世界原来是这么残酷的。
源稚生咀嚼着这句话，想象着那场人类与龙类之间那样决绝的的战争，残酷，血流成河，战斗厮杀到最后一刻。
“昂热苏醒过后并未消沉，而是表现出惊人的活跃。秘党精英在‘夏之哀悼’中损失惨重，年轻的希尔伯特·让·昂热突然崛起，直接踏入了秘党高层掌握大权。某种程度上来说，他是‘夏之哀悼’的受益者，继承了同伴们的政治遗产，但这并没有给他带来任何欣喜，以前那个优雅活跃自负才华的昂热消失了，只剩下孤高而铁腕的权力者。老花花公子只是他用来伪装自己的面具，他心里只有一个孤独的复仇者。”橘政宗继续道。
“自那以后他不断地巩固自己的权力，培植亲信，把控整个卡塞尔学院，以便在屠龙的时候能调动最精锐的团队。这也招致了校董会对他的不满，但没有人可以替代昂热，他是从地狱回来的人，连死亡也不可能让他退后半步。”
“他曾经孤独贫苦，却因为和梅涅克·卡塞尔的相遇而改变了人生，一夜之间获得了荣誉、梦想、朋友，甚至家庭，却又在一夜之间失去了拥有的这一切，再次陷入孤独的深渊里。龙族夺走了他最重要的一切，他决意复仇。龙类教会了他世界的残酷，从那一刻起他蜕变为了世间最恐怖的屠龙者。”橘政宗说到这里，声音放低了许多，“龙族应该后悔让那个男人活了下来。”
沉默良久，源稚生轻声叹息：“难怪每个人都说‘不要与昂热为敌’，那种男人心里藏着煤矿，怒火被点燃就再不熄灭，直到烧死敌人，或者烧死自己。”
“仇恨造就了昂热偏执的人格，他是究极的无情之人，没有亲人也没有朋友。他对学生很好，因为他需要这些人为他冲锋陷阵，每个人在他眼里都是工具，他会青睐那些对付龙族更有力的工具，路明非就是其中一个。”橘政宗说，“昂热在当时想要收服蛇岐八家，但他精通权力学，明白单靠自己的力量是做不到的，于是他决定先在日本扶持自己的亲信，他选择了最弱小的犬山家，收犬山君为学生。这是完全符合权力学法则的行为，傀儡必须弱小才能效忠于你，而犬山君在幼年时是个卑怯的孩子，内心卑怯的人最容易控制。”
“犬山君知道昂热在利用他吧？”源稚生说。
“他当然知道，犬山君并不傻，他很清楚自己投靠昂热是因为自己有着利用价值。为了重振犬山家，他已经有了献身的觉悟，去给昂热当奴隶都没关系。犬山君在昂热那里得到的绝非礼遇而是折辱，像猎犬和战马那样被驱使，但昂热也确实兑现了‘重振犬山家’的许诺，保着犬山家在家族内部节节上升。他们两人之间并非和睦的师生关系，只有彼此利用的关系。”橘政宗说，“但如今蛇岐八家已经团结起来了，我们可以保护我们的每一个族人，再没有手足相残的事情发生。犬山家也已经不需要昂热了，它已经彻底地回到了家族的怀抱，犬山君也有机会可以向昂热讨还尊严了。所以我才把接待昂热的任务交给了他。我对犬山君非但没有猜疑，反而十二分地信任。”
……
距离“龙渊计划”失败的七天后，路明非再次踏入了源氏重工，他的到来并没有造成混乱，前来迎接的是早早等待着的樱。
“接你的人来了，你先回去吧。”路明非小声对绘梨衣说，“第一次出来这么久，家里人也会担心吧。”
绘梨衣的脸上似乎有些不太情愿，她牵着路明非的手，也小声地说：“sakura，还会带我出去玩吗？”
她似乎对于sakura这个花名的喜爱更甚于路明非这个名字，想来对于日本人来说，sakura确实更有象征意义。
路明非笑了，摸了摸绘梨衣的头发：“有机会的话，会的，我们拉过勾的。”
绘梨衣便一步三回头地向着樱走去，路明非目送着绘梨衣被穿着黑西装制服的女人们带着离开，才转而看向樱：“想必你们也知道我这次过来不是做什么友好访问而是来兴师问罪的，蛇岐八家这样懈怠吗？”
“这是表达家族的诚意，请路君相信，家族从未将你们当作敌人。”樱微微躬身道。
“是，我看出来了，”路明非撇了撇嘴，“带我去见源稚生。”
“大家长正在醒神寺等您，请随我来。”樱说道。
“大家长？”路明非一愣，随即意识到这个称呼说的是源稚生，“还没有庆贺源稚生高升，真是失礼了。”
“大家长对这件事也没有准备，路君不必多礼。”樱听出了路明非话语当中淡淡的讽刺，不着痕迹地为源稚生辩解了一句。
路明非不置可否，也没再多说什么，安静地登上电梯。
再次来到源氏重工大厦第三十层，和第一次来时不同，这层战略部里一个老人都看不见了，路明非故作惊讶：“蛇岐八家最近事务这么繁忙吗？战略部的老人全都出动了？”
“家族最近对一些反对者发动了战争，惊动了国会议员，老人们是家族里重要的前辈，正应该在需要他们的时候出动。”樱回答道。
“蛇岐八家做得好大事！佩服佩服。”路明非竖起了大拇指，说。
走进醒神寺，路明非没有拒绝惯常的“手水仪式”，再往前，便看到那张太极石桌边正等候着的熟悉的七个人。
“诸位家主都在啊，我真是受宠若惊，很抱歉让各位久等了。”路明非和七位家主打了个招呼道。
源稚生带头站了起来，其他六位家主也跟着站了起来，一齐向路明非鞠躬。
“使不得使不得。”路明非也连连鞠躬，说道。
这次橘政宗没有显摆他的茶道，路明非坐下之后，樱马上给他斟上了茶，路明非一言不发，就这样旁若无人地喝茶，七位家主的目光似乎并没有给他带来任何压力。
“路君没什么想说的吗？”源稚生先开口道。
“你问我？”路明非抬头，表情诧异，“我以为各位家主等在这里见我，是要对七天前海底发生的事情给我一个说法，我在这洗耳恭听，结果你问我有没有什么想说的？”
“如果源大家长没什么想说的，那我这个靠着一点微末本领从那场事故中幸存下来的人，又能有什么话想说呢？”路明非耸了耸肩。
“放肆！”风魔小太郎点亮了黄金瞳，“已经没有什么日本分部了，你以为你还是高高在上的本部专员吗？！”
路明非眉头一皱：“两个问题，第一，我没想过高高在上，第二，我不喜欢有人拿黄眼睛瞪着我。”
路明非开口的瞬间，风魔小太郎便被一股气势所慑，有种感觉到一柄利剑直刺眉心的错觉，顿时闷哼了一声，熄灭了黄金瞳。
“咳，”源稚生面色严肃，“极渊的事情，的确是我们做得不对，你们如果有什么要求，完全可以提出来，凡事都好商量。”
“樱井小暮在我手上。”路明非突然没头没尾地说了这么一句。
源稚生变了脸色，他没想到路明非会这样大大方方地捅出这个消息，拿樱井小暮作为谈判的筹码，他没有过多犹豫，直接说道：“把她交给我们，你就是蛇岐八家的恩人。”
“变脸变得真快啊，源大家长。”路明非揶揄道。
“你要我怎么样，你尽管吩咐，但我们的确很需要她，拜托了。”源稚生沉声道。
“源稚生，”路明非看着手里的茶杯，改变了对源稚生的称呼，“我们认识不到半个月，这是你第二次对我说拜托了，上次你就欺骗了我们，拜托我们赴死。”
“我坦白说吧，你根本就不想要我的友谊，我不想卷入是非，我了解，你在日本是黑道皇帝，生活过得很好，势力经营得很大，有忠诚的部下为你做事，你不需要我这种朋友。”路明非轻轻摩挲着茶杯，漫不经心地说道，“但是现在你对我说，‘但我们的确很需要她，拜托了’。”
“但你对我一点尊重也没有，你并不把我当朋友，你甚至不愿意叫我一声路专员。”路明非说，“你在我来兴师问罪的时候来拜托我，让我把那位猛鬼众的‘龙马’交给你们，我到底做错了什么让你如此不尊重我？”
这一刻路明非仿佛柯里昂教父附体，气场胜似昂热，一时间，在场的众人都说不出话来。
……
高天原夜总会。
现在是白天的打烊时间，楚子航将村雨背在背上，外罩黑色风衣，头上戴着一顶黑色棒球帽。恺撒也是一身黑风衣，两人的风衣衬里都是灿烂的浮世绘，那是他们定做的执行局的制服。
恺撒和楚子航对视了一眼，点了点头，走进电梯。
电梯降到了最底层，门打开，外面一片漆黑，楚子航轻车熟路地打开手电筒，走进这高天原地下二层的大厅角落里，和恺撒合力搬开那里的铸铁窨井盖，黑暗之中能听到水声潺潺。
这里他们来探索过很多次，这套程序是驾轻就熟，他们沿着铁梯下到下水道里，熟练地沿着长长的下水道行走，穿过水轮机之后，终于来到了更加熟悉的地方。
铁穹神殿，这是奇迹般的工程，可能是全世界最先进的下水道系统，全自动化，一层层清洁网拦截住水里的污物，巨型机械臂铲出沉淀到管道底部的泥沙和污物，送进高处的排污槽当中，智能机器人沿着管壁上的凹槽滑动着，不断对管道内部的机械进行排查检修。这里简直是一座藏在东京地下的机械雄城。
管道中回荡着熟悉的电焊声，恺撒压低了声音道：“那边是岩流研究所的地下船坞，一共是二十个人，二十个全副武装的男人。”
楚子航看了一眼恺撒，比了个手势，恺撒看后摇了摇头，意思是这种等级的警戒很难突破。
这几天恺撒和楚子航经常过来踩点，上次来的时候都没有这么严密的警戒，偏偏今天突然加强了警戒力量。恺撒和楚子航便知道，蛇岐八家的确是提防着路明非。
楚子航左右看了两眼，突然指向管道前方。
前面的流水分开，雪茄形的东西浮起在水面上，六七米的长度，直径不超过两米。它缓缓航向岩流研究所的船坞，留下一道白色的水线。
那是蛇岐八家的微型潜艇，蛇岐八家利用下水管道来运输一些军火之类的违禁品，货船入港钱那些违禁品就转移在这些无人驾驶的小型潜艇上面，潜艇就沿着预定好的路线顺着下水道抵达源氏重工下方。
恺撒点头，和楚子航一起蹑手蹑脚地走过去。
蜂鸣声震动，警卫们吹起了哨子，互相呼唤着从四面八方向船坞跑去，潜艇滑进船坞，起重机将它吊起，机械臂从艇舱中提出了有成年人合抱粗的金属罐。楚子航和恺撒对视了一眼，都摇了摇头，光凭外观他们看不出那是什么货物。
管壁上，沉重的气密门突然打开，穿着白大褂的男人走了出来，他匆忙穿过警卫来到金属罐前，用酒精喷雾器对金属罐进行消毒，显然这件货物重要且危险，连警卫都不能先接触它，匆忙中它甚至忘了关上那扇气密门，而那扇门就是通往源氏重工的唯一通道。
恺撒和楚子航抓住了这转瞬即逝的机会，他们按照从学院里学来的潜行技巧，脚步如同猫一般轻悄又迅捷地从旋梯上到了维修通道，顺利走进了气密门内。
气密门内是一条低矮狭长的通道，换气扇缓缓旋转，墙壁上用喷漆涂成了沉重的铁锈红色，上面有白色油漆写着的他们看不懂的路径指示。
这里就是源氏重工的里区，至此，恺撒和楚子航终于完成了计划的第一环节——潜入源氏重工。