真是可惜。”便将那本书掖进怀里，又拣了几本，放进盒子里，怕也是有用的秘笈，反正自己也不认字，只管带走再说。才欲离去，回头又想，不知还有没有什么宝物遗落在这家中，莫让别人再得去，不如一把火烧了，也好毁尸灭迹。想到这便打翻了灯台，那火遇到纸灯笼风筝迅急窜开，瞬时，整座房子已成一片火海。
众邻里发现火起，拎桶端盆齐来扑救，及待扑灭，却不见张家三口，都道是葬身火海这中，直叹嘘好好一个旺盛之宅顷刻焚尽，令人心痛，直到半夜才离去。
张载过了两个时辰才醒来，经脉中血液仍如龙游似的无法控制，好在已能出声，手脚也能动弹。钻出石榴丛，闻到浓烟刺鼻，火星四炸，噼剥作响。张载来到路边，却毫无反应，无知无觉似的，天渐渐微明，邻里又来探望，见他生还大喜，唤他：“载儿，你家到底发生了什么事，怎么失的火？”张载竟然是充耳不闻，仿佛不是在叫他。邻里都道：“看看这孩子让大火吓坏了。”
其时，张载脑中一片空白，满目茫然，任谁与他说话他都不作一声，也无表情。人都说是吓掉了魂，烧坏了脑子，被鬼摘去了心。张载更不理人，跌跌撞撞一直走出了李家冢。
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次日清晨，天微小雨。林战叫醒查查吃过早饭前去李家冢，来到张五住的巷口，骇然愣住。昨晚还好好的一家人，今朝却是陡生变故，灰烬未灭。四下里打听张五家人去向，皆摇头不知，二人只好恹恹离开。查查看小雨已止，向林战道：“陆哥哥，我该向何处去？”林战一时难决，茫然道：“不如找个店铺问下路，先向西行，顺运河南去，我想去拜祭一下娘亲。”
二人行十七八天，来到峄山脚下一个叫汉汪的小镇，正赶得人饥马渴之时，查查指着前边一家汪记驴肉汤馆道：“陆哥哥，前面有家驴肉馆，正好去尝尝。”来到门前，见一辆水车停在门口，那拉车人目光略显呆滞，二人也未加注意，便跨进店内。那拉水车之人正是张载，头发稍乱，面目不再清秀，故而林战并没认得出他来。
张载自从离开李家冢，因惊吓而失忆，几近变成了傻子，一路狂奔急走，日夜不停，并无方向，也不理阴晴明晦，故而比林战他们早出好几些天来到这镇上。张载一路披头散发行乞于街头，每到晚上找个石子尖儿，顶在关元穴道上，只觉得周身通泰，血涌如龙戏江涛，甚是舒服。那天来到驴内汤馆讨饭，因汪掌柜的心善，赏了他一碗驴肉汤喝，他似乎没吃过瘾，便不愿离开，就在附近讨饭，三两天过后，人见他并不疯癫，便唤他来做些力气活儿，做完也赏给他一顿餐饱。
没人知他姓名，见他能听懂话语，每每支使他来干活便叫：“喟，过来……”给他饭时也叫：“喂，吃吧。”小孩子们也学大人的样子叫他：“喂，小叫花子，过来陪我们一起玩。”有时也见他从怀里掏出一本书来，拿在手中翻开了，口中念念有词，却又支吾不清，半聋不哑的，那书封上又写着“青州潍河张”的字样，便知道他是张姓人家的孩子，便唤他“张喂”。几天后镇上之人都唤他张喟，能此为名。
街上的生意人见他痴而不傻，便交幽会他一辆水车，让他于井台汲水拉来，沿街分售给店铺，倒是方便之用，家家有了残茶剩饭便折在一起让他充饥。
林战要了汤菜后见张谓沿街送水，便吩咐道：“帮我饮饮马匹。”张谓应了就提了桶水过去，回来伸出手来讨要小钱。林战接过伙计找回的几枚小钱，拣了一枚付于他，查查见了伸手把林战的手合拢捉过来，笑道：“那几枚全给了他吧。”林战点头应是。查查又向店小二道：“再上一碗给这卖水的。”
掌柜的听了连声吩咐小二快去，又说你们二位真是好心肠。再对张谓道：“还不谢谢二位客官。今天生意好，快再打三桶水倒进缸里。”回头又向林战道：“客官，你帮张谓要的这碗我就不再收钱了。看二位好心人，上天会保佑的。”查查喜道：“看掌柜的也是个心善的生意人，难得呀。不过这钱你一定要收下。”二人推让一番，店家这才收下，查查又问道：“他叫张谓，名字蛮好听的。”店家应道：“他才来没几天，不是本地人，能听得懂，却说不成句，人都叫他喂－喂的，大伙就先叫他张谓了，谁知他叫什么名字。”
张谓从小二手中接过碗，踮踮跑到墙跟太阳下去吃。才吃了两口，忽听得一声吆喝，吓了一哆嗦，抬头看原是官兵马队脱脱而过。马队后跟着一队抓来的壮丁。店家伸头看了叹道：“唉，徐州一带汉唐两国边境又儿了兵事了。边关一紧又不知道要糟蹋多少百姓的男儿。”
那马队领头的军官见张谓蹲在墙跟儿，身体还算强壮，便扬手一鞭抽在张谓肩上，喝道：“喂，起来，快跟我走，人丁正愁凑不够数呢，跟爷到军营里饮马喂牛去。”张谓听惯了别人叫他喂来喂去的，一听有人叫喂，便放下碗，以为是要水的，径自走向水车。店家一看不妙，心道：这孩子又痴又呆，到了兵营，战事一起还有活命，悲悯心起，忙跑出店外向那军官打圆场道：“军爷，他可是个痴呆儿，如何能做得事呢。”那军官向店家骂道：“滚开，老子正好缺人领军饷呢，我管他是痴是呆，有一个人头在，就能领一份军饷，嘿嘿人少怎么能打赢呢。”
店家不敢再多言，赶忙撤身回屋，查查道：“这些军官怎么这么蛮横？”店家嘘道：“就算是好人家的壮汉他们也是想抓就抓，何况是一个没人问的呆子。你莫要大专说话，要让他听到了可是不得了的。”