关羽、徐庶整合襄阳兵马两万，与甘宁部一万六千，邓艾部六千，赵累部八千，加上从陇右拨付来的五千骑兵，交由关平接手共计五万五千兵马在当阳集结完毕。
另外樊城庞德部挑选五千精锐兵马就地整顿，等待大军途经樊城，随同北上。元旦前夕大军聚集，将士们议论纷纷。
为安抚住众将士的心，关羽聚齐众将士训话，以鼓励众人舍家随自己北上。
六万兵马环绕高台，关羽披挂整齐，跨剑持刀，立于其上，四周徐庶、庞统、甘宁等立于关羽之后。
关羽眼见得差不多了，拱手朗声道：“众位将士，关某有礼。”
众士卒在偏裨将校的带领下齐声道：“拜见君侯！”
关羽道：“想来将士们已经看到关某发布的出兵将令，关某明白大家的心里惦记家人，万分不舍。
两天之后就是元旦，就是团聚之日。无奈世事难料，战事紧急，被迫征集大家随关某北上一战。关某心中有愧！”台下众人骚动起来。
忽然一人大喊道：“我兄弟跟随君侯三年，君侯待我兄弟甚好，我兄弟只要是君侯有命，无论艰难与否，都会跟随君侯的！”
接着台下数人也跟着喊起来，众偏裨将校不肯示弱，一并带头喊。
台上庞统、徐庶对看一眼，心里都明白，六万兵马中关羽、甘宁、赵累等人的亲卫都被嘱咐过，将将士们的劲头鼓动出来，让他们带头响应。
再加上关羽平素不欺下，善待士卒，看来效果极佳。
关羽单臂举起手中刀，台下将士马上安静下来。
关羽双手抱拳道：“大家给关某这个面子，关某心里高兴！不过关某历来没有强人所难的习惯，大家家中情况各异，关某无法完顾及到。
所以这份选择交予大家，有牵挂或事出有因，哪怕就是惦念家人，难以割舍都可离开！
关某现在发布将令‘各偏裨将校不许阻拦离队的将士们，更不许私自惩处，暗自惩处，否则军法从事’。
想家，想和家人在一起，没什么好丢人的。许多人从军就是是为了家人过的好点，人之常情？
从当阳走到江边渡口一个时辰足矣，跟关某干的，两个时辰后，江边渡口会合，来的就乘船随关某北上，不来的过完元旦到襄阳听侯命令！”
说完一指庞统，庞统上前抱拳露脸。
“听庞督军调遣！”
关羽继续道：“关某要说的是，无论大家来不来，你们参军将性命交托关某手中，就这一点关某已感盛情！”
台下关羽亲卫喊道：“我们跟随君侯转战南北，不曾落下，此番定要在随君侯，谁走谁是孬种！”
甘宁手下的偏裨将校跟着喊，他们原来多是跟甘宁游侠江贼，性格豪爽跟着喊道：“既然参军就要服从命令，将军令旗指向哪里我们就打到哪里！
那些恋家的婆婆妈妈的人还有脸拿刀枪，披铠甲吗？这么长时间在城头站岗戒备早闷了，没意思！今年拿刀带枪去北面逛逛，看看有啥好东西置备些年货，带回来家人还看个新鲜，乐呵乐呵！”
关羽轻轻点头，朗声道：“大家都是条汉子，好样的！两个时辰，江边渡口，想去的可不要落于人后，来晚了可就没船了！”
关羽刚下令解散，只听人群大喊：“走走，去渡口！”
甘宁骂道：“这群兔崽子瞎起哄！”
关羽笑道：“就要这股子冲劲！兴霸，你在这为首安排兵马有序赶往渡口，我去渡口那！”甘宁答应。
众将士暂且散去，关羽、庞统、徐庶先率亲卫赶到渡口，甘宁、关平、邓艾等维持秩序，组织兵马往渡口方向行动。
汉江江面已经完成封锁，江面只有有监视的船支，为的就是提防曹丕暗地里安插的奸细通风报信，将大军集结地消息透露给南阳等地。
江边渡口，关羽与徐庶、庞统商议着，兵马陆陆续续赶来。庞统道：“云长，看样子都来了！”
关羽眯着眼道：“在征调之前兵马已经经过筛选。一是家有两岁以下幼子，六十五岁以上老人的，二是新婚夫妻，三是父子、兄弟都在军中的，四是家中有重病家人的已经剔除。
来的将士实则没有什么顾虑，不来的应该是想家，情有可原，元旦嘛！不要强人所难！”
徐庶道：“这么做最好，此番我们北上实际并无优势，将士们须意志坚定，方能发挥出军最大力量，应对艰苦的战斗！恋家之人只会坏事，影响军心，不来反而更好！”
关羽道：“士元，牛羊足够赏赐将士们吗，六万人可是十八万头？”
庞统笑道：“云长放心，王上买了将近五十万头牛羊，益州仓库都空了。
云长，你们一出兵，牛羊就会不断运去，正好北方冬天天寒地冻，到时候我宰杀牛羊肉充作军粮。
这次出兵军将士等着喝羊汤，吃牛肉吧！不仅仅是牛羊，马匹也会来两三万匹！”
关羽叹道：“可惜没时间练骑兵，不过就算练成了用处有限，现在是冬天，马蹄打滑，骑兵作用大打折扣！”
庞统摇头道：“马匹我自有用处，没法打仗可以吓唬人嘛！”
徐庶道：“云长，杨公威（杨仪）已经安排陆浑人孙狼，鲁阳人李宽，叶县人朱业带十余精细都伯、什长已经潜入北方，看能否鼓动旧友亲朋趁乱助我大军攻打县城！”
关羽道：“按照关某的意思，何必冒险，三人都是都尉，干到这个官职不容易。
杨仪硬要说服关某，十个人，一旦败露必死无疑，就算成功，又能说服多少人起事，人少无用，太冒险了！士元，关某看你倒是挺喜欢这一套，还帮杨仪说话！”
庞统笑道：“我好赌，老想以小博大，赌一赌，哈哈！”
关羽道：“投机取巧终究上不了台面！”
两个时辰过后，如关羽所料，六万兵马几乎部赶来会合，关羽虽然说了不计较。
可大部分人都知道，要想在军队待下去，除非有十足的理由，否则还真是不敢离队，可是这十足的理由早已被剔除了。
关羽不急着发令渡江，再次整编好兵马，登上高台言说道：“众将士，大家给关某面子，离开家人身边来这冒着严寒跟着关某北上，多谢，多谢！
大家给关某面子，关某不能让大家这样跟着关某去拼命，否则关某有什么脸面号令大家！
所有跟关某出征的将士，王上有令赏赐每人两腔羊，一头牛。并且此番你们的家人都会在元旦之前。也就是这两天内会收到五斤牛肉，十斤羊肉，大米3斗（36斤），这是关某对众位的感激之情，也是王上对大家心意。”
众人大喜，不知谁起头纷纷大喊道：“谢王上，谢君侯！”
徐庶在旁对庞统道：“我们商量的这一套挺管用的！”
庞统道：“要是在襄阳城就把赏赐一并说出来了，那效果大打折扣！
在当阳是让将士们下决心，等他们坚持来来到这里，一番施恩，意外之喜会让他们觉得自己的抉择无比正确，心中更加坚定随军北上是对的，士气立即起来了！”
话说完，关羽已经转身下来，走到庞统眼前道：“士元，将士情绪高涨，士气很足！”
庞统应道：“效果比预料好太多！不过话说得再好听，还是需要真刀真枪的拼，还要打赢才行！
大军急速沿汉水北上，到达樊城渡口，我就坐镇樊城，在后方负责运输粮草。前锋的战事会异常激烈，云长、元直，交给你们啦，要小心！”
关羽道：“士元放心，我二人自有分寸！”
三人正谈论着，数骑飞奔而来，身后插着的旗帜令人纷纷避让。关羽望见道：“江陵方向的驿卒，这是有什么事吗？”
说话间传令，驿卒赶来递上竹简道：“君侯，江陵急件！”
关羽一把拿过打开观看，丹凤眼猛然睁开道：“曹贼安敢如此！”
接着递给左边的徐庶，庞统凑过来一起看，二人看罢大惊。关羽一挥手，驿卒自去。
关羽翻身到江边对庞统、徐庶道：“汉竟然亡了！曹操都不敢迈出这步曹丕乳臭小儿敢！”
庞统镇定下来道：“早晚的事，不足为奇！汉帝早是傀儡了，曹丕刚刚在陇右从军事上压制我们，借机进位无可厚非！”
说完，庞统歪着头，胡摸着胡须思考着该如何应对眼下的局面。
关羽看着涛涛江水，心情平复下来，心道：大哥古城遇仙（第一章）暗含取代汉帝之相，现在看来大汉没了皇帝，这天下最有资格延续汉室刘氏天下的就属大哥了。
天意，不知道大哥会怎样选择，要不要先等等，报予大哥后再做打算？
想罢关羽开口道：“元直、士元，我们暂缓行动如何？”
庞统一听叫了起来道：“不行，立即出兵，眼下正是机会，天赐良机。
曹丕称帝，肯定先要以静制动，看看各州郡是否有的异动。就算汉室的忠臣被轮番洗劫一空，难保民间不会出现借机打着汉室名头的流寇山贼，趁乱浑水摸鱼之辈。
况且现今正是寒冬，不利于大军行动，曹丕正好借机修整，等各州郡完接受改朝换代，下一步就要对顶着大汉汉中王的王上行动了。
我们现在动手，除了之前所说延误或破坏豫州、司隶、南阳一带春耕，调动曹军围剿疲惫其军，转移曹丕注意力，减轻汉中压力，使得益州明年能缓过劲。
现在好处加两条，一是汉室被篡夺，王上顶着汉室之名，不讨贼何以正名。
二是给派去北方挑动起事的将士正了名，在此之前，他们那是叛逆，现在起事就是讨伐汉贼，百姓还没完适应朝代更迭，汉室影响力还在，波及面肯定广，就趁着这个机会把北方搅的一塌涂地！”
┱