“你说是什么事情？说出来你可能不信吧。你知道的，上一次我到天川山脉，救下了一个坠崖的重伤患者；这次故地重游，又遇上了一个近乎濒死的冰精灵。唉，我是不是和重伤患者有什么不解之缘啊。”
“……”
电话那边的精灵不知说了什么，茂的脸噌地一下红透了：“喂喂喂我才不是到哪哪死人的死神呢！医生是救人的好吗！请别开这种玩笑啊！再说了那个冰精灵……恩，确实是个女生，而且也很漂亮……但是我才不是因为喜欢她所以才耽误行程的啊！请别给我乱扣什么奇怪的帽子啊！”
“……”
“呼……没什么误会就好。”
茂松了口气，神态也恢复了正常。
“不过有些事情我还是需要确认一下。那个冰精灵，以前曾经是探险队协会的级队员，但我有种感觉，想要杀她的那个大剑鬼似乎是协会方面的人。那家伙实力不弱，在和我短暂交手之后没有过多纠缠，似乎他们的目的还是她。”
“……”
“我也不知道。总而言之，我可能会晚回去一段时间。冰精灵小姐绝对不能死在他的手里，所以我打算观望一段时间。除此之外，我还遇到了一只叶精灵，我想您可能会感兴趣。”
“……”
“恩，我明白了。我会小心的。放心吧，必要的时候我会出手帮助他们的，而且我是医生，绝对不会让他们战死在这里。”
挂断电话前，茂想起了什么，最后对电话那边的精灵补充了一句：“顺便帮我向煜轩那个白·痴问个好吧。小黑屋快乐。”
幸灾乐祸地，茂结束了通话。
那么，是时候继续前进了。
果然还是有点在意冰精灵小姐啊，是因为同病相怜吗？
或许吧。都是在自己的家族里失意的人，如果说自己没有一点被她吸引的感觉，那无疑是在自欺欺人。
不过，茂也开始感到有些纠结，这种感觉很快变成了惭愧。
当初虽然发现萱雨凝可以自我痊愈，但是茂还是没有说出口，因为他发现萱雨凝似乎因为【超越者能力】的影响患有一种慢性病，虽不至于猝死，可是这也注定了她的寿命已经不长。
谁都不会接受这样的事实吧。
可是没有如实告诉患者实情，这还是茂第一次违背了自己的原则。
果然还是因为对她有一点……
茂突然一头撞在地上。
我在想什么呢！他赶紧把这个想法抛掉，打起精神凝望向远方。是的，接下来，才是真正的战斗。
远处，一座高耸的山，山坡上暗色的钢铁铸成的结构紧密地连接在一起，无数的轨道，地上的，空中的。
盛装着新鲜开采的原石的矿车有条不紊地前行，所有的这些工业印记，在山腰上支撑起了一个巨大要塞的大门。
菱樱一如既往地早起，顺便打算把西诺叫起来，意外发现西诺的房门一推就开了，桌子上留着西诺的一封书信：“我要独自完成这次的任务，就在这里等我回来——西诺。”
当她把这封信交给秦淮茹和陆明的时候，两个人都愣住了：“不会吧？这次的任务不是说好了要一起完成的吗？”
“我怎么知道会这样啊……”
三个人把整座城堡找了个遍，西诺和萱雨凝就仿佛人间蒸发了一般消失不见。
正当三个人乱作一团时，所有人的魔方里突然出现了一条置顶的信息：“【朝阳探险队】人事变更：原【朝阳探险队】队长西诺放弃探险队队员身份。自即日起，【朝阳探险队】队长一职顺位递交至a级探险队员陆明。”
“这是什么啊！”
陆明立刻大声叫喊起来，“不可能的啊！队长他怎么会就这样放弃自己的队长义务！”
“不是真的吧……”
菱樱似乎一时半会儿还不能接受这个冲击性的事实，眼睛都瞪大了。
秦淮茹端着魔方读了好几遍，再看一下信息发布的来源，确实是协会本部没错。尽管表面上她强装镇定，可是也没有余力去进一步掩饰内心的慌乱。
“啧……队长他该不会是带着萱姐姐去投降了吧！要真是那样的话俺绝对饶不了他！”
“陆明你先冷静一下！现在情况还不明朗，西诺队长为什么会突然做出这个决定，也许有他自己的想法……”
“这还能有什么想法！他这样做不就是为了一了百了吗！”
眼见大家的情绪即将失控，秦淮茹站了出来：
“各位，忘记了我们昨天晚上的约定了吗？”
此言一出，所有人不约而同地冷静了点。
“我和你们一样，刚刚才知道队长的决定，我和你们一样不明所以，由此而生的疑惑和不解都无可厚非；但是，这难道就是我们相互争论的理由吗？”
陆明自知理亏，低下了头去。
“如果我们真的有那样的闲心的话，不如仔细整理一下现在的情报：就像我昨天晚上说过的那样，一直以来，都是队长一个人在承担一切，所以他自己行动并不会很突兀；而且，我必须先驳斥陆明你的看法：你难道真的以为他会束手待擒吗？”
菱樱把魔方上的那条通知展示给两个人看，“我们现在的敌人已经很明确了：协会的家族之一，伯之一族。这条通知的发出者是协会本部，说明是队长直接向协会本部提出的申请。但是你们不觉得奇怪吗？这里只说了他卸去队长一职，但对于原因却只字未提，因此这条公示里，对大多数人来说值得进一步调查的信息，只有我们探险队的名字而已。”
“难道秦淮茹姐姐你的意思是……”
“恩。西诺队长用这种方法把我们是探险队员的信息公布给了所有人——所有探险队的信息都是可以查询到的，而且信息上有陆明的名字，自然查起来更不费劲。这样一来，同为协会成员的【伯之一族】自然不会对我们动手了。西诺队长是在用这样的方法保证我们的安全啊！”
“怎么会……”
菱樱捂住嘴，虽然再一次吃惊到不能言语，但是她的眼神里多了几分担忧。
“但就算是这样！”
陆明愤愤地跺了跺脚，“那也太乱来了！如果说咱们因为是探险队员所以可以得到保护，但放弃了探险队员身份的队长岂不是会成为敌人的活靶子！”
说完，他按耐不住焦躁的心情，急欲冲出城堡。
就在这时，秦淮茹的魔方突然响了起来。是巫凌打来的电话。秦淮茹按下接通键的一瞬间，那边就急不可耐地传来一句语速极快的发问：“秦淮茹吗！西诺那个搞什么名堂！”
“巫凌？”
秦淮茹有点吃惊，没有料到来电话的会是他，但很快就明白了原因——那条通知是协会群发的，巫凌自然不可能看不到那条消息。
“说实话，我们现在也还是一团乱麻的状态……”
“切……我给他连着打了好几个电话，也不知道是他把魔方关机了还是怎么的就是打不通。莫名其妙的突然通知说放弃队长职务，这么天大的事也亏他干得出来！谢天谢地我这里还留着你们的联系方式……”
“先不说这个了。巫凌，你对西诺可能的去向有什么头绪吗？”
“什么？你们也不知道他去了哪里？这可有点麻烦啊……等我一下！”
电话那边传来了密集的敲键盘声。
“我看看……西诺的魔方最后一次反馈gp的位置是在……莫寒市的车站！如果他搭乘了列车的话，应该刚上车不久！”
“车站？你确定吗？”
“确定。不过他去那种地方干什么？还是说你们本来打算要一起去哪里的吗？”
“好像有点头绪了。”
秦淮茹自顾自地说了一句巫凌不太明白的话，“他肯定是去【莫克罗克公国】了。昨天我们的谈话里，萱姐姐说只要她去到那里就算安全了。”
“等会儿，你说的难不成是莫寒市西边的那个【莫克罗克公国】？你们没有看协会的报道吗？那里前不久才发生过一场原因不明的叛乱，现在协会的调查人员都进不去，搞不好还在动乱中啊！”
“但也只有这一种可能了。”
“所以你们打算怎么办？”
怎么办？是啊，究竟该怎么办呢？正当秦淮茹思索的时候，陆明和菱樱靠了过来：
“当然是追上他啊！”两个人不约而同地对着魔方大声答道。
“你们……”
“我们不是说过了吗！”
菱樱恢复了往常那样微微的坏笑，但是此刻却似乎褪去了原本的稚气，“我们是一个探险队，不论什么时候，面对什么困难，我们都要一起去面对！这才是探险队的精神，不是吗！”
陆明也投来一个肯定的眼神：“那是当然！俺也说过了，无论是多强大的对手，只要是敌人，俺都会一个不胜的把他们全部揍飞！咱们不是还要成为一流的探险队吗！要是连队长都找不回来的话，那还有什么脸面！”
电话那边的巫凌听着，竟然莫名的觉得眼睛有些湿润。
“那家伙……真的是有了一群可靠的伙伴啊……明白了。我马上给你们导航！你们顺便把这段时间发生的事情告诉我，说不定我也能帮上点忙！”
……
“一大爷那老头子是幕后主使？”听完来龙去脉的巫凌有点不敢相信自己的耳朵。
“那还用说！”
陆明一边奔跑一边气呼呼地抢答，“咱们可是看到好多钢系精灵和我们为敌啊，你们说是吧！”
“没错就是！”
“这可是件不得了的大事啊……”
巫凌挠挠头，一手搭在胸口试图抑制急剧加速的心跳，“我说最近怎么联系不上一大爷那老头子……不过要真是这样的话，恐怕整个伯之一族都在假借协会的命令行动，你们可是在和整个家族对抗啊！我先把我知道的情况告诉你们吧。你们遇到的那位大剑鬼，他是不折不扣的级探险队员【银狼白刃】羽麟，实力绝对属于超人级别，你们和他对上的话基本不可能会有胜算的。”
“那又怎么样。”
陆明不屑地撇嘴，“萱姐姐早就已经是我们的同伴了。对我们同伴出手的敌人，就算是协会的人俺也要揍翻他！”
“何况对曾经同伴赶尽杀绝这种事情，我们也绝对不会原谅。”秦淮茹冷冷地补充道。
顺着巫凌发来的最快路线，一行人很快赶到了火车站。
和他们预想的一样，火车站的人流十分密集，但是却和他们想象中的密集有些区别——很多旅客不知为何聚在了大厅里和管理人员争吵了起来：“开什么玩笑！为什么无缘无故把车站封锁了！”
“我们的行程怎么办！你们打算怎么赔！”
“哪有这样什么原因都不给就停掉所有列车的！”
显然寥寥几名管理人员在黑压压的一大片人群面前显得势单力薄，任凭他们有千百张利嘴都说不清楚。就在群众们纷纷扬着拳头时，一只胸前挂着金色徽章的喵喵从里面挤了出来：“请大家稍安勿躁！”
喵喵声音不大，但是沉稳的声线让每个字掷地有声，吵闹的人群很快就降了温。
“我也很能理解你们的不满情绪。但是刚刚收到通知，前方铁轨上不知为何出现了一段脱节的列车，上面还有不少乘客，出于安全考虑我们才暂时关闭火车站的正常使用。请大家耐心一会儿，工程车几分钟前已经出发了，不会让大家等太久的。”
一片唏嘘声和抱怨之后，人群渐渐散去。但是秦淮茹仔细一想觉得事情不对：“队长有危险了。所谓的‘工程车’很有可能就是【伯之一族】的兵车——处于孤立无援状态的队长根本应付不了那么多的援军！”