一层的船客是最多的，有三四百人，见没有任何生命和财物危险，很快便安静下来。
占据客船一层的水匪开始喊话，“反官府，抢侯爷！”
“反官府，抢侯爷！”
“快把金银珠宝送下来，不然烧船！”
“烧船！……
水匪越来越大胆，竟然跑上二层楼梯口开始叫嚷，一层原有的几十个军卒都被赶到了二层。
三层很快有侯爷的护卫下来，找到船主和小军尉，说不用担心，侯爷已经放了信鸽，江州码头的水军收到信息，二个时辰就会赶过来营救。务必守住上三楼的楼梯口，格杀勿论！
但水匪们显然不会给这样的机会的，你能想到的事情，人家也能想到。
二层楼梯口的水匪有人放话，如果半个时辰内不把金银珠宝抬下来，烧船！
消息很快在全船传开，同时还说烧船前可用小船把船客免费接转到附近岸上，总之意思就是不伤及客人的财物和人身安全，只是要官家搜刮来的金银珠宝。
“义匪啊！这是义匪！”船客中有人大声说。
“这是英雄豪杰！自古敢于打劫官家的不多，这和开仓放粮，劫富济贫的是一类的啊！”
……
船客的议论越来越多。
见军心动摇，三楼上侯爷的护卫又下来，说侯爷命令速速将一层的水匪赶下江，并修好船桨及时向江州进发。
船主和两个军尉面面相觑，随即向护卫们苦笑。
剿灭水匪不是船老大的事，乃是地方官的责任。船主犯不着和水匪们拼命，再说了这是三不管地区，还没有进入江州郡的地盘呢。
就算进了江州郡的地盘，侯爷虽是地方最高长官，但不是船主的顶头上司，这条航运线的主管是京城工部的水部衙门，船主直接听命于水部衙门的漕运总督。
如果因水匪闹事沉了船，那这可是大罪，船主怕要没命了。
哪怕船没事，但船上出了重大事故，船主也不好向上头交代。现在船的轮桨室被毁坏，已经让人够头痛的了。
见下面没有动静，大概是侯爷生气了，又派护卫下来，说侯爷的命令也不听了吗？
船主陪着笑说听啊，但实在不敢照做啊，惹怒了水匪，烧了船，大家都得完蛋。请转告侯爷，本船要为所有客人的生命负责啊。
护卫听后又转身回去。
“什么侯爷，上了船都得听我的。要不然出了事，他能负责的了？”
护卫一走，船主就开始发牢骚。
“是啊，船出了大事上面怪罪下来，倒霉的还是我们，他侯爷拍拍屁股就走人了！”黄进也在一边敲边鼓，他想到得先保住自己的饭碗，感觉这个侯爷不太靠谱，看来当侯爷的军医有些难。
“大不了我不走他江州郡这边的航线，再大不了不当这个船主，也不能把东家的家底给烧光喽。”
船主很不满意侯爷的态度，这是水上，他侯爷以为自己有多厉害。
船主随即召集一些船客和随船军卒，把侯爷的意思透露给大家，看这个事儿怎么办。
“什么侯爷啊，只想着保自己的钱财，不顾船上其他人的性命！”船客里有人叫喊了一声。
“对啊，对啊，怎么能这样啊！”
“不能听侯爷的，我们要保命！”
“不管听谁的，只要能保证我们的人身财产安全就行！”
……
赵川看了一会，就回到自己的舱室，把刚才发生的情况对七丫头讲了。
七丫头说这个情况不太好，如果水匪们真的要烧船，我也不会水啊。赵川说我虽会水，但没有了灵气修为，怕也不能背着你安全游上岸呀。
七丫头说我以前怎么没有想到要修习避水决这个法术呢。
两个人正说着话，黄进不知从哪里跑出来，慌里慌张地推门就入。
“坏了，下面要烧船了！”黄进说。
“放心吧，他们不会烧的！”赵川说。
“刚才你躲在人群里叫喊，说侯爷不顾船上其他人的性命只想着保自己的钱财，你的声音我听出来了。你怎么敢挑拨教唆？”
赵川一笑，说他侯爷难道不是这样做的？我就是想恶心一下他，有什么问题吗？
黄进说你不怕侯爷？这个人阴恨之极，连韩乔生韩老爷都得听他的。
赵川说不就是悍匪出身吗，有什么大不了的，我不怕他，我想揍他。
一提当官的，赵川就不舒服。上次在灵隐山的山路上，给他轿夫治腿伤只是想赚他的钱。
黄进说如果你真不怕他，船主想找个人去跟侯爷说说话，谈谈眼下的情况，我觉得你最合适。
赵川说有什么好谈的，水匪只是想要他搜刮来的金银珠宝，抬下来给他们就是。
黄进说没有这么简单吧，如果水匪得了手还不走怎么办？到时候在抢了客人的财物和烧船，岂不上当？
赵川说那怎么办？你就算不答应水匪的要求，人家也一样烧船和杀人。
黄进说所以要找个人再去水匪那里谈谈，我还是觉得你去也是合适的人选。
赵川一愣，说这个我不去，我去了如果以后按通匪罪论处，我不是很麻烦？
七丫头说对，不能让他去，你就别害他了。
不管黄进如何说，赵川就是不同意当这个谈判大使。
黄进转身出舱，片刻后带着船主、军尉以及几个船客进来。
大家分析了情况，说这个谈判的人只能是从船客里面找，无论是水匪里还是船主一方去人都不合适，船客里都问过了，没人敢去，只有麻烦赵川你去聊聊看。
赵川一想还真是，自己真是最佳的人选。
因为无论哪一方，他都有认识的人。
水匪里他认得王珂，船主一方他认得黄进，三楼的侯爷就更不用说了，那老家伙肯定记得自己。
赵川看看七丫头，七丫头搓搓手指，赵川马上意会。
“这个事儿，我要是办成了，总之让水匪退去了，我有什么好处？”赵川问。
“只要不烧船，条件你随便提！”船主心里没指望这个小少年能让水匪退去，船上的大炮都不能吓退水匪，这小少年能有多大本事呢。
“好吧，我试下，半个时辰快到了，我要先去问问水匪怎么说。”
赵川答应下来。
其实赵川心里清楚得很，这次不让侯爷大放血是不行的。
赵川下到一层，说明来意。水匪们见虽是一少年，但气度不凡，丝毫没有害怕怯场的样子，便去船下舱底通报。
很快，有人复上来，将赵川带到船最底的轮桨室。
轮桨室里，二架桨叶轮正在水匪们的推动下旋转运行，看来是水匪修好了部分的动力。
一个熟悉的背影对着进来的赵川，正通过甲板上伸过来的传音装置指挥水匪们干活。
当那个人转过身来，赵川看到是王珂。
赵川佯装不认得王珂，说明来意。
王珂也装作不认识，说没得商量，必须要侯爷交出所有的搜刮来的金银珠宝。
赵川说侯爷那边已经派出信鸽多时了，一个时辰后就有江州的水军舰船赶来救援，随后挤挤眼，意思是见好就收吧，少要一点，说不定侯爷就同意了，全都要，人家顾及面子不一定同意。
想不到王珂哈哈一笑，说不急，有的是时间等侯爷把金银珠宝抬下来。
说着将赵川带出来，爬到一层甲板上的轮舵室，指着黑暗中的江岸说要不了二柱香，这船就会开进一条江叉，就算他们来了，定叫他们有来无回。
赵川回到二层，将情况一说，船主大为惊讶，一是惊讶水匪们会修船和开船，二是惊讶水匪们如此嚣张，竟然不怕官家的水军要明着干。
这个三不管地方，本来就是江叉众多，水匪出没是家常便饭，所以船上才布置了这么多的火炮和军卒，想不到还是被打劫了。
但这次被打劫也情有可谅，因以前都是几只小船的水匪，最多十来只小船几十个人就顶天了，像今夜这样上百只小船，上千口人的水匪的规模还是第一次。
看来这伙水匪是有备而来，且是谋划良久，看样子侯爷的金银珠宝是志在必得了。
赵川问现在怎么办？
船主说还能怎么办，只能按水匪的要求来，只要能保证船和人的安全，他们保证不和水匪对抗。
赵川说现在我要去三楼侯爷那边谈谈，需要你这边出一个人和我同行，要不然侯爷不会相信我。
船主让黄进去，黄进连连摆手，说自己以后指不定还得去江州混呢。
赵川叹气道“黄叔，你还想着以后混得高升，连这点胆子都没有啊。”
赵川跟着一个小军尉来到三楼楼梯口，和把守的护卫说明来意，护卫通报后放二人进去。
赵川边走边瞅，感觉侯爷带的护卫并不多，只有十来人，但估计精干的高手一定不少。
走进侯爷住的皇家套房，里面的空间竟也不大，三室二厅，但奇怪的是里面全是年轻漂亮的女人，并不见有侯爷。
三室二厅里倒是有不少箱子，十几个，都是打开的状态，里面全是女人用的衣服或用品。
除此以外，并没有见到有什么金银珠宝，因为就这几室，一目了然，没有藏东西的地方。
这是怎么回事？
三楼只有几个头等舱和一皇家套房，侯爷之前已经把三楼全包了下来，因为这客船虽然经过江州城，但最终的目的地是京城。
正当赵川疑惑不解，眼光四下搜寻时，年轻的女人里有个耳熟的声音传来：“小子，你好大的胆子，真不怕死？”
赵川顺声音看去，哎呀，这不是侯爷那个十六七岁的女儿吗？
那女孩子噪音依然很是脆，依然带有嬉笑怒骂的调侃。