曼联联赛开局凭借索尔斯克亚的出色状态和克鲁伊夫的良好发挥一路高歌猛进，两个人出色的表现甚至影响到了斯科尔斯的出场机会。
联赛打了2个多月，生姜头才仅仅得到一次出场机会，他在曼联的阵容中仿佛消失了。
记者们纷纷追问弗格森和曼联俱乐部，斯科尔斯的前途是否还在曼联。
就在风言风语开始出现的时候，弗格森亲自和斯科尔斯进行了一场推心置腹的谈话。
弗格森说这个赛季以来确实没能重用他，但弗格森说斯科尔斯在曼联将来一定会有辉煌的收获。
弗格森亲自对斯科尔斯解释说在曼联现有的球员和阵容里面，他想把生姜头当成坎通纳来培养。
而当坎通纳走人之时，也就是斯科尔斯作为一名真正关键球员崛起之日，弗格森说，“我已经把你当成坎通纳的继任者了。”
斯科尔斯当时正十分伤心，他以为自己将要被曼联抛弃了，他告诉弗格森，自己正在考虑去二流球队踢球。弗格森严肃了神情，认真地盯着斯科尔斯说，“我不会让你转会，你是我的计划之一。我如果卖了你，最终还是要把你买回来。”
为了解除斯科尔斯的烦恼，弗格森承诺会在赛季中给斯科尔斯更多的机会。
而真正打动斯科尔斯的是这样的一番话，“我不知道坎通纳还会为我们踢多久，只知道他的合同还有两年到期，我希望他再踢一两年，但他不会永远在这儿的。而你还年轻，一定可以接过坎通纳的责任。”
年轻的斯科尔斯理解了弗格森的安排和无奈。确实如此，就算在弗格森眼里他也是一个好小伙子。
虽然他还年轻，但已经是男子汉中的强者，他坚信即使坎通纳在这个俱乐部，自己也完全能在球队中赢得荣誉。
安抚斯科尔斯之后，曼联本来可以继续高歌猛进，但谁都没有想到，一场惊天的打击正等待着弗格森和他的曼联。
1996年10月20日，曼联客场出征纽卡斯尔，这是英超第十轮的焦点战。
可能连圣詹姆斯公园球场的喜鹊球迷也没有想到，他们会见证一场奇迹般经典的比赛。
远赴纽卡斯尔的曼联在两天之前才刚刚打了一场欧冠，红魔长途跋涉飞到土耳其，打完比赛之后又要赶着连夜回来。因此，曼联在开球前就显得非常疲倦，红魔球员在体能上到达了极限。
球迷们其实可以从帕里斯特耷拉的肩膀就感觉到不妙。
弗格森也知道长途跋涉的球员们难以承受一周双赛的强度，但赛程如此安排，只能硬着头皮对阵。
不仅仅是一周双赛，曼联在土耳其的伊斯坦布尔海峡那边的欧冠比赛也是一次艰难经历，球员们几乎整夜都没办法睡觉，比赛的难度与当年打加拉塔萨雷差不多。
曼联最终的打败其实就输在体能和状态达到极限，长途跋涉的折磨严重削弱了曼联的战斗力。
另外，曼联的首发阵容也出现了问题。吉格斯、乔斯特、科尔不能上场，约翰森被弗格森前提一格打中场后腰位置，贝克汉姆去打左路，这被实战证明简直是灾难；踏上圣詹姆斯公园球场草地的曼联首发是这样的一个442：舒梅切尔、加里内维尔、大卫-梅、帕里斯特、埃尔文、约翰森、贝克汉姆、波波斯基、巴特、索尔斯克亚、坎通纳。
这样的阵容在对手紧密的压迫和快速的突击面前不堪一击，帕里斯特多次被希勒和费迪南德戏弄，后防线简直是分分秒秒都会失陷。
即使后来弗格森换上了斯科尔斯、麦克莱尔和克鲁伊夫也无济于事。而坎通纳的不冷静导致了红牌更是让曼联雪上加霜。
纽卡斯尔联队憋着一股要报仇雪恨的火气，一开场就展开了猛攻，很快就得到了威胁曼联球门的机会。
在浪费掉一次破门机会之后，吉诺拉发出角球，皮科克在曼联小禁区附近头顶脚踢，将球打入。曼联0比1落后，这个时候比赛才仅仅进行了12分钟。
这个进球也是曼联从门将到中后场都出现了不少的低级失误所导致的。
纽卡斯尔攻击力惊人，而曼联在落后之后迫切想扳平比分，将防线压得很出，纽卡斯尔则不依不饶，与曼联打起了对攻，并且在反击中得到了大量的机会。另外，曼联没有了乔斯特统帅的中场，屏障防御能力下降到一个惊人的水平，真正应了各种被爆的节奏。
在纽卡斯尔打入一球不久，吉诺拉很快就打进一记世界波的远射，纽卡上半场就2比0领先。
下半场轮到了纽卡一对前锋发威，先是希勒在右路底线传中，助攻费迪南德头球破门，然后希勒自己也轰开了曼联大门，帮助纽卡将比分改写为4比0这还没完，阿尔贝特在83分钟还用一脚精妙的35码吊射羞辱了舒梅切尔——5比0！
曼联吞下了惨败的苦果。这是曼联头一回在英超中输喜鹊输得这么惨，而纽卡也算是报了慈善盾的一箭之仇。
当时的快报报道充满了文艺范，“这是为多年来曼联加诸于泰恩河畔俱乐部的一切伤痛作出的甜蜜报复，喜鹊球迷的梦都是甜的”。
不过，敏感的天空电视台发现，主帅基冈并没有十分高兴，他神情寥落，意兴阑珊。没有人想到，他很快就会挂印而去。
这一场惨败，从场面到战术曼联都全面被动，完全没有了赛季初慈善盾时的轻松写意。
弗格森的用兵和轮换也受到了质疑——曼联已经很久很久没有被对手如此屠杀了。
红魔球迷们担心的是，如此孱弱的曼联，怎么可能在强队如云中脱颖而出，最终卫冕成功呢？
“突然之间，曼联就面临着连败和失控的危险；而弗格森的能力则又一次受到了质疑。”
大败给纽卡斯尔联队给曼联的打击是沉重而且深远的。
BBC说，“曼联不是不允许失败，不是不能够面对失败，但是这一场明显带有弗格森的轻敌和曼联自己的傲慢。
所以爬得高跌得重。”天空体育台说，“弗格森又一次为自己的小花招付出代价，轻敌是最大的原罪。”
其实他们都忘记了曼联现在阵容的不可收拾。伤的伤、病的病，弗格森其实连凑一队最强阵容都没有办法。
尽管如此，曼联的失败还是过于惨烈，特别是场面上展现出来给球迷看到的更是全方位的差距，尽管弗格森和曼联球员知道实际上并不存在如同鸿沟一样巨大的强弱对比，但血淋淋的5比0却让所有人难受。