吴巧艳飞奔到家的时候, 她妈赵秀菊正在灶房烧猪食。
她直接奔进灶房里，一头扎进赵秀菊怀里，哭得那叫一个惊天动地, 好像从鬼门关回来一样。
赵秀菊还从来没见自己女儿这样过, 一把鼻涕一把泪，哭得上气不接下气。
她皱眉用袖子给吴巧艳擦眼泪, 问她：“怎么的了？谁欺负你了？”
吴巧艳泣不成声，哽咽得想说话说不出来。
赵秀菊一边往灶底添柴禾, 一边给她擦眼泪, 等她缓过来些，继续问：“说啊，到底哪个杀千刀的欺负你？我带你找去, 抽她几个大嘴巴子, 敲了她家锅底！”
赵秀菊是八队妇人中的厉害角色，性子泼辣彪悍会骂人, 动起手来也毫不含糊。
平时谁要是惹到了她家，她准找人家门上去，掐腰骂遍人家祖宗十八代。
吴巧艳又哽咽了一会，抬手直接用手背擦眼泪。
一边擦着一边就要把事情秃噜出来，却还没过舌尖，忽看到他哥吴大彪瘸拐着出现在灶房门外。
看到吴大彪的一瞬间，她想让亲妈给自己讨公道的心瞬间熄灭了。
她咕噜一下把到了舌尖上的话咽下去，吸一下鼻子对赵秀菊说：“没……没人欺负我，我自己走路摔了一跤。”
赵秀菊一脸不相信地看她, “你也摔了一跤？”
摔得疼成这样了？哭着喊着跑回来？那眼泪鼻涕一大把的？
吴巧艳又吸一下鼻子，“是……是摔的。”
赵秀菊疑惑得很，看看吴巧艳, 又看看灶房外的吴大彪，敏锐地问：“你俩是不是有事们瞒着我呢？”
咋的？
兄妹俩前后摔跟头？
比赛呢？
吴巧艳连忙摇摇头，“真的没有。”
赵秀菊还是疑惑，但想想她这两孩子都不是任人欺负不吭声的饶人菩萨，片刻也就信了。
吴巧艳没再在赵秀菊怀里多哭，起来背着书包去了堂屋。
吴大彪跟在她后面盯着她看，问她：“怎么了？”
吴巧艳不说话，去到堂屋房里坐下来。
她发着呆，在心里想，算了吧，还是打碎牙齿吞下去，闷声忍了吧。
叶四丫现在变得这样厉害，连她哥吴大彪都不放在眼里。
她现在要是告诉了她妈，让她妈闹到叶四丫家里去，仗着吴家大族的势力，给她讨了公道得一时痛快，接下来私下里不知道是不是每天都要被叶四丫给堵着教训。
叶四丫说了，以后她再在她身上使一点坏心思，一定拧断她的脖子。
刚才在小树林里面，她就差一点被叶四丫给掐死了，她是死过一次的人，最知道那种感觉。
她想来想去，还是觉得忍了最好，最稳妥。
谁让她这次又没忍住犯贱，偷偷给叶四丫使绊子，结果没绊到她不说，还让她出了更大的风头。而且，自己还差点被她给掐死了。
她心里透凉透凉的，只觉得叶四丫现在跟个恶鬼一样。
她抓着书包粗布料想，再也不要犯贱了，要安安稳稳过日子，等到来年夏天，去救严正兵。
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苏瓷帮着苏华荣一起喂了猪，又烧好了晚饭。
今晚丫头们干活回来的早，刚一到家进门，叶安家就“啊”一声跑过来扑到苏瓷腿上，一把抱住她的大腿。
小娃娃软乎乎的，肉胳膊使了劲，大腿被紧紧抱住的感觉有点奇妙。
他还仰头看着苏瓷，眼睛圆溜溜的，说：“四姐你今天好漂亮啊。”
苏瓷笑笑，“你去看我发言没？”
说到这个叶安家就要哭了，撇撇嘴道：“我不知道四姐你要上台，我和大姐没有去。”
苏瓷摸摸他的脑袋，“没事啦，以后还有机会。”
叶安家呜呜呜，“三姐不想带我去，不然我就去了。”
叶苏红听到叶安家告状，忙过来分辩：“你腿太短啦，带你过去要走半天，怎么带啊？”
叶安家奶里奶气道：“我可以……可以跑的呀……”
叶苏红懒得理他。
她眼珠子都盯在苏瓷身上的衣服上。
盯了好半天了，终于没再忍着，开口问苏瓷：“小苏瓷，你这身衣服哪来的啊？”
苏瓷看叶苏红一眼，“安老师给改的。”
叶苏红眼睛一亮，“送给你了吗？”
苏瓷点点头。
叶苏红嘿嘿笑一下，又问：“能借我穿一天不？”
苏瓷看看自己身上的衣服，又看看她。
片刻摇头，“不行。”
叶苏红：“……”
真小气，穿一下而已！
她跟在苏瓷身后。
“我以后每天帮你舀洗澡水。”
“你让我干什么我就干什么。”
“你就借我穿一天嘛……”
“一天不行的话，那就一晚上……”
……
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叶老二和叶安国下工回来的时候，就看到叶苏红追在苏瓷屁股后面。
看到苏瓷身上的衣服，两人脸上的表情都怔了一下，然后便平常地转头洗手去了。
家里人都到家了，只剩二哥叶安军。
于是这便没急着吃晚饭，等二哥到家，才盛了饭一起在堂屋里坐下来。
饭桌上，叶安国笑着对苏瓷说：“下午在地里干活就听说了，小苏瓷你今天可出息了。”
提起这话题，那在现场的几个人可就有话说了，你一言我一语，涛涛说个没完。
饭桌上其他人都一脸喜色，只有叶老二，沉脸吃饭一言不发。
他不说话，脸色再沉也不影响，别人该说啥说啥。
下午的事情被叶苏红几个说得差不多了，苏瓷自己又笑着开口：“活动结束后，我们安老师找了赵书记，赵书记当着我的面亲口说的，说大队会出学费，让我上初中。”
这话一出，其他人脸色更亮。
叶老二也终于有了反应，拿着筷子的手微顿一下。
苏瓷故意看向他，笑着问：“老叶同志，对于这件事，你有什么想说的？”
叶老二吞一口口水，冷哼一声，“没什么想说的，你有本事你就念。”
说实在的，他是觉得挺抹面子的。
他发了狠要饿得苏瓷找他告饶，然后去她大伯家磕头道歉，结果没想到，不止没饿到她，她还给家里带了辣子面条吃，还扛回来二十斤的棒子面。
眼下这更不得了了，学费的事也轻松搞定了，还给他涨了脸面。
说他不服不得意，那是不可能的，毕竟自己亲闺女。
不过再是从心里高兴，面上他也不会显，不然显得他这个父亲没分量。
苏瓷则继续和他犟，看着他笑着道：“我不止要念，我还要念出样子来。到时候让我们村所有人都后悔，没听安老师的话，让家里的孩子好好读书。”
叶老二神筷子去夹萝卜干，又冷哼一声：“你可别把牛皮吹破了。”
咬了萝卜干一会又说：“你看外面那天上，飞了好几头牛。”
叶安家没听懂，正经往外头看了一眼，童言童语问：“爸，哪有牛啊？牛还会飞呀？”
叶老二再次“哼”一声：“你四姐吹上去的。”
听得这话，其他人都没忍住笑了。
叶苏瓷看着叶老二：“……”
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吃完晚饭随手收拾完，叶老二和苏华荣就先后出去了。
两人也默契得很，去的都是人多的打谷场。
随便往人堆边一凑，就听人笑着夸：“哟，你家四丫头今天可以啊，比那些城里来的知青还有板有眼。往那台上一站，稿子都不要，比公社宣传队报幕的还有范儿呢。”
叶老二一边拿烟锅挖烟草，一边故意谦虚说：“小儿科，小打小闹罢了。”
旁人加大力度夸：“你是没去看，书记都喜欢得紧，听说发话了，你家四丫上初中的学费，大队出了，看你还让不让人四丫读。”
叶老二嘴角里暗藏的弧度就没下来过，“她要是有这本事让大队出钱，那我说什么？我能不听咱书记的话？她要不是发烧花了家里六块钱，我也不能拉她下来……”
……
苏华荣在妇人堆里，听的说的都是差不多的话。
她嫁到叶家这二十多年，这还是头一次，脸上这么有光，坐在人群里不觉矮人那么多。
家里曾经离喜光最近的一次，是大儿子叶安国去当兵，哪知道最后是空欢喜。
四丫头这一次，确实是意外的惊喜了，给家里挣了好些脸面。
叶老太坐在她同辈人一起。
旁边的老太太故意笑着刺挠她：“你亲孙女出这风头，你也不高兴点？”
叶老太冷笑一下，打着她的芭蕉扇，“不过上台说个话，不知道的还以为当兵入伍去了呢。丫头就是丫头，家务做得好，贤惠会伺候人，那才能找到好婆家。天天在学校整这些没用的，到时候找不到好婆家，只能嫁人家挑剩下的，有她哭的时候。”
旁边的老太太个个都点头，“这话是正理。”
……
打谷场上闹闹嚷嚷的，属小孩子最闹腾。
女孩子们跳绳跳皮筋玩，也有丢沙包踢毽子的，男孩子则在那撞拐掼纸包。
玩得正开心的时候，忽有个丫头叫一声：“哇，你们看叶苏红！”
旁人转头去看，只见叶苏红穿着一身颜色鲜正的衣服过来了，她本来长得就漂亮，再这么一穿，那简直跟朵花似的。
于是叶苏红瞬间就成了小孩子中间的焦点。
穿着苏瓷借给她的衣服，那叫一个臭美，尾巴都快翘天上去了，走哪显摆到哪。
大姐叶苏英看不惯她这个样子，远远乜她一眼，“三丫就是个烧包。”
二姐叶苏梅笑，抬手拍她胳膊一下，“确实很好看啊。”
叶苏芳在旁边嘀咕：“我妈就把我生得不好看。”
叶苏英又看她，“好看能吃还是能喝？”
叶苏芳抿抿嘴唇，不说话了。
叶苏梅伸手摸摸她的头，以示安慰。
……
而今天的主角苏瓷，留在家里安静地写作业，顺便教叶安家学拼音写数字。
大哥和二哥也不爱热闹，便都留在家里，得一时清净。
大哥看了一会书，不知道从哪拿出来一块油泥，后就坐在枣树下捏泥。
苏瓷写完作业出来了，看到大哥在玩，就和叶安家一起凑了过来。
叶安国把油泥分点给他们，让他们自己玩。
苏瓷不会玩泥，就和叶安家一起，随便搓点球或者条，捏个小狗小娃娃。
捏着捏着，她就被叶安国捏的东西吸引了注意力。
叶安国捏得很认真很仔细，一直也没抬头说话，苏瓷原本以为他在玩，后来发现不是。
看了一会，苏瓷故意问：“大哥，你在捏什么啊？”
叶安国闻言抬头，笑一下道：“收音机。”
因为家里很穷，原主朋友也少，所以没有见过半导体收音机。
但原主知道，大哥喜欢捏这个东西，已经捏了很多，晾干了就放在床头的架板上。
原主平时不爱说话，和家里人的交流也不多。
苏瓷看着叶安国手里的东西，继续问：“大哥，你很喜欢收音机吧？”
叶安国又笑笑，没再抬头，“没事捏玩玩。”
片刻，又随意说一句：“我们这种人，谈什么喜欢。”
兴趣爱好什么的，对于穷人来说，是天上够不到的月亮。
他读的书多，见识多，心里的想法多，可在吃不饱穿不暖面前，其他想法都不重要。
苏瓷盯着他看，手里揉着一个泥丸，默了声没再说话。
她当然知道，叶安国心里的苦闷，比家里的其他人都深很多。
其他人都没读过书，想的事情少，活得麻木，做梦也就是想一口棒子面窝窝头。
只要能吃上一口好的，心里就全是幸福满足。
而叶安国，他心里做的梦，必然绚烂，必然多彩。
也必然，遥不可及。
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苏瓷从没想到自己会养成早睡早起的好习惯。
但在这个没电没网的时代，就这么轻轻松松地养成了。
熬夜不仅没事干，还费灯里的煤油。
时间一到躺在床上，随便想点事情，就被身边四个丫头的呼吸声催睡着了。
苏瓷这一夜睡得适应了些。
但在半夜的时候，忽听得“啊”一声惨叫，猛地惊醒了过来。
惊醒后，再想要睡就睡不着了。
听到外面院儿里有动静，她便蹑手蹑脚起身出去了。
到灶房前看一眼，苏华荣已经在里面做饭了。
看到苏瓷站在灶房外，她开口道：“怎么这么早起来？时间还早，你再去睡一会，待会叫你。”
苏瓷打个哈欠，“睡不着了。”
说着想到刚才的声音，走进灶房问苏华荣，“我好像听到有人惨叫，妈你听到了吗？”
苏华荣抬手往东边指一下，“应该是吴家那丫头喊的。”
苏瓷面露疑惑，“咋的？大半夜还揍孩子？”
苏华荣随意摇摇头，“不知道，我听着还喊了几句不敢了再也不敢了什么的。”
苏瓷又疑惑一会，兴趣也不是很大，就没再多问，打算出去上厕所。
她刚要出门，又回头问苏华荣：“大半夜的，您这么早做饭？”
苏华荣往灶底添柴禾，“待会得去赶早集，饭得烧好盖锅里，让他们起来就吃。”
苏瓷听懂了点点头，没再多问。
家里平常最早起床的，一直都是苏华荣，她要给所有人准备早饭。今天要赶黑市卖东西，所以起得更早。
苏瓷出了灶房，往院门上去。
她伸手打开芦苇门，刚出院子门没走两步，又听到了吴巧艳的声音，语无伦次地喊——
“不敢了不敢了，我再也不敢了……”
“不要杀我不要杀我……”
“脖子脖子……”
“我的头！我的头！”
“血啊！血啊！”
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吴家，吴有财和赵秀菊被吴巧艳吓醒。
两人爬起来到吴巧艳屋，点了灯便看到她躺在床上扑腾着胳膊踢腿，顶着一头汗乱喊。
听这喊的言辞，应该是在梦里叫人追杀了。
赵秀菊按着她的肩膀晃两下，试图把她叫醒，结果吴巧艳完全陷在梦里醒不过来。
她蹙着眉，看向吴有财着急道：“孩她爸，这怕是魇着了，怎么办？”
吴有财挤开赵秀菊，上去摇了摇吴巧艳，也没把她叫醒。
看她还在闹，犹豫一会，吴有财一巴掌扇在她脸上。
就这也没醒过来，于是吴有财上去又是一巴掌。
这一巴掌声音格外脆，吴巧艳猛地睁开眼睛，犹如诈尸了一般。
醒了也是目光呆滞，嘀咕着继续说：“不要把我头拧下来，不要……不要……”
赵秀菊看得着急，“巧艳，谁要把你的头拧下来？”
吴巧艳眼珠子终于动了下，看到眼前的父母，意识到自己是做噩梦了，那眼泪刷一下就下来了。
她扑到赵秀菊怀里霎时哭崩。
想说叶四丫要杀她，可生生又给憋住了。
刚才梦里的场景还格外地清晰。
叶四丫在她面前比鬼还恐怖，手里捏着把银白的刀子，按着一只光脖子大公鸡，刀口在鸡脖子上一下一下地划。
叶四丫一边划，一边盯着她阴森森说：“等会就到你了。”
她便就惊恐地看着苏瓷手里的刀口，一下一下划在鸡脖子上，慢慢有血流出来，后来到处都是血，满世界都是血。
然后那把刀忽按到了她的脖子上。
叶四丫阴森的声音就在她耳边，笑着说：“轮到你了呢。”
惊恐没顶，死神敲门。
她想醒醒不过来，于是就一直拼命喊，然后脸蛋被人猛抽了两下，才醒过来。
她可真是快吓坏了，在赵秀菊怀里哭了一刻钟才消停。
消停了也不多说什么，只说做了个噩梦，还有这脸蛋被抽得火辣辣的疼。
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苏瓷上完厕所回来，苏华荣问她：“又听到了几声，是不是吴家丫头喊呢？”
平时白天傍晚村子里吵闹，各家各户屋里的动静，外面都不咋听得到，但这深更半夜里，整个村子都静悄悄的，动静稍微大点，隔墙就能听到些。
苏瓷拿了个小板凳在苏华荣近前坐下，“是的。”
苏华荣好奇，“大半夜的，喊什么呢？”
苏瓷笑笑，“八成是做了亏心事，被鬼敲门了。”
苏华荣往灶里添柴禾，“她家人做亏心事不稀奇，她又做啥亏心事了？”
苏瓷也不打算隐瞒什么，干脆道：“她换了我的发言稿，我在台上拿出来的稿子，是空的。”
苏华荣听了眼一睁，“她换你的发言稿？？”
苏瓷点点头，“目前没有证据，但肯定是她。等我找到了证据，就去告诉安老师。”
苏华荣恨恨的，“有证据了一定得治她！这个坏丫头！”
说着更气，“她们一家就没一个好东西，赵秀菊心肝肠都是黑的，恶得一队人都怕沾她，她闺女也养得这样。还有她那个儿子大彪子，成天也不干正事，就村里村外寻人打仗。老话有说呢，常在河边走，没有不湿鞋的。”
苏瓷知道苏华荣受了吴家不少气，平时没少被赵秀菊欺负辱骂。
提起吴家的恶行，若是叫她这么说下去，她能说个三天三夜说不完。
听完了这话，苏瓷对苏华荣说：“以后我在学校里，不会再让任何人欺负我，尤其是吴巧艳。赵秀菊如果要再欺负你，妈你告诉我，咱家不受这窝囊气。”
但说到这个，苏华荣又叹气了，“小苏瓷，你以为我想受这窝囊气呢？实在是，咱们叶家没有人啊。咱们八队，大部分都是姓吴的，虽说不是直系亲属，但人家是一个姓族里的呀。出了事闹起来，他们只帮姓吴的，看热闹拉架也是拉偏架，就拽着咱们不让动，只能被姓吴的打。过日子哪能这么闹呢，忍着罢了。”
片刻，她又低声说：“再说，你爸遇事就缩头，有理也不敢跟人讲。老婆孩子叫人打了骂了，他只当不知道。心情不好的时候，还把咱们骂个狗血淋头，说我们出去乱惹事……”
借着锅台上的煤油灯光，苏瓷看着苏华荣。
好片刻，她认真说了一句：“不会了，以后我不会再让你被人欺负。”
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苏瓷和苏华荣做好饭，两人坐着吃点填了肚子，便背背篓出门走了。
背篓里放着昨晚摘的方瓜和萝卜，重量上并不轻。
苏华荣还约了邻居蒋云霞一起，走的时候在她家门前叫了一声。
随后高矮三个人，在东边启明星亮起来的时候，背着背篓往县城方向赶去。
黑市不在县城里面，一般都在县城周边。
城里人找到黑市去买东西，也得走不少的路，有车骑会轻松一点。
但二八大杠，这年头也不是谁家都能有的。
在农村实属罕见，只有那么几家条件突出好的，家里会有一辆。
城里人也不是家家都有。
这车子一辆就要一百多块，而且要票，在数量上，比二十一世纪的家庭小轿车还稀罕些。
苏瓷背着背篓，里面放着小半筐带泥萝卜。
她跟在苏华荣和蒋云霞旁边，听她们讲村子里那些琐事，迈着腿赶路。
蒋云霞一脸肃容对苏华荣说：“欸，苏大姐，自从你家小苏瓷把叶老大家得罪了以后，你不帮他们家干活了，算下来这才几天啊，你那个婆婆，就开始出来骂刘兰花了。”
刘兰花是苏瓷的大伯母。
苏华荣留着体力不动情绪，“以前不是成天出来夸么，说刘兰花是妇女主任，能顶上一百个我。我在她眼里，在旧社会就是当丫鬟的料。现在我不帮她家干活了，看他们婆媳怎么好。”
“好个鬼呢。”蒋云霞说话也没大情绪波动，“这几天跟那些老太太一坐下，先是把你们一家骂一遍，随后就开始骂刘兰花。说她洗衣服洗不干净，喂猪也喂不好，套被子都不会，家里的活一样也做不好。又骂她是不会下蛋的母鸡，是块盐碱地，至今连个儿子都生不出来。”
说着想到什么，往苏华荣面前凑一下，“你不如把小三子给要回来。”
苏华荣吸气摇一下头，“这不成，这事不能做。从小就是老大家养的，现在养大了，在公社的供销社当了会计，我们要了就是不讲理。再说了，小三子明显避着咱们家，就怕认亲。”
蒋云霞叹口气，“俗话也有错的，儿不嫌母丑，狗不嫌家贫。”
苏华荣倒是讲道理的，“我把他生下来就养了两年，咱家穷，他不想沾到这股子穷气也正常，算不得是白眼狼。”
蒋云霞不这么觉得，“刚生下来那头两年是最难带的时候，怀胎十月受那么些罪，都是白受的？这孩子明显什么都知道，但凡懂事点，不该这么对你和叶老二，起码不该疏远。”
苏华荣叹气：“他能过好就行了，我还有八个娃呢，有的是人孝敬我。”
说着转头看向苏瓷，笑着道：“是吧，小苏瓷。”
苏瓷突然被叫到，反应了一下，忙应道：“那肯定是啊。”
蒋云霞这也转头看苏瓷，感叹道：“小苏瓷真变了，做什么都有模有样，这丫头你得好好养，我觉得将来一定能有大出息。”
苏华荣看着苏瓷笑，“我也觉得咱家小苏瓷一定能有出息。”
苏瓷被她俩慈爱地看着，自己也笑起来，“反正我肯定会带我妈过上好日子。”
蒋云霞听得哈哈笑，说苏华荣，“瞧你养这闺女，多招人稀罕。”
苏华荣也跟着笑，“以前不爱说话，现在嘴巴也变甜了。”
……
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