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阿古柏在与土尔扈特部落、和硕特部落数次交手受挫之后，被迫终止了意在迅速征服、消灭这两个蒙古部落的军事打击行动。转而采取封锁与围堵的手段，来对付令他大伤脑筋的这两块“硬骨头”。计划等到拿下托克逊、达坂城、乌鲁木齐和整个北疆，再转回头来力剿除这两股使他损兵折将、威风扫地的强劲天敌。
阿古柏将云努斯侧卫军团的第一骑兵师，派驻在了巴伦台大峡谷山口至开都河一线，来围堵、封锁土尔扈特部落。将侧卫军团第二骑兵师的一个加强团，继续驻扎在乌什塔拉至包尔图大峡谷山口一线，来围堵、封锁和硕特部落。
这个侧卫军团第二骑兵师剩下的两个骑兵团。在进攻库鲁克山、扫荡呼都克苏木的行动失败后，撤回了焉耆兵营；与焉耆兵营的守备军力混编，形成了新的机动打击力量。随时策应这两个方向的军事行动。
敌军侧卫军团的这两个骑兵师，又分别设立了二十多个巡逻队；定时和不定时相结合，不间断地在各个山口、河谷之间进行巡视、游荡。以寻找机会、捕捉战机。
阿古柏的算计确实毒辣：他首先让这两个部落失去了所有的冬、秋牧场；又切断了两个部落的部粮道。意图将两个蒙古部落的人马困死山中，或者逼迫他们出山投降！……加以长期的围困，即便在山中能勉强存活下来；也一定是元气大伤！不堪一击。再无战力抗衡自己的军队。
“七个星之战”“包尔图之战”结束两年后的又一个春天（公元1870年，同治九年）。
清明刚过，巴音布鲁克草原上的积雪开始慢慢消融。枯黄了一个冬天的草地，已经露出了星星点点的绿色嫩芽……又沉睡了一个冬天的大草原，逐渐开始苏醒。
由于阿古柏侵略军近三年的围堵、封锁，土尔扈特部落已经在这里艰难地困守了三个冬天。
考虑到数次与侵略军的交锋中，虽然重创了敌军，而部落自身也伤及元气，需要一定时间的休养生息。并且，得到英国大量军援的阿古柏侵略军，战力进一步增强；大批敌军就守在巴伦台峡谷山口、开都河峡谷山口，虎视眈眈、张网以待。库尔勒和焉耆两个敌军大营的数万敌军也跃跃欲试，随时想报“一箭之仇”……汗王下令：严禁部落军民从巴伦台大峡谷和开都河河谷出山，与敌军接触。以保存实力、养精蓄锐，静候朝廷西征大军的到来……
通过这两年多的厉兵秣马，部落的战力已逐渐恢复，兵器军火也殷实充足起来。但是，粮食、药品等给养问题，始终没有理想的解决方案。
巴音布鲁克不产小麦和玉米这些粮食作物。开垦的少量土地，种植了一些青稞。但收获的青稞，也只能是杯水车薪，解决不了根本问题。
整个部落的牛羊牲畜，在失去冬、秋牧场以后，部集中在了巴音布鲁克草原。虽然这里是国最大的高山草原；但过量的牛羊畜群，使已经退化的草原更加不堪承受。草料不济使牲畜大量死亡，畜群规模急剧下降。
部落军民数万人马的给养消耗，十分惊人！从伊犁和俄罗斯购买的粮食虽能暂时维持，但绝不可能长久支撑。
汗王和众首领都在苦苦思索破解之策……
时光荏苒、岁月如梭。童子军建营，转眼已近三年。道尔吉、高山、齐峰、尼满和古丽、桑兰这些小家伙们，都已经从懵懂无知的“调皮鬼”，自然过渡到了十六七岁意气风发的少男少女。
虽然稚气未脱；但经过近三年的系统训练和文化学习，个个功底扎实、本领高强，还都能识文断字、谈天论地……这都有赖于主训官魏潇的精心打理、武术兼文化教官智信的悉心传授。
古丽和桑兰，在大草原上度过了自己一生当中的豆蔻年华。不但基本功练得扎实，也把骑马射箭练得十分娴熟。每人一条牛皮长鞭，耍的也是有模有样、威力十足！这除了智信师父的悉心传授，还得益于才次克的耐心指点。
大家一个个摩拳擦掌、跃跃欲试！只待冲出山去，与侵略者贼寇较量一番，以解心头之恨！
道尔吉这个天生的“策划专家”，天天想着如何能展示一番童子军的威力？让那些仍然把他们看作小孩子的人们，开开眼！……
这天。马兰早早起来，给大家准备好了早饭。她把古丽和桑兰叫了起来，可发现古丽的两只眼睛红肿得厉害，就心疼地问古丽说：
“这是咋啦？眼睛哭成这样。身体不舒服吗？”
古丽摇了摇头，没说话；但表情和内心里，依然痛苦……
主训官魏潇，带着大家练了一阵基本功。他也发现古丽神情恍惚、心不在焉。就把古丽叫到跟前，询问情况……古丽推说没睡好。
当前这一切，都没逃过道尔吉的眼睛。他悄悄跟桑兰说道：
“你悄悄问问古丽有啥事？如果有事，咱们童子军可以自己解决……”
桑兰轻轻点了点头。
午饭时，桑兰拉着古丽来到蒙古包一侧，悄悄问道：“咋啦？有事？”
古丽犹豫了一下。见周围没有别人，就轻声嗫嚅道：
“昨天晚上……又梦到我阿妈和我阿爸了……他们都看着我，不说话……直流眼泪……”
说着，已经是泪流满面，啜泣起来。
古丽这一哭不打紧，桑兰也开始难受起来。原来，这两天夜里，她也梦见了惨死在侵略军刀下的双亲。
桑兰边哭边说：“我的父母，也被浩罕军杀害快三年了。他们的坟上我都没去过。我也真想去给他们扫扫墓、添添土……”
古丽听桑兰一说，猛地想起：桑兰与自己也有同样的遭遇；而且两家父母遇害的时间，几乎是在同一天……两个苦命的姑娘，互相倾诉，哭成了一团。
“我们都别哭了。想想办法去一趟，给他们上坟添土……”桑兰止住了哭泣，劝古丽说道。
“现在，浩罕人的大军还在城里，山口也是他们的人。我们哪有机会回去呀？”古丽也渐渐止住了哭泣，忧虑地说道。
“我们去找道尔吉！他点子多，说不定他有办法……”
“他咋能帮我们去冒险？……”
“你没看出来？道尔吉最关心你。就是他，看到你难过，才让我来问问你出了啥事？我看他特别在意你！……”
古丽听了这句话，又望见桑兰脸上诡异的笑容，不觉脸红起来。她定了定神，瞪起眼睛说道：
“你别乱说……我看高山一天都围着你转，教我们功夫都是先尽你。我瞅着，他看你的眼神，都能琢磨出味儿来……”
桑兰也没反驳，笑了笑说道：“好了！别再斗嘴了。我们现在就去找道尔吉！……”
道尔吉听完桑兰说的事，又看了看憔悴不堪的古丽。心里十分难受！他暗暗下了决心，一定想办法为她们了却心愿……
道尔吉来到巴特尔家的毡包。只见姐姐才次克，在抱着一岁半的儿子巴音达来喂饭，就开口问道：
“我姐夫呢？”
“刚才巴音青来把他叫走了。好像汗王有事找他……”
“这小家伙会叫舅舅吗？”道尔吉问道。
“现在还不行。阿爸、额吉都叫不清……再过两三个月就能叫了。”
道尔吉逗了逗巴音达来，可小家伙没什么反应。他叹了口气，摇摇头说道：“哎！连小家伙都看不起我……”
“找你姐夫有事吗？”
“有点小事。”
“古丽现在怎么样？”
“还行！不过练功不太长进……”
“她和她牺牲的父母，可是哈敦和我的救命恩人！你要好好照顾她才行……”
“这些话你都讲了多少回了……等我把她娶到手，你就放心了！”
才次克一愣！缓过神来后，郑重说道：“你可别欺负人家！”
道尔吉使劲地点了点头，笑着起身出了毡包。走出来没几步，正好看见巴特尔在往家走。他赶紧跑过去，拦住了巴特尔。
“又有啥事找我？”巴特尔笑着问道。
“确实有事要跟你商量！”
“走！到家说去。”
“我姐正在给小家伙喂饭……就在这说吧。”
“嗯！汗王还几次称赞你小子，有才干……那你说吧。什么事？”
道尔吉整理了一下自己还不太顺当的思路，可还是没找到有说服力的由头，便开口说道：
“现在部落兵强马壮，根本不怕浩罕军进攻！……我们想到山口，去看看情况……”
巴特尔一惊！疑惑地问道：“你们这些小毛孩子！到山口去干什么？”
道尔吉脸一沉，“我就知道你会这么说！我们已经是十六七岁的成年人了，不再是小孩子了！……我们已经训练了三年，都成为战士了。总要为部落做点什么吧？看着大家在山里‘坐吃山空’，我们觉得应该采取一些行动，给部落减轻一些负担。哪怕是摸清浩罕军的行动状况，多少弄回来一点吃的用的，也行嘛……”
“这些都不用你们操心！……两个山口外，除了浩罕人扎下的大营，到处都是他们的巡逻队。你们去山口撞见他们，不是送死吗？”巴特尔说道。
道尔吉有些急了！觉得自己也确实编不出什么像样的理由，来说服自己的姐夫，就干脆直截了当地说道：
“这样。我现在还是把你当做自己的亲哥，把事情的来龙去脉跟你讲清楚。你再给我们出出主意看咋办？这总行吧？”
巴特尔点了点头。
道尔吉便把古丽和桑兰都梦见了自己的父母，哭得死去活来，想回家看看的情况，详细描述了一遍。为了打动巴特尔，他把古丽和桑兰的精神状况，描绘得异常凄惨！
巴特尔听道尔吉提到了古丽和桑兰，开始谨慎起来。这两个姑娘的遭遇确实让人揪心……古丽的父亲热合曼和母亲尼莎，为了掩护哈敦和大家脱险，毅然冒死挡在了敌军的枪口前面。
此后，派人潜入库尔勒去安葬他们的时候，也没见到尸首；只打听到是古丽的叔叔热依木江，已经悄悄安葬了自己的哥哥嫂嫂。可后来，再没打听到热依木江的下落。
桑兰的父母被敌军杀害以后，就葬在了哈满沟附近的山脚下。
两位姑娘思念遇害的亲人，心情完可以理解；可怎能让这两位失去父母的孤儿，为了了却心愿，再去冒险呢？如果非要走一趟，咋能保证她们的安呢？
道尔吉见巴特尔没有立刻反对，反而在认真思索，不由得来了些底气。他赶紧说道：
“我可以带上尼满、高山和齐峰，一起保护古丽、桑兰走一趟。顺便还能侦查一下敌情……”
巴特尔也没想出两的办法。根据当前掌握的情况看，敌军正有不同寻常的异动，但目的不明。这个时候，也确实需要再派人侦查一番。他对道尔吉说道：
“刚回来的探马报告说：浩罕人好像有新的动作。他们在巴伦台山口的大营，正在清理装备。出现这种情况，要么准备向我们进攻；要么就是要转移了……现在向我们进攻的可能性不大。最大的可能，就是他们准备开始向托克逊、达坂城和乌鲁木齐方向，力进攻了！”
道尔吉眼前一亮！赶紧说道：“那正好！我们去探探他们的虚实，把情况了解清楚。你们就可以考虑如何应对？选择什么时间出手？况且，我们这些小伙伴去侦察，还不会引起他们的警觉……他们的大营在巴伦台峡谷山口外面；我们就从开都河河谷，过察汗乌苏要塞出山。这样你们就放心了……”
巴特尔看了一眼道尔吉。瞬间觉得他确实长大了，考虑问题已经有一定深度了；心里倒有了一些欣慰。他稍加思忖，向道尔吉说道：
“你先回去等我消息。我现在就再去面见汗王，商议看怎么行动？……”
道尔吉开心地笑了，“还是那句话！你是我的亲哥！就指望你想出办法，给我长面子。那我们等你的好消息！……”
当天晚上。巴特尔来到“童子军训练营”，告诉道尔吉他们：
“汗王同意你们出山走一趟。但是，不安排具体侦查任务，主要是了却两个悲惨家庭幸存子女的思亲愿望。见机行事、安第一！”
兴奋异常的童子军小伙伴们，都高兴地跳了起来！
道尔吉上前搂住巴特尔，照着脸上“啪”地亲了一口！……可接下来，又听巴特尔说，是让魏潇带着他们行动。顿时觉得有些扫兴，心里不免有点怏怏不快！这说明，还是对他们童子军有些信不过。
才次克听说汗王同意了道尔吉他们的出山请求，心里有些不太放心。就抱着巴音达来到了童子军的毡包，和马兰一起给他们准备行装。并再三叮嘱：注意安！
第二天一早。兴奋异常的道尔吉，带着尼满、高山、齐峰，护卫着古丽和桑兰，出发了。令他感觉美中不足的，是巴特尔让魏潇带着两个骑兵，跟着他们一起行动。这明显是对他们童子军还不放心……不过，道尔吉心里，已经有了自己的主意！
他们沿着开都河大峡谷翻过了积雪覆盖的哈尔嘎图达坂、达楞达坂，来到了察汗乌苏要塞。
道尔吉向魏潇央求说道：“好哥哥！你就把我们送到这里吧。后面侦查敌情的事，就交给我们！怎么样？”
魏潇吃了一惊！没想到道尔吉会给他出这样的难题。他瞪着眼厉声说道：
“送到这里等于没送！危险是在后面的山口。这绝对不行！”
道尔吉继续央求说：“哥！我们童子军出山口侦查，是因为我们小孩子不会引起浩罕人的注意。这也叫做‘出其不意’……你们要是跟我们在一起，很容易暴露。这就不是侦查了，就等于直接要和他们动手了！……”
“有人管着，你们都不安分；要是撒开手，你们不都要上天了？……”
“不会！你放心。我们绝对不会乱惹事！你们就在这里等我们。如果一切顺利，办完事我们就直接回到这里，和你们会合。如果我们真有事应付不了，就来找你们帮忙。你看行吗？”
魏潇还是不同意，“如果真有事再来找我们，哪能来得及？”
道尔吉有些急了，“如果你们跟着我们，起什么作用先不说。浩罕人肯定会注意到我们；那就等于，给我们带来不该有的麻烦！你说是不是？”
魏潇也被道尔吉给说急了，“你既然有这样的心思，为什么不早说？”
道尔吉笑了，“早说！……早说的话，能不能放我们出山？就不好说了……”
魏潇感觉左右为难！思量再三，他悄声问道尔吉说：“你这是铁了心，要单独行动了？”
道尔吉见魏潇有些松口，心内暗喜！赶紧接着说道：“我们明白自己出山要办的事，不会出去惹事。见了浩罕人，我们远远躲开还不行吗？如果我姐夫问起来，由我来解释！就说这是我们童子军，集体的决定！”说着，把胸脯拍得“啪啪”响。
魏潇被道尔吉弄得没有办法。无奈之下，只好勉强同意他们单独行动，自己再另想办法保护他们。
道尔吉终于遂了自己的心愿。感觉这才真正脱离了那一堆“监护人”的视线；不再有人在他们耳边唠唠叨叨纠缠不清。不会有人动不动就瞪着眼睛说：不行！
现在。就该像是出了笼子的一群小鸟；飞到哪里、怎么个飞法？自己做主！只要完成交给自己的侦查任务就行……这下，可以带着自己的小伙伴们一展身手！证明童子军的实力了。要不然，在所有人的眼里，我们永远都是没有出息、不堪大用的“小毛孩”。
他骑马走在最前面，兴奋地大声唱起《天山牧歌》：
秀美壮丽的额尔宾山啊！
是生我养我的家乡。
山脚下的毡房里，
住着我心上的姑娘。
我想放声歌唱，
又怕你阿爸怒火万丈！
我愿一生守候在你的身旁，
你何时能来作我的新娘？
桑兰听了，对古丽笑着说：“他这是唱给你听的……”
古丽瞪了桑兰一眼，笑而不答。
道尔吉继续唱道：
庄严肃穆的额尔宾山啊！
是菩萨弘法的道场。
每座山峰的下面，
都是我放牧的地方。
我想放声歌唱，
又怕菩萨怪罪收起了慈祥。
年迈的额吉忘记了年轮啊，
为我准备的干粮飘散着奶香！
云雾缭绕的额尔宾山啊！
是神仙聚会的天堂。
每座山峰的下面，
是天鹅欢笑的地方。
我想放声歌唱，
又怕惊扰了神仙醉酒的梦乡。
苍老的阿爸被岁月所伤啊，
还在为我擦拭着心爱的猎枪！
桑兰听了，继续笑着讲解说：“看！刚出门就想爹娘了……”
道尔吉开始唱由孟和增编的第四段：
神圣富饶的额尔宾山啊！
是强盗们觊觎的地方。
每座山峰的下面，
都是我拼杀的战场。
手刃贼寇，守护额吉还有我心上的姑娘，
是长生天赐予我神奇力量。
如果敌军枪炮射穿我的胸膛，
请把我埋葬在高高的山岗！
我的身体会化作又一座山脉，
我的心跳永远在草原上激荡！
桑兰听了。心头有些兴奋，感觉这才是男子汉应该有的气概！她情不自禁地称赞说道：
“嗯！有点男子汉气概！……哎！这样的歌。你以前咋没给我们唱过？”
道尔吉也不回头，大声答道：“一没气氛！……二没心情！”
听着道尔吉的歌声，古丽的神情也有些变化。自从来了侵略者，家破人亡的悲剧，就上演在自己身上；这怎能不让她感慨万千？而道尔吉这浑厚、雄壮的歌声中抒发出来的豪迈情怀，更让她加深了对道尔吉那种微妙的崇敬之心的率真认知。
道尔吉刚唱完。尼满就笑着对高山说道：“高山哥，你们关中老家不唱歌吗？”
高山回答说：“我们那里山歌太多了，可我不会唱……不过，我昨天看到智信师父写了一首诗。我记住了！题目叫《草原菩提》，我现在背给大家听听！”
高山清了清嗓子，开始背诵：
少小背井入佛堂，青灯伴我度时光。
怎奈西塞狼烟起，脱下僧袍换戎装。
草原遍栽菩提树，护佑兵民助汗王。
祈愿边陲安定日，明月照我还故乡。
大家听了，都赞叹不已！
桑兰内心更是钦佩异常，大声说道：“没想到智信师父，不但仪表堂堂、武功绝世！笔墨文采，也不输汉唐。意境高、文辞雅、寓意深，真是个奇人！……”
桑兰话音未落。道尔吉突然停下马来，并立刻举起了右拳示警！
齐峰也发现了前面的烟尘，疑惑地说道：“前面有烟……好像有情况！”
大家一起下马。猫着腰，顺着山边小道，向山坡顶上摸了过去……