此时的鄂和珅，已经展现出了成为奸臣的本质，却还不是贪官。
他此时年轻，是从乾隆四十年才开始登上青云路。
乾隆四十年方从内务府布库的库管，擢为乾清门侍卫。一个月后成为御前侍卫，然后又成为正蓝旗满洲副都统。
乾隆四十一年，正月任命户部右侍郎，三月任命军机大臣，四月，任命总管内务府大臣。八月，调任镶黄旗满洲副都统。十一月，任国史馆副总裁，赏一品朝冠。十二月，任总管内务府三旗官兵事务，赐紫禁城骑马。
乾隆四十二年，六月任户部左侍郎，兼署吏部右侍郎。十月，兼步军统领。
他所有的发迹都是从乾隆四十年开始，刚到今日。他虽说难免有些春风得意，却也还不敢得意忘形。他知道自己羽翼未丰，更还远远没有走进勋贵行列。
身在大清，只有这些官职，其实是空的。因为官职之间调动频繁，每年都有京察，皇上更是一念之间时常改动，哪个官员想在一个位置上积蓄势力都不容易。
况且，他还没有世职——虽然有从家族那继承来的三等轻车都尉的世职，但是这个世职又哪里能满足他的野心去？他要更高的世职，才能跨入勋贵的行列。唯有成为勋贵，才能成为世家。
如今的他，距离“勋贵”二字，还远着。
故此他在自己长官的内务府布库、户部这些专管银钱的地方，一直都算小心翼翼。虽说私下有所活动，却也只是给自己方便罢了，并不敢贪得无厌。
甚或，就连有人想谋差事，送给他一块玉，他都不敢收。
可是此时叫刘全这么一说，他的心思有些活动了。
“只是……”他还是犹豫，不敢在仕途刚刚高扬之时，就动了这个心思去。
刘全却是嘿嘿一笑，“主子，都说送礼要‘投其所好’……主子这些日子来没少了给十一阿哥送东西，可是既然他不喜欢了，那么就是主子送的这个东西不投他所好了呀。”
和珅也皱眉，“十一阿哥最好的就是书法和绘画。尤其他的书法，在所有皇子之中是排名第一的。我便想着他必定是喜好风雅，这便送他的都是字画、文房之类。怎么，难道他的性子已是转了？”
永瑆自是风雅之人，不然当年也不能送给小十五那么一把扇子去。
刘全却嘿嘿一笑，“奴才看来，他的风雅是假的，贪财才是真的。主子没听说这几年十一阿哥越发变本加厉，连自己福晋的嫁妆都能抢过来，却要让全家喝粥……这对银子得是贪婪到什么地步去了呀？”
和珅深吸一口气，“或许是我错了，的确摸错了他的脉，以为他骨子里是风雅之人。”
和珅垂首，“也罢。刘全啊，回去筹措些吧，将家里的闲账里的银子都提出来，叫人送过去。”
说来仿佛真是有心人天不负，和珅送过去的银子，永瑆收了，再没往外撵人。
和珅放下一头心来，可是却又未免手头有些紧张起来。
说来也巧，在和珅众多的差事中，曾经在户部侍郎的位子上，有个户部的笔帖式名叫安明的，想要升职为司，求到了和珅这里。
安明送和珅一块玉，价值不菲。只是当时的和珅，尚不敢收。
可是那块玉着实是好，且和珅又有媚上之心，甚至皇帝爱玉成痴，故此对这块玉也是念念难忘。
心思深沉的和珅，这便寻了个转圜的法子，他不说自己会利用侍郎的职衔帮这安明达成目的，却只是说，他会将安明的事转告给尚书大人——尚书为户部首官，侍郎为次官。而此时的户部尚书为丰升额，英廉彼时是署理尚书一职。
在和珅看来，丰升额是一介武夫，能被封为户部尚书，是因为丰升额刚在平定金川之战立功；而且因为这位丰升额是阿里衮的儿子罢了。
安明不放心，和珅却笑，“你怎忘了，丰升额尚书出自钮祜禄氏，我和珅也同样是出自钮祜禄氏。虽说并非一个祖宗，可是一笔写不出两个钮祜禄氏不是？”
和珅自以为聪明，却没想到丰升额根本不吃那一套。干脆直接写了奏本参劾和珅。
不过也是和珅“命好”，丰升额因多年战阵劳累，于乾隆四十二年十月去世，这一封奏本竟还没来得及递出。
不管怎样，此时的户部已经是英廉与和珅祖孙俩的天下，就算中间还隔着个右侍郎金简，他倒也不放在眼里。
故此他终是放下胆子，接受了安明这块玉，叫安明如愿以偿，擢升为了司员。
和珅这边柳暗花明、如鱼得水之际，皇帝那边厢，回到京中之后，便重拳整治贪官。
慧贤皇贵妃高云思的亲侄儿高朴，为高恒之子——高恒因贪墨被皇帝诛杀，这个高朴不记父亲的覆辙，在叶尔羌任采玉大臣之时，贪赃卖官，被叶尔羌的阿奇木伯克弹劾，由乌什办事大臣永贵上奏皇帝。
皇帝大怒，命将高朴处斩，“即在该处正法”，就在叶尔羌当地执刑。
“永贵据实奏办，公正可嘉”，因此授吏部尚书。
永贵此人，官场也是几番沉浮。四十二年，命署大学士，题孝圣宪皇后神主。大行皇太后的神位，皇帝叫永贵去书写，可见对其文采、为人的信任；更在此后成为阿哥们上书房总谙达——可见皇帝对他的器重。
可是他曾经又因屡次“市恩”，皇帝是责他在官员任用的许多事上向其他大臣“卖好”，故此也多次下诏叱责……能以尚书高位，而被罚不准戴花翎；更是后来给直接罚到乌什去当办事大臣。
对于永贵来说，这一条仕途走得如履薄冰。更因为皇上责他“市恩”，而奖他不畏权贵、参劾高朴。故此这个节骨眼儿上，永贵乃是心下最明白圣意之时。
——唯有硬起骨头来，参劾权臣，方能得皇上重新的信重。
永贵自然想再接再厉，在接任吏部尚书之后，尚未回京，就已在寻找下一个目标——说巧不巧，他发现了丰升额去年的奏本。
永贵“搞死”高朴之后，矛头接下来便直指和珅。