而这一轮岁月，不但了却了恩师惠永大师的生前所愿；还见证了西陲新疆和土尔扈特部落的空前劫难与涅槃重生……正可谓不虚此行！
时值爽朗的秋夜。只见北斗七星斗柄指向西边，天枢、天璇指向东方。他感觉应该是自己离开部落、东返法门寺，继续修行的时候了。
智信进到毡包，可脑海里翻腾的，仍是土尔扈特部落保家护国的不朽壮举。心内激荡不已！遂在酥油灯下，提笔挥毫，题就一首《天山魂—咏云上部落》。赞土尔扈特部落道：
前闻东归路难行，今又护国建奇功。
汗王荡寇天狼谷，哈敦鏖战七个星。
天桥口外踹敌营，梨城月夜惩贼凶。
十年惊心动魄后，云上部落获重生！
题完再看，总觉意犹未尽！觉得这些赤胆英豪，感天动地、荡气回肠的神勇故事，应传扬神州。决不可随光阴而逝；而应与日月同辉、与山河同在！遂再提起笔来，题就一首《天山魂—记土尔扈特》。言道：
云上部落天路开，镇边安民已百载。
一轮腥风血雨后，赤胆更同天地在。
天山南北多忠骨，神州山河揽入怀。
朝廷封赏不足贵，史官最应采风来。
智信题完两首诗作，又抄录一遍带在身上；以便日后传向内地民间，铭记英雄部落护国镇边的盖世奇功！
这时又想：如果天明辞行，大家必定不忍分别而殷切挽留，场面尴尬。可如果就这样不辞而别，又恐师徒兄弟们误解自己，伤感落泪不能释怀……思忖再三，决定特意作画一幅。
画面中：天边一轮明月。明月下，一位小和尚双手合十行走在大漠之中。小和尚身后有座大山；前方极远处，好像隐隐有座寺院。仔细看时，行走中的小和尚，还在回首朝大山凝望，似有流连不舍之意。画幅右上方，题有《沙弥别天山》一首。言道：
沙弥本应伴青灯，不意踏入红尘中。
菩提胡杨一脉承，半僧半俗已半生。
虽道尘缘前世定，机缘未尽犹相逢。
佛陀降得福泽在，祈愿众生享太平！
智信作完画，将诗作和画幅晾干、摆放端正；又把毡包打扫了一遍。看看一切已经收拾停当，自己才觉得满意。遂带上已经准备好的干粮、行囊，借着月色，向着东南方向的楼兰故道，悄然而去……
智信连夜踏上东返故乡茫茫万里行程的第二天，正好是“童子军训练营”和“部落学堂”确定的休息日。既没有安排训练任务，也没有安排课堂上课。大家都想好好地睡上一觉，起来的都很晚。
快到晌午时分。穆成喇嘛前来辩经，这才发现智信留下笔墨，已然远去。不胜愕然！
道尔吉得到消息，大吃一惊！立刻喊上高山、齐峰、尼满，一路纵马狂奔两百里，追赶智信。可始终未见踪影……四人跪倒在山巅，潸然泪下……面向东方，遥祝“大师父”智信，一路平安！
道尔吉含着泪，又唱起了《天山牧歌》的第四段。大家也一起跟着唱了起来：
神圣富饶的额尔宾山啊！
是强盗们觊觎的地方。
每座山峰的下面，
都是我拼杀的战场。
手刃贼寇，守护额吉还有我心上的姑娘，
是长生天赐予我神奇力量。
如果敌军枪炮射穿我的胸膛，
请把我埋葬在高高的山岗！
我的身体会化作又一座山脉，
我的心跳永远在草原上激荡……
这原本是一首十分欢快的民歌，可这时候，让四个人唱得异常低沉、悲凉。仿佛大家已经心碎、痛似断肠！
十年来。无数次肩并肩，拼杀在保家护国的战场上，与阿古柏侵略军、英国雇佣军以命相搏，生死与共！也无数次妙手回春，挽救部落百姓性命。这让大家与这位半僧半俗、亦师亦友的“大师父”智信结下的情缘，已然深入骨髓；似乎胜过父母养育之情，无法割舍！
道尔吉在痛苦之余，不知不觉记起了古丽的那首苍凉的《家乡》，又情不自禁地唱了起来：
我家住在小河旁，郁郁翠柳伴胡杨。
祖祖辈辈勤耕耘，鸟语花香度时光。
自从来了西方寇，家已破来人也亡。
不知何年见晴空，日月轮回两茫茫。
祈望沙海擎巨浪，埋葬贼寇与恶狼
再劝天公降神力，先除暴徒后安良。
向东望、泪两行；向东望、向东望……
大家哭着、唱着……祈望“大师父”能听见这为他送别的歌声。委婉凄楚的天籁之音，在山谷中久久回荡……
齐峰见大家沉重的心情无法排解，突然想到以前汗王进京朝觐的事。他止住啜泣，安慰大家说道：
“现在已经天下太平。今后小汗王和哈敦进京觐见皇上，必定走河西走廊和关中平原。那样的话，就可以路过法门寺……那时间，我们请求随行护驾。就能在法门寺，再见到智信师父……”
大家听齐峰这么一说，猛然觉得有了希望！霎时心情开始好转。
高山自言自语地说道：“‘大师父’在山东武定府出生，在陕西凤翔府长大；出家也在凤翔府法门寺。肯定喜欢山东梆子和陕西的秦腔。如果我们会唱山东梆子和陕西秦腔，也许他能听得见。可惜……”
道尔吉的心情，也慢慢舒缓了许多，对着齐峰说道：
“对了！你和高山最老的老家，好像也在山东武定府。后来的老家，也在陕西法门寺附近……那样，不但可以见到‘大师父’；还能回到你们老家看看！”
齐峰点点头说道：“从山东武定府到陕西凤翔府，都是黄河大决口闹的。小时候，听父母亲说起这些事，都是眼泪汪汪哭个不停。太惨了！能回老家看看，现在成什么样？肯定是求之不得的……”
道尔吉听着听着，突然脸色一沉！他用手指着齐峰和尼满两个说道：
“都是你们两个磨磨唧唧不干脆。把我老姐给你们张罗的亲事，都给拖黄了！没得到‘大师父’的祝福不说，还让‘大师父’带着遗憾离开我们……我求求你们两个，再不要犹豫，再不能耽搁！都赶快成亲……到时候。咱们‘童子军’携家带口，一起去看望智信师父……趁机到你们老家走走。去瞧瞧啥叫‘河西走廊’？啥叫‘关中平原’？最后也去瞅瞅北京城。玩高兴了，干脆再到你们最老的老家武定府转转。看看黄河水，是咋样入海的？……行吗？”
一听这话，齐峰和尼满两个耷拉着的脑袋，瞬间挺了起来。大声回答：
“行！……”
高山突然好像想起了什么？用手拽了一下道尔吉。说道：
“咱们出发前。我在毡包里，看智信师父留下的那幅画的时候，好像感觉背面还有内容。”
大家一惊！
“什么内容？”道尔吉赶紧问道。
“我也只是看到那幅画的左上角，那一轮明月的周边，画的好像不是云彩；像是背面透过来的墨迹。到底是什么？我也不清楚？回去看看就明白了。”高山说道。
“那就快回去看看。上马！”道尔吉大声喊道。
四个人急急忙忙地上马。往回朝哈尔莫墩赶去……
道尔吉骑在马上，脑袋里面一直在梳理着最近发生的事。他想知道，到底是什么事？导致了“大师父”连招呼都不打一声，就趁夜离开部落的。可经过苦苦思索，最终也没找到令自己信服的答案。
就在道尔吉满脑子胡思乱想的时候，四个人已经快马加鞭，快回到哈尔莫墩的部落大营了。
当远远望见大营随风飘扬的多面战旗之时。他突然联想起了在巴伦台的西征军中军大营，智信与魏潇在大营中的那段对话……他好像猛然醒悟！立刻举起了右拳，瞬间停住了马。其他三人见道尔吉发出了示警动作，都惊了一跳！都立刻停住马，疑惑地围了过来。
高山疑惑地上前问道：“咋啦？”
道尔吉万分焦急地喊道：“坏了！”
“啥坏了？”
“我们追错方向了！……”
“你咋知道方向错了？”
“那天去冰达坂采雪莲，路过巴伦台西征军大营的时候。智信师父向魏潇大哥，一再打听从敦煌到若羌，再到库尔勒的这条楼兰故道。你们记得吗？”
大家也都猛然醒悟！
齐峰说道：“哎呦！那样的话，智信师父是从我们这里走库尔勒南山，往尉犁、若羌方向去了。我们一直朝托克逊、吐鲁番方向傻追。这是两个岔开的方向，怪不得追不上……”
高山问道尔吉：“那咋办？”
道尔吉稍加思索，郑重说道：“虽然‘大师父’带走了些干粮，也有一些‘奶疙瘩’；可这一路两千里大漠，起码要走一个多月。那哪能够啊？这样，咱们现在赶紧回去，多带些‘奶疙瘩’和水，沿着孔雀河追下去。等追上了，把吃的交给他，再给他留上两匹马；咱们再回来。怎么样？”
高山点头说道：“行！……”
齐峰叹了口气，摇着头摆摆手说道：“哎！我看我们，都是白费功夫！”
高山疑惑地问道：“为啥白费？”
齐峰又叹了口气，说道：“其实，现在冷静地想一想。以‘大师父’的身手，只要有水有吃的；土匪盗贼、沙漠野兽，都奈何不了他。我们就算追上他，给他送去两匹马；不但成不了事，还只能给他增加累赘。”
道尔吉十分不解！他问齐峰说：“你说的，我咋听不明白？说仔细点！”
齐峰理了理纷乱的头绪，“咱们先说说，这个楼兰故道的库尔勒到若羌这一半。大漠里最缺的，是水！孔雀河和塔里木河今年水量大、不断流，这一路，水就没问题。可如果带上两匹马，虽然走得快一些，但是马吃啥？带的草料坚持不了几天。如果光吃河边那些芦苇，三天之内就会趴窝！……再说，从若羌到敦煌那一半。疏勒河已经断流，如果不下雨，既没水、又没草；一个人还好维持，那两匹马怎么办？……我觉得，我们把马送到‘大师父’手上，等于给他增加了累赘。反而坏了出家人修行的大事！……”
高山急忙问道：“你是说，智信师父是在学法显、唐僧。专门去走这段路，是修行悟道的？”
齐峰点点头，回答说：“是的！我觉得。智信师父决意走这段楼兰故道，是要穿越大漠到敦煌，然后过河西走廊回法门寺。他准备走法显和尚、唐三藏走过的这一段路，是去体验古人与自然同悲、与天下共戚的佛家至理。这是出家人的一种修行方式，一种增加道行的苦行途径。我们常人，根本悟不透！是理解不了的……我们要做的，反而给他帮了倒忙。”
道尔吉有些急了，对着齐峰说道：“你说了半天。这样不行、那样也不行！那你说说该咋办？”
齐峰思索了片刻，一本正经地说道：“我认为，如果我们真想为智信师父东归法门寺做点事，最好的办法是……”
他看了看道尔吉和高山，摇摇头继续说道：“你们两个，马上就要当爹了。肯定是不行了……最好的办法就是：我和尼满两个追上去，陪着智信师父一起过沙漠。一起到法门寺等你们……”
道尔吉眼睛一瞪！吼道：“你小子说了半天。就是想跟‘大师父’一起去出家，修行当和尚是不是？”
齐峰解释说道：“不一定出家当和尚嘛！也就这样走一趟……”
道尔吉手一摆说道：“那也不行！刚才说好的。到时候，一起去法门寺看大师父。你小子，现在就想单独行动了？你也真能说得出口？”
高山说道：“既然我们使劲去追，是给大师父添乱；也妨碍了大师父修行。我看还是算了，不要追了。我们现在，还是赶紧做好自己的事，到时候一起去法门寺。这可能就是缘分指引吧？”
齐峰提醒说道：“就是我们再追下去，也麻烦。因为从库尔勒到了尉犁以后，有两条楼兰故道。智信师父到底是沿孔雀河往白龙堆、罗布淖尔走了；还是顺着塔里木河，往铁干里克、若羌走了？都没办法确定。你们说，往哪追？”
尼满嘟囔着说道：“大家都别争了，赶快回去看看那幅画吧……”
大家都轻轻地点了点头。不约而同地朝东边的大漠方向，深情地望了一眼……共同双手合十，朝着东方深深地鞠了一躬！
然后拨转马头，朝部落大营一侧的蒙古包群驰去……
智信住的毡包里。徐雪英、凯瑟琳、马兰、马天胜、古丽和桑兰，还有才次克带着儿子巴音达来，都在等待着道尔吉他们的消息……也都在安安静静地瞅着智信留下的墨宝；反复咀嚼其中文字，细品文中深沉、雄浑的美妙意境。但心头都有些怅然若失！
道尔吉四人急匆匆地进到了毡包。他们小心翼翼将那幅画翻转过来，惊奇地发现，背面果然有一段文字。用小楷书写，字迹清秀。从墨迹上看，好像是几天前就已经题好的一首《天山魂——赞童子军》，诗云：
童子之军不等闲，自古英雄出少年。
独步敢探浩罕营，孤胆能镇敌大汗。
弓马韬略凌云志，金戈挥动西陲愿。
未负空悬一片心，破碎山河又重圆！
徐雪英仔细看了看墨迹，说道：“这首诗像是几天前就写好的。看样子，智信师父几天前，就已经决定回法门寺修行了……他怕大家伤心误解，所以用使用过的这张纸，作了这幅画。”
道尔吉看到那句“孤胆能镇敌大汗”，顿时有些惊疑！心想：“我们没有向智信师父，直接透露过刺杀阿古柏的事；他也没问过我们。可这句诗里，好像是在暗指这件事。看起来，是大师父看穿了我们的心机。也有可能，是抓住库布里的那天，库布里说的关于阿古柏死亡现场的那些话；让智信师父感觉到，是我们干的这件事……不过，大师父也没点透；除了凯瑟琳，其他人是不会知道的。”
他脑子里想着，就偷偷瞟了一眼凯瑟琳。这时，凯瑟琳也微笑着用眼在瞅他，两人的目光正好对在一起。道尔吉顿时觉得有些心虚、尴尬；赶忙做了个鬼脸，搪塞了过去。
马兰也有些醒悟，说道：“怪不得智信师父，这连着好多天都上山采药。这是准备脱离凡尘、回归佛门了呀！……智信师父，还把前年咱们这里闹瘟疫的时候，用的雪菊、麻黄草、山参和甘草，也采了不少……光智信师父这两年采的中草药，我们可能几年都用不完！”
马天胜提醒说道：“我们那天和智信师父，一起上冰达坂顶上采回来的雪莲，是真正的雪莲。与冰达坂山腰以下长的石莲，药效根本不一样。你一定要记清楚，千万别搞错了！”
马兰回答说道：“我早就知道，这两种雪莲不一样。不会搞错的！”
穆成喇嘛听说道尔吉他们回来了，急急忙忙来到毡包，问道尔吉说：
“追上智信师父了吗？”
道尔吉一脸木然，咬着嘴唇摇摇头，“没有……”
穆成喇嘛显然非常失望！他双手合十，仰天长叹：
“光阴荏苒，花开花落，转眼已经十一年。战场上一同和侵略者拼命；毡包里搭救数不清的贫苦百姓。入定尚能顾众生，礼佛未敢忘忧国……来时像清风徐徐，去时如碧水悠悠……这是活菩萨在我们草原现世啊！阿弥陀佛！”
道尔吉伸出双手，捧住了穆成喇嘛的双臂，说道：
“上师！智信师父诗中说‘机缘未尽犹相逢’……我们已经商定。等哈敦和小汗王进京朝觐；我们童子军请求随行护驾，一同去法门寺看望智信师父。那时候，请您给通融成全一下……或者，干脆咱们一起出发？”
穆成喇嘛会心地笑了笑，摇了摇头，郑重地说道：
“老僧已经年迈，不能远行了。可你们童子军护驾随行一事，我会尽力周全……金花哈敦和小汗王，也觉得智信师父对我们土尔扈特部落，恩重如山！他们一定会同意你们的请求……再说，惠永大师是十一年前在法门寺圆寂的；祭奠大师，也是汗王生前遗愿。当时正逢乱世，未能遂愿。你们今后，必定成行！那时候，就把看望智信师父和祭奠惠永大师在天之灵的大事，一起操办！”
“感谢上师周全！”道尔吉喜出望外！又转身对姐姐才次克说道：“姐！我已经教训了齐峰和尼满这两个家伙；他们现在，都同意马上成亲了。你赶紧再给操操心，张罗张罗。到时候，我们童子军携家带口，一同随哈敦和小汗王去法门寺……”
才次克嘴一撇，冷眼说道：“哟！人家不是要打一辈子光棍吗？现在变了？我可不敢再去冒犯你们这些清高小先生……”
道尔吉一听有些着急，赶紧说道：“我的姐！您就不要再逼他们了。要不是我拦着，他们现在就要去追智信师父；要到法门寺皈依佛门、出家当和尚了。他们以前，只不过有些深沉、清高……其实，那应该就叫‘腼腆’吧？千万别再计较……”
凯瑟琳赶紧接着才次克的话，一本正经地说道：
“小小年纪，玩什么深沉？耍什么清高？断了香火，你们就是不肖子孙！”
徐雪英也笑着点了点头。
道尔吉向齐峰和尼满挤挤眼，又努努嘴，让他们赶紧认个错。
齐峰和尼满会意，赶紧向大家拱手作揖。齐峰有些腼腆地壮着胆子说道。
“各位大姐！我们知错了。这清高的毛病，绝不再犯！”
“当真知错了？”才次克问。
“当真！”齐峰和尼满同时大声回答。
“果然知错了？”才次克再问。
“果然！”齐峰和尼满再答。
才次克有些得意，点点头笑着说道：“嗯，好吧！我去试试。但是，不知道现在，人家还愿不愿意呢？……”
凯瑟琳突然瞪起眼睛，望着穆成喇嘛说道：
“大喇嘛！咱们部落经历了这样大的劫难；有些清规戒律，是不是应该改一改了？”
穆成喇嘛一愣！问道：“女菩萨的意思是？……”
凯瑟琳一本正经地说道：“经过这场大劫难，整个部落的人口损失了一半，尤其是牺牲了大部分的青壮年男丁。恢复人口，是最难的事。能不能打破以前的教规，让青年喇嘛们，也能结婚成家、繁育后代呀？”
“阿弥陀佛！成年喇嘛，都是受了沙弥戒和比丘戒的僧人。佛家教规森严，决不可废弛律戒、而开恶道……”
“大喇嘛言重了吧？西藏就有很多喇嘛结婚生子……”
“西藏有莲花生大师创立的宁玛派红教，是允许在家修行的僧人结婚育后的。但格鲁派黄教，戒规则完全不同……”
“不对吧？我听说，一百多年前的六世喇嘛仓央嘉措，就是格鲁派黄教的大活佛。他不但是至高无上的大活佛；还是风流倜傥的大情种，光红颜知己，就有好多个。他也是才气冲天的大诗人，‘我是世间最美的情郎’‘不负如来不负卿’，都是他的诗句吧？”
穆成喇嘛大吃一惊！没想到这年纪轻轻的凯瑟琳，对这样的历史事件，也能够知晓得如此详细。他略微思索了一下，解释说道：
“六世喇嘛仓央嘉措，的确是西藏格鲁派黄教的大活佛。可他出生在宁玛派红教的家庭，是莲花生大师的转世化身。他是潇洒自如、不计恩怨、虚怀若谷的大活佛；是风华绝代、豪情万丈的大诗人。却不是一位励精图治的统治者……虽情满人间、万民敬仰！可他最终的悲惨结局，也和他沉湎于风花雪月不能自拔、毁律破戒，直接相关！”
道尔吉瞪大眼睛看着穆成喇嘛，惊奇地问道：
“上师！还真有这样的事情？”
穆成喇嘛冲着道尔吉点了点头，转而万分疑惑地问凯瑟琳说：
“女菩萨如何知晓，这百年前的中国历史事件？”
凯瑟琳笑了笑，有些沉重地说道：“我自己对中国历史有兴趣只是一个因素。英国政府觊觎、研究中国的新疆和西藏，在一百年前就开始了。它们研究的重点，就是如何利用中国中央政府和地方政府之间历史上所有的矛盾，或者是与普通百姓之间的情感纠葛，来挑动两方的对立，以达成分裂中国的邪恶目的。它们有兴趣研究的东西，可能绝大部分中国人，自己都不十分清楚。刚才说的仓央嘉措大活佛这件事，就是我们在接受‘特训’的时候，教官在讲授中国西部历史的时候，提到的……”
穆成喇嘛仍有些纳闷，继续疑惑地问道：
“这件事，是西藏地方教派势力之间权力相争，演绎的一段不光彩的历史。这扯不上中央政府啊？”
凯瑟琳回答道：“西藏的上层人士，当然对这件事的来龙去脉、是非曲直非常清楚。西藏的历代喇嘛，都是由中国中央政府认定后册封的。被中央政府废黜的，只有一代，就是这个六世喇嘛仓央嘉措。而仓央嘉措，是西藏僧俗民众最崇拜、最喜爱的大活佛。都认为他，用慈悲至善的心和最简洁通俗的语言，诠释了佛法教义，净化了所有人的心灵！用淳朴至诚的德行和天赋，描绘着人间浪漫无邪的纯真爱情，及美好绚丽的生活愿景。也就是说，西藏民众把仓央嘉措，真正当成了莲花生大师的转世化身！
“英国人为了挑动西藏民众对中央政府的不满情绪，向西藏民众这样宣传：你们心目中，无上伟大的大活佛仓央嘉措；被中央政府的康熙皇帝给废黜了。这无情的废黜，直接导致了大活佛的英年早逝。这是康熙皇帝，不愿看到西藏的繁荣，而采取的恶毒手段。是对西藏民众犯下的极大罪恶！……但事实上，仓央嘉措被废黜；是西藏的最高统治者——拉藏汗，亲自向中央政府奏报其‘结党谋反’，而申请的《废黜令》。”
道尔吉气愤地说道：“这就是典型的‘抹黑行动’嘛。真是无耻下流！”
凯瑟琳继续说道：“是的！英国人就是要想方设法，抹黑中国的中央政府；使各个地方都‘离心离德’，成为一盘散沙。他们觉得这样，才能有机会肢解中国。已经处心积虑上百年了……邪恶之心，从未改变！”
道尔吉饶有兴趣地问道：“英国人在西藏搞这么多事情。那在我们新疆，除了和阿古柏联手进军；其他事情，肯定也没闲着？”
“是啊！新疆更是他们关注的重点。因为新疆的地域、人口要比西藏大得多。民族成分，更是复杂得多！新疆有十三个民族。英国人对这些所有的民族，都认真研究过；只不过，它没有找到可以作为抓手的突破口。但是，它绝不会放过，任何一个可以利用的细节和机会。五十年前的张格尔之乱，就是一个最典型的例证！”
高山一激灵！疑惑地问道：“英国人和张格尔也有牵扯？”
凯瑟琳笑着点点头，“张格尔出生在浩罕汗国。他本人就是英国西姆拉军事基地‘特工训练营’的学员。和我一样，都是在同一个培训机构走出来的英国特工；只不过，比我早了四十年。而张格尔在战争中使用的火炮、步枪，各类军火，都是由英国政府提供的；这与阿古柏曾经的状况，一模一样！”
齐峰听得有点入神。感觉这位美丽端庄的英国大姐，通晓古今、心怀正义；讲起世间百态，剖析深刻、落落大方。心里十分敬佩！
桑兰说道：“这个浩罕汗国，受英国人指使，来打新疆。现在可好，新疆没打下来；自己却被灭国了！真是‘自作孽，不可活’。这报应，来的也太及时了！”
古丽一激灵！兴奋地问道：“你当时说的，还记得吗？”
桑兰不知道古丽指的是哪句话？满腹狐疑地摇了摇头。
古丽继续说道：“现在阿古柏没了，浩罕国也没了；英国人的一条胳膊、一条腿，都被折断了。这才真正叫：打败英国野心狼！”
大家轰然笑了起来！桑兰也猛然记起了自己曾经发明的这句“名言”，笑得格外开心！
道尔吉挥舞着双手，大声说道：“凯瑟琳大姐提醒的对！这些不要脸的西方列强，总想把我们中国搞垮。可我们，就非要搞他个五谷丰登、人丁兴旺！让狗东西好好瞧瞧！”
道尔吉说着，脑海里已经有了主意。他轻轻捧住了穆成喇嘛那双功底深厚、击杀过无数侵略军的大手。有些兴奋地说道：
“上师！我有个想法……清规戒律，咱不能破；但可以让喇嘛们先还俗、再成家。两全其美！不就解决问题了吗？”
穆成喇嘛一愣！思索了一阵，便微笑着点了点头……