夜深人静，喧闹散尽，只留狼藉一地。阿那王的尸首被扔到门外，引来野狗争相啃食。
纪瀛寒孤身枯坐于酒肆中，两眼死死盯着桌上的酒壶，时而沉思，时而啜饮，像是要从浊酒中品出甘甜。他没有阿那王的阔绰，只能喝老徐偷工减料掺入不少杂质的劣酒，又苦又涩。
一杯下肚，愁上添愁。
算起来，进入幻境已有三年。这三年，纪瀛寒跋山涉水、马足车尘，连黄帝元神的毛都没摸到一根。原以为黄帝创造的幻境只是弹丸之地，不料竟是一片无边无际的大陆，幻境里的人称它为轩辕大陆。
纪瀛寒咂咂舌头，将杯中苦酒一饮而尽。苦也罢，涩也罢，与他都无碍，出了沙海他便味觉无，实在是奇怪得很。想想却也庆幸，人之五感，触、味、嗅、听、视，失去味觉总比耳聋眼瞎要强。不过黄帝明明说“失其一，强其一”，却不知强在何处，估计这老婆子搞错了也说不定。
酒肆四角的油灯陆续燃尽，老徐取下一盏，往里倒入些黑黢黢的液体，轻轻一吹，火焰复燃。这时估摸已过三更，忙了一天，老徐早已昏昏欲睡，可纪瀛寒不上楼歇息，他也打不了烊。
纪瀛寒一副潦倒之相，却身怀绝技，只用一招就将阿那王击杀。这等人物老徐不敢得罪，蹑手蹑脚走到他的身后，看他年纪老大不小，叫他少侠肯定是不合适的，于是轻声唤道：“侠爷，天色已晚，明日还有大典要事，不如我扶你回房休息吧。”
眼前烛光忽闪，电光火石间一只木筷正正抵住老徐的咽喉要害，吓得他尖叫起来：“侠爷饶命！侠爷饶命！”
老徐只道纪瀛寒醉卧桌前不省人事，殊不知再晚半点自己便会丢掉小命。纪瀛寒闻声方醒，一把扔掉筷子，冷冷说道：“习武之人最忌后院起火，店家有话请当面说，不然筷子可是不长眼睛的。”
老徐胆小怕死，赶紧跳到一旁，还不慎碰翻两条板凳，惊慌地道：“小人毛手毛脚，惹侠爷生气，罪该万死，罪该万死！”看他胖乎乎的身躯滑稽地扭动，纪瀛寒不禁莞尔一笑。
老徐最擅长察言观色，见此笑如释重负，殷勤地拿出一壶珍藏老酒，与纪瀛寒举斛对饮。
纪瀛寒也不客气，接过老徐斟满的酒微啜小口，再于舌尖慢慢搅动，虽不能细察其味，但感觉入口清凉，酒质上佳，与先前的苦酒有天壤之别。
“此等佳酿想必价格不菲，在下身上却没有一个多余的铜板，店家怕是要破费了。”
老徐再为纪瀛寒满上一杯，向他拱手道谢：“好酒配英雄，此珍藏送给侠爷，谢侠爷拔刀相助省去小店不少麻烦。那几个北胡骄恣粗暴，死不足惜，幸好有侠爷在，不然那太乙门的小姑娘肯定被他们祸害。对了，侠爷在小店的部费用太乙门的师兄已经结过了。”
纪瀛寒暗笑，就凭眼前胖子的抠搜德性，这壶好酒肯定要记在太乙门的账上。
“此等小事，不足挂齿。”
老徐却也吃惊，此人胆子不小，杀了北胡还若无其事，可见不知其中利害。老徐敬他是条好汉，善意提醒道：“看侠爷远道而来，想必不知此地情况，容小人介绍一二。”
纪瀛寒正有此心，便耐心听他慢慢道来。
“传说轩辕大陆由神帝汇聚世间精华所创，神帝升天后，将土地分给三个儿子。这三个儿子分别名叫兴、宁、渝，他们管辖之地慢慢就形成了今日的三大帝国。”
纪瀛寒清楚记得，黄帝曾在羊皮纸上画出轩辕大陆的形状，虽然歪扭潦草，总算轮廓分明。
老徐以筷蘸酒，在桌上比画起来。
“侠爷你看，轩辕大陆北宽南窄，像是倒塔形，北至共工山，东临雷公海，南接巨青泽，西至苍狼岭，幅员万里、子民亿兆。其中兴国位居大陆中央，国土最广，国力最强，宁国位于大陆之东，濒海临泽，商贸发达，渝国位于大陆西境，地势险要，易守难攻。咱这酒肆便位于兴国境内，临近帝国边防要塞—乌阳堡。”
老徐又捉起几粒花生米撒在桌上。
“三大帝国之外，还有许多大大小小的邦国与部落，北胡就是其中比较强大的一支。”
纪瀛寒觉得奇怪，黄帝的羊皮书中对邦国部落着墨甚多，但并无关于北胡的任何记载，不知又是从哪里冒出，老徐言语之间似乎还颇为忌惮。
“侠爷从远方来，不知北胡也很正常。北胡兴起不过十年，是由十七个北地胡族部落结成的联盟。胡人抱团，实力大增，这些年来，北胡年年入侵，烧杀掳掠，无恶不作，官军屡战屡败，不敢迎敌，我边地百姓畏胡如虎，谈胡色变，苦不堪言。”
纪瀛寒眉头紧锁，简直难以置信，北胡虽强，可作为大陆头号强国的大兴帝国也不至于无力招架吧？
老徐看出他的疑惑，伸出左拳，再伸出右手一指，解释道：“我北地各军镇拥兵自重、各自为政，北胡挥出一拳，我却以一指相迎，焉有不败之理？”
灯油又尽，老徐再点一盏灯，怕它不亮，就直接放在桌上。
随着油灯滋燃，纪瀛寒灵敏地嗅到空气中弥漫的淡淡异味，问道：“店家这灯油是用什么做的？”老徐轻描淡写随口答道：“穷乡僻壤用不上好油，屋外的野猫野狗倒是可以用用。”老徐没有明说，当找不见猫狗的时候，像刚扔出去的阿那王也是可以用的。
老徐是个健谈的人，也许是难得有人聆听，夜越深他的精神反倒越好。“侠爷替天行道，杀掉的正是北胡派来的探子，他们意欲借参加狩猎大典的机会刺探乌阳堡军情。”
身为探子还这么张扬，简直大摇大摆，纪瀛寒想想都气不过，要早知道是这样，其余三个也不该放走。
“北胡睚眦必报，乌阳堡一带经常有他们的小股人马出没，请侠爷一定当心。”
纪瀛寒心中烦闷，明日要行大计，这帮北胡最好别来捣乱，来了就是自己找死。