永庆八年正月十五，京城上元灯节热闹非凡。
十四岁的少女一手提着花灯，一手拢紧了朱红大氅的兜帽，沿着河道奔跑。
河边漫天星烛，温暖了深夜的凉意，在她身上似水波荡漾开来。
她跑过热闹的长街，穿过偏僻的石板路，最后停在那扇老旧的木门前，“笃笃笃”轻敲了几下。
清脆的声音，被夜幕中的马蹄声盖过。
她慌了神，纤细手指掐进了木门，朝里轻声低唤，“沈奕，你在吗——”
没有任何回应。
她又敲了敲门，急得红了眼，“沈奕，救救我……”
透过门缝，她看清了屋内。
少年静坐在角落里，拭着长剑。闻声，他微微掀起眼皮，放下剑柄，起身，走到门前。
随着他动手开门，少年身上微热的气息和淡淡木香扑面而来。
他刚沐浴过，披着件靛青外衫，半干的乌发散落肩头尚未束起，额前垂着几缕碎发。
卫姝瑶仰起头，与他四目相对。
灯火从远处遥遥映过来，融进少年眸子里。
似是落入凡间的流星，又如山涧初升的一抹朝阳。
“有人在找我，让我躲一躲。”她瑟缩在大氅里，裙摆湿透，凉意刺得她浑身发抖。
耳上的玉坠垂落下来，碰着雪白细腻的脖颈两侧，轻轻摇晃。
少年目光越过她的肩头，淡淡瞥了眼远处，收回了视线。
他复又打量了一眼卫姝瑶，漆黑的眼底一片安静，瞧不出情绪。
“哒哒”的马蹄声越来越近，她越来越慌。
卫姝瑶来不及钻进屋里，心下一急，背对着来人，上前贴近了少年。
她微红的手腕勾住他的脖颈，踮起脚尖，倏地亲上了他的脸颊。
手里的荷花灯“嘭”地一声掉落在地，滚进了屋里。
闭眼前，她眼角余光看见一抹绯红从少年耳尖蔓延，染透了他的脖颈。
……
卫姝瑶干涩地眨了下眼，抚住起伏未定的胸口，深咬了下唇瓣。
是他。
昔年那个寡言冷语，被她戏弄于掌心的小哑巴。
那张脸她绝不会认错，就连眼底一贯的恣意散漫也与记忆中一致无二。
倏忽间，又想起三年前。
彼时已经不再是哑巴的少年，因为她的缘故，被迫远走边关。临行前，他单枪匹马拦下了她出城的马车。
高坐白马的少年身着红衣，手执银枪，如骄阳般灼目，冰凉的眼眸却似黑沉沉的深潭。
他望她良久。而后，唇边挑起冰凉的笑意，轻缓出声——
“卫七姑娘，耍人好玩么？”
一字一句，恨意蚀骨般。
她确实对不住他。
卫姝瑶以为这辈子都不会与他再有交集。
可如今，外面站如松柏的颀长身影，成了整个大魏朝她最得罪不起的人。
大魏皇帝早年有一子流落民间，久寻不得。此后多年，后宫子嗣竟越发单薄。正因天子后继无人，宁王才生出了别的心思，暗地里勾结党羽，意图御极九五。
三个月前，皇帝终于寻回了那位失踪已久的皇子，刚接入宫中就立了太子。这举动彻底激怒了宁王，宁王索性反了。
彼时乱党逼宫，是这位东宫新主率兵救驾，活捉了一同作乱的兵部尚书及一众肱股之臣，更亲手搭箭射杀了宁王，平息了宫变。此后，他又以雷霆手段将宁王党羽连根拔起，清剿殆尽，就此坐稳了东宫之位。
东宫太子，谢明翊。
这是所有牵涉谋反案的臣子最害怕提及之人。
现在，亦成了悬于她头顶的利刃。
凌冽冷风拍上窗户，发出噼啪声。
卫姝瑶怔了一瞬，被这点细微声响吓得面色惨白。
她不再犹豫，仓促踢开割断的绳子，然后果断从窗户翻身，逃了。
她不想死在董兴手里。
更不能撞上东宫的人。
————
偌大的公府庭院异常寂静，雪风带着浓重的血腥气掠过，吹得衣袍簌簌作响。
谢明翊站了片刻，冷淡看了众人一会儿，才慢条斯理地开口。
“董指挥使手段见长，倒学会了先斩后奏。”
他平静的声线不辨喜怒，又似乎隐隐带着寒意。
董兴莫名不安，垂首道：“禀殿下，英国公之女挑唆众人，臣厉喝不止，不得已才斩杀了作乱者。”
今日借机屠杀英国公府，董兴筹谋已久。他以为自己携天子口谕，又安排亲信随同，必能叫公府上下肝胆生寒，让卫姝瑶痛不欲生。
甚至，他还怂恿了与卫家有仇的镇国大将军沈兴良，由沈将军接下宣读圣旨的差事，以绝后顾之忧。
谁料，沈兴良没来，太子却来了。
谢明翊半晌没出声，抬脚朝前走了一步。
迫人威压迎面而来，董兴不敢抬头，掌心浸出了汗。
落雪纷纷，只听得太子缓步走近的咯吱声。
“为防卫家女妖言惑众，臣已将她捆缚起来。”董兴将腰弯得更低，强作镇定道：“臣所言句句属实。殿下可追问旁人……”
话未落音，董兴就感觉脖颈一凉，他的佩刀“嚯”地被谢明翊抽出了鞘。
那双修长的手把玩着刀柄，刀刃不经意掠过董兴的鼻尖，惹得他起了一身毛骨悚然。
董兴艰难抬眼，触及谢明翊的视线，竟是一个字也说不出口了。
这位回京不久的太子，虽流落在外多年，却像是天生的贵胄，只淡淡一瞥，便能叫人浑身凉透。
许是烛火黯淡的缘故，谢明翊面色又沉了几分。大片阴影投在他脸上，衬得他愈加神色莫测。
他搭在刀柄的手指轻点了下，勾唇笑了笑，“带人过来。”
不过短短瞬息，董兴却尝到了劫后余生的滋味。
他想起初见太子的情形，冷汗淋漓。
那时他奉命审讯北狄细作，用上各番手段，仍毫无所获。直至太子亲自来了诏狱……不到半个时辰，细作便将所有情报如实交代了，所求只为一死。
念及此，董兴不敢耽搁，几乎是连滚带爬地朝着厢房奔去。
落雪愈大，簌簌雪声中夹杂着呜咽低泣，寒风掠过乌桕树，吹得枯枝颤抖不止。
前院厢房里没有点灯，门窗紧闭，仅右侧窗牗半开，透进些许光线来。
烛光从外面洒下，落在男人干净修长的指尖上。
谢明翊半撑着额，眼帘轻阖，骨节分明的手指放在膝上，轻轻点着。
眼见寒意更甚，立在他身后的小宦官苦起了脸，见那手缓缓放平了，才小心给他盖上了薄毯。
刚挪了挪身，就见一双黑眸朝自己望来。
小宦官垂首，毕恭毕敬地开口，“殿下，您旧伤未愈，可得仔细自个儿身子，别惹了寒气。”
谢明翊眼睫低垂，指尖拨弄了一下案上的兽首青铜香炉，丝缕青烟从镂雕小孔中逸出，慢悠悠飘进织金暗纹的衣袂里。
许是见太子神色如常，宦官松了口气，话又多了半句，“天这样冷，您何必亲自跑一趟英国公府……”
话未落音，便见谢明翊眯起眼眸，唇角翘起了点弧度。
宦官心头一跳，自知失言，连忙伏身认错。
漫长的沉默，静得落针可闻。
彻骨寒意从宦官的掌心渗进身子里。良久，才听到太子缓声开口。
“长顺，取长弓来。”
长顺怔了怔，自家主子虽是武艺卓群，却独不爱用弓，怎的突然想起来要这个了？
可他不敢多问，忙不迭地下去了。
很快，长弓取来，小宦官蹑手蹑脚放在案上。
“寻遍了公府，只在卫姑娘的院中找到了这张弓，殿下看是否合意？”长顺小声问询，提及那人时特意放轻了声音。
等了许久，也没听到太子应声，哪怕像往常一样敷衍的鼻音也没有。
他不敢再冒昧开口，只得融入满屋死潭般的安静里。
直至一声惊呼，打破了这片死潭。
“禀殿下，卫家女逃了——！”
长顺闻言一惊，悄悄瞥了眼太子。
却见谢明翊薄唇微抿，起身拎起长弓，轻掸了掸弓弦。
窗户倏地被冷风吹开，飘雪扑袭着落在他雍容华贵的黑狐大氅上。
他低声啧叹，“是把好弓。”
那双黑眸望向庭院深处，闪过一瞬的慨然，显然想起了什么。
————
腊月大雪，冻得人骨子里都发僵。
后院柴房的窗上结了冰棱子，夜色浓稠，唯有冰晶泛着莹莹亮光。
卫姝瑶缩在一隅，攥紧了手里的簪子。因着过分用力，纤细手指冻得愈加发红。
大氅丢在了屋里，现下只着了件单薄里衣，她实在冻得厉害，只能努力蜷成一团，极力压抑着低咳。
卫姝瑶撕了条白布绑上额头，这点小动作也疼得她眉心拧成了麻花。那伤口虽划得不深，已慢慢止了血，但看着尤为可怖，算是彻底破相了。
眼前又浮现出董兴的脸，就那样直勾勾地盯着她，贪婪而扭曲。
她后背生出层寒意，忍不住又打了个颤。
“快搜，一处都不能放过！”
“大人有令，掘地三尺，也要将她挖出来！”
外面突然传来脚步声，铠甲摩擦的声音在耳中炸开，如惊雷轰鸣。
脚步声逼近，卫姝瑶别无他法，只得提起裙摆，推门往东边花园跑去。
雪地行路艰难，她踉踉跄跄，深一脚浅一脚地朝前狂奔。
假山下潺潺溪水流动，遮掩了走动的声响。
大雪纷飞，落了她满头满身。
她仓皇躲进一处六角亭，迅速关上门，藏在柱旁。额上的伤口又裂开了，疼痛折磨得她面容煞白。
刚平复了气息，就听得亭外传来一声大喝。
“别跑，什么人！”
卫姝瑶头皮一紧，绷紧了全身，心吊到了嗓子眼。
她小心往外瞧去，果然见到一队锦仪卫疾步走来。
然后，又听得一声厉喝，“再不停下，格杀勿论！”
外面响起惊慌的惨叫声，夹杂着骂骂咧咧的叱责，紧接着是拔刀声。
“噗嗤”一声，刀子直捅下去，四溅的热血腥气让那几个锦仪卫变得更为亢奋。
惨烈的哀嚎充斥着耳鼓，卫姝瑶胃海翻腾，用力捂住嘴。她指尖冻得像冰，竭力咬牙才让自己抖得没那么厉害。
“若我能活着，必要叫他们血债血偿……”她心中念叨，像是给自己镇定鼓气似的。
待那些将士离去，她才悄悄出来，拖着僵硬的腿，往外挪去。
不知何时，雪已经停了。
远处天色渐明，天光从云层后照下来，落在她苍白的小脸上。
卫姝瑶思前想后，决定从密道出府，去投奔卫家世交，陆太傅。
这世上若还有人愿意救她，怕是只剩陆家长子了。
卫姝瑶拖着疲乏的身子，走上幽暗的甬道，脑袋逐渐昏沉。
一日来，她东躲西藏，疲于奔命，快撑不住了。
可眼皮稍微耷拉下来，便想起公府遍地流血漂橹人头坠地，她摸到一手温热的血……
还有那个长身玉立的男人。
东宫太子。
想起这人，卫姝瑶呼吸一顿，脚下差点打滑。
她深吸了口气，放缓步子，咬牙摸着墙继续往前走。
走了许久，她终于看见甬道尽头的一线亮光，心跳狂奔，呼吸也急促了几分。
但，原本淡淡喜悦的瞳仁瞬间一缩。
尽头有人。
低垂的红梅枝条下，隐约可见一道丰神俊朗的身影。男人正在抬腕，宽大的袖袍在风中曳动不止。
微光描摹出的那道剪影，宽肩瘦腰，与记忆里如出一辙。
是谢明翊。
男人漆色眼眸微微眯起，冷淡目光落在她身上。
他手背上淡青色的筋脉微微凸起，掌上弓弦开如满月，羽箭对准了她的眉心。
卫姝瑶全身紧绷，头皮发麻。
她瞬间白了脸颊。
这情形似曾相识。
只是，和三年前恰好反过来了呢。