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御书房。
蜀帝身披鹤氅，整个人瘦得干瘪，像坐在御座上的骷髅。
顾平安微微施礼，恭敬道：
“陛下躬安。”
蜀帝没说话，只是拿起玉盘上的雪白莲子，一次吞服了十几颗，气息渐渐绵长。
“坐吧。”他指了指下首的椅子。
顾平安坐定。
“药味很重，别介意。”蜀帝先是笑了一声，以唠家常的口吻说道：
“霜儿很崇拜她的母亲，或许在你身上看到她的影子，出身贫寒孑然独行，其实你更彻底，亡妻是在江湖杀出血路，而你挑了一条最残酷最艰难的道路。”
“正因如此，如果霜儿要嫁人，应该只会嫁你。”
“朝野说朕针对公主府，其实你一听到圣旨就知道，朕想让你们走，远离名利纷争。”
“朕丝毫不关心你的死活，朕只在意霜儿。”
顾平安只听不说。
蜀帝目光浑浊，直勾勾盯着他，沉声道：
“你听清楚，朕是向亡妻妥协！揣摩帝心揭帝王灵魂之殇，朕是因为霜儿才继续容忍你！”
顾平安不卑不亢，只是低头道：
“草民知晓，恳请陛下息怒。”
“一口一个草民。”蜀帝不怒反笑，直截了当道：
“你无非想要喘息之机，你和霜儿还不甘心？”
“朕只退半步！”
“一年后，你和霜儿成婚，必须离蜀，不，远离整个中原大地。”
“只有一年，届时不管你想做什么，不走就一掌击毙！”
“答应，朕就收回那道赐婚圣旨。”
话音落罢。
“好。”年轻人答得痛快。
蜀帝没有移开视线，依旧看着他的眼睛，平静道：
“一年期间，发生任何事，朕不会关照你。”
“就算标榜自己是道德高阁的圣贤在此，也不敢说外人比儿子更亲。”
顾平安颔首称是。
蜀帝突然笑了，语气不亲近也不疏远，淡淡道：
“若朕身子健朗，还能征战四方，蜀国一定重用你，可惜……”
说完他轻轻叩动御案。
老太监推门而入，手里捧着一个陨铁打造的密匣子，上面林林总总七个钥匙孔。
“亡妻生前偶得一本至阳神功，她跟朕说，若是霜儿遇上心仪的男子，且朕看得顺眼，就将功法赠予他，钥匙在霜儿那里。”
“她许是怕朕有私心，还特别弄了七个钥匙，你说朕会偷拿她的东西吗？”
蜀帝说起亡妻，瘦骨嶙峋的脸庞露出哀伤缅怀之色，嘶哑嗓音也温柔了几分。
“你收下吧，切记等先天指玄再修炼，否则一定会爆体而亡。”
老太监将密匣递给顾平安。
顾平安沉默很久，双手接过。
“多谢。”他看着密匣，呢喃了一声。
蜀帝挥袖：
“记住一年之约，退下吧。”
顾平安躬身行礼，离开了御书房。
走过几座宫殿花苑，远处一座假山下站着一位丰神俊朗的男子，正目视着顾平安离开。
两人视线相对，微笑着颔首。
等顾平安走远，姜宴臣笑容逐渐消失，自言自语：
“你好像能轻松应对迎面而来的疾风暴雨，只是这一次靠挖坟让父皇妥协，下一次挖坟还有奇效吗？”
……
公主府。
司琴踮起脚尖张望，终于看到熟悉的身影。
他如寻常从藏书楼回来一样，走得不快不慢。
“公子，前脚宫里来人了，拿回了圣旨。”司琴赶紧说。
顾平安情绪不高，看着一旁眼眸红肿的长宁，轻声道：
“对不起。”
“没有。”姜锦霜勉强挤出一丝笑颜，低落地说：
“其实我娘在天之灵，也会理解赞同我，我只砸了一角，已经派人修缮了。”
“我现在去祭拜。”顾平安让车夫转道。
“一起。”姜锦霜顺势跟着他。
车厢里。
“父皇怎么说？”她问。
“只有一年。”顾平安注视着她，“殿下，咱们能否逆天改命，就看这一年了。”
“凭借极端的方式勉强获得喘息之机，一年很短暂，要做的事情太多，咱们走在崎岖道路，偏偏风雪交加，一步踏空坠入万丈深渊。”
姜锦霜憔悴的脸色恢复不少，浅浅抿一口茶，坚定地说：
“你跟本宫提过那门邪功，创造者不是说过一句话吗？”
“血染春秋平千里，回头笑问，为何风轻雪如绵？”
顾平安轻轻颔首，他从未质疑过身后的每一步脚印。
……
深夜。
大殿灯火通明。
姜锦霜拿来七个钥匙，耗了很长时间将密匣打开。
里面只有一本秘笈，上面经年灰尘，翻开薄薄的扉页只有六个龙飞凤舞的小篆。
《九阳曜日神功》。
至刚至阳！
初窥门径，气罡就附带刚猛的烈阳之威，气机呈横推之势。
融会贯通以后，真气溢出如煌煌大日般灼热璀璨，可化为十丈烈火瞬间将江河沸腾气化。
倘若修为到了五境之上，能够领悟本我大道，功法登峰造极已臻化境，真气能凝聚成一轮大日，将同等级别的巨擘连血肉骸骨直接焚烧吞噬。
姜锦霜粗略浏览一遍，将它递给顾平安，不急不躁道：
“这本功法足以位列藏书楼第六层，比姬家《凤凰六变真经》差一个半等级，比我姜氏《梼杌凶煞真经》略差半筹，但绝对堪比圣地门阀的传承功法。”
“但修炼条件很苛刻，最好是沙漠，或者趁每日午时烈阳当顶。”
“记住，必须是指玄六重以上，身体百窍满是元气才能修炼，就算春雷始鸣的后天境也不行，身体承受不住爆裂而亡。”
姜锦霜加重语调，希望他能斟酌利弊，别冒风险。
顾平安却是很平静，几乎没有任何迟疑：
“我明午领悟推演，争取七天之内能够修炼。”
“顾平安！”姜锦霜罕见发怒，冷冰冰直视着他。
顾平安跟她对视，坚定不移道：
“殿下，我承娘娘之恩，亦愧对娘娘之墓，只要我还活着，就一定会竭尽力保护公主府。”
“我绝不放过任何一个提升的机会，前人爆体而亡，我就必定会重蹈覆辙吗？”
“前车之鉴给予警示，我能推演出最适合后天境修行的方式。”
“殿下早点休息。”
说完离开大殿。