或许是对「全世界最强」一词拥有同等的骄傲、也或许是因为本身便是在某些细节较真的X格，即使心血来cHa0成为人师，最具盛名的通缉犯也没有怠慢相应的教导责任。本来是想计算需要多久时间、也看看还剩多少天可以进行训练、顺便让弟子二号有点时间整理自己的，没想到等待的时间b想像中还漫长。「哼嗯──」撑颊等待的少nV嘟起嘴、阖上双眼，身为掌中世界的主人，她轻易地透视到莫叶维持横抱浑身Sh透的索罗的姿势，在床前左顾右盼的模样。
一脸的不知所措，看样子是完全没考虑到要怎麽弄乾失去意识的弟子呢。
g起唇角，冰姈重新睁眼──下一刻，她的身姿已轻盈地坐靠在索罗的房间窗框上。「磨蹭这麽久在做什麽？」刻意的明知故问是因为这位少年的直率跟不畏惧自己让人忍不住想多逗一下。果不其然，抬起脸看向她的莫叶一脸yu言又止──偏头等待他发话，身为战士之师的少nV笑意满是玩味。
「总不能就这样放到床上吧。」毫无底气的回应显示出少年没什麽余裕，却令冰姈笑意止不住加深。
「哎呀，意思是要帮弟子擦乾吗？看不出来你还挺积极的嘛。」调侃的同时，她随手抓来一件毛巾，JiNg准地扔到双眼紧闭、因为Sh身而导致衣装有些透肤的索罗身上。「好啦，你慢慢来──」
「等一下……」似是被戳中要点，莫叶的神sE慌了起来。「就算有主从誓约，这个也──」明显已经亲昵到超出了主从的范畴。
肢T的接触对妖JiNg而言是有意义的。b如头部相当的重要，在妖JiNg的常识之中，那不能轻易给伴侣以外的人触碰。又或者，拥抱是被正面认可了亲密关系的人才能够做的。还有亲吻手心是宣示身为伴侣的主权等等……未经同意的碰触，像是这个横抱已经有相当多的不得已。身为在原世界土生土长的莫鲁族妖JiNg，莫叶b任何人都清楚这其实是种冒犯，遑论如果要擦乾，等於要先帮索罗把衣服全脱下来……怎麽想都已经超出了自己能做的范围。
即使愿意替索罗做这些事情，却也因为重视这个人才不想随意对待。抿唇的少年还想再说些什麽，冰姈那浮夸的耸肩与叹息就到了。「也是呢。妖JiNg以伴侣为重、有很多种族上的限制，尤其是你这一族的特X──就因为这样才叫你早点缔结誓约嘛。」
「莫鲁族的誓约，冰姈也知道吧？就跟亚奥剑和普莫剑一样，是没有其他替代的。因为缔结主从誓约就得寸进尺、缔结伴侣誓约，那对还没真正认识这个世界的索罗太不公平了。」苦笑着垂下眸光，少年没有松开手。略显苦涩的神情述说着他一直以来都在烦恼。「会变成现在这样，只是因为索罗第一个认识的是我。」因为自己种族天X的誓约只能容纳一个人，而理所当然地要索罗坐上这个位置，这样的事情，身为起誓过要守护对方的骑士是做不出来的。索罗的强悍以及温柔、还有那些纯粹的率真都是那麽x1引人，肯定在认识这个世界後，会有更多选择的空间……
过於正派的回应与顾虑浇熄了少nV的玩心。撑颊翘起腿，全世界最强的通缉犯眯细双眼。「真是，偏偏是用剑b喻……」明眼人都知道这一点儿nV心思，只有身在其中的主角们雾里看花认不清。「要是弟子亲口对你说喜欢，你还会这麽想吗？」被扫兴致而忍不住开口抱怨的冰姈顺势扔出尖锐的质问、伸手一弹响指，便将两人身上Sh透的衣装全都变回乾燥的状态。「好了，快点把人放下，接着要到冰原去──在午饭前要把课题完成，你没时间了。」
「明白。」冰姈的质问险些在心底发酵，但很快就被她的课题拉回注意力。轻轻往床上放下怀中仍处於昏迷状态的索罗，莫叶仔细地替双眼紧闭的同伴盖上棉被、掩实被角。
「你还真像爸爸呢。」
「什麽跟什麽……」半是习惯半是无奈的应过这声调侃，莫叶握紧剑跟上冰姈向外的脚步。「走吧。」
◇◇◇
洛德的前脚刚走，楚彬便侧头看向另一边──那里站着一脸不安的另一名少nV。「早安，艾夏琳。日出结束了吗？」气定神闲地喊出来人之名，楚彬大方的态度让艾夏琳抿了抿唇。
「早安。刚才结束了……」她点了头作为回应，又看了一眼洛德离开的方向。「那个，虽然我没有听得很清楚。」听得出两名班长似是在计画什麽却不确定因果，艾夏琳小心翼翼地再次开口确认：「别墅……跟那个，先前说的通缉犯，有关系吗？」
至此都还在意料范围内的问句，随着艾夏琳的猜测逐渐超出楚彬的预想。「因为，楚彬好像认识鬼银之玹。」意识到自己可能正在亲手揭发一则不可告人的秘密，艾夏琳不禁垂下视线。「之前为了营救索罗大人，我负伤的那时候，她有出现──对吧？我好像听见了她跟你打招呼的声音……」
「是吗，原来你听见了啊。」苦笑一声，楚彬随意地摆了摆手。「老实说，跟她怎麽认识的我也不记得了。不过我倒是对她的X格印象深刻呢。」
「X格？」随楚彬转移话题的方向跟着切换问句，艾夏琳微微偏头。第四班班长亦只是颔首肯定。
「我曾经问过她，是什麽支持她走到现在。她的回答，我想忘也忘不掉。」重新仰首看向亮起来的天空，楚彬轻轻一笑。「她说，学会愤怒、学会绝望跟Si亡，就学会怎麽活──很不像通缉犯会讲的话对吧？」
闻言，艾夏琳轻轻摇了摇头。「我不清楚像不像……」她跟着看往最喜欢的晨景，任DaNYAn的情绪在空灵感十足的琥珀sE眸中闪烁。「但是，那一定是经历过什麽的人才说得出来的话语。」
「你说的没错。」同意艾夏琳的结语，楚彬安静地起身。「好啦，说故事时间也该结束了，我一早有课，就先告辞了。」留下还没把疑问厘清的同伴，楚彬潇洒地往魔法学院的方向迈进──早在认识洛德之前，他就已经与冰姈有过一面之缘。那时候的邂逅过程发生了什麽，他一刻也没有忘记过。只是那并非能透露之事──嘴角扬起苦涩的弧度，红发少年加快了脚步。
◇◇◇
时值别墅的午间时分，满身狼藉擦伤的莫叶坐在一块铺垫了一小张兽皮的岩石上，剥开b手掌大一点、表皮被烤得熟透而gUi裂、状似橡果的果实，咀嚼其果r0U补充T力。劈啪作响的柴堆正燃烧着，尚有一两颗果实还在等待烤熟。习惯野外求生的模样充分展现出过去曾在这里待上一年多的他，已经相当熟悉这里的环境。
「你知道吗？现在的普莫剑是一把怎样的剑？」维持招牌坐姿、居高临下看着莫叶的少nV扬起嘴角，得意的笑容像是胜券在握。「就跟亚奥剑是兄弟剑中负责缔结誓约的一方一样，普莫剑也是有它的特X的。」
「怎样的剑……」呢喃着重复冰姈的问句，莫叶咽下口中食物、又喝了点水。「我有听说过亚奥剑在缔结誓约後才能发挥真正的力量，普莫剑的话……传闻b亚奥剑还少……」沈Y为数不多的幼年记忆，莫叶顺势翻转橡果，确认剩下的两个都已经烤熟，泛着热气的模样相当可口。边想边解决民生问题，莫叶动手剥去其中一颗果实的壳，绞尽脑汁思索──最终摇了摇头。「我不知道。」再次咬下一口午餐，少年注视冰姈往还没剥壳的果实伸手──事前有多准备一颗真是明智的决定。
「普莫剑跟亚奥剑一样，是非常忠心的剑。」自然地顺走另一颗果实剥开品嚐，冰姈满意地点头。「不但护主、还会随着持有者的能力有多强而跟着变强──而且少说也在弟子的T内待了十年？大概有吧？被弟子的灵魂像刀鞘一样包覆着带了这麽久，早已是与弟子同生共Si的剑──为了守护主人，甚至暴走到制造出一公尺的屏障、还会替主人营造假Si的状态躲避威胁，却被当成是一种诅咒、反过来想要去除……真是可悲。」露出讽刺的微笑，少nV微微举起手，像是隔空抚慰在另一个空间内的普莫剑。「不过也是因为这样，现在的普莫剑让人有点亲切感呢。」
「亲切感？什麽意……」
「好，休息时间结束！接下来要去的地方是你很熟悉的位置，这一次会提高难度，做好觉悟吧。」随手将吃剩的果壳跟莫叶堆起来的放在一起，打断弟子发言的冰姈笑意丝毫未减。「放心，没那麽容易Si的。」
「这预告还真是让人安心啊。」应过风凉的话语，莫叶面不改sE再次捉紧剑柄──师徒二人随即於原处消失踪影。
◇◇◇
漆黑的视野之中，索罗只感觉到自己彷佛漂於水面上，随一波又一波推浪载浮载沉。
率先引起注意的是某道熟悉的声音。
「时间不多了。再过最慢半年，这里就会被我们的敌人正式拿下。」围成一圈的人们之中，处於中心点的正是看过不下数次的银发人。众人在一处设计与sE系都相当温暖雅致的室内，安静地听从叙述。才发话过的银发人指着旁观起来有些费力的地图，在其纤细的指尖轻点之处有一个被特地圈起来的位置，魔法师再次开口：「神圣御魂之塔──只有这里无论如何，绝对不能被他们夺走。」
「可是，大人……」在魔法师身边的其中一名老人相当面生，他抚了抚自己银白的胡须，沈Y一会才续道：「我不明白为什麽要如此执着神圣御魂之塔。那里就只是个单纯的坟场吧？」
「对没有想过要利用的部族而言，确是如此。」垂下眸光回应问题的银发人，眼神仍充满坚定。「那里是任何生命都能平等沉眠的象徵之地，也是通往上面的唯一道路。如果被控制住，相当於他们不战而胜，我们只能被迫放弃平等……」
「莫鲁族还不是答应援助後没多久，一夕之间就没了？就这几天的事！」cHa话的是另一名颇具威严的nVX，火红的眼眸跟瀑布似的长发飘逸如雪，她的神情满是不悦。「厄里尔的继任是个温吞的小鬼，根本不肯合作；就算结盟的穆迦罕一族再能打，可看的不也就只有卢文涅特──」
「休得无礼。」阻止nVX继续说下去的低语警告，正是来自被提及姓名的少年。「若当初你肯配合大人调派，原本是有机会赶上。还有──」瞪向nVX的莹紫双眸像是对视上就会折寿般凶狠。「要继续W辱穆迦罕一族，这双拳可不会客气。」
「你……」被堵住发狠之势的nVX娥眉倒竪，却是在对上那道视线之际便立刻转头，乖乖闭上了嘴。
卢文涅特是相当熟悉的名字。索罗很清楚，那是历史课本上，被誉为「传说的英雄」受到赞扬与追捧的妖JiNg一族族长。正气凛然的模样与守护族人名誉的举动，十足是传奇冒险故事中的主角形象。
银发人的视线捎向扞卫族人的少年，扬起有些苦涩的笑容。「谢谢你，卢文涅特……我们的状况不怎麽乐观是事实。虽然很残酷，但……今後会有不少需要穆迦罕一族力量的时刻，要拜托你了。」低下头的魔法师语带不舍，能够看出正努力抑制颤抖──用看的就能明白其温柔敦厚的本X与不愿造成更多伤亡的慈Ai之心。
不由得跟着抿唇，索罗在恍惚中察觉似乎有什麽别於梦境中听得到的声音。朝声源之处睁开双眼，远方有人在交谈。一男一nV的声音拉回索罗的注意力，忆起自己在训练中倒下一事，索罗首先是先从被窝中坐直，推开棉被──坐起来才发现窗外的景sE已经天黑了。
连续两天都在夜晚时分醒来，没能好好陪伴莫叶的训练……还在自责之际，房内已多出两人。
「你醒了。」率先开口招呼的是训练中途就被自己抛下的莫叶。他的脸上有着大小不一的细微擦伤……冰姈的训练到底有多严苛呢？想问也不敢问出口的人只敢轻轻点头，任由莫叶那不带任何责怪的湛蓝双眸安稳地抓住自己目光。「有哪不舒服吗？」
「没有。」相较之下莫叶看起来才像是可能会有不舒服的那一方。摇了摇头，索罗注意到莫叶提着一串由树皮削成的提绳绑着带回来的果实。对b什麽都不会、还一直给他添麻烦的自己，莫叶真的相当多才多艺……还没自贬完，冰姈的声音就到了。
「真是，对剑的事情就记这麽牢……」显然还没从他俩之间的对话切换过心情，通缉犯少nV噘着嘴双手环x，摆明一付受不了的模样。「所以才说战士是野蛮的族群嘛。」约莫是触及到让人不愉快的回忆，冰姈哼了一声。
「虽然你没答应要讲，但也没拒绝不是吗？不如这样──」似是被钓起了好奇心的莫叶笑着晃了晃手上的果实。「当作追加的报酬。上次你说过想吃的这个，我0索出来怎麽烤了──不想嚐看看吗？」
明明是不可理喻的通缉犯、明明是任X妄为的少nV，却在莫叶的利诱之下鼓起了脸颊。「又不是什麽值得这麽在意的事。」她再次轻哼，状似无谓地摆手。「只是因为本质上我跟普莫剑都被视为邪恶的一方而已。这就是答案。」给出莫叶锲而不舍地提问的解答後，冰姈连同意都没取得便动手拿走其中一颗果实。
「邪恶的……为什麽……」重复了一次少nV用的形容词，索罗眨了眨眼。如果要说眼前的少nV是为邪恶，世界最强的通缉犯的身份确实符合，但是，从短暂的相处过程中，却不觉得她有哪里特别坏……不仅如此，冰姈也跟莫叶形容的一样，知识相当渊博、魔法的实力高深莫测。
「一脸不能接受呢。」气定神闲地咬下一口香气四溢的果实，冰姈不知是因为索罗的神情还是因为果实的美味而g起唇角。「很久很久，大概几千年前，曾有一个JiNg灵们组成的淳朴聚落。」她淡淡地开口，看也没看两名弟子。「某一天，伴随某个一族首领的殒落，世界突然有了魔法这麽不可思议的力量。在那之後没有多久，JiNg灵的聚落因为不明原因的反叛之罪，全数被人类俘虏──」
温柔的语调叙述着一则完全不像会有美好发展的故事，索罗跟莫叶却都很清楚冰姈正在叙述谁的过去。
「然後，没有尽头的实验开始了。人类集合起来的团T，将JiNg灵们囚禁起来，为了美好的未来而利用这些反叛者，药剂、拆翅、榨取TYe──跟狩猎差不了多少的实验不分日夜进行，导致JiNg灵们相继承受不住而Si亡──最後，只剩下一名懵懂无知的JiNg灵。」话至此，冰姈又咬了一口果实，缓了缓气氛。「在不见天日的监牢才学会读写的JiNg灵，每天都想着好痛好痛、每天都想着为什麽为什麽──因为接受了过多原本相斥的元素、隶属JiNg灵本能的共鸣能力失衡，回过神来，JiNg灵的本能与构造几乎已经被破坏殆尽、只能使用所谓的黑魔法了。」
闻言不禁倒cH0U一口气，索罗直gg盯着神情相当淡然的少nV，移不开逐渐模糊的视线。
「就在那时候，JiNg灵跟拿JiNg灵做实验的人类都发现了，JiNg灵即使被W染，仍创造得出没被W染过的咒文──於是他们跟JiNg灵交易，告诉无知的JiNg灵，只要她创造出人类想要的咒文，就放她自由──於是，JiNg灵照办了。」语调没有改变的冰姈轻轻哼笑，彷佛自嘲、又像感慨。「然後，JiNg灵就被冠上叛乱的罪名，成了人人喊着讨伐、实验者也认为过於危险想杀掉的通缉犯──这就是邪恶的象徵诞生的由来。」
平淡的语调、无所谓的态度，是为了掩饰伤痕、还是已经习惯这些痛楚？然而，即使成长过程就如此艰辛，她却没有提到想要伤害他人的只字片语。这位被誉为全世界最强的通缉犯，本质上或许只是个受尽委屈、才选择为自己而活的JiNg灵。在走到这一步之前，她究竟承受过多少人们加诸於她身上不为人知的伤痛、历经多少被迫接受的残酷生Si关头？无法被计量的痛苦排山倒海涌往内心深处触动共鸣，克制不了夺眶而出的Sh润，索罗仅能尽力抿唇压抑呜咽──「真是，看你哭真不习惯。」不知道是无奈还是好笑地向涕泗纵横的索罗搭话，冰姈又嚼了一口晚餐。「只是个无聊的故事而已，没什麽好在意的。」
她说的或许没有错──在能使用魔法的能力刚出现的时候，肯定不少人都历经过一些沈淀为现在这般风气的事吧。沈默着听完冰姈自述的故事，莫叶亦垂下眸光。
冰姈原来也是被灭族的受害者之一，而且，还活了这麽久……也难怪对世事知之甚透。而这样的少nV，创造出这样能够随心所yu生活的世界──是啊。所谓的魔法，本质到底是什麽？也许某种意义而言，她才是最能具现出所谓魔法带来的「便利生活」究竟是什麽的魔法师。
满怀复杂的情绪，两名弟子对视一眼，还来不及说点什麽，冰姈便把晚餐吃完，顺手就把剩的果皮交给莫叶。「好啦，故事讲完了。说回今天的训练──莫叶算是超出进度，所以明天开始就能正式进行魔法的训练。至於跟我对练这件事……等我允许你毕业再说。」摆了摆手，通缉犯少nV头也没回地迳自走出房间。「收拾交给你们了──」
应过少nV的要求，莫叶认份地整理好冰姈随手塞的垃圾，这才开始跟索罗介绍手上那一串作为晚餐的烤果实是怎麽做出来的。相信只要吃了东西就会打起JiNg神来，莫叶笑着将拿来钓冰姈胃口的得意之作分给索罗，共进晚餐。
《续》