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被点了名字的几个人面色讪讪，唯独江老二满脸不服，不就是动手打了个女人，又不是打的村长亲闺女，至于这么不依不饶吗！
“王叔，这……就算打二牛媳妇儿是我们不好，但当时也只是打得有些上头了，二牛媳妇一个女人，往男人堆里冲，被波及到了也是没法子呀，而且说到底，这架是她男人挑起来的，黄家兄弟也是为了护着我……”
老村长积威甚重，能在这群人里独当一面，江老二虽然有点怂，但想到自己身后的那十几个“追捧者”，还是硬着头皮顶了回去。
“呵呵。”
老王头似笑非笑，“那你说说，二牛为啥打你？”
这话，就扯到最近的核心事件上来了，江老二咕噜噜转着眼珠，浑浊的目光朝一边的江老四瞥了一眼。
“这不是你们最近学认字儿学得太过认真么，我、我就鼓励了他一句，往后说不得能像我三弟那样，被书院里的先生看中呢！”
在江源村里，江家最体面的就是江老三，十二岁考了童生，被怀江镇青云书院的老先生一眼相中，让他减免了束脩进书院读书，手把手教导。
后来又得了老先生独女的青眼，嫁给了江老三，一直等着他一举得第。
但除了十二岁那年的惊鸿一瞥，往后十来年，江老三却没再上场，弱冠之后，反倒帮老先生带了十几个学生，教些启蒙的课。
若是有人问，便是什么“三年不飞，一飞冲天，三年不鸣，一鸣惊人”，不少人背地里都笑他心气高，比千年的王八龟还能憋，就江家还把他当个宝。
江早早一歪头，朝沈轻迟脆声问道：“阿迟哥哥，如果一个人念书念了二十来年还没考上状元，那他还能考上吗？”
“自然是考不上。”
沈轻迟不是没听过江家的事，但是问任何一个人，不都比他懂？这就是个锅，小丫头变着法子给他拉仇恨。
“十年寒窗，便能定这人是否有状元之才，往常也不是没有考了一辈子的老童生，但最后都凄惨收场，二十来年还没参透那些书，往后年岁渐长，脑中凝滞淤塞，更不可能参悟。”
“唔……二牛叔这几天的考试都考了乙等呢，要是像这个‘状元之才’，那就太惨了！”江早早俏皮地吐了吐舌头，毫不避讳地看向愤怒的江老二，满脸同情。
怎么了呢？阿迟哥哥几句大实话，咋就破防了呢？这点心理素质，还敢对她娘亲动歪心思？
“你！”江老二在江早早手里吃过几次亏，是有点怵她的，沈轻迟整日擦拭腰间的断剑，也不是个省油的灯，他眸光闪了闪，话头转向了江老四。
“四弟，你怎么能教孩子说这种话？幸好娘和春花去挖野菜了不在这，要是她听见了，还不得气出个好歹来！老四，你虽然带着妻儿出去单过了，但生养之恩还是在的，你可别做那狼心狗肺的事！”
啧，咋还给他扯到这破事上来了呢！
还生养之恩，可能耐的！
江早早不耐地掏了掏耳朵，嫌弃道：“我只是随口问了阿迟哥哥一个常识性的问题，怎么还需要我爹教呢？我爹连着三天考了乙等，还没我学得好呢。”
江老四：……闺女儿，最后一句大可不必说出来。
“所以说，”江早早一歪头，“有书读的时候还是要多读书，不然，旁人都知道的事情你都不知道，是不是很可怜？可惜，二牛叔往后肯定比‘状元之才’强，而你，已经没机会了。”
带着你玩你都装王八扯后腿，活该你就是坨烂泥！
莫名被个四岁小丫头怼，江老二脸上一阵青一阵红，差点气成了癞疙宝，而学着江老二不上早课的人也面上讪讪，总觉得小丫头最后一句，是阴阳了他们所有人。
眼看着小祖宗要被针对，老王头咳了两声，沉声道：“一个四岁的奶娃娃都明白的道理，有人就是不明白！我王大明也不是啥圣人，带这么多人一路逃荒，也把我折腾得够呛，你们要是觉得我这个村长不行，那还是另谋高就吧，省得一天天的只会窝里打架，外头充王八！”
众人一听，顿时大惊失色，这话太重了。
“王叔，这可使不得！不说咱们跟了您这么多年，一直好好的，就说这一个多月下来，咱可从来没为吃的愁过，您这村长可太行了！”
“这话说得在理，灾年里谁能像咱一样不愁吃喝，还能学文学武的？论村长您属第一个！”
“就是，可不能再说这种话了，我们学认字都觉得好着呢……”
“你们觉得好，不见得人人都觉得好，今儿这事就是个例子。”
老王头掀了眼皮子撩了江老二一行人一眼，神色淡淡，“我年纪大了，这村长当得越发有心无力，好在儿孙是个孝顺的，能替我分点忧，我知道你们有些人觉得认字无用，强扭的瓜不甜，你们要是不想学，那就算了，要是觉得我老了，那就，大路朝天，各走半边。”
“正好江家老二起了这个头，你们今儿就掂量掂量吧。”
话落，周围陡然一静。
连日来累积的矛盾其实已然尖锐，处在变革与生存的夹缝中的一群人，有人能接受新事物的冲击，必然就有人接受不了，这再正常不过。
学认字的事儿，决定了这群人未来是会走向一个新的开端，还是好高骛远，纸上谈兵，空有理想而不切实际，就此沉沦。
“就这样吧，等明儿早上出发之前，你们做好决定。”
老王头淡淡地瞥了眼目光闪烁不定的江老二，轻叹了口气，转身往自家那处走。
还没走两步，一只小手拉住了他的手指，奶呼呼的声音在身边响起，“王爷爷，饿饿，要吃饭饭，对了，让牛爷爷和我们一起吃吧，一会儿等二牛叔和芳婶子醒了，也跟我们一起吃点热乎的，快走快走！”
老王头嘴角翘了翘，脚下步子快了不少。