辽阳王张府府邸=====
张来瞻发现太子殿下一行人已悄然离开张府，顿感有负皇恩。
自己硬生生的拆散女儿与太子的情分不说，且太子现在的身体未完恢复，就这样急匆匆地赶路，实属自己与他的那番交谈。
张来春发现明玉房中的汤药太子并没有服用，焦急万分。
急匆匆地跑去正厅。
“大哥，赶紧派人马去追太子，他并未服药，且身上的余毒并未彻底清尽。这可如何是好啊！”张来春捉急道。
“是我言重了，没想到太子殿下不顾个人伤病，却顾及到了我辽阳府的安危。”张来瞻悔意颇浓。
“那还不快去把玉儿放出来，让她带着春儿去追太子，别耽搁了时辰。”张夫人也着急了，心疼太子病弱的身体。
禁室中的明玉，不知道发生了什么事，明城竟然给她解了锁。
还没等明城对她说明缘由，她迫不及待地奔回了自己房中。
屋中空荡荡的，没有了佑堂。
她发现案桌上没有动过的汤药，
还有一副画像。
是自己，佑堂画了她。画上的自己如此眉眼清晰、楚楚动人，好像是真的自己站在自己的面前。
那幅画框像极了一面镜子，她仿佛看到了佑堂拖着伤痛的身子蘸墨提笔一笔一划的在描摹她，他是那么地认真和忘我，身旁放着的汤药的热气在一点点地消失……
泪水在眼眶里流出，轻轻地滑落在嘴边，她没有擦，涩涩的～～～
明玉干脆地拿起她的佩刀，出门跃上马背，冲了出去，直奔京城官道。
明城带着张来春，李东阳带着一队人马相继跟了上去。
朝堂上=====
万贵妃：“昨日夜里，陛下片刻清醒，听闻噩耗悲痛欲绝，
但转念又言，我大明岂能一日无主，为国为民应速立储君。
陛下下诏，皇次子歧惠王朱佑俞，含仁怀义，袭生生德，册立为皇太子，担任监国。”
于肃忠上前行礼道：“臣敢问贵妃娘娘，册立一事可有诏书为证。”
万贵妃惺惺作态：“陛下昨日实在悲痛，刚刚下诏就再度昏迷，还来不及下诏书。
但此事，汪总管一直在陛下身侧，应该可以作证。”
汪直：“是，正如贵妃娘娘所言，确有此事。”
于肃忠怒斥道：“哼，新立太子是何等大事，没有诏书，何以服天下民心。
此事万万急不得。还是等陛下清醒后再议。
况且，殿下的生死，单凭锦衣卫一封密函就下定论，似乎太过草率。
若太子尚在，何以另立。”
万贵妃眼神里闪着一股无法遏制的怒火，说道：“于大人，这可是陛下的旨意，你是在抗旨不遵吗？”
于肃忠：“臣只知道陛下在昏迷前，只下过一封诏书，令太子监国。
况且，太子殿下，已从瓦剌传回消息，不出几日便可返回大明。”
万安上前：“贵妃娘娘不是说了吗？陛下之后，方知太子遇难，故此改立歧惠王为太子监国，有什么说不通的吗？
难道于大人质疑贵妃娘娘吗？”
万贵妃：“罢了罢了，不要再争了，本宫现在只盼着陛下能够早日康复，即刻转醒，以证本宫的清白。
在这朝堂之上，本宫真是百口莫辩。”
万安：“贵妃娘娘贤德之名闻于天下，陛下更是敬重娘娘，臣不知于大人出于何意，竟如此污蔑娘娘。
既然陛下已经下诏，目前国无主政之人，局面动荡，应即刻按陛下旨意，册立新太子。”
于肃忠：“臣并无对贵妃不敬之意，只是锦衣卫的密函，与东厂所收到的消息，有诸多矛盾之处。
现今陛下病重，不知所言，此等大事，就应等陛下清醒之时再议，方为谨慎。
况且我大明并非没有主理朝政之人，皇上清醒之后亦可处理朝廷政务。”
万贵妃：“皇上龙体欠安，若因处理朝廷政务再度病倒，这个责任谁能担当，谁敢担当。
于大人，你口口声声说，太子即刻转往京城，那我倒是要问问你，
太子现在身在何处？
何时抵达京城？”
汪直：“回娘娘，老奴倒是听怀恩提起过，说太子殿下，已经快到居庸关了。
最迟五日之内，必可返回京城哪。”
怀恩上前辩解道：“汪公公，我何时说过太子殿下快到居庸关？
但老奴敢保证太子殿下定没有遇难。”
万贵妃：“好，既然于大人和怀公公对锦衣卫和本宫所言一直在质疑，那么咱们就以事实论真章，为期五天。
如果五天之后，太子到达不了京城，就说明东厂消息有误，到时候另立太子之事，勿须再议。”
宪宗的床榻上====
万贵妃：陛下哀痛，臣妾亦然，可是当务之急，千万不能把太子的事情向外传，不然的话，朝中必定大乱。
臣妾只是后宫一介女流，实在难掌大局，恳请陛下赶紧下诏，封歧惠王朱佑俞为太子，担监国重任，为陛下分忧。
宪宗：“歧惠王？！”
万贵妃：“俞儿为陛下的次子，这些年历练长进了不少，此刻，他是再合适不过的人了。
陛下，赶紧下诏吧。不然朝中大局，实在是很难掌控啊。”
汪直：“那老奴这就传中书令，进来听诏？”
万贵妃：“陛下可好？”
宪宗：“等等怀恩的消息，堂儿不会有——事——”皇上吐血晕过去了。
万安府中=====
万锦绣听闻太子遇难身陨一事，心如刀割。
“爹爹，外面传的殿下在瓦剌遇险身陨之事是真的吗？”锦绣抓着万安的衣袖。
“锦绣，你告诉爹爹，你真的想嫁给太子吗？”万安问道。
万锦绣脸上泛着红光：“那是自然，我对殿下是自小的情谊，赤心日月可见。
嫁给他，那是我最大的愿望。
我的人生会从嫁给他的那天起，开始改变。
那才是我想要的生活。”
万安怀有心事地看着锦绣：“其实爹爹一直没有告诉你，我非常内疚。
把你卷入了这场宫廷之争，但是爹爹现在可以答应你，等到这场争斗结束的那一天，我一定会给你办一个这个世上最隆重、最让人羡慕的婚礼。”
万锦绣满怀希望地望向万安：“嗯，谢谢爹爹。爹爹，您说殿下是平安的吗？”
万安抬头长叹：“那要看他自己的造化和本事了。”
万锦绣牵着万安的手摇晃着：“爹爹是内阁首辅，一人之下，万人之上。爹爹一定会有办法，救殿下于危难之中。
锦绣求求爹爹，一定要保殿下周！”
万安抚摸着锦绣的头：“这个朱佑堂真值得我儿锦绣如此挂心吗？
恐怕他这一次必须死！爹爹说的隆重的婚礼是让你嫁给朱佑俞。
我万家的千金一定是这个世上最有资格嫁给他继承大统的人！”
锦绣听到后挣脱万安，哭道：“我不要，我不要。
爹爹，我不要。你知道的，我只爱殿下一个人，我只想嫁给他。怎么可以，您怎么可以让我嫁给朱佑俞，您疯了吗？”
万安也突然严厉起来：“我不是在跟你商量，你有选择的权利吗？朱佑堂他回不来了！”
“爹爹，我求您！”锦绣跪下来抓着万安的衣角，“饶了殿下一条命。我什么都答应你，我什么都会去做。
我只想殿下能活着。我只要他能活着！”
居庸关外
谢迁：“一路风尘仆仆，总算是回来了。”
佑元：“一日未抵达京城，便有未卜难测之事。”
佑堂：“没错，大家一定要打起精神来，提高戒备，孤从瓦剌侥幸脱险，万氏一定不会善罢甘休。”
佑堂正说着，喉间涌上一股腥甜，他止步启唇，吐出……
“啊！殿下，不得了了！——”身后谢迁失声尖叫。
他拉住缰绳回身，茫然的看着谢迁，脑中晕眩袭来，硬撑紧攥缰绳，稳稳坐立。
抬袖轻拭嘴角，袖上刹时染上小片鲜红。
“不过是吐出一口鲜血，有甚么大惊小怪？”
佑堂笑着，骑马摇摇晃晃退了两步。
胸口间血气翻涌而上，一手抓住缰绳，一手抚住胸口，“哇”的吐出两口鲜血。
佑元神色剧变，他狂呼一声“哥”，只觉自己心肺将会瞬间爆裂，身形迅捷如雷电闪掠，朝佑堂扑将而去，在他将要坠马的刹那，将他托起纳入怀中。
“走的时候光画画了，药都没有喝！”佑元平生从未如此惊惧恐慌，脑中空白无法选择言语，只连声说：“都是我的错，我的错！”
谢迁也赶上前扶住佑堂的身子，可是他的身躯是这般冰凉，他的双眸在逐渐黯淡神采，慢慢的阖上。
佑元和谢迁都无比惊骇，只能连声呼唤他。
忽然，他睁开眼，眸光如水，波映照人，回复神采。
他用尽仅存的最后气力，附于佑元耳畔，一字一顿说道：“不要害怕，我没事……”“呃”的一声，侧头喷出大口鲜血，天地昏黑，如堕地狱……
佑堂心头如蒙针刺，骤起一阵剧痛，不禁闭目咬牙。