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一轮弯月凄清地挂在宫阙飞檐。
月光惨白，烛火摇曳。
两人站在窗前。
姜锦霜注视着他：
“父皇的态度很强硬，要么娶本宫，要么娶澹台氏。”
顾平安沉默片刻，很直白地说：
“殿下，我不会迎娶澹台女，我可以抗旨离蜀。”
姜锦霜突然别过脸，语速极快：
“那本宫呢？公主府需要你出谋划策，只做名义上的驸马。”
顾平安看着她精致的侧脸，轻声道：
“我本身败名裂、将死之人，别说公主殿下美艳绝伦又聪慧善良，就算平庸丑陋，配我也足足有余，从来都是我高攀了殿下。”
“你别妄自菲薄。”姜锦霜冷了他一眼。
顾平安继续说：
“若嫁作人妇，殿下就丧失了争储权。”
“其实不该怨恨你父皇，他是疼惜你的，他想趁着自己还能掌控局势，让你尽快逃离漩涡，避免驾崩后女儿落得死无葬身之地的下场。”
姜锦霜没有反驳，只是沉默了许久，寒声道：
“第一任皇后澹台容病死之前，你知道她的遗言多么无耻癫狂吗？”
“父皇在侧，庙堂诸公跪在殿廊，她歇斯底里骂。”
“那个出身低贱的女人是红颜祸水，你们三个是我儿子，无论谁继承大统，第一件事就是诛杀黎舞母女，屠尽她的部下，让她遗臭万年！”
“所以我必须拼命去争。”
“有朝一日，我也祈盼着率领千军万马扫荡十万大山，替我娘亲复仇，完成我娘的遗愿，让蜀地百姓安居乐业。”
“何况……”
姜锦霜盯了顾平安半晌，认真道：
“我也想让你重回神都，不再是踽踽独行，我要让姬扶摇、我要让他们仰视你，我要整个大乾疆土呼喊你的名字，我从来都相信你有这个能力。”
“这一切，都需要争。”
“就如你曾经说的，就算是死，也得死在路上！”
暗殿沉寂很久。
“死局能破吗？”姜锦霜直勾勾盯着他。
顾平安颔首：
“能。”
姜锦霜唇角微扬，积蓄已久的压力荡然无存。
仿佛没有什么能难倒他。
顾平安殊无笑脸，声音低沉徘徊：
“这里是朝歌，陛下病入膏肓，但他还是社稷主宰。”
“无论姜宴臣阳谋还是澹台氏的婚约，说到底，一切都由陛下而定。”
“只要你父皇愿意妥协。”
“怎么做？”姜锦霜嗓音清越。
顾平安看向窗外，躲避了她的视线，字字顿顿道：
“手段很残忍，挖坟。”
“谁的坟？”
半炷香后，姜锦霜双眼通红，脸颊有泪痕。
这是顾平安第一次看她哭。
哭得很可怜。
亦如当初他安葬娘亲时，独自坐在坟茔泪流满面。
这条路太难走了。
……
清晨，朝会。
满堂文武手持朝笏立于大殿两侧，龙椅前有一道帷幔遮住了视线，但能听到竭力压制的咳嗽声。
群臣心中哀叹。
陛下病躯每况愈下，不知还能撑多久。
三位皇子都是人中龙凤，且野心勃勃不甘示弱，势必会掀起腥风血雨，谁会笑到最后？
朝会总是枯燥无趣，群臣难免又想起最近热议的大事。
圣旨赐婚，顾平安决定攀高枝，还是宁可被驱逐也不弯脊梁？
煊赫天下的倒悬山澹台氏，平常人努力一辈子的终点远远到不了澹台嫡脉的起点，该满足了。
骤然。
“陛下！”
一个御林卫不经通禀，火急火燎地闯入朝殿。
“长宁公主正在皇后陵殿，她手持北海血戟想要砸穿陵殿，她说迟早有一天会被外人掘坟，不如本宫自己来，好带着尸骨离开蜀国。”
“还说自古女儿掘母墓，谁……谁有资格阻拦？”
御林卫表情震怖，一口气说完。
朝殿空气凝结，顿时陷入无边无际的寂静。
群臣毛骨悚然，一瞬间甚至以为自己听错了，直到看见同僚也是一副惊骇的神色。
掘坟！
丹墀下方，宰相张太岳闭目养神，国师贾似真脸庞轻微抽搐了一下，眼底有不易察觉的笑意。
龙椅上，蜀帝纹丝未动。
殿内气氛僵硬如铁，群臣甚至不敢喘气。
可以怒骂殿下没有人伦、丧心病狂，但如她所言，除了陛下没有谁能阻止。
她是黎皇后唯一的孩子。
赐婚圣旨之后，朝野都猜测公主会施展苦肉计，比如自缢威胁陛下，宁死也不肯让顾平安与澹台氏缔结婚约。
这是最有效的手段。
只要陛下还疼惜这位女儿，大抵会收回旨意。
但也是最短视的做法，懦弱尽显无疑。
万万没料到，竟然是如此极端的方式！
毋庸置疑，肯定出自顾平安之手。
究竟是何等极致的信任，才会让公主殿下锥心饮血地走向皇陵？
抛开立场而言，在群臣眼里，顾平安入蜀以来并没有半点逾矩之举，遭遇暗杀息事宁人，维持明面上的平衡。
在藏书楼偶遇，对方温谦有礼。
武道春雷始鸣，文道以庶民身登顶状元。
这样一个年轻人，也该倨傲气盛吧？
他没有。
直到现在，这潭湖水猛然激流汹涌！
就是要用最极端的掘坟之举，告诉天下人里面躺着的谁。
是公主殿下的娘亲，是皇帝的亡妻！
更提醒整座朝歌城，在蛮荒战场谁替皇帝挡了致命一击？
她的女儿被逼到困境，皇帝您总该退一步吧？
只退一步。
群臣思绪纷杂。
黎皇后之死，是陛下灵魂之殇，是内心最深处的伤痕。
这一次，顾平安极致的操纵人性，目标竟然是蜀国大帝！
何等惊世骇俗的勇气？
很多时候，勇气往往比能力更值得震叹。
当长宁公主朝皇后陵墓挥动血戟的时候，他已经赢了。
黎皇后之死是陛下的绝对弱点，这一步必退！
但只是赢在这一步，一件事不能做两次，往后处境必然更加凶险！
至于暴怒之下诛杀顾平安？
先不说长宁公主会一口咬定是自己一意孤行上皇陵，何况毫无保留的信任意味着一旦顾平安被帝命处死，她必定掘坟带着黎皇后的尸骨离开蜀国。
果然。
龙椅上传来嘶哑的嗓音，打破了冗长死寂：
“让霜儿停下，传诏顾平安觐见。”
“喏！”
御林卫急急忙忙奔赴离山。
“退朝。”
……
群臣走在长长的白玉阶梯。
“春秋乱世，一个毒士极力宣扬事功学说。”
有御史小声说话。
身边同僚一点就透：
“不在乎过程对错，只追求结果。”
御史压低声音，幽幽道：
“事功的极致是什么？无一物无一人无一事，不可为我所用！”
“下到贩夫走卒，上到五境之上的求道者，同时包括统御天下的帝王！”
“只要你被我抓住弱点，我就敢赌。”
同僚闻言失笑：
“这门学说现在无人问津，历史上很多谋士推崇，结果都是既没达到最终目的，还背负恶名遭受唾弃。”
“不可否认顾平安惊才绝艳，但他没有顶级门阀的背景，在这个世道注定深陷淤泥。”
“倘若他出自轩辕氏，那未来势必呼风唤雨，怀中棋盘能笼罩天下，可惜命格如此，苍天薄幸。”
御史觉得言之有理，忍俊不禁道：
“若他是轩辕氏血脉，那就轮不到西蜀了，早成大乾女帝的香饽饽，没有掣肘，也许能缔造最极致的事功学。”
二人相视而笑。
之所以感慨，也是敬佩顾平安这个人，无论陛下赐婚的真实意图是什么，无论未来会面临什么险境。
至少当下，他让皇帝妥协了。
文武百官走在皇城御道，相继看到一道孤零零的身影前往内城。
背影几分单薄，每一步都走得缓慢。
风渐紧，吹在年轻的脸庞。
群臣恍然间意识到——
他才二十岁。