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“男奴女奴随便挑随便选!男的力壮,女的貌美!都来看看有没有瞧上的?”
几个官差发卖官奴途经柳家村,停靠片刻,顺道叫卖起来。
“这里穷乡僻壤,哪来的闲钱买官奴?”
“没事,看看也好。”
傍晚的村庄,村民劳作回家,看到这一幕不由好奇,纷纷上前围观。
“这个小哥挺俊的,就是太瘦了。”
“瞅瞅那个姑娘,真好看!”
“哇……长得跟天仙儿似的!”
“是官小姐吧?瞧这肤白貌美、细皮嫩肉的,啧啧,可惜了……”
在云国流落到被发卖的官奴多是两种人:自己犯事,家中犯事。
卖成还好,若是发卖不成,男人多半要被送去矿山或是充军,运气好的将功赎罪,重新做人,运气不好的,死了直接丢给野狗。
女人就更惨,若是被好心人买了,还能平安一生,否则只能充当官妓。
经人一提,众人纷纷将目光看向那个姑娘。
姑娘约莫十八九岁,在囚车上蜷缩着苗条的身子,墨发及腰,一袭灰色囚衣,手腕和脚踝被铁链桎梏着。
女子微仰着皎如秋月的脸,眉如翠羽,眼神空洞。
“这位姑娘多少银子?”村里的大财主柳三爷,肥硕的身子挤开众人,贪婪地盯向那个美得耀眼的姑娘。
“五十两黄金!”
柳三爷闻言冷笑道:“五十两金子?够买五个花魁了!”
“买不起滚蛋!”江华凶狠地挥舞手里的鞭子。
这时一个穿着破旧的青衣少年,嘴里叼着一根草,慢吞吞朝这边走来。
“公子!”江华冲着少年大声喊道:“公子要瞧一瞧女奴吗?”
“我?”少年转头四下看了看。
“没错,就是你。”江华招手道:“过来看一看,看看又不要钱。”
“切!”柳家村村民纷纷露出鄙夷的目光。
“不让我们瞧,倒让一个外来户瞧?”
“官爷,您不知道,咱们村这位二流子家徒四壁。”
“他啊,除了他爹留下的几本破书,什么都没有!”
“谁说什么都没有?他偷鸡摸狗、坑蒙拐骗的本事不少呢……”
“你们这些土老冒,瞧不起谁呢?”少年将嘴里的草吐掉,勾唇一笑:“我还就告诉你们,凡是小爷瞧得上的,就一定买得起!”
少年整了整衣服,冷哼一声,大摇大摆往前走。
江华指着那个貌美的姑娘。
楚璃抬眸,看着缓缓而来的少年……
没错,这个貌美的女奴,就是传闻在宫门前碰死的楚璃!
楚璃本是天命凰女,注定要做云国女帝,却被长公主完颜栖月的母亲——兰贵妃,用自己刚刚生产的女儿以假充真,阴差阳错,她没死,被一户人家收养,颠沛流离,跟着去了北方。
收养她的人家无儿无女,一个游方和尚说,若想这孩子活命,必须当做男孩来养,以至于她聪明伶俐,越大越貌美,被知府家小姐相中。
也因此为家里惹来杀身之祸,当楚璃从乱坟岗爬起来的时候,只剩下一半魂魄,或许称她为穿越女更加贴切。
是的,她回来了,还提前了两年,身体里住着两个灵魂!
她本想安安稳稳度日,逃荒路上遇到锦初,意外唤醒了另外一个灵魂,于是她去见完颜栖月,故意设了一个局,来会一会这位两年后与完颜栖月狼狈为奸、掌控整个云国,逼死父皇的死对头。
也就是这个叫做秦轩的青衣少年!
“说,你到底是如何认识我爹爹的!”
残月如钩,锦初好不容易等到十一皇子翻墙而来,锋利的瓷片架在十一皇子脖子上。
“说不上认识,只是听命。”
十一皇子看似弱不禁风,居然轻易用手指夹住瓷片。
“你不信?”
十一皇子压低声音说道:“你爹叫楚璃,你大名叫锦初,小名叫小鱼儿,对不对?”
锦初眼神暗了暗:“我爹呢?众人都说我爹被长公主杀了!”
“楚大人往北,修缮水渠去了。”
十一皇子从怀中掏出一封信,“这是楚大人给你的信,你可以认一下,是不是他的笔迹。”
锦初展开信,确是爹爹的笔迹,她识字少,读不完信中的内容,眉头紧锁。
“我给你念吧?”
十一皇子完颜亦修憋着笑,小丫头明明是个天不怕地不怕的性子,为何会怕人见人爱、花见花开的师傅?
“好。”锦初把信递给他,这时候,十一皇子成了她唯一的救命稻草。
十一皇子借着微弱的月光念道:“锦初我儿,陛下赐我为钦差大人,前往北方主事,未知归期,长公主将派一位嬷嬷照顾你,你且安心读书,等爹爹归来。”
亦修说,北方大旱三年,国库空虚,父皇不得不降低成本,张榜以求天下智者解之。
那天楚璃揭下皇榜,被侍卫带进宫。
修缮水渠的事情,不止一人提过办法,满朝文武,提过许多法子,都不成。
唯独楚璃提出的方案,只需很少一部分资金,便可修缮水渠,并且他保证北方再无旱灾,亦无水患。
皇帝看过他的方案,命他立下军令状,若做成此事,回京之日,赐他官阶府邸,若非……
“若非如何?”锦初攥紧拳头。
完颜亦修一笑,“那就没有官阶府邸呗。”
锦初问:“什么是军令状?为何要立军令状?”
十一皇子尴尬的笑了笑:“北方之事原本长姐有了人选,是你父亲改变了她的计划,不过……你相信你父亲吗?”
锦初毫不犹豫地点头,“自然相信!”
“那便没事了。”
十一皇子告诉锦初,顾嬷嬷原是长姐身边伺候的老人,此番楚大人去北方以死相逼,需长公主答应照顾锦初,方成此事。
他又说,长姐其实人很好,就是被母后宠坏了,虽然不知何故对外宣称楚璃死了,但她说话算数,即便不喜欢楚大人,也答应好好照顾锦初。
锦初眸中寒光翻涌,沾染了几分冷,是很好,差点要了她的命!
春暖花开,宫里来人了。
锦初离开皇宫,搬进楚府,伺候她的人除了顾嬷嬷,还有两个小太监,两个宫女。
顾嬷嬷操持府中一切,十一皇子自告奋勇,为锦初请来一位学识不凡的先生,教她读书识字。
锦初看到戴着白色狐狸面具的君炎时,差点跳进鱼塘,亦修紧紧拽住她的胳膊,才阻止一场惨案的发生。
君炎只着青衣,发冠古朴,唯玉簪轻束,他举止清雅,衣袖飘然,比画中仙人还要洒脱,眼波翻涌胜似半倾山河。
君炎纳闷,楚璃托他护着的小姑娘,为何见到他就像见了鬼?
时光荏苒,又是一年除夕,十一皇子乔装打扮,陪着他师傅与锦初一起守岁。
顾嬷嬷做了一桌子菜,师傅只盯着一道松鼠鳜鱼,锦初翻了个白眼,还说他不是太上老君?为何只对鱼情有独钟?
不过也好,师傅成了她的挡箭牌,长公主被迷的神魂颠倒,省了不少麻烦。
锦初吃罢饭菜,站在院子里双手合十:“锦初遥祝爹爹诸事顺利,望天下再无旱涝之灾!”
恍惚间,见十一皇子和师傅头顶,有紫色气运一闪而过。