队伍出发那天,连绵几日的秋雨停了。
于是人人都说这是个好兆头，不然为什么恰好在这一天雨就停了呢？
但陆悬鱼总怀疑即使这天雨没停,大不了就让太史令再占一个新日子出来。
即使占不出来,硬着头皮在雨天赶路，这群人必定也有说的……这可不是她瞎说，是大前□□会时,有官员这样讲的！说乐陵侯不是别号列缺剑吗！列缺是啥,不就是打雷吗？那乐陵侯出征时，来点电闪雷鸣撑撑场子，比鼓吹还要有劲儿！这不是很吉利嘛！
当然大晴天的出征也很好,秋高气爽的天气里，公卿们一个个满面笑容,谁也不会不长眼地再提起列缺剑的事，乐陵侯今天表现也很平稳，那就更没有人提起这一出啦！
对于陆悬鱼而言，这次出征与平时也不太一样——这一次她不是主帅了。
在出征前，主公曾经私下里找过她，那天她登门时就感觉很奇怪了。
她时不时就溜达到平原公府来，主公待她没啥架子,但主公并不爱好各种小吃,刘备出了名的是喜欢狗马美衣服的,这一年来多吃几顿饭，大腿上多长点肉他都会很紧张地捏一捏，那平日里肯定不会多吃零食。
但那一日她刚坐下，仆役就流水似的给她端来了各种甜点，包括但不限于蜜饼啊，枣糕啊,小麻花啊，酥酪啊什么的，尤其是那个酥酪，她印象可深了！
这满满一桌子的甜点摆上来就很夸张，她见了立刻就紧张了。
主公吩咐她点什么事是不需要这样郑重对待的啊！那一定是有大事求她帮忙！而去还得是别人处理不了的大事！
再加上主公有点欲言又止，她就更紧张了，脑洞也开始起飞，向着更高，更远，更狂放的方向而去。
君臣两个互相看来看去，她没忍住，凑过去小声问了一句，“主公，你是不是后悔献出了玉玺，准备带我闯进宫中，夺了鸟位——”
……刘备就懵了。
大家都冷静了一下，现在可以好好说话了。
主公其实就是和她商量，这次她不用领兵了，尝试当个参谋，战前出谋划策，战时搬个小板凳坐在他身边，更细致更具体的事交给下面的人就行。
理由有好几桩，比如说袁谭和她关系不是太好，还是主公这个便宜老丈人出面来负责协调组织进攻比较方便；再比如说主公觉得既然大家都对他寄予厚望，那他也得有点拿得出手的战功，光是知遇之恩总还是有点遗憾嘛；还有一个说不出口的事是她的军功已经攒爆了，她又不肯姓刘，再立几个大功就不知道怎么办啦！转封淮阴侯什么的说说而已，朝中也没有一个李敢给她杀啊！
当刘备说到这里时，下首处的陆廉埋头往嘴里苦塞东西的动作忽然可疑地停了一下。
刘备是何等敏锐之人，立刻狐疑地问她：“如何？”
大将军腮边一点两点的面粉与奶渣痕迹有些醒目，两腮鼓鼓的，看着其实很有些娇憨可爱的感觉。
但这人听到这一句忽然停下来，就那么睁着眼睛看他，这就一点也不叫娇憨可爱了。
主公心里悬起一块石头，不知道她是不是要一张嘴喷出些点心渣子，并发表什么惊世骇俗的言论时，她忽然很努力地将嘴巴里的东西都咕咚咕咚地咽了下去，闷声闷气地开口：
“李敢是谁？”
……主公心里的石头落了地。
他简单讲一讲冠军侯霍去病为私仇杀人的事，并批评了一下不学无术的乐陵侯陆廉。
被批评的大将军一点也不脸红，她安静地听过之后，继续往嘴里塞点心。
这个小插曲就算过去了。
“我心中还有一桩考量，”刘备说，“你这些年东征西战十分疲惫，也该略歇一歇，上阵搏杀之事，交给旁人去就是。”
“既然这样，”她说，“那我不去了不是更好？”
“那也不行，”主公很坦率地说道，“河北数股兵马错综复杂，袁尚又有袁绍留下的许多贤士辅佐，万一有我看不到，想不明的地方，你还得提醒我些！”
她低头看看那些点心，又看看理直气壮的主公，试探性讨价还价了一下：
“还有吗？”她说，“我带回去些。”
这些堪称贵重的点心做起来是有点麻烦的，刘备是个糙人，既没有这个口味，也不耐烦养专门做甜点的厨子，这些还是糜竺给妹妹送过来，被糜夫人做主交给他做人情的。
听说大将军很是赞许后，糜夫人就很高兴地吩咐仆役回了一趟娘家，再后来的事陆悬鱼也只听了个细枝末节，似乎是说糜芳噙着眼泪将自己小厨房里的甜点也贡献出来，才让他这位阿姊满意的。
关于这些点心，小朋友们有一份，出门打工带一份，陆白一份——同心不仅做好了家里这些人的新衣服，陆白的衣服也做了两套，都是深色的底子，李二媳妇出主意用金线绣了纹理——“这可不是在家中，也不是在军营，没有阿姊照顾她，那服饰上就得有些气势，断不能落了下风，让人小觑了去！”
这一匣点心和漂漂亮亮的衣服放在一起，她伸手摸摸，感觉也有点眼馋。
于是出征那天她就把卞夫人送她的罩袍穿上了，大家都默不作声地看着她磨磨蹭蹭走到门口，又把罩袍脱掉，乖乖换了一身戎装。
……当然，点心匣子还是要带着的。
在离她很远的邯郸城里，有人正将自己关在屋子里，谁也不见。
曹操病了，而且病得很重，每日只有流水似的汤药往里端，硬是不见他出来。袁尚的使者数番想要见他，都被这股药香挡了回去。
但刘备大军已经出发了，曹公的兵马怎么能守在并州，一动不动呢？
使者急得团团转，甚至用银钱贿赂了曹公府中的仆役，请他们帮忙打探曹公是真病还是假病呢？
仆役收了钱，过了一日就跑来了。
“主公叫得可惨了！”他大声道，“小人这样的下人听了，也觉得心惊胆战！”
使者的拳头松了又紧，紧了又松。
“当真如此？”
“当真！”
“唉，唉唉！”使者垂头丧气，“曹公若一病不起，我该如何向我主回话啊！”
曹公靠在凭几上，额头贴着一块白布，但没什么用，他仍旧脸色铁青，一副非常痛苦的模样，这甚至令他漏听了好几句荀攸和郭嘉关于战局的分析。
婢女自屏风后转出，悄悄端上了卞夫人为他熬制的汤药，他喝了一口，又很是嫌弃地将它置于一旁。
“取蜜饯来。”他说。
郭嘉就伸出了一只手，似是要拦下，想想又收回了去。
这位被病痛困扰的枭雄眯起眼，“奉孝？”
“在下不懂医，”郭嘉犹犹豫豫地说道，“但……”
曹操有点不耐烦地摆了摆手。
奉孝虽然聪明，于战事也好，人情也罢，都颇有见解，但毕竟也是一个人，也有些稀奇古怪的迷信，比如说那个烤薯，他觉得吃着很补，就请主公也跟着一起吃，但曹操吃了之后，反而闹起了头风病！
……准确说是闹起了牙疼，但疼得这么厉害，连头都一起疼了！那四舍五入，还是它引起了头风病！
主公一脸的怨种模样，郭嘉就将他心中的那个猜测咽下去了……他总觉得，主公之所以有这个头风病，很可能不是因为他吃了薯，而是因为郭嘉吃薯，直接剥了就吃，主公吃薯，要沾着蜜吃的缘故。
痛苦的主公龇牙咧嘴，从婢女端来碟子里取了两块蜜饯嚼了。
虽然痛苦没有得到缓解，但他努力集中了注意力。
“上党而今如何？”
荀攸将手笼进袖中，“已入明公彀中。”
“秦胡轻狡，一时为我兵威所震罢了，不可草率。”
一直不吭声的夏侯惇应了一声。
“既据上党，我今终有斡旋之余地矣。”
对于主公这句感慨，谋士们都露出赞同的神色，几个亲信武将则有些不理解。
“主公要与何方斡旋？”夏侯渊问道，“袁尚数番遣使来邯郸，主公可是为了他？”
曹操那副龇牙咧嘴的模样就变成了冷笑。
“袁本初此子，空有皮囊，腹中实无一策，若豚犬尔！能苟全性命至今，不过仰赖本初余泽！”
武将们也深以为然，但刚刚的问题并没有得到解答，如果斡旋的对象不是袁尚，那又是谁？
关于这个问题，曹操并没有给他们一个明确的回应。
在他看来，争霸天下的战事已经将要接近尾声，刘备今岁攻不下河北，明岁，后岁，终究是能攻下的。
到那时，他要往何处去呢？无论他去向哪里，都避不开大汉的疆域。
因此这一仗变得非常重要。
他与刘备的战争已经结束了，他不是一个意气用事的人，对刘备也没有什么私人情感上的好恶，事实上，他还很欣赏刘备的许多言行，这人除了文采不如他之外，许多事也倒与他所想不谋而合。
刘备要建立起一个新的大汉，他总得想办法在这个重新焕发生机的王朝里找到自己的位置。
那么，有什么比——
忽然有人匆匆忙忙跑进来了，递给他一封袁尚的亲笔信。
众人都默不作声地观察着明公的表情，猜测他许久不曾领命南下，阻击刘备袁谭联军，是不是袁尚等不及了，严词厉色来骂他？
曹操看完信后，将信攥成一团，又摸了摸胡子，很是出了半天的神。
屋子里静极了。
有人沉不住气，“主公？”
“嗯。”
“袁尚信中可是辱及主公？！”
曹操忽然回过神，赶紧将那封信又展开了，似乎想让他们看一看。
但即使毒辣如他，对着这封信也有些赧然似的，又将它重新攥成了一团。
“袁尚想拜我为假父，请我出兵阻拒刘备，”他长长叹了一口气，“本初生得好大儿啊！”