“芷溪！付洪涛找到了！”柳芷溪一个人呆在病房，坐立不安，急得像螳螂，焦灼万分，却无能为力，只能静等消息。正当她在努力抚平姚瑶的心情时，江萧涵的电话及时打了过来。“是怎么回事啊？”柳芷溪慌忙问道，“是，是那个邓强，姚瑶的前夫，老是来找姚瑶的麻烦，付洪涛一气之下，一时冲动错手杀害了他。”
“什么？！”柳芷溪顿时觉得惊雷大作，一场风浪即将登场。“他现在在哪儿？”她努力使自己冷静，音调尽量听上去平和。“他，在郊区的一户出租屋里，他已经准备自首了。”“先不要告诉瑶瑶！”柳芷溪脱口而出，她真的不敢想象，姚瑶知道了真相，会是怎样的反应，他们的世界已经很慌乱了，要尽量少些惶恐，因为现在，像无头苍蝇一样乱窜，解决不了麻烦，他们需要镇定和冷静，想办法把事态控制住，让事情的糟糕程度降到最低。
柳芷溪匆匆办理完出院手续，又向辅导员请了几天假，她一向课业优秀，辅导员爽快地准假，但还是象征性地提醒她，期末考即将来临，不能放松学习。她打了电话给洛橘，她知道刘昱麟在这座城市，人脉很广，也有些资源和面子。她拜托洛橘，要刘昱麟找一个口碑良好、术业精湛的律师，然后又和江萧涵忙东忙西，处理善后问题，让邓强家人给予付洪涛最大程度上的原谅，从而让法院从轻判决。
柳芷溪在寒风里，站在酒店门口，脸上的表情被冻得僵硬无比，她锻炼了一下面部肌肉，却发觉自己，无法若无其事。一辆计程车，停在了酒店门口，服务生拉开车门，江萧涵从副驾驶座下来，两位衣着寒酸的老人，面色苦痛，目光落在地板上，不与任何人对视。
他们，是付洪涛远在家乡务农的父母。他们在冷风中，像漂泊不定的浮萍，瑟瑟可怜，苍老的容颜和弯曲的脊背，更让柳芷溪的心，仿若在滴血。她不敢想象，没有了付洪涛的他们，要怎样延续自己的生活，她太了解，没有希望的黑暗可以吞噬人，没有依靠的世界可以冻死人。这让她又一次想起冷江，即使现在陪伴在她身旁的，是江萧涵。
柳芷溪无论如何，无法逼迫自己开口，对付洪涛的父母说出实情，那样的话语，真的是一把没有手柄的利剑，握着它的人，也会鲜血淋漓。她静静站在一旁，思索着最合适的话语，看着江萧涵忙碌。“不对！他怎么会认识付洪涛呢？他又怎么知道邓强的事情？”柳芷溪的心里，升腾起一块疑云。
她掏出手机，拨打了洛橘的电话，“芷溪，对不起，不是我刻意要隐瞒你的。江萧涵，其实是我们市里，数一数二的公子哥，但是他生性低调、从不张扬显摆。那晚你喝醉了，送你回来的，是外国语学院的蒋超，他是江萧涵的好朋友，也是辛晨曦和付洪涛的好兄弟。”
“瑶瑶，你坚强些，没事的。”柳芷溪轻轻拥着姚瑶，此时正值寒冬腊月，咆哮的北风肆虐，刮在人的脸上，仿佛硬生生要撕扯下一片皮肤。离开她们几步远的地方，一对老年夫妇身着简陋，脸上布满深深浅浅的沟壑，愁眉不展，老泪纵横。
“阿姨，叔叔，对不起！”姚瑶挣扎着向他们走去，诚恳而歉疚地说。付母的双眼通红，不知是因为愤怒还是伤心，她的眼神，仿佛一支火红的铁钳，要在姚瑶姣好的脸庞上，烙下一个丑陋的印记，向世界宣誓她的不堪入目。付父的目光，比零下三十度还要寒冷，尖刺的冰棱，简直可以让姚瑶万箭穿心。
他们一行人，缓缓迈着阶梯，走入基层人民法院，在旁听席落座。柳芷溪明显感受到，姚瑶的手越握越紧，粘糊糊的，估计是出了很多汗水。开庭、法庭调查、法庭辩论、被告人最后陈述、评议、审判，一系列法律流程实施完，姚瑶一直低着头，眼神害怕而闪躲，仿佛她自己做了难以启齿的事情，是个十恶不赦的罪人。
当审判长宣布闭庭，她才如梦初醒，泪眼涟涟。付洪涛父母蹒跚地走出法院，背影颤颤巍巍，仿佛随时都有可能摔倒，柳芷溪于心不忍，连忙上前去搀扶他们，付母却用尽力气，将手一摆，甩开了柳芷溪的手。
姚瑶也追上前，恳求地拉着付母，“阿姨，真的，真的对不起，以后我就是你们的女儿。”姚瑶的话音还未落，付父就毫不客气地打断了，“你不是我们的女儿，我们没有这么不知廉耻的女儿，我们也没有洪涛那种不孝顺的儿子。”
姚瑶愣在原地，虽然他们的话语难听，但是她并不责怪他们，因为一切，都是因她而起。四月的天气，雨水甚多，柳芷溪望着姚瑶在雨中黯然神伤，她的心里，也悲苦难言，或许是因为感同身受，她对于不幸的人，总抱以最大的理解，总给予最深切的同情。
“柳芷溪，下雨了，躲躲雨吧！”辛晨曦站在她身后，为她撑起了伞，绵绵的雨幕霎那间，被隔成一方天地，她抬眼望望撑伞的人，辛晨曦玉树临风，表情却无限惋惜，眼里流露说不出的哀伤。柳芷溪接过伞柄，小跑着上前，将雨伞举在姚瑶头上，她的发已经是湿漉漉的，脸上的妆容也花了，狼狈不堪，痛哭着伏在柳芷溪肩头。
开往亳州的火车，一路颠簸，窗外的风景，从山区变成丘陵，又从丘陵变成平原。柳芷溪、辛晨曦、姚瑶和江萧涵，他们四人订了一间卧铺，刚好四人住。柳芷溪默默坐在过道窗沿，她喜欢坐车，从小便是这样，即使没有明确地目的地，她还是喜欢坐车，尤其是靠窗的位置，她可以看着一闪而过的景致，在脑海里构思它们的故事，然后在夜深人静时分，自己讲述给自己听。姚瑶一直躺在下铺，用枕头遮着脸，看不见她的神情，更不知道她是醒了还是睡着。
服务员推来了售卖食品的推拉车，小小的金属车轮，发出摩擦碰撞的声音，柳芷溪买了四厅可乐，放在桌上，辛晨曦拿起一瓶，就咕咚咕咚倒进嘴里。
柳芷溪有些诧异地望着他，却惊讶地发现，他双眼通红，布满血丝。他发现柳芷溪在打量自己，“柳芷溪，我，我的妈妈病情加重了，刚才我爸爸发信息来说，妈妈可能撑不了多久了。”说完，他展露了一个无奈的苦笑，虽然他在笑，可是眼里的泪水，柳芷溪看得真真切切。
“辛学长，我……”柳芷溪看着他的眼睛，此刻她真的为自己词穷而惭愧，只能看着辛晨曦干着急。“没事的，柳芷溪，庄子的妻子过世，他还当成好事呢。不是他没有人性，而是他觉得死亡，是回归自然，是值得庆贺的事情。以前，我没有想到生老病死，离自己这么近，我天真地觉得，那些只是电视剧里的桥段。但其实，在妈妈诊断绝症时，我知道，我生命中的每一天，都会与以前不一样了，我不会再是那个无忧无虑的人，我的肩膀上，要扛起生活的重量，我的眼睛里，要从漆黑的世界里寻找光源。”
一路辗转不易，柳芷溪他们来到了付洪涛的家乡，姚瑶感叹道，第一次看见如此贫瘠的村庄。皲裂的荒废的土地，破败的摇晃的茅草屋，还有饥肠辘辘的孩子。自从那次闭庭，付洪涛父母便不告而别。柳芷溪他们千方百计，打听到他们的地址，亲自登门谢罪。
付洪涛的家里，家徒四壁，年久失修的房屋，简陋破损的家具，还有少得可怜的电器，斑驳的墙沿早已渗水，斑驳不堪，但是墙上醒目地贴着的获奖证书，让付洪涛的家里，蓬荜生辉。
“你们来干什么？”付母呆坐在屋门口，屋外下起了大雪，她却仿佛浑然不知，只是在看见姚瑶他们四人时，声嘶力竭地呵斥道。已近年关，他们家里却没有一点节日的喜庆氛围，灶台上只摆着两颗白菜，锅碗里不见一点荤腥。“阿姨，真的对不起，我不是故意的……”姚瑶眼里含满泪水，愧疚而痛心地说。付父从屋里走了出来，他抽着劣质香烟，不停咳嗽喘息，“你们走吧，这里不欢迎你们！”
“叔叔阿姨，你们的养老，我会负担的。”姚瑶坚持道。“你的钱，我们一分也不会要。”付父坚定而强硬地回复，“因为你的钱，太脏了。”姚瑶的脸色瞬间进入了冬天，眼里结了一层厚厚的冰霜，她拉着付母的手，无力地悄然落下，她别过头，抹了抹眼泪，拉着柳芷溪离开。
回程的路上，姚瑶变得很喧闹，她嚷嚷着要玩扑克，一直不停地说着话，柳芷溪担心着她的反常，她却若无其事，我行我素。“瑶瑶，心里不舒畅，就说出来吧。”柳芷溪试探地说，姚瑶洒脱地一笑，江萧涵拉了拉她的衣角，示意她不要作声。
“姚瑶，跟我回家吧！”辛晨曦忽然说道，“什么？”柳芷溪正在喝可乐，惊讶地呛到气管里，剧烈地咳嗽起来。“晨曦，你考虑清楚了吗？这可不是小孩子做游戏啊。”江萧涵紧紧盯着辛晨曦的眼睛，仿佛那是一座不见尽头的山脉，而他要在里面凿出一条通向光明的隧道。
“是的，我决定了，而且永远不会更改，永远不会后悔。”辛晨曦望着窗外，语气坚定，柳芷溪却敏锐地感受到了他的哀愁。