在漫天h沙中，一列驼队蜿蜒地走在沙丘的棱线上。驼队在前面，後面跟着十几个挑夫，其中最显眼的是个瘦弱的小子，混在一队T格壮硕的挑夫里头。特别与众不同的是，挑夫们的肩上扛着的都是皮革包起来的货物，而那瘦弱的小子背着的是货郎常用的箩筐。
商队天明即启程，再往前走半天，便看见城门，上头写着「玉煌城」。
在城门口，守卫逐一检查着通关文牒。
驼队的由管事统一给了，守卫点清人头之後便放行。
走在最後的货郎单独拿出自己的通关文牒交给守卫。守卫看了几眼之後也放人进去。
进城之後，货郎和管事打了招呼後，便与驼队分道扬镖。
货郎背着箩筐走进茶楼，倚着柜台和掌柜的套交情，来回讨价还价，终於卖掉一批茶叶。换得的银两正好可以充当几日客栈房钱和进货的本钱。
讨价还价乃是为商常见的手段，并不影响交情，掌柜的笑着和货郎道别，约定下回还有好茶叶记得带来给他看看。
箩筐轻了一些，货郎一派轻松地转进一条小巷子，走进一间略显简陋的客栈。
临进门前，货郎看到围篱边有个穿着破烂衣裳，乞丐般的人坐在破草蓆上，双眼无神地望着前方。因为各种原因经商失败，缺少盘缠无法返乡，这种事在玉煌城屡见不鲜，行商的货郎们只能祈祷自己不会沦落到这样的地步。
客栈老板娘看到货郎，顿时眉笑眼开。
「小伙子，你来啦？」
「是啊。老板娘，这阵子又要麻烦你关照了。」风尘仆仆的货郎脸上还带着点h沙，笑起来灿烂得像yAn光般明亮。
看着笑容开朗的货郎，老板娘被感染得开怀。「你付了房钱，照顾你是应该的。後面通舖还有六个位子，你先进去挑个好位子吧。」
「好。我去看看。」货郎卸下箩筐，「老板娘，这箩筐寄存一下。」
「好的。」老板娘接过箩筐便闻到一阵茶香，「这次还是茶叶啊？你这茶叶闻起来就是好茶。可惜我店小，用不起这麽好的茶叶。」
「老板娘，如果你要的话，下次我可以带点卖相不佳但风味相同的茶叶，便宜卖你。」
「真的吗？下次记得。量也不用多，三、四块茶砖就够我用好久了。」
「好。我记下来了。」货郎拿出一串铜钱，「这是五天的通舖费用，还有货物寄存费。」
老板娘在箩筐上系上一块竹牌，又拿了另一块竹牌交给货郎。「这竹牌收好了，见牌取货。在本子上把名签了。」
每家客栈都得登记住客姓名，万一官府要追查逃犯、疑犯，会要求看住客名簿。如果被官府查到登录不实，店家是要受连坐处份的。
货郎在本子上签上自己的名字，居久彦。
「我知道规矩。我先去占舖位了。」居久彦拎着包袱往後面的屋子走去。
如果不是为了省钱，居久彦真不想和一群臭男人睡通舖。原因无他，只因为他是她。居久彦是她的化名，本名为居九雁。
屋里有三个人正呼呼大睡，应该是刚到不久，长途跋涉之後，总是能累到沾床就睡。
居九雁把包袱扔在角落的床位上，就当是占位了。
因为跟着商队走，夜里休息得很好，今天又只走半天的路，她还不觉得累。茶叶已经卖掉一些，剩下的再慢慢卖就好，有了钱，她要先去一个地方挑些要带回去的货，晚了就怕好货都被人挑走了。
居九雁在城里漫步着，两旁小贩的吆喝声，让她感觉心情愉快。
她拐进一条稍窄的街道，走进一家店舖，舖子里一边堆放着未经琢磨的玉石，另一边则是一整排的柜子，里头全是制作JiNg美的首饰。
伙计抬眼见到是她，也不招呼，只是点个头让她自便。
她先是在里面转了一圈随意看着，又走出来，熟门熟路地走进旁边院子的小门。
「公输，你在不在啊？公输，你在哪里？」居九雁边走边喊着。
院子左侧角落里的一个房间门被粗鲁地推开。
「叫什麽叫？吵Si了。幸亏我定力好，被你的大嗓门一吼还没把刀划歪了。不然，一块上好的玉石就毁了。」头上包着布巾雌雄莫辨的人走出来，表情凶狠地说着。
此时，敲门声咚咚响起。
居九雁还想说什麽，被公输照一把摀住嘴巴，连鼻子都摀得SiSi的。
「公输大师。公输大师是不是在里面啊？」
公输照把居九雁拖进屋里，悄然无声地关上门。
「都是你这个破嗓子，喊什麽喊，把人都招来了。」公输照气得踹了居九雁一脚。
「这也要怪我？明明是你自己本事太好，让人惦记。」
公输照出身机关世家。她明明有着一身技艺，一双巧手却只Ai做些首饰，机关什麽的一概不碰。可顶不住她家学渊源，老是有人来三顾茅庐要请她出山做机关。
两人在屋里相对无言地坐了一会儿，直到外面重新归於宁静，她们才敢出声交谈。
「你来找我有什麽事？」
「我刚才在店里看到一支簪子不错，便宜卖我。」
「先看看东西再说。如果利润不高，我也没办法给你太多折扣。」
「还有啊。帮我留点成sE好的玉石，先放你店里，等我要回去再来取货。」
「知道了啦。你哪次不是这样？」公输照推着人走出房外。
推攘之间，居九雁被公输照踹了PGU，趔趔趄趄地跌出院子门外。她左右张望了下，转头对里头说，「人走了。你可以出来了。」
公输照慢条斯理地走出院子，转向旁边的舖子而去。
居九雁越过公输照，走到柜子前面，指着里头说，「就是这支玉簪。」
公输照瞟了一眼。「你眼光还真好。镶金玉簪，既有雅气又显贵重。」
「怎麽？什麽价钱？」居九雁两眼发光地说着。
「好啦。便宜卖你。」
「再送我个木盒。」
「你真会得寸进尺。」公输照咬着牙说。
居九雁憨笑了下。
「那个nV人说让你来了记得去找她，别让她等太久。」
公输照从柜子里拿出玉簪和木盒交给居九雁。
「知道了。晚点就去。」居九雁笑着接过木盒，小心地把玉簪摆放进去。
「我警告你，喝酒就喝酒，不要碰不该碰的。」公输照语带威胁地说。
「後会有期啊。帐先记着，改天一起算。」居九雁将木盒揣进怀里，头也不回地往外走。
公输照摇着头笑了笑。真是拿这小子没办法。
玉煌城虽不是大城，仍有一条着名的花街，在那条街上有一间远近驰名的销金窟，潇红院。
烟花之地总是灯红酒绿、杯觥交错。一间灯火辉煌的房间内，nV子衣裳整齐地斜倚在床上，边摇床边发出蚀魂销骨的SHeNY1N声，婉转Y哦的声音，让人听了不禁浮想联翩，脸红心跳。
在一旁的圆桌前，居九雁支着下巴，无聊地喝着茶。
两盏茶过後，居九雁走过去，递给nV子一杯茶，nV子喝了一口之後，又继续叫。
「姐姐，你这是要叫多久？」居九雁乏味得有些受不了了。
「你说一般人的房事通常要多久？」nV子叫的间隙cH0U空反问她。
「一柱香？」
「太久。」
「一盏茶？」
「太短。」
「我管他们要多久。我只想知道我还要多久才能走。」居九雁抱头趴在桌上，萎靡不振。
nV子是潇红院的红牌仇思媛，第一次见面便识破居九雁是nV扮男装，又不说破还一直调戏居九雁。最後，更是在众人面前点了居九雁当她的入幕之宾。
幸好仇思媛想要居九雁当挡箭牌，好让那些男人Si了要进她房的心，所以不得不给穷酸货郎出身的居九雁一些补贴。否则，以居九雁的身家，怎麽可能每次到玉煌城都要进一次仇思媛的房间？
仇思媛终於停下来，并且开始轻解罗裳。
「光说不练也是挺累人的。我要洗澡了。你不是说有事吗？可以走了。」
居九雁一抬头便看到仇思媛光洁的背部，连忙扔下杯子落荒而逃。
走出房间时，居九雁的脸上还有不正常的红晕，一转身便看到站在不远处穿着男装的公输照，正嘟着嘴生闷气。
「那不是真的。」居九雁说。
「我知道。但我还是生气。」公输照说。
「姐姐，你们阎王打架能不波及我这个小鬼吗？」
「我b你小一岁。」
「……」居九雁看着公输照拱手道，「打扰了。我还有事先走。」
公输照鼓着脸颊望向房门口，跺了跺站麻的脚。这nV人真是太不像话了，叫那麽大声，来往的人都听见了。
玉煌城郊外。
居九雁独自一人坐在火堆前，嚼着r0U乾，从火堆上取下水壶，倒出煮沸的水，掀开茶罐，发现只剩下一些了，眯起眼眺望着远方，在心里盘算着，这次该买多少玉石和首饰。玉石成本低但重，首饰成本高但轻，玉石的利润虽不及首饰，但可以薄利多销，即使不卖给珠宝店，自己稍加切割打磨之後做成印石，卖给文人雅士也是笔不错的生意。
一阵马车轮子的咕碌声打断了居九雁的思绪。她站起身来拍拍PGU，伸长了脖子望向马车声音的方向。
「等很久了吗？」马车上一名穿着锦衣面容清秀的男人说。