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能混到曹操核心圈子的人，情商再差也懂得顺着老板说话。
像郭嘉这样正面‘顶撞’的实属少见，偏偏曹操不责怪还能虚心纳谏。
曹操见郭嘉满脸病态，便轻声细语解释：
“奉孝有所不知，刘备偷偷摸摸拿下汉中，而且向樊城地区增兵，我再不亲率大军压制，只怕荆州不能保也；
眼下袁氏兄弟流亡乌桓，即便春风再生，还有妙才在河北镇守，应无大碍”
“明公此言差矣。”
郭嘉一副痛心疾首的表情，强撑着坐起来，正色说道：“北方一日未定，将持续耗费兵马钱粮，若再和刘备长期对峙、两面消耗，与国与军皆不利，即便刘备占关中、夺汉中，但是根基尚浅、需要花时间掌控；
西北刘备、东南龙骧，其实情况和我们都相似，明公用武力拿下青幽并冀，然而袁氏占据河北日久，百姓多承恩惠，若袁熙、袁尚借乌桓之兵，四州之民必有响应，夏侯将军如果不能退敌，明公岂非又要折返？”
郭嘉话音刚落，夏侯渊脸色阴沉不说话。
心说我凭什么不能退敌？你病了就好好躺着，偏偏跑出来胡言乱语。
曹操此时也一脸严肃，凝眉捋着须髯喃喃说道：
“奉孝之言，我岂不知？奈何塞外苦寒，加上最近雨水不断，我担心道路泥泞、辎重运输困难”
“明公”
曹操话未说完，郭嘉攥他的手，又加了几分力道，语重心长提出建议：
“正所谓兵贵神速，奇袭乌桓应当出其不意，辎重太多、难掌先机，若被乌桓游骑察觉，必然在沿途加强戒备，明公不如留下辎重、轻兵急进，克敌以奇”
“轻兵急进、克敌以奇”
曹操眉头紧蹙，仍犹豫说道：“去年四路围困关中，刘备千里回援退敌，反而还拿下汉中，关羽又陈兵樊城威胁襄阳，就这么放任自流？”
“咳咳。”
郭嘉轻咳两声，补充道：“刘备坐大对我们不利，对凉州诸将更不利，他们不会坐以待毙；
至于襄阳那里地势险要、易守难攻，蔡蒯等人支持刘琮，一旦失败死无葬身之地；
所以不论我们是否出兵，蔡蒯等人都会坚守，他们此时消耗关羽锐气，对明公今后南下大有裨益。”
曹操仔细思量，终于被郭嘉说服，遂叹了口气轻轻点头。
“也罢，奉孝带病劝谏，若不听君言，实在愧对君之苦心，那就以君之意，轻兵急进，克敌以奇，对刘备仍然采取盯防策略。”
“嗯，这就好，咳咳”
郭嘉捂着胸口急促咳嗽。
这一幕，看得曹操十分心痛，连忙对旁边侍从吩咐。
“快带奉孝回去休息，让郎中去熬制汤药。”
“明公，等一等”
郭嘉拉着曹操，猛喘了几口气，问道：“听说龙骧拿下吴郡、丹阳，并没有一鼓作气追击孙权？并且孙匡在广陵自立？”
“嗯？对啊。”
曹操颔首解释：“龙骧这厮很有些小聪明，他不仅构陷孙权毒杀周瑜，还构陷其刺杀亲弟孙翊，孙匡、吕范就这么被煽动，但由于没有水军和战船，所以没办法去豫章决战”
“唉”
郭嘉一掌拍在担架上，虚弱的眼神突然如电闪动，沉声提醒曹操。
“若是龙骧效仿孙策，一鼓作气取代孙权，则他也只会走孙策老路，但此人竟然如此沉稳，联想之前他在淮南左右逢源，这样的人志气不会小，他比现在的刘备还有威胁，明公要对此人引起重视！”
此话一出，犹如春雷。
大帐诸将皆露出疑惑之色，夏侯渊腹诽郭嘉又在胡言，于是抢在曹操之前提问。
“郭祭酒，你是说龙骧比刘备还有威胁？”
“正是咳咳”
见郭嘉再次剧烈咳嗽，曹操不深究他刚才的话，连忙吩咐侍从将其抬走。
担架出帐后，夏侯渊对曹操抱拳请示：
“主公，郭祭酒沉疴头昏，适才所言未必精准，现在是进兵辽西，还是班师回中原？”
“妙才慎言，奉孝之前所论，的确高瞻远瞩，至于最后所言，不予置评”
曹操内心不认同龙骧有大志，因为出身高低会决定眼界高低。
心说龙骧一个兵户部曲出身，能做到一方诸侯已到极点，表现沉稳是实力不济、没有底蕴。
等到彻底平定河北，曹操打算拉拢龙骧对付刘备，却不知龙骧眼界远超这个时代，而且已坚定不移站在刘备身后。
“文远（张辽）、公明（徐晃）、子和（曹纯），你们与我率轻骑先行，子孝统领主力后续跟上，妙才还是留守后方”
“唯。”
曹操发号施令后，帐中诸将都动了起来。
时至盛夏，大雨落幽燕，道路泥泞难行。
曹操从田畴之计，弃走官道、迷惑乌桓，又根据向导凿山填谷，经白檀、平冈，穿越鲜卑王庭，向东直指柳城。
军至柳城两百里外，才被乌桓人察觉，袁尚、袁熙联与乌桓蹋顿，以及楼班、能臣，合数万骑兵迎击。
八月，曹操率先锋登白狼山，意外与蹋顿乌桓主力遭遇。
兵力悬殊，左右皆惧。
曹操见乌桓军容不整，遂召来张辽问曰：“文远在合肥八百破十万，今日乌桓十倍于我，公可带我军再破强敌否？”
张辽哪敢不从，连忙抱拳铿锵回答。
“末将义不容辞。”
“很好。”
曹操把令旗递给张辽，郑重说道：“文远且持我旗，先锋大军都由你节制。”
“唯。”
张辽顿时汹涌澎湃，拿着令旗去毅然转身，他回味合肥破敌的感觉，脑海里却浮现关羽白马斩颜良的场景。
关将军，我超越你了么？
张辽带着心中疑问，呐喊着与虎豹骑冲入乌桓军中。
就像当初在合肥那样，直奔单于的大橐旗而去。
最终，在张辽指挥下，于白狼山以少胜多，成功击败乌桓主力。
大单于蹋顿和各部落酋长，皆倒在虎豹骑的刀下。
辽西胡、汉投降曹操二十余万众，袁熙、袁尚逃往辽东，投奔辽东太守公孙康。
公孙康担心袁熙、袁尚夺权，便用计斩杀二人，并送首级给曹操示好。
至此，袁氏一门皆斩草除根。
只可惜，曹操最喜欢的谋臣郭嘉，在他进兵柳城途中病逝于蓟县。
曹操终于河北完成对河北掌控，他班师途中操登上碣石心潮澎湃，写下千古名篇《观沧海》。
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中。
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
(本章完)