不得不……
好一个不得不啊。
就是这短短的三个字，道尽了一切，却也将他们分别两端，而偏偏她什麽也说不得。
因为彼此都懂得，同样都是不得不为，只是造化弄人，立场不同罢了。
凌思思垂眸，琢磨着季纾和她说的每一句话，那是剧情里没有的设定，却是他真真切切经历过的过去，他的母亲……辛兰安，会是个什麽样的人？
皇后……当真是她害Si了辛兰安吗？
凌思思正想着，没注意到角落里突然出现的人影，将她若有所思的神情尽收眼底，一会儿才出声唤道：「小姐。」
「维桑？」凌思思一愣，随即想起什麽，连忙正sE道：「怎麽样，一切可还顺利？」
「小姐放心，虽有变故，可到底还算顺利，太子妃与衡yAn君一切安好。」
听见常瑶无事的消息，凌思思总算松一口气，可又听他说起有人相助，心里开始有些忌惮起那笑里藏刀的男子。
她眯了眯眼，「端王……看来他当真有些手段，倒真是小瞧他了。」
「小姐此言，是指此事与端王有关？」维桑神sE复杂，迟疑地问道：「金鸾池边，碧草久候小姐未至，担心了许久，不知小姐当时去了何处？」
倒不是他多嘴想问，实在是当时碧草发现她不见时，抓住他一通输出，哭哭啼啼的样子，让他太过印象深刻。
「去见了一位故人。」
「故人？」
说起这个，凌思思这才想起被她揣在怀中的物什，也不避讳，将当时皇帝暗中塞给她的锦囊打了开来。
锦囊里只有两个物件，一根白玉雕刻的发簪，以及一张泛h陈旧的图纸。
发簪以白玉雕刻而成，簪头上刻有兰花的样式，看着洁白无瑕，可尖端不知沾上什麽，染有暗褐sE的痕迹。
凌思思攥着那支发簪，不知为何心中竟有尖锐的刺痛。
「这是……星象图？」维桑盯着那张纸张上描绘的图画，下意识地开口道。
凌思思看向他，「你知道？」
那画上只用粗浅的线条g勒几笔，看不出画的是什麽，以凌思思的角度来看倒依稀像是在计量什麽东西，只是也许年代久远，纸张受了cHa0，影响墨sE，粗粗浅浅，看不甚清。
「从前司天监观测星象，常会将测量结果草绘出来，後将讨论之後的结果上呈禀报，先前无意中见过，看着颇为相似。」
「可这上面画得是什麽呢？」
维桑摇头，「属下不知，或许……司天监会有答案。」
司天监……
眼下敌我未明，她记得那司天监监正似乎就是太子党的人吧。
到司天监去找，岂不是打草惊蛇，凭空惹人怀疑？
「罢了。」凌思思攥着手上的发簪，「这件事，我再自己想想吧。」
晨光熹微。
一早送走了靳尹，常瑶如往常般站在门口，望着他离去不见的背影，唇角小意温柔的笑意顿收，伸手抚了抚晨起尚未梳妆而散落下来的头发，难以忍耐地x1了一口气。
小竹看得分明，上前贴心的建议：「殿下，不若先回房更衣吧？」
常瑶应了声，再不留恋，转身进了房中。
铜镜前，常瑶看着镜中人的倒影，漠然与温柔，隐忍与天真，重叠交织，令人分辨不出真伪虚实，熟悉的面容映在眼前竟显陌生。
镜中人影看着像她，但又不是她。
常瑶从镜子里瞥见小竹正yu替她簪上的海棠花步摇，那是从前靳尹送给她的众多饰品之一，她向来很是珍Ai，可如今瞧着只觉得恶心。
「别用那一个，换了吧。」
「殿下？可是，这个步摇可是您先前最喜欢的……」
「现在不喜欢了。」
镜中nV子峨眉淡扫，墨黑长发在脑後整齐梳了个堕马髻，蝉翼般的眼睫低垂，遮掩眸中寒意，唇上细细抹了口脂，映着素白面容如早春桃杏，寒中带YAn，清丽出尘。
她捏着妆奁盒里的耳珠，放在耳畔打量，淡淡地道：「你也说了是从前喜欢，可哪有一成不变的喜Ai呢？」
她语气淡漠，宛如在说着一件寻常小事，可就是这样的神情，让小竹不禁沉默。
门外，一个g0ngnV匆匆忙忙地进来，彷佛察觉到房内气氛有些不对，她迟疑半晌，还是附耳低声朝着小竹说了些什麽，只见小竹面sE顿时古怪起来，复杂的目光看向妆台前的常瑶。
「殿下，外头传来消息，凌侧妃……来了朝yAn殿。」
「……什麽？」常瑶手上一顿，「什麽时候的事？」
「刚才传的消息，眼下……人已经到了朝yAn殿外。」小竹打量着她的神sE，低声地问道：「殿下，侧妃贸然前来，只怕来者不善。可是要奴婢以您身T不适为由，请她回去吗？」
她的担心不无理由，昨夜金鸾池宴，凌思思气恼离席之事可是传遍整个东g0ng，闹得人尽皆知，殿下不但不挽留，还歇在朝yAn殿，只怕她如今前来，是来秋後算帐的。
小竹担忧地看着她，虽然前一阵子两人还关系不错，可最近似乎又恢复成从前的样子，势如水火。
常瑶单纯随和，不喜与人争执，凌思思要真闹起来，她又哪是她的对手？
几个g0ng人显然也想到了一处，皆担忧地望着她，可常瑶似乎不怎麽担心，反观他们的忧虑，她倒显得冷静多了。
常瑶将耳珠别在小巧的耳垂上，明晃晃的银光闪过她褐sE的眼瞳，伴随清淩淩的声音缓缓响起，道：「不。备茶，让她进来吧。」
这一句话明显出乎众人意料，几个g0ng人难免大胆地想再劝，可常瑶看也没看，伸手戴上另一边的耳珠，随即站起身来，迳自往房门外走去。
「小竹姐姐，你看要不……」
「无妨。」小竹望着常瑶离开的背影，浅声道：「殿下自有安排，我们在旁边看着就是。」
而另一边，常瑶看着平静，实际心里也有些不确定，昨夜靳尹突然来到朝yAn殿，歇在她这里，今天一大早凌思思就过来了，难免让人浮想联翩。
方一走进正殿，便看见了凌思思坐在雕花木椅上，修长的手指把玩着茶杯，眼眸低垂，有种漫不经心的从容。
听见了常瑶进殿的动静，凌思思挑眉，红唇g起一抹淡淡的笑意，曼声道：「真是好久不见呀，太子妃。」
好久不见……
常瑶目光微滞，再看见了四周站着的几个g0ng人後，顿时了然，低垂眼帘，接过了小竹递来的茶杯，淡淡道：「确实好些日子没见到侧妃了。」
「是呀，太久没见，都让人生分了。我本来还想，要是太子妃将我当作不速之客，闭门不见，该怎麽办呢。」凌思思恶意一笑，「不过看来……是我白担心了。」
她的目光毫不避讳地打量她，透着明晃晃的恶意与嘲笑，既提醒着上一次的交手，又嘲讽她的天真。
四周很快有几个g0ng人忍不住，将不满愤怒的目光投向她，不过凌思思倒不是很在意，仅是盯着常瑶一个人看。
常瑶紧攥着手中的茶杯，平静的面容下实则已是掀起浪cHa0，她抬眼看向眼前恣意妄为的nV子，问：「侧妃今日来，怕不只是来叙旧的吧？」
她X子单纯直爽，从小在民间长大，似乎永远也学不会皇族世家的尔虞我诈，也沉不住气，直接开宗明义地导入正题。
凌思思轻轻一笑，倒没发火，而是往後靠着椅背，道：「太子妃还是这样没耐X。」
她的目光轻轻扫过房内几个g0ng人，红唇微g，「既然太子妃都开口了……那麽首先，就麻烦让这里多余的人离开吧。」
她如此嚣张跋扈，小竹脸sE一沉，当即便要上前，「你……」
然而一道声音却止住了她，「退下。」
「……殿下！」
「全出去吧。」她视线未曾挪开，迎着凌思思含笑的目光，吩咐道：「在我唤人之前，都别进来。」
一缕晨光撒在面上，季纾皱了皱眉，抬手挡住刺眼的yAn光，望着头顶上的梁柱，脑中空白了一瞬。
昨夜醉酒的後劲太强，钝痛自额角阵阵袭来，脑袋有些晕沉，连带意识亦不清楚。
昨夜……
季纾自榻上坐起身来，余光瞥见床头案上的一碗解酒汤，兀自散发着淡淡的药味，他伸手一碰，触到了一手温热。
还是热的，想来是熬煮之人怕放凉了，多番加热之故。
他垂眸，舀起一匙饮下，脑中却有朦朦胧胧的画面，是关於昨夜他和凌思思的。
他因端王送上的一盆花，g起陈年旧忆，酒後失态，却遇上了凌思思，那些沉堵在心底的委屈与伤痛似乎一瞬间有了出口，藉着几分朦胧酒意，竟毫不设防，一GU脑地向她尽数倾诉。
他非圣人，自也有私心、有怨恨，所谓的知遇之恩其实满是过往不堪的黑暗与偏执，她知道了这一些，见到了他Y暗执拗的黑暗面，只怕是吓着了吧……
他默默想着，心里便有些气闷，没能注意到角落窗外的人影。
「这人都走了，你还念念不忘啊？」
熟悉的嗓音隔着一扇窗，话里打趣的笑意浓厚，季纾面不改sE地饮尽了醒酒汤，才不急不缓地道：「你来做什麽？」
「当然是来帮你忙的，顺便……善後。」
窗纸上的人影似乎想到了什麽，侧过头看向房里的季纾，幽幽道：「不过，她当真胆大，竟敢在太子眼皮子底下暗度陈仓，助太子妃出g0ng，要不是有你在，我都要怀疑这太白入夜的谶语……应得就是她。」
忆及昨夜，季纾暗中递了消息，让他帮着掩盖太子妃出g0ng，他还暗自狐疑他从何处得到的消息，可後来才得知这一切原是凌思思背後主导，他真正要护的是凌思思。
只是，似乎不需要他出手，现场有另一拨人即时赶到，替太子妃除了拦路的绊脚石。
该怎麽说呢，那传言中的草包美人，似乎也并不简单啊。
「不过是幌子，你也会当真？」
「这你就错了，我从不说谎。」那人轻笑一声，指正了他的话，「只是……我虽不说谎，但并不意味着，我那麽可信。」
彷佛已经习惯了他的不着边际，季纾沉默地放下了手中空碗，没有接话。
「我说几句，你便不高兴呢。别说我没提醒过你，开弓没有回头箭，你可要想清楚了。」
他话说得前言不搭後语，季纾却知道他在说什麽，温热的醒酒汤入腹，意识清醒了不少，他垂眸凝向那空了的碗，攥紧了手，不知为何竟是莫名空虚，彷佛x口处有什麽东西缺了一块。
他抿了抿唇，沉声道：「她和我既已都做出选择，走在选定的道路上，那便是不可回旋的境地，前途多难，未来将会有许多明枪暗箭，防不胜防，我不可能眼睁睁看她犯险。」
「旁观者清，那你有没有想过，到底是她需要你，抑或是……你需要她呢？」晨光灿灿，一道人影隐隐绰绰映在窗上，剪下一片似远还近的朦胧虚影，连着嗓音亦显得飘渺不定，似是含笑又似叹息，「也许，她并非你想像中的那般柔弱，在她身後还有很多人……你并不知道吧，昨夜赶来援助的那批人，似乎出自端王手下，毕竟她出身显赫，就算前缘已分，她也还是端王的前未婚妻啊。」
前未婚妻……
是啊，她身分显赫，出身尊贵，是国朝最亮眼的一颗明珠，身後从来不缺人。
她是自幼养在金银堆里的娇花，顺风顺水，何曾有过什麽危难？就算遇到危险，自有首辅替她担着，如今还有一个前未婚夫，替她扫平前路……
「你说的，或许没有错。」
藏在枕下的平安符被拿了出来，宛如一个不可言说的秘密，承载着他曾无以名状的欢喜与期盼，他紧紧攥着，就像抓住了那一点不确定的可能。
「我知道她从不会只为一个人停留，也不属於这里，也许她总有一天要离开，但对我来说，我……不想失去她。」
她是所处世界的唯一变数，也是当今世上独一个能与他共享心事与秘密之人，是他在此间真正能与他携手同行、共伴风雨的人。
就算最後不能同归，他也不能失去。
他缓缓抬起头，平静地望着角落里的那一扇窗。
晨光灿烂，透过枝头，摇碎了映在窗上；而窗外，枝头轻颤，早已不见人影。
「思嫒，你听我解释，我……」
待房间内最後一个g0ng人离开後，常瑶当即坐不住，忙不迭上前着急yu向凌思思解释，然而凌思思却按住她的手，朝她作了个“嘘”的手势。
「小心点，阿瑶。虽然你让他们都退下了，但难保有几只老鼠还躲在外面偷听呢。既然要演就得b真，必须让他们以为我在欺负你才行。」
欺负……「可是你这个时候来，难道不是因为昨夜……」
「昨夜靳尹留宿朝yAn殿？」凌思思很快替她接上後面的话，「昨夜是十五，加上我又在金鸾池闹上那麽一出，靳尹为了安抚和制衡，自然要来你这里，顺便……探查情况，只是该委屈你了，虽然派了维桑暗中防卫，还是出了乱子。」
「你……都知道？」常瑶一愣。
「当然呀，就是因为知道你肯定会胡思乱想，所以我才特意过来一趟的嘛。还有就是，昨夜的事……还顺利吧？」
想起昨夜g0ng门前的意外，常瑶眸光一凛，不由得正sE道：「人是见到了，但出g0ng门时有人设伏，应该是靳尹派出的人，我与师兄本已打算拼命一搏，却没想到突然窜出一队人马，替我们摆平对方，可观他们行事却猜不出是谁暗中相助……」
凌思思接过她的话，道：「是端王。」
「端王……竟是他吗？可他为何要帮我们，又是从何处得到的消息？」
「这就是我所担心的，端王只怕不像表面上那般简单，他故意与我回京，怕是早就计画好的，他一路上就是在扮猪吃老虎。」
凌思思将金鸾池边遇到靳尚的事告诉常瑶，越想越觉得不对，只怕他们的计画都已经泄漏出去，否则靳尚根本不可能提前派人埋伏相救，还能同时暗中示警。
或许，大胆假设……引她去见皇帝的也是他。
不过现在这些还不是重点，重点是此番靳尹派人拦阻，那些人没得手，靳尹肯定起了疑心，要想再出去便难了。
「经过昨晚，靳尹已经起了疑心，你在g0ng外的那些人，藏的地方确定安全吗？」
「我去过。那处还算隐密，只是接下来要出g0ng，怕是不容易。」如今处境艰难，常瑶自然也清楚，只是心中自然是不甘心的。
好不容易才接上线，有了自己的势力，不过是第一步而已，难道就这样轻易的放弃了吗？
她攥紧了手，咬了咬牙，正暗自焦灼，冷不防身旁清脆的嗓音幽幽响起：「可长此以往，终归不是办法……」
常瑶闻言微愣，脑中有灵光一闪，试探地道：「你的意思是……化暗为明？」
凌思思点头，「得想个办法，让他们走上台面。」
「化被动为主动？」
「还少个正经的由头……」凌思思扯唇一笑，做了个翻转的手势，「拉他们一把，让他们走入朝廷。」
常瑶明白她想做什麽，顿时惊得睁大眼睛，「你想要让他们入朝为官？可这样一来，等於是直接把他们放在靳尹眼皮子下……况且，现下入仕皆由世家门阀举荐，那麽多人，太过显眼了。」
「所以啊，才得另辟蹊径嘛。放心，我已经有想法了，只是这件事还需要你的配合。」
她跃跃yu试，方才一瞬间的凝重与颓败褪去，彷佛一株本yu枯萎的花，浇了些水、添了些养分，又照了些光，再度恢复成原本明YAn的样子。
在凌思思身上，彷佛永远都有用不完的活力，如此鲜活。
常瑶望着她清亮的眼眸，那一瞬间心里有种说不上来的酸涩，让她既向往又嫉妒，是她永远也做不到的明亮。
她抿唇，不觉低声叹道：「思嫒，我真羡慕你，即使遇到困难，也总是能想到办法，每次只要看着你，就觉得心里踏实许多。」
「欸？为什麽羡慕？」凌思思意外地眨了眨眼，「说起来，我才钦佩你呢。」
「我？」
「你外表看着柔弱，可实则却是那麽坚强，一路走来，始终不曾被击倒。所以阿瑶，你可以不必绞尽脑汁试图变强，虽然不清楚，但你所拥有的力量已经足够强大了。」凌思思偏头看她，笑着伸手握住了她的手，「好b说你看着天真又单纯，那麽任谁也都想不到，你会在心里磨着刀。还有什麽会b松懈的猎物更容易对付的呢？」
「思嫒……」
「你先别急着感动啊。」撞见她微红的眼角，凌思思最怕惹nV孩子哭，当即掩饰地转了转眼珠子，轻哼道：「我也不是随便说的，我一个小小的侧妃，将来出了事，自然还是得指望你来帮我的，还不得捧你几句嘛。」
她故意将话曲解，听着蛮横又无理，然而常瑶却知道她的用意，不禁被她逗笑了。
「嗯，我会努力的。」
「你当然得努力。」凌思思撇了撇嘴，似乎并不习惯这样语气，原本那句压在心里的话，顿时变了调，好似恶霸欺负人，「但，若是你落入险境，又或者是面临危险的时候，我也会努力救你的。」
二人对视，寂静的空间内，唯有她们无声地交换眼神，将一切温暖尽付予此刻。
这一刻，便没有什麽b知道有人站在背後支持着自己，还要让人感到踏实的。
「所以……现在，就还要请你忍耐一下啦。」
“哐当”一声，有什麽东西碎裂的声音自房内响起，惊破了一院寂静。
门外几个g0ng人一愣，随即着急地推门闯了进去，「殿下！」
他们听见声响，一GU脑地冲进去，在看清房内景像後，顿时惊得说不出话来。
房间内，几案上的花瓶被摔破，碎了一地瓷片，不久前换上的紫薇花萎靡在地，被凌思思JiNg致的绣花鞋踩在脚下。
而常瑶跌坐在地，乌黑的长发散落下来，遮掩脸上表情，她低下头，衣袖外的手背上被碎裂的瓷片划出细细的口子，渗出血渍，看上去狼狈极了。
此情此景，可想而知方才屋内状况有多激烈，是几个g0ng人未料到的。
小竹率先反应过来，冲上前去，「殿下！殿下您怎麽样了？」
随着小竹一声唤，几人才回神过来，一窝蜂上前围着常瑶打转：
「太子妃殿下见了红啊！手上的伤都流血了……」
「天啊……」
「太过分了！才安静了一段时日，便又做出这等刁蛮的事……」
「侧妃好歹是妾，您如此欺侮妻主，就不怕日後……」
小竹最是护主，与常瑶感情深厚，如今一时气急，不禁嘴快，yu为她讨回公道，可她话未说完，身旁一只手突然拉住了她，是常瑶朝她微微摇头，低声劝道：「别说了，凌侧妃说的对……」
低垂的眼睫於面上投下一片Y影，令脸上表情愈发看不真切，只能从她哽咽低落的语气里听出些无奈与委屈。
「我不过是倚仗着殿下的宠Ai，才能得到如今的一切，若是没有了殿下的Ai，我便什麽也不是……」她抿了抿唇，轻叹道：「早知如此，我是不是一开始便不该选择进g0ng啊……」
闻言，几个g0ng人皆围着她，异口同声地宽慰，小竹更是握住了她的手，试图藉由掌心温度的传递给予力量。
常瑶靠在了她身上，身旁都是替她打抱不平、攻讦凌思思的话，而身处暴风中心的两人却在四周无数涌来的浪cHa0中，在他们看不到的地方，彼此心照不宣的交换过眼神。
她迎着凌思思不着痕迹侧头望过来的一眼，眸中闪过一抹得逞的笑意。
……怎麽样？
这一场戏，我表现得很好吧？思嫒。
我也能……成为和你并肩作战的人呢。