那张挂毯被她带回去,很仔细地查看一遍，没有发现什么可疑的暗器、机关、粉末，最后确定它不会突然爆炸搞个大新闻后,她才将它带给了主公。
主公没忍住,当天就给它挂起来了。
“这东西有什么特异之处吗？”她问。
主公欣赏了一会儿，“看不出。”
她不死心,又拉来诸葛亮看一看。
小先生是已经被她拉扯得很习惯了，从一堆文书里被拎起来时还能正一正衣冠再跟着过来。
三个人围着一张挂毯看,糜夫人还特地派人送了火盆和一些点心过来,其中火盆里还埋了几个山药。
“听说这东西是极好的。”夫人让仆役这么嘱咐了一句。
小先生就一边看,一边听她的转述，一边用钩子时不时戳戳山药。
等她讲完了,主公也欣赏完了,山药也烤熟了,三个人开始围着火盆吃起点心。
“若在下猜得不错，”诸葛亮说，“此物与河北二袁有关。”
“这是涿郡的东西,”她说,“与他们有什么瓜葛？”
小先生狡黠一笑,“明公出身涿郡。”
这个不错,明公点点头。
“明公与袁绍曾有儿女婚约。”
这个也不错,但明公表示,“袁绍既背弃盟约攻伐徐·州,这婚约早就不作数了。”
“怎么能不作数呢？”诸葛亮一本正经地说。
主公皱起了眉头,细细地想了一会儿，恍然大悟。
阿晓确实尚不曾婚配，但刘备已经相看了几家郎君,原是想要今年就将婚事办了的，这几家郎君出身相貌学识人品也都很不错，除了样貌之外，其他都不比袁尚差。
但在筹备战争的途中，有流言渐渐就出来了——平原公的女儿，原是要嫁袁尚的，毕竟两家虽说打过仗，但那也是上一代的事呀，大家没有死仇，不必将仇怨带到小辈身上，这个婚约自然是作数的。
至于袁尚为什么不娶——谁也不会问出这个问题，人家亲爹刚死就娶亲，像话吗！
但三公子不是没有表示啊！如果真没有表示，那张名贵的涿郡出品的红底金丝挂毯是怎么出现在平原公府上的？这不是暗示了他还是很想当个好女婿嘛！
这样的流言很是惊到了城中的世家公卿们，于是那几日各家的贵女找了各种理由就跑过来探听虚实。
阿晓是贞静的，也是害羞的，听了这些话，花一样鲜嫩的面颊上就飞起两团红云。
“这种事，我怎么会知道呢？自然是父亲怎么说，我就怎么听……”她的声音越来越小，带着少女特有的娇羞，“不过，父亲是不会害了我的……”
说到这里，已经足够。
那些贵女们交换眼神，回到家中时，便细细地讲给父母听：刘备只有这一个女儿，她既然对袁尚芳心暗许，怪不得这些郎君都不入刘备的眼了！唉唉唉，怎么她就非要袁尚这个人呢？这城中这么多好郎君，我家也有几个好兄弟呀！
再说袁家兄弟阋墙，二袁打成那个样子，袁尚能是个什么好的！她居然钟情那样的人，将来必有苦头吃呢！
这些私下里的话语又渐渐传回了平原公府的后宅，有婢女小心同她讲了，这位贵女却噗嗤一笑。
“我见都没见过他，哪里就称得上情有独钟了？”
“既如此，女郎为何……”
这个么，虽不足为外人道，但说起来也很简单：她的父亲既然想要统一河北，她肯定也要帮帮场子啊！
平原公的女儿自然是贵女，但什么样的贵女比得过公主？尤其是大汉的公主！到时候想要什么样的美貌少年没有！
——纵他真是个好的，阿晓心里偷偷地说了一句，那她也不会为了他嫁去河北，除非他自己上门！还得乖乖的！
这样的流言甚至也传到了袁尚的耳朵里。
他自然是不曾好好服丧的，当然，他有理由，因为兄弟阋墙之故，必须“墨绖从戎”，出门时虽然还要在头顶与腰间围上黑麻绳，但回到府中就只作素服打扮。
听说了这样的消息后，他就没忍住，命婢女取来铜镜，又左右照了照自己。
他生得自然俊美，眉目清秀，鼻梁高挺，他的父亲爱他这样英俊的容貌，他自己也十分自得。
甚至此时为他举着铜镜的婢女也抿着嘴微笑，“公子生得这样俊美，怪不得那位刘家女郎也为公子倾心呢。”
她的脸上也悄悄飞起了红云，眼里都是这位平素温柔又多情的年轻主君，只希望他听了自己这隐含了情意的话语，能愿意多看她一眼。
年轻的主君果然看了她一眼。
但那一眼阴恻恻的，只一眼，婢女就浑身发冷！
她说错话了！可她不知道自己说错了什么！她的手一瞬间哆嗦起来，面颊上的红润也转为苍白，还是，还是赶快告罪吧！
可是袁尚没给她这个机会，他夺过那面铜镜，狠狠地砸在了她的脸上！
“尔以我为佞幸耶？！”
当婢女哭叫着被仆役拖下去鞭笞时，荀谌正好走上台阶。
这也是位风度翩翩的美郎君，两个年轻人站在一起，一如修竹，一如玉树，连秋日里的阳光都不及他们那般俊美。
这位郎君甚至很温柔地看了婢女一眼，并且轻轻地叹息了一声。
“主公何必如此？”
“你可知——”袁尚咬牙道，“你可知她说了些什么！”
荀谌走进来，弯腰将怀中帛书递给袁尚。
“刘备发檄文了。”他平静地说道。
这份檄文是陈群写的，文辞并不华美，比起陈琳荡气回肠的一套又一套，这位经学世家出身的文士写出来的东西可以称得上朴素。
朴素，庄重，且客气。
他回忆了一下袁家四世三公的历史，回忆了一下袁隗袁基为大汉死得悲壮，并回忆了一下袁绍年轻时曾经召集诸侯共讨国贼董卓的意气风发。
尽管袁绍和刘备曾经打过一仗，但大家都是汉臣，只要都是汉臣，那有什么不能谈的呢？
这篇檄文里对袁尚很是客气，只说他既然继承了父亲的基业，就该迷途知返，回到朝廷的怀抱中——但实实在在地痛骂了袁谭一顿！无他，那个“攻下邺城，妈都给你”实在太过经典，在以孝治天下的汉朝已经成了一个梗，这要是不骂个五千字，那实在是陈群的失职。
袁尚读过檄文后，脸色依旧是很阴沉的。
“刘备，织席贩履之辈，若非父命，他岂能攀了我家门楣！”
荀谌冷眼看着他，“主公若作此想，何故特地遣亲信去涿郡寻重礼备下呢？”
这句话声音并不高，语气也并不严厉，但仍然如平地一个惊雷，将袁尚炸蒙了！
这个年轻人愣怔地，甚至是惊慌地看着他的谋士，神情像是要哭出来一般，颓唐得几乎坐不住席子，要向后倒下去，可又在下一瞬忽然咆哮着，亮出了獠牙！
“尔宜慎言！”
见了这幅情景，荀谌心中忽然涌起了一股悲凉。
比起曹操，袁绍在诡诈上有许多不足。
但作为主公，袁绍是很得下属爱戴的，审配为他战死，田丰听闻他弃世，甚至哭瞎了双眼——他们曾经都有自己的主意，自己的私心，并且让主公很是难堪，很下不来台。
可他们又是真心实意地敬爱他，愿意为他效死。
甚至连河北的百姓也是如此——那些士族和寒门，还有村落里的老人，总是哀叹着说，大袁公在时，咱们河北是什么光景呢？天下皆如沸釜，只有咱们这里独得几年太平，这都是仰赖了大袁公的恩德啊！
袁尚是没有这样的魅力的。
他既想同刘备暗通款曲，又忌惮刘备对河北的威胁。
他甚至还非常抗拒自己背上赘婿的嫌疑！
所以最好就是刘备真心实意欣赏他，哭着喊着跟他结盟，帮他把他哥打死，然后分毫不取地退出河北——就算不成吧，那至少，那至少也得是等他统一河北之后，有礼有节地和刘备谈判，谋到一个好位置，如汉初一般，谋一个异姓王的位置，再图来日。
他当然还想过能不能胜了刘备，改朝换代。
但陆廉在那里啊！
荀谌一眼就能看穿主公心里那些别扭而混沌，贪婪又悲观的念头——那些不应该左右他的头脑的念头。
这样一位主公是不成熟的，但形势等不到他成熟了。
为了他自己，为了他所坚持的一些东西，荀谌必须再做一次努力。
“主公不喜欢刘备。”他说。
袁尚的怒气平息了一些，僵硬地点点头，于是荀谌立刻继续说了下去：
“既如此，主公当遣使，向大公子告罪。”
这间清雅的屋子一瞬间静得可怕，过了一会儿，袁尚的声音才沉沉响起。
“友若先生，此话何意？”
“下邳之流言，陈长文之檄文，皆为刘备之计，用意不过是离间主公兄弟二人罢了！”
“他明明骂了袁谭，”袁尚皱眉道，“论理也该他先来向我告罪！”
“主公已有交好刘备之嫌，他如何敢来！”荀谌急道，“主公既欲以河北之地，与刘备抗衡，便不能再与大公子争执下去！若再行兄弟阋墙事，主公便当真要被缚住双手，送与那位女郎了！”
一番话震惊了袁尚，他目瞪口呆地望着荀谌，“友若先生，孤……孤要想一想……”
荀谌离开袁府时，只觉得整个人都累极，头昏脑涨，不愿再去多思多想，可当他坐上轺车时，瞳孔忽然缩紧了。
有人坐着很不起眼的鹿车，很悠闲地过来了。
“闻听曹公近日书信频频，必是思念奉孝之故，”荀谌紧紧握着栏杆，牙齿也咬得咯咯作响，“奉孝何不速归邯郸呢？”
穿得很暖和，但面颊还是有些苍白的郭嘉听了这话，就得意洋洋地笑了一声。
“正要同袁公辞别，”他说，“顺便有几句心腹之言相告。”