京城上阳的西郊,是一片连绵不绝、但起势不高的山脉,每一座山峦都风景秀美、各有妙处,当然,亦各有名字,比如四明山、定屏山、问鹿山、娘娘山……
有的是当地百姓口口相传、约定俗称的,有的是多年前因了什么情由、官府重新审定的,或俗或雅、不一而足,却相映成趣。
“京西琴老”卞知白的家,便安在四明山上。
说是“琴老”,其实人并不老,今年不过四十岁年纪,只因他性子高傲,有些孤老儿脾气,那些上门求琴的人对他又爱又恨,便私下里半是打趣、半是解恨地叫一声“琴老”,传扬开去,叫的人便越来越多。
卞知白却丝毫不以为意,他原是白面隽秀的书生模样,为了跟“琴老”之名相符,干脆留起胡子“扮老”,见者无不拊掌捧腹、拍案叫绝。
卞知白少年成名,一手家传的斫琴手艺独步天下,他不耐烦跟那些蜂拥而至的达官贵人应酬,又不必为稻粱之事发愁,干脆带着家人,把家搬到京西最高的四明山上,从此,“京西琴老”的名头儿越发叫得响了。
这一日,卞知白家的客厅——希声堂里,弘琛正蹙眉看向尤鸳,她一脸局促地坐在椅上,垂首向隅,颊上一抹娇红流晕,菀菀若脂。
弘琛却没有被眼前的秀色所迷,他语气甚厉地问:“这消息你是从哪里得来的?”
“前几日,我跟卞家嫂嫂去云遮寺上香,偶然听几个香客说起。我……我原本也没有放在心上,还是喜公公说,王爷近日为竹席的事烦恼不已,我这才……”
尤鸳磕磕绊绊地解释着,慌乱间,几乎泫然泪下:“我没有乱打听王爷的事,真的没有……”
弘琛凌厉地看向小怀喜,他吓得一缩脖子,可看着尤鸳可怜楚楚的样子,还是硬着头皮点了点头。
偌大的希声堂里,响起嘤嘤的抽泣声,弘琛这才发觉自己似乎太严厉了,只好闷声道:“你别哭了……我没怪你,只是觉得未免太巧了些。”
他一向不曾安慰人,何况是年轻女子,虽自觉已缓和了语气,却仍是硬邦邦的,吓得尤鸳忙拿帕子捂在唇上,似是要把柔细的抽泣声都拼命压下去。
弘琛不免更加烦躁,干脆不去理会她,在心里细细思量起来。
十日前,翮贵妃开口讨要金星竹席,母妃骑虎难下,只得应了,还安慰他不要吝惜身外之物,他却有些舍不得。
母妃性情素简,他从小耳濡目染,也不甚看重奢华享受。
再者,他是皇子,自来也不觉缺过什么,尤其有了封地,又入职兵部,父皇的赏赐、封邑的供奉、各方的人情……数年来小有积蓄,一两件奇珍宝玩,他也不放在心上。
但金星竹席,是他出生那日,父皇亲口赐给他的,翮贵妃怎能轻飘飘张口就要?
去往扬州的人马还有十数日方回,弘琛却觉得一日比一日烦躁不安,像是有只小手在不停地骚扰他。
不想今日一早,小怀喜悄悄告诉他,说尤鸳打听到另一领金星竹席的下落,不如悄悄偷龙转凤,横竖那席上的花纹一模一样,纵然日后闹出来,也不能断定哪个是皇上所赐。
事情来得太巧,弘琛只怕落了旁人的圈套,自然还要多加查实,而尤鸳……
此时理智回归,他不便再像方才那般直视和呵斥她,但心中的不满却渐渐滋长。
两年前,初到西北,弘琛在军营里无聊,到街上闲览西北风物,无意中从几个泼皮手里救了尤鸳。
尤鸳动了情,而弘琛在最初的惊艳后,却很快后悔了:那日又不是不曾带人,何必一时技痒,竟亲自动了手?
他对尤鸳避之不及,但尤鸳却愈加执着,从西北到京城上阳,绵绵千里,她竟这样闯了来,真真叫人头疼!
但更叫他介意的是尤钊的态度。
尤钊出身贫寒,升到如今的职位已属不易,若想在仕途上有更大作为,便须朝中有人。
弘琛并不介意他的攀附,二人性情也算相投,况且,尤钊确是可用之人,而自己若想在朝中立足,也要培植忠心的追随者。
但尤钊欲送妹妹到他身边服侍,着实令他有些抵触。
尤钊曾解释说,武将不比文臣,都要拿命去博富贵,但战场上刀戟无眼,说不定什么时候便把命丢了。
当年,他未能在父母膝前尽孝,若是能给妹妹找个稳妥的归宿,也算对得起九泉下的父母了,他这个做哥哥的,也就能心无挂碍地去战场上厮杀、建功立业了。
这番说辞不可谓不诚恳,攀结裙带在官场上也很常见,却不合弘琛的性情。一来他真心欣赏尤钊,愿意扶持他为朝廷效力,二来公事掺了私情,总会平添诸多掣肘,且女子大多器量狭窄,若是遇上心性奸柔之辈,更是麻烦。
何况,尤钊说起妹妹,那眉飞色舞、甚是得意的样子,也让他心中不爽,仿佛就凭尤鸳的容貌,便笃定他不会推辞,难道,自己是个好色之徒不成?
他蓦地想起,数日前曦华曾提醒他:用人不只要看能力,更要看性情。
那般重要的军图,尤钊竟让妹妹送来京城,此番举动,实在落了下乘。他求功心切,但过犹不及,若带着这种心境去南地,说不定反而坏事。
弘琛叹了口气:少年热血,总是容易被意气冲昏头脑,尤钊又是第一个主动投到自己门下的人。
也许母妃说得对,自己还太年轻,看人的眼光还有待磨炼,对尤钊的心性更要多加考量。
弘琛打定主意,站起身来,有些疏离地道:“卞先生这里甚是清净那个,姑娘安心住着便是,倘若思念兄长,想早些回西北,本王也会命人安排妥当。至于金星竹席之事,多谢姑娘提供的消息,本王自会派人去证实,就不劳姑娘挂心了!”
说罢便往外走去,小怀喜冲尤鸳挤挤眼睛,忙跟在后面。
弘琛的背影,如窗外自如流逸的行云,没有一丝犹豫和留恋,难堪、窘迫、哀伤一齐涌上尤鸳心头。
她眉心的幽怨,像是山间已开败的金雀花,萎然成一片片离黄碎红,泪水扑簌簌落在裙上。
尤鸳自问不是自甘下贱的人,却放下所有的自尊与矜持,就这样追着他来到京城,到头来,王爷竟还是不肯接受她?
自己到底哪里不好?她不妄求别的,只要能陪在他身边,看着他、照顾他,听他说说话,便很满足了。
可王爷说不行,他说……不喜欢她这样……
卞知白和夫人陈氏从屏风后转出来,望着瀛云王远去的背影,陈氏低声抱怨了句:“不解风情的臭小子!”
她转身看着低低哀泣的尤鸳,温声安慰道:“这有什么!男人哪,别看他嘴上说得狠,心里还不定怎么小鹿乱撞呢?像我们鸳儿这样的好姑娘,一心向着他,是那臭小子上辈子修来的福气!你且瞧着吧!日子久了,我看他能不动心?”
尤鸳抬起婆娑朦胧的泪眼:“当真?嫂嫂可别哄我!”
“傻姑娘,你这心也实了些!”陈氏叹道,瞧瞧尤鸳一副颓然心伤的样子,忙又给她打气:“你听嫂嫂的没错!想当初,你卞大哥到我们家求亲,还想摆他‘京西琴老’的做派,哼!我干脆扔给他一句‘亲事作罢’,凭他什么大师,还不是乖乖地听我调派,一应三书六礼,连个“不”字也不敢多说!”
(https://www.yqwxw.cc/html/134/134575/559385959.html)
www.yqwxw.cc。m.yqwxw.cc