第273章 尼克·波力泰利尼学校；一哥一姐（7K7）
1998年，1月7日，什里夫波特，独立碗体育场。
橄榄球从身穿橘黄色球衣的佩顿曼宁手中飞出，划过五十码的，精准的落入外接手马库斯纳什手中，后者灵巧甩开盯防的角卫，一个人带球冲入了阵区。
作为对手，身穿栗色球衣的德克萨斯农工大学农学人队几名防守队员，只得徒劳看着田纳西志愿者取得分数。
此时已经是比赛的第三节，靠着这个漂亮的传球，田纳西大学足足领先将近20分，胜负似乎已经失去了悬念。
今年的独立碗现场与去年不同，属于橙色和栗色，售票情况相比于去年并没有差到哪去，全部坐满，今年什里夫波特当地要求更多的售票分成，伊森答应了，球票绝大部分的收益，都归属于当地旅游部门，作为交换，当地免去了独立体育场所有使用费用。
此时的伊森正坐在看台上，并非是包厢，而是露天的观众坐席，身临其境地观看整场比赛。
这还是伊森第一次作为观众，听着耳边更为真切的呼喊，伊森脑海中浮现一个尤为奇特的结论：球迷社区氛围最好的一直是大学橄榄球，而并非是NFL，这么多年从未改变。
当然，真要说赚钱的话，学学橄榄球无论如何都赶不上NFL。
独立碗结束，田纳西大学顺利拿到了独立碗冠军，今年的独立碗正式受到了NCAA的认证，纳入碗赛的赛事体系中，赢下比赛的田纳西将会在最终的排名上更进一步，超过北卡，位列全国第六。
前六的最终排名如下：第一阿拉巴马大学，第二密歇根大学，第三内布拉斯加大学，第四佛罗里达，第五加州大学洛杉矶分校，第六田纳西大学。
颁奖仪式的时候，格蕾丝并未现身，而是派了另一位赛事组委会的副手。
按照独立碗赛事组委会官方的说法，格蕾丝这段时间身体抱恙。
事实上，格蕾丝进入预产期，已经身在洛杉矶的一家高端私立医院内，至于查理兹塞隆……她的预产期更晚，但是也提前住了进去。至于产生的花费，自然是天价，不过现在的伊森也能承受。
比赛结束的后一天，田纳西包括佩顿曼宁在内几个主力队员出现在威尔逊在体育场外临时搭建的展台内，参与活动，如果顾客购买了“独立碗联名”套装，包括一个独立碗比赛橄榄用球，一整套的青少年橄榄球护具，外加一双球鞋，还能得到球员的签名，如果想集齐所有签名的话，那就得重复买多套。这是独立碗比赛结束之后，威尔逊附带营销计划的一部分。随着禁令解除，伊森立刻找到威尔逊开始在原有基础上进行更加深入的商业合作。
威尔逊可以售卖出更多的体育用品，几个球员也赚到了不菲的报酬，而伊森除了能得到正常的佣金之外，依靠联名授权，还能直接获得销售额的不菲分成。
众所周知，潮牌营销三件套：联名、给具有影响力的明星邮寄产品，搞限量。这三招屡试不爽，伊森也有在这方面尝试的打算。
晚上，威尔逊的市场总监西蒙尼设宴款待伊森。
他在圣诞节假期结束的第一时间就赶到什里夫波特。
去年围绕独立碗的一系列营销活动取得了不错的成绩，随后威尔逊赞助了阿拉巴马的球衣和头盔，目前威尔逊在相关市场的占有率节节攀升。从最开始赞助伊森的球鞋开始，威尔逊和伊森的合作目前还没有失败过，今年更是在独立碗赛事上加码。
看着西蒙尼脸上的笑容，伊森就知道结果非常不错。
“今年东南联盟的赞助就靠你了伊森。”西蒙尼面色微醺，嘴角扬起笑容。
靠着伊森幕后指引，罗杰索伦森被踢出了教育系统，紧接着火速上马成为东南联盟的主席，靠着新规，东南联盟的商业价值陡然上升，以罗杰索伦森的尿性，自然也不会放过这个机会大捞特捞。
“致敬伟大的大学橄榄球！”西蒙尼举起酒杯。
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饭局尾声，西蒙尼已经彻底醉了，抓住伊森的手迟迟不愿意放开。
“放手吧，西蒙尼，明天你照例能看到我。”伊森失笑道。
“明天？明天可不行，我还有更重要的事，我得去一趟尼克·波利泰尼学校。”西蒙尼打了个酒气满满的嗝。
尼克·波利泰尼学校？
这个名字，外界鲜有人知，但是在网球界，却是大名鼎鼎。安德烈·阿加西、吉姆·考瑞尔、莫妮卡·塞莱斯、玛丽·皮尔斯、鲍里斯·贝克尔、大威廉姆斯、小威廉姆斯……一众网球世界冠军都是从这里走出。说是网球界的西点军校一点都不为过。
学校的名字，就以教练尼克·波利泰尼的名字命名。
“每年我都要去一趟布雷登顿，威尔逊每年都要赞助一批年轻选手，签订长期合同，作为回报，他们需要在比赛场上使用威尔逊的球拍。”
伊森脑海中浮现大舅哥文森特·沃克在比赛结束后粗暴摔打网球拍的画面。
当时他就建议文森特转用威尔逊的网球拍。
除了橄榄球领域外，威尔逊还涉及篮球、网球、高尔夫、棒球等领域。
NBA，WNBA曾经使用过很长一段时间的威尔逊篮球，美网法网的比赛用球也一直是威尔逊来做，曾经有62个大满贯冠军使用威尔逊高尔夫球杆，而在棒球领域，威尔逊也是一流的手套制造商。
“我觉得可以跟你一起前往布雷登顿……”伊森可不会放过这个好机会。
说不定尼克·波利泰尼学校内正有未来的世界冠军……如果能顺利签下对方，体育经纪公司不就能顺势打入网球界？
“我奉劝伱还是不要有这个想法，你会被IMG盯上的。”西蒙尼摇摇头，打断了伊森的话。
“知道这座学校的前身叫做什么吗？叫做IMG网球学校。这家体育经纪公司花重金雇佣了那位网球教练，为的就是让他为经纪公司培养出明日网球明星。所有的学员入学的前提都是和IMG签署协议，IMG有优先的签约权力。”
说到体育经纪，就不得不提到IMG，就如同Elite Model Management发明了“超模”这个概念一般，IMG也是体育明星商业化的开创者。
从上世纪六十年代，到新世纪，IMG一直是体育经纪界的龙头。
最近的例子，就是“谷圣”。谷圣隔三差五秀照刷脸，参加各类时尚活动和聚会，宛若一个时尚明星，IMG就是幕后的推手。
未来IMG还会和好莱坞传统经纪巨头WME合并，所掌控的资源更上一层楼。
至于网球界，IMG也从来都是最大的玩家。
观众眼里纳达尔和费德勒是针尖对麦芒，实际上两人都是IMG的客户，谁赢IMG都大赚特赚。
伊森没想到，自己随口一提，居然找到了IMG的人才培养腹地。
要知道，现在伊森对于经纪公司的规划里模特和体育明星是重中之重，这和IMG的业务范围完美重合，未来将会是你死我亡的直接竞争对手。
“既然是‘IMG网球学院’那我更得去了。”伊森道。
就算这次无功而返，哪怕是调研一下IMG的人才培养模式，也值得一去。
伊森还很想知道，IMG究竟给尼克·波利泰尼开出了多少的价码。
不过这种事都是商业机密，西蒙尼可不清楚。
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“你确定要跟我一起？”第二天上午，待在机场VIP休息室里的西蒙尼看到了拖着拉杆箱的伊森，原本还以为伊森在开玩笑，没想到伊森是来真的。
“就当是去佛罗里达吹吹海风。”伊森坐在了西蒙尼身边。
西蒙尼想了想，还是告诫道：“带你去可以，可别暴露你的目的，不然，学校明年可不会再为威尔逊敞开大门。”
带伊森去看看当然可以，但若是搞砸了公司的业务可就得不偿失。
IMG这种业内巨头，他一个市场总监可不敢惹。
“西蒙尼，假如未来的某一天，威尔逊需要在IMG和我的经纪公司之间被迫选择，你觉得会选择谁？”伊森突然问。
“如果真有那么一天的话，当然是IMG。”西蒙尼毫不客气的说道。
在商言商，没人会跟美刀过不去。
伊森点点头，在可预见的未来，IMG很长一段时间都会成为压在自己头上的一座大山。
万米高空，伊森看着窈窕的制服空姐走到隔壁头等舱座位拉下了帘子，他的目光随即转到了眼前的杂志上面，杂志中正是97年花花公子的年度玩伴——维多利亚·西尔夫斯泰特（Victoria Silvstedt）。
新的一年到来，杂志也会公布年度玩伴女郎的人选。
伊森对这个结果感觉到失望，在他眼中，这位维多利亚既不如四月刊的凯莉·摩纳哥，也不如十月刊的蕾拉·罗伯茨，更别说九月刊中那位曾经和自己缠绵过神似小甜甜的尼基·席勒。
但维多利亚这位瑞典女人也有其他人不具备的优势，天然E，之前就是成名的模特，和一众大牌签约过，包括香奈儿、克里斯汀·迪奥、乔治·阿玛尼、纪梵希、华伦天奴……是正儿八经的模特，能被选中显然是出于对方名气的考量。
而作为杂志模特的“承包商”之一，昨晚丽莎打来电话，表示正在和她进行接触，进展还不错，相信她会在丽莎手下继续发光发热。
“我觉得，你没准会和尼克·波利泰尼有许多话题。”坐在一旁的西蒙尼这时看到伊森正拉开杂志插页，随口说道。
伊森并没有注意到注意到西蒙尼的话语，他在思索这位维多利亚·西尔夫斯泰特一年能给丽莎和自己带来多少佣金……
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布雷登顿，佛罗里达州的沿海城市之一，相比于热闹的奥兰多，繁华的杰克逊维尔，热情似火的迈阿密，这里则显得僻静许多，连马路上的车流都少了许多，且风景和气候不比佛罗里达几个旅游城市差，是个疗养休憩的好地方，也能让那些年轻的网球运动员沉下心来，磨练技艺。
十七岁的罗杰·费德勒正站在红土球场中，面容青涩到无以复加，黑色的短发带着天然的卷曲，胸前一片已经被汗渍打湿，面对对手的暴力扣杀，他灵巧地转身，身体舒展，用背身反拍的方式，将这球拦了回去。
这引得站在不远处西蒙尼的称赞。
“他很有天赋不是吗？未来将会成为极为重要的网球运动员！西蒙尼，已经有不少运动品牌希望签下他，但我都拒绝了，知道为什么吗？我觉得这个男孩完全值得更高的价码。”站在西蒙尼身边，一个叫做托尼·戈德西克（Tony Godsick）的年轻人说道。
他正是费德勒的经纪人，供职于IMG，他从去年开始就开始和费德勒接触，并且准备让他从今年开始正式成为职业网球运动员。
“现在这个价码对威尔逊而言可能有些昂贵，但随着他开始逐步崭露头角，这个价格相比之下可就太便宜了，西蒙尼，这可能是威尔逊最后的机会。”托尼·戈德西克用富有压迫性的谈判技巧，不断向着西蒙尼发起进攻。
而西蒙尼却显得有些招架不住，这个不算伶牙俐齿的胖子，深知经纪人说的都是对的。这个叫做费德勒的年轻人的确很有天赋，但是对方开出的价码却超出了预算。
如果这次不能谈妥的话，威尔逊将会和他失之交臂。
西蒙尼这时突然用求助的眼光看向另一侧的伊森。
此时的伊森，除了费德勒之外，正不断的四下张望，试图发现其他熟悉的面孔。
但很快伊森就选择了放弃，以他那点可怜的网球认知，如果不是刚才亲耳听到经纪人念出费德勒的名字，压根认不出来这位就是日后的网坛一哥，连续霸榜310周，拥有超过20个大满贯冠军的男单选手，一个网球时代的象征。
你不会让我试着压价吧？伊森感觉到不理解，在他看来，这笔交易简直太过于划算。
“公司给的预算不够，如果你希望我帮你引荐尼克·波利泰尼的话，你就得帮我这个忙。”西蒙尼将伊森叫到一边，悄声对伊森说道。
“这可是你说的。”伊森点了一下他的胸膛。
接着两人走回去。
“的确，费德勒确实很有天赋，并且能够获得巨量的关注，但那都是几年之后的事情，作为一名新人球员，他连转播镜头没有，威尔逊凭什么能够回本？”伊森盯着他的经纪人。
“你又是谁？”托尼·戈德西克打量着伊森。
“我的表弟。”不等伊森开口，西蒙尼就主动介绍。生怕IMG的人察觉到伊森的身份。
“这是最终的价格，没得退让。”托尼·戈德西克摊开双手。
“那就再看看其他人。”伊森索性结束了商谈。
“可是……”西蒙尼刚想开口，就被伊森盯了一眼，于是只能乖乖闭上了嘴。
就算是费德勒，在头几年里，也是一丁点商业价值都没有，以后威尔逊完全可以再涨价，而不是一开始就处于被动。
“没问题，我这里还有其他有天赋的球员，比如汤米·哈斯……”托尼·戈德西克继续为西蒙尼介绍道。
不过剩下的几位，西蒙尼兴趣都不大。
沿路伊森倒是询问起了关于IMG对网球学校的运作模式，说起来并不复杂。
网球学校本身就是盈利性质，家长将孩子送过来，每年需要支付一笔不菲的食宿和培训费用。
<div class="contentadv"> 而IMG的经纪人则是有自由签约的权利，看上哪个就签下谁，当然，签人之后是有KPI指标的，需要为公司和球员个人负责，结果也和经纪人的收益所挂钩，总而言之，经纪人个人也承担着一定的风险。
“这位……表弟，我似乎在哪见过你。”托尼·戈德西克觉得伊森非常眼熟，但就是想不起来在哪见过伊森。
“如果我没猜错的话，你应该也是一位运动员……篮球？棒球？”他注意到伊森那宽口的胸膛，隆起的胸口，只觉得伊森这幅身材可以在巴尔的摩最混乱的社区穿梭自如。
“橄榄球。”伊森道。
托尼·戈德西克恍然大悟，这下全部想起来了。
“对，你是伊森奥康纳！天呐，你居然是西蒙尼的表弟！听着年轻人，今年随着NCAA的禁令结束，不少球员都能够赚大钱，加入IMG，公司能够许诺你一年的收入能达到这个数。”托尼·戈德西克伸出一个巴掌，极力游说伊森加入其中。
显然，他并不知道，在体育经纪领域伊森选择做自己的老板，更不知道NCAA的禁令解除伊森是关键人物。
“我会考虑到，在本赛季开始之前会给你答复的。”伊森随口说道。
托尼·戈德西克显得很是兴奋，立刻将名片交给了伊森，如果能够顺利让IMG收下这位年轻球员的话，毫无疑问他会在公司内部大出风头，这对于刚刚加入IMG的他而言尤为关键。
伊森收下了名片，很快略过了这个话题。
至于西蒙尼，则在费德勒的问题上继续与托尼·戈德西克纠缠。
“西蒙尼，我知道威尔逊压根不差这点钱。”
“大错特错，威尔逊对于新人运动员的签约价格非常苛刻，我们非常在意这点……”
听着喋喋不休的二人，伊森随即感觉到有些厌烦。
他选择一个人离开，没走几步，就置身于一片网球场中，放眼望去四周都是网球场，不少小球员正在这里对着墙壁练习，身高还不到伊森的腰，看起来这些球员的年龄也只有十岁上下。
美利坚四大体育联盟对于球员的培养都有严格的保障措施，比如NFL，规定必须高中毕业满三年，且拥有大学毕业证才能拥有进入联盟的资格。
但是对于其他竞争同样激烈，且在世界范围内影响力较大的单人项目而言，对于新球员的培养就显得粗暴许多。
就比如伊森眼前这群小孩子，从世界各地远道而来，从小就离开学校，进行大量的网球训练。
而这些小孩子显然并不知道自己正置身于一场风险投资中，如果被淘汰，重返学业将会变得无比困难。
他们的人生道路已经被锁死。
唯一需要做的就是战胜对手。
伊森注意到了距离自己较近的一个身影，这个小姑娘正握着和自己身体不成比例的成年人宽大球拍，正对着墙壁击球。
她穿着粉红色的上衣，下面是短裤，金色的发梢扎起来。
这可太刑了。
伊森注意到她完全是因为小姑娘容貌比较出众而已。他在巴西吉赛尔的家中看过她小时候的照片。
面前的这位和小时候的吉赛尔倒也没差多少。
祝你好运！
伊森站在一旁看了一会，接着在心中默默道了句，正准备离开，接着就看到网球朝自己所站的位置飞了过来。
荧光绿的网球上沾染了不少灰尘，滚落了几下，最终到了伊森的脚边。
伊森将球捡起来，小姑娘也顺势走了过来。
“谢谢你，先生。”小姑娘开口时能看到一口牙箍。
相比于整天待在室内的同龄人，小姑娘的肤色更显健康。
“今年多大了？”伊森推测她差不多得有十三四岁，她比周围的小运动员都要高。
小姑娘从伊森手中接过球，倒是并未第一时间回应，显得有些提防。
仔细大量了一下伊森的面容，只觉得这么英俊的大哥哥怎么看都像是坏人，于是笑着回应：“十岁，还有四个月就十一岁了。”
个子还挺高。
伊森突然发觉小姑娘口音有股明显的伏特加味。
十岁，来自伏特加产区，模样出众，个子高挑……一连串的线索就如同拼图一般，在伊森脑海中拼凑出了一个名字！
“你叫什么？”伊森立刻追问。
见到伊森如此紧张，小姑娘明显有些被吓到了，不知道该不该开口。
“玛利亚？”
“你怎么……知道我的名字？”她面露深深的疑惑。
错不了！
“因为我找的就是你。”伊森压抑住兴奋，随即道。
明日之星有很多，但能达到一姐的又有几个？
伊森半蹲，让小姑娘和自己平视。
“我呢，受雇于一家经纪公司，你可以理解为一名球探，我想学校的负责人询问过，对方向我推荐了你。”
这么一说，小姑娘就能理解了。
她想了想，几乎是脱口而出道：“你会资助我的训练和生活？”
她能进入这所学校，的确受到了IMG的资助，但IMG只资助了她的训练费用，平日的生活费用还得自费，她跟随父亲漂洋过海来到美利坚，父亲目前靠在布雷登顿当地打零工为生。
“你们会给我钱对吗？只要我的表现足够优秀。”玛利亚接着说道。
她不想让父亲那么劳累了，还想把母亲接过来团聚。
穷人家的孩子早当家，于是她变得格外刻苦，她坚信能依靠自己的努力让家人过上好生活。
伊森没有立刻回答，而是询问了她的详细情况，接着道：“关于这件事，我得和你的父亲谈谈。”
伊森非常耐心地等到玛利亚今天的训练结束，下午六点半，玛利亚开始收拾网球道具，接着背着一个帆布袋带着伊森离开，而在学校门口，伊森也见到了她的父亲。
尤里·沙拉波夫，曾经是一名中学教师，曾带着家人举家搬迁到索契，几经辗转，察觉到女儿的网球天赋后，决定全心全意栽培她，后在莫斯科当地的教练推荐下，来到美利坚。
他对于伊森的身份非常怀疑，毕竟伊森怎么看都和那些经纪人完全搭不上边，不过等伊森说起巴西的小罗和吉赛尔，以及一众年轻运动员佩顿曼宁，又搬出好莱坞的丽莎，最后给父女俩展示手机上当红明星小李子的联系方式后，终于取得了父女俩的信任。
“公司的确有签约天赋选手的意愿，不过玛利亚的情况比较特殊……你们和IMG究竟是怎样一种合作模式？”
“完全没有任何问题，玛利亚可以免费在学校里学校，作为回报，IMG有优先签约权，但是我们跟img并没有签约，如果你想签约她的话，需要额外支付学费，以及平日的生活费用，否则免谈！”玛利亚的父亲开出了条件。
“每年需要为此支付多少钱？”
“每年……”尤里·沙拉波夫并未立刻开口，就在这时看到了女儿的小动作。
“每年两万美元！一直支付到玛利亚成年，如果中途让玛利亚提前成为职业选手的话，这个价格还要再提高。”尤里·沙拉波夫咬着牙喊出价码。
相比于IMG的承诺，这个价格足足高出了好几倍。
上一次和IMG谈判时，他觉得自己过于保守，这次喊出了高价，觉着就算伊森讨价还价一番，也还能够接受。
却没想到伊森毫不犹豫地答应。
“没问题，就两万。”伊森立刻点头。
别说是两万美元，就算是在后面多加一个零，伊森同样也会立即答应。
这点成本对于伊森而言可算不得什么。
见伊森如此大方，父女俩压抑住心中的兴奋，尤里·沙拉波夫甚至还准备拿出从老家带来的伏特加招待伊森，伊森倒也没见外，和玛利亚的父亲对饮了两杯。
两人将伊森亲自送到了汽车旅馆外，目送离开后，父女俩兴奋的击掌。
“太棒了！这个小傻瓜还真是慷慨！”
“我们有钱了！”玛利亚也显得非常兴奋。
父女俩高兴得呲牙咧嘴，仿佛遇到了天大的幸运，站在两人的视角，这一次当然是大赚特赚。
而同一时间，走出汽车旅馆的伊森也同样兴奋的挥拳。
赚麻了！
在这场交易中，双方倒是都觉得自己血赚。
伊森步行回到学校，除了玛利亚这个意外收获之外，也不能忘记正事。
西蒙尼帮伊森将网球学校的负责人，业内知名教练尼克·波利泰尼约了出来。
陪同的则还有之前的那位经纪人。
伊森落座之后，先是跟对方说起签约玛利亚的事情。
在此时此刻的叙述中，伊森将自己隐去。具体签订合同的事情之后会交给苏珊来做。
听到伊森居然看好一位十一岁的小姑娘，包括西蒙尼和托尼·戈德西克只觉得伊森有些冲动，倒是并未多想。
“网球运动员早期可是察觉不到什么。”功勋教练尼克·波利泰尼摇摇头。
他看起来是身体硬朗的中年人，看起来四十岁上下，伊森一问，才知道他居然已经六十多岁。
西蒙尼看起来和他认识，饭吃到一半，气氛逐渐热络。
伊森在最后问及他跟IMG的合作。
对方倒是非常警觉，直接岔开了话题，并不准备在这方面跟伊森多聊。
接着伊森又与托尼·戈德西克攀谈起来，通过后者才知道，IMG学院可不是只有网球项目，而是涵盖诸多体育运动。
“关于这方面的事情……以后尽管来问我，只要我知道的，都愿意为你解答。”托尼·戈德西克还对伊森保持着莫大的热情。
甚至还邀请伊森参与一些IMG参与的时尚活动，增加曝光率。
不过伊森并未答应，格蕾丝的预产期已经临近，他得先回一趟洛杉矶，接下来，还要去伦敦。
虽然和吉赛尔刚刚见过面，但去年新加入的几位模特伊森可连面都没见过……