文学社的新年晚会上，何莹是一颗闪耀的明星，她穿着中华传统服饰，低头轻抚古筝，流水般的声音簌簌流淌，像一汪清泉，流进了台下听众的心，现场不时爆发阵阵雨点般的掌声。一曲完毕，她翩然起身，鞠了一躬，朗诵了一首易安居士的宋词，把人生生代入情境之中。聚光灯忽然打在观众头上，镜头也跟随过来，投映在舞台的大屏幕上。
柳芷溪下意识地一躲，灯光却紧追不放，全场的焦点都聚集在她身上。辛晨曦也抽空回来了，他带动着现场气氛，大家一致邀请新成员柳芷溪表演一个节目，柳芷溪左右为难，却还是站起身来，向乐队借了一把乌克丽丽。
柳芷溪深深呼吸一口，恍然间想起冷江的脸，那样轮廓分明的侧脸，眸子有些阴冷，笑容却可以融化她的心。她闭上双眼，手指轻快地拨动尼龙弦，自弹自唱，这一次，她没有演奏那首深深印刻在脑海里的《endle&nbp;road》，而是唱了天王林俊杰的另一首英文歌，《now&nbp;that&nbp;he’&nbp;gone》，她的嗓音并不是勾魂摄魄的类型，可是在情绪的渲染下，却是那样扣人心弦、直抵人心。
台下一直很安静，大家没有给予她掌声和喝彩，却认真地聆听着，一曲终了，她已经泪流满面。辛晨曦比了一个胜利的手势，柳芷溪恬然一笑，却没有注意到一抹冷漠的神色，混合着不甘和嫉妒，紧紧凝聚在含义复杂的目光里。
晚会过后，文学社的一帮人，去了校外的烧烤店吃烧烤，几箱啤酒被搬了过来，大家就着小吃，谈天说地、开怀痛饮。辛晨曦作为前社长，是被敬酒的对象，几圈下来，他已不胜酒力。他的脸色在酒精的作用下，变得通红，却仍旧来者不拒，一杯杯大口痛饮。
柳芷溪知道他心情不畅，辛母的病情每况愈下，而叶子与他渐行渐远。柳芷溪偷偷扯了扯辛晨曦的衣袖，示意他适可即止，他却毫不理会。坐在一旁的何莹看见了柳芷溪的小动作，露出一个会心的笑容，她拿起杯子倒了一杯啤酒，递给柳芷溪，“芷溪，你心疼社长，你就替他喝了吧。我们保证不再灌他的酒。”
柳芷溪连连摆手，她平时顶多偶尔喝喝锐澳鸡尾酒，其他酒精含量高的饮品，她一概不沾。她犹疑地望着何莹，又看看酩酊大醉的辛晨曦，脑海里忽然闪过冷江和林素锦依偎在一起的画面，像是有什么东西梗在喉咙里，让她呼吸都觉得困难，而心仿佛被系上了千斤重的石块，沉重地拉着它往下坠。她接过何莹手里的酒杯，一饮而尽，在何莹盈盈的眼色里，她觉得有些头晕眼花。
“芷溪，醒一醒，要迟到啦！你已经睡了一天一夜了。”洛橘在柳芷溪的耳旁轻声说，见柳芷溪没有反应，便摇着她的胳膊，提高了分贝。柳芷溪吃力地睁开眼睛，头晕晕沉沉，望了一眼手机，想要坐起来，却觉得浑身乏力。
“芷溪，你忘了吗？今天要选拔大学生演讲比赛的参赛者啊？”“咦，昨天发生了什么？我怎么都不记得了。”柳芷溪挠挠额头，努力回忆昨晚的事情，脑海里却突兀地空白一块。“芷溪，前天晚上你喝得不省人事，是一个男生把你送回来的。”洛橘捏捏她的鼻子，“啊？是谁？”柳芷溪紧张地问。“不认识”，洛橘看出了她的心思，“放心啦，他是正人君子，没有趁人之危对你动手动脚，他很绅士地扶你回来的，很避嫌，十分注意分寸。”
“可是小橘，我现在好难受，演讲比赛，应该是去不了了。”柳芷溪的额头上渗出了细密的汗珠。“那怎么行？你可是准备了很久呀！不去多可惜。”洛橘焦急地说，可看着柳芷溪痛苦的模样，她立马打电话给刘昱麟，他们开车把柳芷溪送去了医院。
检查过后，医生诊断柳芷溪是食物中毒，需要住院观察三天。办理好住院手续，洛橘买了一大袋水果回来，她正在切一个红心火龙果，柳芷溪打着点滴，疼痛逐渐减轻。“小橘，你回去上课吧。”柳芷溪撑起精神，对洛橘说，“快期末考试了，落下那么多课程，以后难得补上。”
洛橘把牙签插在火龙果肉上，笑嘻嘻地说：“可是你一个人在这儿，我怎么放心呢。”“没事，等下我一个朋友会来看我”，柳芷溪的话语轻飘飘的，像一片羽毛一样，给洛橘的耳廓挠着痒痒，“是男性朋友吧？”洛橘一脸坏笑，柳芷溪伸出手，做了一个封喉的动作，“是的。”“他帅吗？”洛橘故意装出一副花痴样。“行啦，没有你们家刘昱麟帅啦！”柳芷溪被洛橘憨态可掬的样子，逗乐了，“那是啊，谁都没有我们家刘老师帅！”洛橘一脸幸福地说。
正说着，一个身影推门而入，“芷溪，好些了吗？”原来是江萧涵来了，柳芷溪笑着望向洛橘，洛橘却有些吃惊地说：“原来你们是好朋友啊。”她继而转头对柳芷溪说，“芷溪，萧涵是刘昱麟的朋友呢。”江萧涵微笑着，朝洛橘眨眨眼，洛橘张口刚想说什么，又硬生生地咽了下去，“芷溪，那我先走了，明天再来看你。”
柳芷溪翻看着朋友圈，由于她的缺席，何莹轻而易举击败了其他对手，获得了代表学校参加省里大学生演讲比赛的资格。候选人中，柳芷溪和何莹不分伯仲，其他人都只是陪衬，实力和她俩相差甚远。
柳芷溪望着照片里，何莹一脸无辜而灿烂的笑容，心里不禁有些许猜疑。自己并没有吃什么不干净的东西，那晚他们吃烧烤，她几乎没有动筷子，只是，她努力回想，她喝了一杯酒，可是一杯酒，就会让她烂醉如泥吗？她忽然感觉一阵害怕，她一向与人为善、谦卑待人，可是这个世界如此险恶不堪，她再一次感受到了人心的恶毒，和为达目的不择手段的残忍。
“芷溪，尝尝我熬的乌鸡汤。”江萧涵拿出一个白色的保温桶，盛了一碗汤，递给柳芷溪，“真好喝，萧涵，没想到你的厨艺这么棒”，柳芷溪由衷地说。江萧涵忽然词穷，他的眼睛像一道隧道，通向没有光芒的远方，“我小的时候，父母忙着养家糊口，没有时间照顾我和妹妹。妹妹很可爱，像一个瓷质的洋娃娃，我为了照料妹妹，研究了很多菜谱，每天变着花样给她做好吃的，以此弥补缺失的爱。”
“你的妹妹很漂亮吧，像瓷质的洋娃娃。”柳芷溪一脸憧憬地说。“是的，她真的像瓷质的洋娃娃”，江萧涵淡淡地回答，然后转移话题，说了一个让人起鸡皮疙瘩的冷笑话。
柳芷溪美滋滋地喝完江萧涵煲的汤，正舒服地伸了个懒腰，慵懒地躺在床上，阳光透过窗户，投掷在白色的被子上，被子上某一块，因为聚焦而晒得发热。她理了理长发，用纤细的手指抚了抚被子上的光斑，调皮地将手掌覆盖在上面，很快便感受到了暖意。江萧涵站在一旁，静静地看着像个孩子般的她，脸上是幸福而怜爱的笑容。
“芷溪，付洪涛失踪了！”一阵急促的电话铃声，在空荡的病房略显刺耳，却挑动着柳芷溪敏感的神经。“什么？”柳芷溪听见电话那端，姚瑶惊慌失措的哭声，心脏顿时被提到了嗓子眼。她立马穿好鞋子，披上外套、拿上包，就准备冲出病房，却被买水果归来的江萧涵堵在了门口。“芷溪，你的身体，还没有完全康复，你要好好休息！”江萧涵温柔地说，语气却是不容置疑。
“萧涵，我最好的朋友遇上麻烦了，难道我不应该出手相助吗？”柳芷溪哭喊着说。江萧涵轻轻拍打着她的背部，详细询问柳芷溪后，安抚她的心情，并背着包急匆匆地离开。柳芷溪望着江萧涵远去的背影，他没有山的伟岸，却能带她游历温暖的港湾。可是她还是明白，他无法取代冷江，纵使冷江总是让她哭泣心碎，而他总是展现给她，八月的星辰和九月的风景。