陕甘通川这条官道越来越重要了，而在这条逐渐形成的新的战略要道上，次第排开的几个要地：野猫崖（干梁子）、曾家荡、羊坊坎、水至尝马跪寺、绵水城，其“战略位置评价及其建议”的报告，主要是由裘依来完成。为此，“任六指”通过关系，从第二混成旅挪借来一辆“威利斯”军用小吉普，供裘依使用。
于是，裘依带着两个助手，就在这条古老的路上往返奔波，吃了不少烟尘。每一个点位的地形地貌都要测量计录，哪里可用，哪里需防，等等，甚是复杂。同时还要测量两个点位之间车行时间与步行时间……非常细致繁琐。“任六指”说：“这个报告战略意义重大，主要供上峰决策之用。”所以，裘依半点不敢怠慢。
来水至场，其一还是为了这份报告，其二则是找封啸天有绝密任务交办。
这天上午，太阳刚升得有一根竹竿高的时候，水至场乡公所扑来一阵烟尘。烟尘消散之际，一个漂亮的女军官站在乡公所拒马木前面。团防兵又惊又奇，赶忙进去报告封啸天，团防兵说：“报告封乡长，外面有个女军官找你1
封啸天就想笑，女军官，女军官，你见过女军官啥样吗？还说不定是啥东西冒充的呢？走到乡公所大门口，果然看见一个佩戴上尉军衔的女军官。封啸天一时忘记了自己的身份，还以为在第二混成旅呢。
封啸天慌忙敬了一个军礼，大声说：“长官好1
裘依回了礼后才揶揄道：“行了行了，封乡长，你都不是连长了，你现在是乡长，就不用敬军礼了。”
封啸天这才觉得，刚才的确有些慌乱和尴尬。另两个军人分别是少尉军衔和上士军衔，封啸天邀请他们一起去办公室就坐看茶。裘依制止了。裘依要求他们呆在车上。他们也似乎明白了裘依这样要求的含义。
进了封啸天办公室，裘依叫封啸天关门。封啸天迟疑不为，裘依说：“封乡长，你想什么呢！关门1封啸天就关了办公室门。不算大、光线也不是很好的办公室里，就他和裘依两个人。和一个女人单独呆在一起，毕竟还是有些别扭，封啸天一时之间不知道自己该干什么？说什么？这时候，裘依才拿出证件给封啸天看，封啸天这才明白，站在自己面前的女军官是军统上尉裘依。难怪这么年轻就是上尉了，原来是军统。厉害，老子在部队出生入死十几年，途中还使了些钱才混了个中尉，你年纪轻轻的倒成了我的长官了，算你们军统厉害！
裘依直截了当要封啸天安排几个脑子灵活的，混进义字堂水至分舵。封啸天却说：“倒是没什么问题，但是这个义字堂分舵建不建得起来，却还是个未知。”
裘依说：“有人反对义字堂建分舵？”
封啸天说：“那倒不是，我现在觉得义字堂在水至场建分舵的消息，更像是一出空城计。”
啊！这一点，裘依倒是没想到，可能连“任六指”都未必这样想过。裘依说：“那义字堂这样做的目的是什么？”
封啸天说：“不是很明显吗？诸葛亮摆空城计为什么？不是为吓走司马懿吗？那你说义字堂……”
裘依好像突然明白了，说：“啊！是啊，为保住徐家，保住徐耀祖，那这个司马懿是……”
封啸天笑了，说：“那就只有你们军统知道了。”
乡公所后院是厨房，以及紧挨着厨房的柳聋子的住处。厨房的斜对面，以前是堆放杂物的库房，后来，徐耀祖用它关过一些舞龙手的重要家属。昨天晚上一更时分，柳聋子依稀听见又抓了一个什么人关在那里。而且好像还是个女人。
柳聋子的脑袋就开始迅速运转，如果是女人的话，我们队伍中最有可能的就是廖四姐儿了。而且只有这种可能。
但是，廖四姐儿会单独下山吗？也有可能，比如她想她爹了。廖代招病了。她悄悄溜下山看她爹……完了完了！柳聋子设想，明天得找个机会去场口剃个头……
柳聋子翻来覆去睡不着，好不容易熬到了天亮，柳聋子拿起扫把开始打扫后院。乡公所的后院是个小场院，除了偶尔有几片落叶，没什么可打扫的。几扫把就扫到库房那里，柳聋子正要贴门去试探性呼叫的时候，唐刀子却悄无声息站在他身后。
唐刀子冷冷的说：“柳聋子，你不去煮早饭，在这里干什么？”
柳聋子马上给自己打圆场，说：“啊，是唐军爷啊，我听到里面有响声，恐怕有老鼠了埃”
唐刀子手里玩着刀子，一脸的假笑，一语双关的说：“是有老鼠，我就是专门来收拾老鼠的。”
柳聋子忙点头离开，说：“那就好，那就好。”
快要吃早饭的时候，又看见李得发带了两个持枪的团防兵，匆匆来到后院。李得发叫两个团防兵警戒，不要任何人靠近。唐刀子从屋里出来，叫声“二哥”，把李得发让进屋里去。
这就更像出事了埃
封啸天与这几个把兄弟的关系是这样的：封啸天自然是老大，是大哥；李得发是老二，二哥；大手是老三，三哥；唐刀子年岁最小，是老幺。
宁小娥被唐刀子绑在一根树皮粗糙且严重皲裂的原木上，嘴里被塞了东西，目光里流露出惊恐、可怜、与悲伤。
唐刀子说：“宁小娥，你如果不吵不闹，我就把你嘴巴上的东西拿掉。听明白了吗？”
宁小娥忙点头。
唐刀子就把塞在她嘴里的东西拿掉，宁小娥大口呼吸。呼吸了几口新鲜空气后，宁小娥故作轻松，先套个熟，说：“我们应该算是熟人了，都侍候过老东家，为啥还要绑我呢？”
唐刀子就笑，充满鄙视与讽刺的那种笑，转过头对李得发说：“二哥，你看看？她还真把我们当傻子了。我就说吧，像这种杀害主子的恶奴，留她何用？早一刀弄死不就完事了吗？留着她，难道是想证明我们在修行吗？”
宁小娥开始发抖，她真的感到恐惧了，看来老爷老夫人的事，他们早就知道。但是，即便这样也是不能承认的。赵红云，吴富才又不在这里，正好都推给他们。宁小娥嘤嘤哭泣，开始装可怜，哭了一会儿才说：“还是我命苦啊，跟了个残忍又无良心的主子，如今他们杀了老爷老夫人，卷了钱财跑了，却还要留下我这个苦命的佣人来背锅，没有天理啊1
唐刀子就摊手，不耐烦地说：“早就该把她弄死了，可你们总说留着有用。有啥用？除了把我们当傻子演戏，还有啥用？”
李得发终于说话了。李得发说：“宁小娥，如今的话，我也劝不住我兄弟了，谁叫你一点用都没有呢？”
宁小娥想站起来，猛地一冲，结果被绳子勒得叫唤。她讨好地说：“李二哥，唐幺哥，有用，有用，我真的有用，我发现了林老二的秘密。”
李得发老奸巨猾的一笑，你终于说出来了。但李得发假装不怎么感兴趣，说：“林老二，哪个林老二？”
宁小娥说：“杂货店老板林河生林老二。”
唐刀子不耐烦，吼道：“他有啥秘密？快说。”
宁小娥说：“有人半夜三更找他，拿什么情报……”
李得发大惊，难道真要捞出大鱼来了？李得发和唐刀子对视一下，两人都笑的意味深长。李得发示意后，唐刀子突然猛地卡住宁小娥的脖子，又把她的嘴塞住了。唐刀子说：“有用？哼，还真是有点屁用，就暂时留着你的狗命吧。”
柳聋子看李得发也从库房出来，觉得事态危急，老远就喊：“李团正，开早饭了1
李得发根本没有理睬柳聋子，带着两个团防兵飞快向杂货店跑去。杂货店刚开门，一个伙计边打哈欠，边整理、收拾货物。
李得发一把当胸抓住伙计，厉声说：“林河生呢？”
伙计吓的发抖，结结巴巴说：“去……找人了1
团防兵用枪托砸伙计的腹部，伙计一下子就坍塌下去，又被李得发一把抓起来，李得发急切地说：“快说，找谁去了？”
伙计就哭了，抽抽涕涕说：“好像是……得月楼的宁小娥。”
李得发一掌推开伙计，说“去得月楼1
李得发和两个团防兵跑到“得月楼”的时候，林河生正在“得月楼”门外焦急的徘徊。“得月楼”要巳时末刻才开门，这是水至场的人都知道的啊，看来你林老二一晚不见宁小娥如隔三秋埃
李得发看见林河生，如狼看见一块肉。
李得发给两个团防兵使个眼色，两个团防兵身手还是不错的，跑上去先把林河生的嘴堵上，然后架起林河生，往三圣庙飞奔。因为时间尚早，在后街上，竟然没有碰见一个人。
完美！这种喜悦让李得发激动的发抖。
李得发慢悠悠走进三圣庙的时候，林河生已经瘫倒在光线昏暗的角落里了。看来团防兵已经给了他见面礼了。李得发叫团防兵把林河生架在光线亮堂的窗户前面来，一个团防兵早已经给李得发抬来一张椅子。李得发坐下后，不紧不慢的说：“林河生林老板，你的人什么都说了。如何对你，就看你说什么了。”
一个团防兵又要上去用枪托砸他，林河生吓的发抖，本能地用手臂挡在面前。李得发叫停了团防兵的行为，依然不紧不慢地说：“不急，看他说什么，再动手不迟。”
林河生就想，知道我身份的就三个人呀！罗树生被抓了？那可是游击队的大人物，有本事得很，不容易被抓；那么是范草药？也不对啊，范草药也在山上。藏在深山里，水至团防兵抓不到；啊？我知道了，柳聋子，你个可恶的柳聋子，老子还没说你呢，你倒好，先把老子供出来了……
林河生就说：“李团正，我什么都没做啊，都是柳聋子给我的情报，我看都没看，山上有人来的时候，我就原封交给他们了。”
李得发说：“柳聋子是谁？山上又是哪个找你拿情报？”
林河生说：“柳聋子你们都不认识？就是乡公所煮饭的柳厨子啊！山上……”
李得发说了一句：“看好他1一招手，带着几个团防兵饿狗一般向乡公所扑去……