再次获得进化的幽夜比想象中更加强大，那只大蚯蚓的吞噬能力赠予了它近乎‘吸星大法’一样的能力。
并且，这与它本身吞噬进化的能力并不一样，也并不冲突。
唯一可惜的是，幽夜吸收的能量不能用于补充使用者，倒是让它锈迹斑斑的能量战刃表面光滑了一些。
而在杀死了帕祖祖之后，幽夜也获得了新的能力：瘟疫散播。
挥舞时，瘟疫会无法控制地散播至周遭，当影响到了一个界限，敌人都会染上名为“圣火病”的瘟疫。
不过，幽夜毕竟是武器，这圣火病究竟是个什么玩意，肖恩暂时还不清楚。
扫了眼帕祖祖的尸体，按照对方的说法，他是瘟疫行者的试验品之一，也是圣火病的唯一幸存者。
圣火病应该就是这种瘟疫的终极形态，而帕祖祖似乎是因为存活下来才拥有了‘散播圣火’的能力。
肖恩并不想杀死他，作为一个刑罚大师外加欺骗高手，他有很多办法从对方的口中挖出重要的消息来。
只不过，帕祖祖毕竟是深红，当他自己想死的时候，肖恩也无法阻拦。
伴随着帕祖祖的生命气息彻底消散，周遭的瘟疫也逐渐消失了空气之中，似乎什么都没发生过一样。
“还和固有印象中的那种瘟疫不一样……”肖恩嘀咕了一声。
把现场全都清理干净，他悄无声息地消失在了原地。
……
“本我教……啧，照理来说，这么大的教廷没必要藏着个名字啊……”
回到住处的肖恩翻阅了自己能够查阅到的所有资料，无一例外，本我教的名字并没有出现在资料之中。
和教廷打过交道的肖恩自然早早查询过相关的信息，但那时候他也只知道，在天堂城的远方，有一個宗教城邦，人数和灾难之后的天堂城差不多，但是，周遭的很多小城市、部落等都信奉那个教廷，信众颇多。
那时候肖恩就有点奇怪，因为教廷没有一个具体的宗教称号，信奉的主也仅仅是用一个比较抽象且大众化的“伟大的主”来称呼。
但是，毕竟相隔甚远，外加当时自己和教廷没有直接冲突，肖恩还是把重点放在了其他事情之上。
没想到的是，居然会在帝都碰到对方的人。
本我教……它为什么要隐藏自己的教派名称？
而且，肖恩总觉得，对方手里也许掌握了比他想象中还多的特殊增殖。
那块曾经把甘虎当成充电宝的额头宝石是一份，那个和自己交涉过的深红巅峰应该也掌握了一份，现在，那个大蚯蚓的源头应该也有一份。
肖恩把自己从大蚯蚓体内获得的金属碎片拿了出来，这东西暂时看不出“生前”是什么模样，但可以确定的是，这是某个特殊增殖的一部分。
他猜测，本我教把一个特殊增殖切割了，并且利用了恶穹的某种元素，培养出了大蚯蚓那样的生物。
不过，这些还暂时可以停在本我教教派内的层面上，现在也许不是深究的时候。
肖恩需要搞清楚的是，本我教怎么和帝国的高层联络上，并且和狂暴海对面的树人一族达成了某种情况上的一致。
“本我教甚至还在帮忙监控……这说明此事的确和白有命以及皇帝无关，他们也担心伪造伦斯少将履历的事情被发现，进而暴露拉亚火山镇守处的猫腻。”
只可惜，帕祖祖没有说出那个帝国的内鬼是谁。
当然，肖恩已经有了一些猜测。
在注意到帕祖祖的身份之后，他第一时间怀疑的人是四皇子白思和黄金黎明。
虽说不同教派在各自的眼中都是十恶不赦的异教徒，但教派之间有所联系并不是什么稀奇事，而且，黄金黎明在整个帝国的地位并不高，军方可以随便欺负，肖恩借了个白有命的名头，也同样在对方的头上动手动脚。
他怀疑，黄金黎明也许就是本我教在帝国的一个分部。
而且，四皇子白思的身份也符合这一内鬼的要求。
能够在一个少将的履历上动手脚，并且做的不显山不露水的人，一般来说就那么几个，其他人就算有这个本事也没这个资格。
几个皇子、几个大公，还有议会的一批人，以及军方的一批人，有资格的就是这么一部分了。
另外，肖恩注意到了帕祖祖之前说过的一句话。
“也不算朝着虚无臣服，至少，我们的合作者，他应该也有资格接受这个国家子民的臣服。”
帕祖祖口中的合作者应该就是那个内鬼了，而这个人，有资格接受帝国子民的臣服？
这其中蕴含的意思很明显：对方和皇室有关系。
在排除了亲王和皇帝本人之后，怀疑目标就只剩下了大皇子白战、二皇子白问、四皇子白思。
目前正在蹲大牢、并且试图抓住所有机会报复他亲兄弟的三皇子白忧显然当不成内鬼，有资格继承皇位的白叶叶没有可能。
剩余三个皇子里面，白问的势力全都集中在三大政区里，在帝都他最大的势力就是警备局和生母鸢铁大公，警备局已经被肖恩和白叶的人接手，而鸢铁大公向来不被白有命喜欢，军方又是白有命的地盘，对方想插手太难，所以，白问基本可以排除。
而这件事显然布局已久，因为伦斯少将在三年多之前就去往了拉亚火山，那时候还没有发生这么多事情，几位皇子里面，大皇子白战继承皇位的几率最大，他没必要和外人联手搞乱整个国家以此谋取利益，风险太大、收益太低。
倒是四皇子白思，在这之前，虽说他一直拥有继承权，但也一直被哥哥白忧压着，平时基本只呆在黄金黎明也导致他的声望不高，从各方面来看，他继承皇位的几率最小。
他对亲哥哥白忧动手，就已经证明了他的野心，那么，这种人弄出什么事情来都不奇怪。
而且，白思想要清楚掌握蓝可儿的行踪，是这几个人里面最简单最方便的，甚至不会有人去怀疑他有所用心。
“这么看来，似乎只有白思了……”肖恩暗自念叨着。
“不过，总觉得哪里有些不对……”他思忖着，试图想起自己觉得不对劲的那个节点。
当然，晋级深红并不会为我的生命形态带来改变，也不会提高我的智商什么的，之前想不通的，现在大概率也想不通。
没找到答案的肖恩只能耸了耸肩膀。
不过，相比起其他在污染之中挣扎的深红而言，我已经算是不错了。肖恩有些幸灾乐祸地想到。
想通了一切，肖恩站起身来，嘴角微微扬起些邪异的弧度。
那个内鬼究竟是四皇子白思还是大皇子白战，这不算太重要。
现在，就当做对方是白思吧……
当然，在解决了‘内鬼’之后发现，内鬼另有其人，那就再好不过了。
借刀杀人，人是谁不重要，手里有刀才最重要。
……
在帝国先头十万大军溃败之后的第十天，来自狂暴海另一边的树人军团正式攻破了帝国最北方的防线，宣布迈入帝国的疆土。
他们打出了全新的旗号：“沃土的子民重归，世界的窃贼当诛。”
言外之意无非是，他们才是这片大陆的原住民，在这里生存、繁衍、发展了数百年的人类只不过是一群小偷罢了。
甚至，树人们还派出了外交官。
那个耳朵上长着红色小果子的树人外交官，要求整个帝国交出所有疆土，放开所有防线，供树人大军们长驱直入。
他们承诺，原先的贵族阶层可以成为新国家的二等公民，见到树人原住民们只需要行礼就够了。
至于原先的平民？笑话，奴隶在这个世界上只不过是可供交易的商品罢了。
这样狂妄的话语招致了整个帝国的不满，久久没有反应的皇帝也终于发话了。
来犯之敌，尽数诛杀！
那个树人外交官被做成了木雕送回了敌方大营，宣告了谈判的彻底破裂。
以帝国最北方的国境线为战斗区域，双方展开了激战。
在初步摸清了敌方的底细过后，帝国军终归还是展现出了卓越的战斗力，毕竟是这片大陆上揍人最多的国家。
第一次接触以帝国军的大获全胜告终，但很快，不好的消息便传来了，观测到的敌人数量不增反减。
探子发回了密报，在海岸线附近，肉眼可见的满是漂洋过海而来的浮木，他们踩到沙滩之上，然后吸收拉亚火山不断喷发所带来的火山灰，完成第一次进化，并且迅速投入到战场之上。
这群树人就像是杀不干净一样，帝国军们怎么也无法凿开战线上的口子。
当初，即便是十万大军溃败，整个帝国也仅仅是感到震惊，取而代之的便是愤怒，帝国什么时候遭遇过这样的失败？
但是，在战事愈发焦灼的情况下，终于有人开始担忧了。
他们开始担心，树人们是不是真的杀不干净，如果真是这样，那么帝国军就算可以取胜，恐怕也是惨胜。
听说，有人进入宫殿想要求见皇帝，看看有没有其他处理的办法，只不过，皇帝陛下在宣战之后再度沉默下来，完全醉心在了保命的事情之上。
这个消息被有心人宣扬了开来，一时之间，虽然表面上没什么变化，但不知不觉间，帝国的人心稍稍开始浮动了起来。
当然，对于整个帝都来说，变化并不算大。
上一次石海带领的大军溃败，被人追杀，那也距离帝都近千公里呢，何况目前战事都集中在了更远的国境线附近，若不是城内天天都有穿盔带甲的士兵们走过，帝都内就放佛什么都没发生过一样。
对于肖恩来说，也是一样的道理。
他对帝国没有归属感，这些天最严肃的时候基本都是偶尔和白有命见面的时候表达一下自己的担忧。
但自己这便宜干爹看上去也不怎么着急，到最后肖恩索性都不演戏了。
他并没有将内鬼的消息告诉白有命，现在还不是最佳的时候，他要等待更急迫的时间点抛出更劲爆的消息，当然，他也需要搜集更多有效的证据。
另外，坦白说，肖恩个人认为，树人一族虽然看上去势大，但最后也就是那样了。
因为白有命。
白有命实在是太可怕了，在这个个人武力可以极大影响整个世界走向的世界里，无法处理对方的顶尖战力，那就无法对对方造成致命的打击。
几天前，有一支树人大军占到了便宜，他们大概是真的得意忘形，区区一万人竟然真的杀入了帝国的国境线内。
恰好，白有命当天离那儿有大概三百公里远。
具体发生了什么没人知道，但之后去打扫战场的人到了现场后掉头就走。
大坑你见过吗？那一个什么都没有的大坑，有任何打扫的价值吗？
白有命恐怖如斯。
不过，到现在也没有人真正知道白有命具体的实力阶段，也没有人知道他的增殖是什么，又藏在哪里。
另外，可以窥见的一点是，白有命似乎有固定的活动范围，到现在，他都没有出过帝国边境线一步，这似乎是某种限制。
既然白有命都不急，肖恩就更加不急了。
他依旧以‘死人’的身份存在着，偶尔跟着白有命去军方总部的时候，还是变成上一次的那个形象，一来一去之间，倒是和军方的人混熟了。
甚至于，大皇子白战都不止一次来找他试好。
上一次在白有命这里有这个待遇的人叫做伍笑，他现在是帝国大元帅。
之后还有一个，那个叫肖恩，是世子殿下，只不过运气不好已经挂了。
那么，这一个自然也很有结交的必要。
在多次婉拒了大皇子的邀请之后，这一天肖恩终于无奈答应了下来。
没办法，他实在太热情了。
“蓝夜大人，大殿下可是等您等了好久了。”带路的人是个少尉，尽管表面上和肖恩同层级，甚至还是白战的亲信，但依旧赔着笑脸，看上去相当谄媚。
蓝夜，这是肖恩随手起的名字，听上去稍微有些敏感。
只不过，军方的人调查过了，这位不知道来历的蓝夜大人和蓝家以及公主殿下的白夜商队都没有联系。
倒是蓝可儿知道之后，咯咯笑着好好服务了一番肖恩，还玩了点不可明说的把戏。
由此可见，起名字的确得有点讲究。
(本章完)