东宫里奇珍异宝堆成山，她还要抢二哥的？恨不得全天下的好东西都归了她们母子俩才好，真真贪得无厌！”
苏媺宛然一笑：“若是旁的也罢了，这金星竹席对王爷来说，意义非同一般，懋妃娘娘怎的争也不争，就这么舍了出去？臣女觉得……娘娘看上去，也不是那么心性软弱的人哪？”
“唉，可不就是太要强了，才把日子过到这步田地？”
庆妃看着殿外暗蓝阴翳的虚空，叹然道：“她这个人哪，性子太严肃、太古板了，皇上难道还缺人讨好么？翮贵妃那样受宠，也要趋附皇上，何曾见过皇上去屈就旁人的？”
曦华看看庆妃，又瞧瞧苏媺：“那……这件事就这么算了？”
庆妃忙回了神，警然道：“你可别去强出头！皇上若要管，自然会说话，若不管……也不过是一领席子罢了！到底是东宫、是储君，何必去挣这尺寸间的长短？”
曦华忿然地跺跺裙下的脚踏，苏媺浅然含笑，心下却对庆妃的话不以为然。
那个高高在上、唯我独尊的景元帝，果真从未屈就过旁人么？
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