“赤帆战团。听到这个名字,你们想到了什么?”林斯克收起了那些通缉令,面带苦笑地问道。
莉莉安立刻回答:“这群人是不是和千帆之城路斯坎有什么关系?最近几年路斯坎的动作很多,甚至在威胁深水城的安全。”
“是的。赤帆战团的首领‘钢牙’,曾经是路斯坎臭名昭著的海盗船‘血棘号’的船长。在他的海盗舰队被领主联盟击沉之后,就成为了红袍法师会的走狗。现在的赤帆战团明面上由他领导,幕后的资助者也是红袍法师会。”林斯克又叹了一口气,“惭愧的是,哈贝尔家族或许可以尽己所能,以结界和屏障勉强保护长鞍镇的安全,却没有丝毫余力再对付路斯坎了。”
莉莉安听后问道:“按照您的意思,如果不收拾掉赤帆战团,这条商路会很危险?”
“正是如此。距离入冬还有几个月。你们还有时间。”爱蒙笑吟吟地看着二人。
卡尔忽然有一种被别人当作清道夫雇佣的感觉。看来这对法师夫妇很早就打起了他们的主意。
“你们也是有好处的。米拉巴的赏金是一笔不小的数目。而且,如果能端掉整个赤帆战团,据说米拉巴的领主还准备了额外的厚礼——一枚蜃珠。”
“蜃珠?”
“蜃珠!”
卡尔与莉莉安的反应完全不同,小丫头几乎兴奋地从长椅上跳了起来。
“那是个什么东西?”卡尔有些疑惑。
“蜃珠是群山的宝藏,一种非常非常稀有的矿物,也是十分珍贵的炼金材料。”莉莉安两眼放光地解释道,“这种小宝石长得很像蚌壳里的珍珠,又对幻术系的魔法灵光有天然的亲和。是易幻药剂的主要原料。”
“易幻药剂?”
“可以让任何生物自由转变成另一种完全不同的外形,和你……和你之前在书上见过的龙类的幻形有一样的效果!”莉莉安差点说漏嘴,急忙找补上,“这种药剂在黑市上能买到很高的价格,能大赚一笔的。”
卡尔闻言也是眼前一亮,连忙将视线转向林斯克:“先生,我想我能替长鞍镇和米拉巴解决这样的麻烦,请您告诉我相关的线索吧!这笔外快还是很诱人的!”
但林斯克却又是微微一笑:“没有线索。”
“没有线索?”
“是的。赤帆战团很坚定地履行着海盗的作风,”林斯克点了点头,“他们或许有一个藏身之处,但每次出来劫掠的时候不是倾巢出动,而是三五成群地快速袭击,得手后迅速撤退,然后偃旗息鼓一段时间,每次卫兵赶到现场的时候,基本上就只剩下了一地残骸了。”
“他们上一次动手是什么时候?”卡尔问道。
林斯克耐心地解释着:“大概是两周前。现在米拉巴已经很少有商队愿意走长公路进行贸易了,他们宁可从东边绕一大圈,也不愿成为赤帆战团的猎物。当然,这也是路斯坎愿意看到的。北境的贸易渐渐凋零之后,他们就可以把影响力扩展到北境的任何城市了。”
看着林斯克意味深长的笑容,卡尔忽然就明白了这个老狐狸真正的意图。
“看起来哈贝尔先生终于等到一条足够大的、合格的鱼饵了。”
林斯克笑意更深,却也没有直接回答卡尔。
“这是你们的机会,也是长鞍镇的机会,我当然要尝试着去把握。希望你们不会介意。”林斯克起身向卡尔和莉莉安斟满了茶,“不过最后提醒一次二位,赤帆战团的战斗能力,绝对对得起他们高昂的赏金,你们每个人究竟有多少实力我不清楚,但你们绝对不是第一批想要吃掉这份赏金的人了。你们的前辈,可都再也没回来过。”
又是简单寒暄了几句之后,卡尔就带着莉莉安谢绝了哈贝尔家族的好意,回到了酒馆。
赤帆战团显然是一群无利不起早的人,他们每次行动之前都会知晓目标的具体信息,然后极具针对性地作出部署。而这一次,卡尔带来的如此庞大的商队,也必然会引起赤帆战团的注意。
而为了彻底消化掉这么一大批货物,他们至少会派出数量众多的精英来对抗可能存在的大量商队护卫。那么即便无法将这群人一网打尽,也能极大地伤害赤帆战团的实力。
哈贝尔家族的算盘可谓是噼啪作响。借用浮石镇的力量扫清商队的威胁之后,长鞍镇同样可以重新规划商队运营长公路的贸易路线。而且同为领主联盟的成员,卡尔也不可能直接与长鞍镇争夺利益。
赤帆战团背靠路斯坎,这次行动无论有没有收获成效,对方的仇恨也会集中在出手的卡尔和发布悬赏的米拉巴头上,长鞍镇却不会成为暴风眼。
这对表面和善的法师夫妇,的确使得一手好阳谋。
“我们要做这笔买卖吗?”莉莉安拍了拍一路沉默的卡尔。
“我对钱没有兴趣。但是如果拿到那颗蜃珠,泰娅应该就能提前学会化形了,对吧?”卡尔长叹了一口气,“我可不想再等个百十年了。”
“嗯。蜃珠是可遇而不可求的珍贵矿藏。从来都是有价无市的。对法师来说尤其重要。恐怕红袍法师会也盯着米拉巴呢。”
“那就试试吧!哪怕是损失了所有的货物,能换到一颗蜃珠,到时候把金币赔给深水城就行了。未来的生意,还得依靠长公路呢。”
卡尔推开了酒馆的大门。狭小的门厅里已经充斥了几个矮人半醉后聒噪的叫喊声。碗碟和面包在空中飞舞着,不知会砸到哪个倒霉蛋头上。酒馆的老板和侍女缩在角落看着好戏,似乎他们对矮人的作风已经见怪不怪了。
“先生,这些钱先给你。如果今晚弄坏了什么东西的话就从里面扣吧。剩下的,算是对搅黄你们这两天生意的补偿。”
“哦不不不,长鞍镇的酒馆已经冷清了很久了,热闹点儿也好。”
见到卡尔和莉莉安华贵的着装,酒馆老板连连摆手。
“那么,老板,您也别客气,多余的钱,买您一条消息。”